тоже не взяли с собой почти ничего, кроме ножей... А когда я рассказал, как нас
встретили на родной планете, счет стал десять - ноль в нашу пользу. Комиссия
признала, что, уничтожив деформаторы, мы поступили правильно...
- В вас же вроде бы стреляли? - спросил майор.
- Это Симаков не вынес мучений и спьяну пальнул разок поверх голов, - я
махнул рукой. - Красавчик по-отечески отвесил ему за это подзатыльник, и
инцидент был исчерпан. Нет, встретили нас, против ожидания, практически
радушно... Картина была самая идиллическая. Представь, мы выходим из домика, а
на крыльце сидит Паша и пьет спирт прямо из фляжки. Рядом с ним совершенно
расстроенный майор Симаков, а вокруг прямо на земле сидят бойцы - разведчики с
чекистами вперемешку - и травят анекдоты...
- Стоило ли затевать всю эту историю? - Сидоров вздохнул. - Анекдотами
можно было и так обменяться...
- Не мы ее начали, - я пожал плечами. - Однако я не жалею, что она
приключилась. Теперь все будет по-другому... Надеюсь...
- А телепорт? Вам его оставят?
- Куда они денутся? Красавчик его с похмелья спрятал так, что сам второй
день ищет, а пульт на цепочку вместо крестика повесил. Как теперь его отнимешь?
- Граждане сыщики, знакомьтесь, это Марина! - объявил Красавчик,
появляясь в холле нашего агентства под ручку с новой девицей.
- Очень приятно, - кивнул я.
- Девушка героической профессии, но совершенно не испорченная суровой
правдой жизни, - добавил напарник. - Когда отходит наш прогулочный крейсер? Я
обещал Мариночке незабываемый круиз.
- Через три часа, - ответил я.
Красавчик проводил свою новую подружку в комнату для посетителей и,
многозначительно улыбнувшись, плотно прикрыл за собой дверь.
- А ты с кем будешь? - качая головой, спросил майор.
- С вами, - ответил я. - С кем же еще?
Сидорову было совсем ни к чему знать о наших внутренних проблемах. Он обо
всем догадывался и без пояснений, но предполагать - это одно, а знать наверняка
- совсем другое. В предстоящий круиз отправлялись далеко не все. В первую
очередь это касалось нашей конторы.
Ира пришла ко мне накануне вечером. Со времени возвращения с Немезиды
нашей второй экспедиции прошло почти две недели, и страсти немного поутихли. В
том числе - по поводу сердечных дел. За все это время мы встречались с Ирой
лишь однажды, когда она приходила за расчетом...
Я встретил ее в прихожей.
- Я открыла своим ключом, - смущенно сказала она. - Вот возьми.
Я бросил теперь уже ненужную ей связку ключей на тумбу для обуви и
посторонился.
-Проходи...
- Я ненадолго, - Ира, собираясь с мыслями, вздохнула и наконец выпалила:
- Я уезжаю. Совсем.
- Понимаю, - я кивнул.
- Ты не обижаешься? - немного наивно спросила она.
- Конечно же, я серьезно расстроен и недоволен тем, что наши отношения
так неожиданно прервались, но обижаться не стану, - заверил я. - Так что можешь
с чистой совестью звонить, писать и обращаться, если возникнут проблемы.
"Что я несу?! - подумалось мне. - Она ждет, когда я скажу "не уходи, я не
могу без тебя", а я рассуждаю о ерунде... Веду себя, как идиот! Но с другой
стороны, продолжать этот роман нет никакого смысла, а значит, лучше решить все
сейчас".
- Я заберу вещи? - дрогнувшим голосом спросила Ира.
Видимо, она действительно ожидала от меня более бурной реакции.
- Помочь? - по-прежнему нейтральным тоном спросил я.
- Нет, - она окинула растерянным взглядом наше жилище. - Я... справлюсь.
- Тогда пойду поставлю чайник. - Я развернулся и вышел на кухню.
- Ты дашь мне ненадолго большой чемодан? - спросила она вслед.
- Забирай насовсем, - не оборачиваясь, сказал я. - Еще неизвестно,
сколько ты выдержишь на новом месте. Он может очень скоро понадобиться вновь.
- Ты знаешь, куда я уезжаю? - удивленно спросила Ирина.
- Я не умею читать мысли, - крикнул я из кухни, - но знаю, о чем ты
мечтала. Впрочем, я все равно не уверен, что ты отправляешься именно туда, зато
я точно знаю, с кем ты поедешь...
- И это тебя тоже не обижает? - Ира неожиданно появилась на пороге кухни.
- Можно, я заберу эту фотографию?
- Нет. Можно, - удивляясь собственному хладнокровию, ответил я. - Позвони
ему, что он торчит у подъезда, как бедный родственник? Кофе попьем...
- Откуда ты... - начала было Ира, но вовремя остановилась.
Все-таки мой авторитет сыщика был для нее непререкаем.
- Я не буду его бить, - я улыбнулся. - О вас же забочусь. Если вы уедете,
не попрощавшись, то перестанете себя уважать.
- У тебя просто стальные нервы, - с ноткой осуждения сказала Ира.
- Посидим, поболтаем ни о чем, выпьем по паре чашек кофе, чтобы заполнить
напряженные паузы... А когда вы наконец выйдете на улицу, то почувствуете такое
облегчение, о возможности существования которого и не подозревали, - продолжал
настаивать я. - Полчаса позора или долгие годы угрызений совести - выбирай...
- Ты изверг с холодной головой и каменным сердцем, - уже не так скованно
сказала Ира и подняла телефонную трубку. - Кузя, заходи... Последняя воля
начальства... Нет, убивать он тебя не намерен... Хорошо, ждем.
Она на время оставила затею с утрамбовкой вещей в кофр и, отстранив меня,
принялась сервировать чайный столик.
Кузьменко появился ровно через три минуты, от смущения красный, как хорошо
проваренный рак, и с бутылкой водки в руках.
- Наливай, - приказал я. - Выпьем, как говорил один знакомый Сюртукова,
"за сбычу мечт"...
Прогулочное судно мы оккупировали целиком и полностью. Во вместительном
банкетном зале были накрыты длинные столы и играла живая музыка. Собравшийся на
вечеринку народ уже расслабился и потому никаких централизованных мероприятий
не затевал. Пашины офицеры и бойцы Сидорова по-прежнему сидели за столами, а их
начальство бродило по верхней палубе. Женская половина приглашенных в основном
сосредоточилась вокруг танцплощадки. Голос Красавчика слышался, казалось,
отовсюду.
- Твой напарник везде успевает, - с усмешкой сказал Сидоров, когда мы с
ним и Адамом расположились в удобных шезлонгах на корме. - И потанцевать, и
выпить, и закусить.
- Ты завидуешь его темпераменту, - заявил я.
- Было бы чему завидовать! - возразил захмелевший майор. - Жене и моего
темперамента хватает, а в работе нашей лучше вообще без него обходиться...
- Сережа, идем танцевать! - словно услышав реплику Сидорова, позвала его
жена.
- Иду, иду, - ангельским голосом откликнулся майор. - Извините, ребята,
служба...
Он поднялся и, пошатываясь, спустился в банкетный зал. Мы остались с
экспертом вдвоем.
- А ведь Сидоров думает, что мы обидели тебя напрасно, - от изрядной доли
коньяка я немного потерял осторожность, но Адам отреагировал на мое откровение
достаточно спокойно.
- А ты?
- А я уверен в обратном.
Эксперт поднялся и, закурив сигарету, прошелся по палубе.
- Как ты догадался? - спросил он, положив руки на поручни кормового
ограждения.
- Ты так старался убедить нас в правдивости своих слов, что подмешал к
вымыслу долю правды. Вот и получилось, что сначала за результатами анализа
крови охотился некий подполковник Жуков, а потом нервный майор... Тогда ты еще
не знал, что мы познакомимся и с Григорием, и с Симаковым. Но ты поступил
грамотно. Чтобы легенда стала убедительной, ее персонажей лучше срисовывать с
реальных людей... - Я отсалютовал ему бокалом и сделал небольшой глоток.
- С тобой трудно состязаться, - признался Адам, - но интересно. Сначала
кажется, что ты веришь всему, аж наивный первокурсник. Потом получается
наоборот, но приходится констатировать, что уже поздно, и вновь бросаться за
тобой в погоню.
- Спасибо за комплимент. - Я кивнул и выплеснул остатки коньяка за борт.
- Хватит на сегодня...
- Пойдешь к нам работать? - вдруг спросил эксперт, бросая окурок в темную
кильватерную струю.
- Ты опоздал с предложением ровно на двадцать лет, - ответил я. - К тому
же мы так и остались по разные стороны баррикад.
- Ты имеешь в виду телепорт? - Адам пожал плечами. - Его у вас все равно
отнимут. Не мы, так чекисты или менты... Где вы спрячетесь? В Штатах? На
Немезиде?
- Так далеко машинка нас не забросит, - согласился с его сомнениями я. -
Это точно. Мне совершенно непонятно, почему ваш Григорий был настолько уверен в
ее могуществе, что даже хотел открыть с помощью телепорта новый путь с Немезиды
на Землю.
- Он не хуже нас понимал, что до следующего противостояния его несчастная
планета просто не дотянет. Им двигало отчаяние, - ответил разведчик. - Не
догадайся вы отключить деформатор, через одиннадцать лет мы не нашли бы по ту
сторону Солнца и следов цивилизации.
- Вот, а твои соратники расстраивались, когда Паша с Сидоровым взорвали
установку еще и на нашей стороне, - укоризненно сказал я.
- Это сейчас понятно, что "троянский" агрегат не следовало даже
монтировать, - Адам прикурил новую сигарету. - А тогда вы казались нам
сумасшедшими... Так ты твердо решил, что не примешь мое предложение?
- Да, - ответил я. - Надо наладить личную жизнь и решить множество
бытовых проблем. Накопились, знаешь ли...
- Эрик! - донеслось из банкетного зала. - Паша, ты его не видел? Куда он
подевался?!
- Обо мне молчи, ладно? - попросил Адам.
- Тайна номер семьсот пять, - я усмехнулся. - Сыщикам доверяется масса
секретов. И если ты заметил, я не болтун.
- Эрик, вот ты где! - На палубу выбрался Красавчик в компании Марины и ее
подружки. - Обыскался тебя! Давай, очнись и познакомься, это Таня...
Наш прогулочный "крейсер" уверенно шел на север, подставив правую скулу
розовому рассвету. Таня сидела в шезлонге, а я расположился прямо на палубе и,
рискуя показаться скучным и непривлекательным, подробно пересказывал все, что
случилось с нами за последние пять недель. Девушка слушала меня не отвлекаясь,
и я с удивлением заметил, что ее интерес был действительно искренним.
Закончить свой рассказ мне удалось в тот самый миг, когда Солнце
окончательно взошло над миром. Выговорившись, я чувствовал огромное облегчение.
Заметив, что мое настроение значительно улучшилось, Таня прищурила красивые
зеленые глаза и помахала светилу рукой.
- Спасибо! - крикнула она.
Я не знал, за что она благодарит Солнце, да и н хотел этого знать. Я обнял
девушку за тонкую талию мы спустились в полумрак каюты...
2000 г.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг