успел оглянуться, как напарник исчез, нырнув за угол дома. Я почти не
сомневался, что он не станет искушать судьбу и прибегнет к услугам древних
технологий, но Красавчик почему-то оставил пульт телепортирующей системы в
покое и под прикрытием невысокого сугроба почти на четвереньках быстро прополз
к группе деревьев, которые отделяли участок за избушкой от реки. Пока он
совершал свой стремительный четвероногий марш, я взобрался на крышу сарая и
приготовился к стрельбе из бесшумной винтовки с оптическим прицелом. Нашего
Добровольного помощника Григория я усадил в планер перед прибором слежения и
надел ему на голову переговорное устройство. Дед не стал прикидываться совсем
уж слабоумным деревенским простачком и довольно быстро сообразил, что от него
требуется. Проникнувшись ответственностью отведенной ему роли корректировщика,
он попытался выпросить у меня оружие, но, получив решительный отказ, ничуть не
огорчился, а лишь прикрикнул, чтобы я пошевеливался. Теперь мы с ним
образовывали нечто вроде стрелковой пары.
- Один у окна, двое у двери, двое у левой стены рядом с заложниками, -
четко доложил Григорий. - В зоне поражения никого. Осторожные, супостаты...
- Комментарии не обязательны, - сделал я ему замечание.
- Понял, не дурак, - бодро ответил Григорий. Мне подумалось, что если
Красавчик доживет до преклонных лет, то будет именно таким живым и пронырливым
старикашкой, как и дед Григорий...
Напарник тем временем уже распластался по стене Матрениной избушки,
буквально в метре от крыльца. Я молчал, поскольку напарник не подавал мне
никаких знаков, а только прислушивался к происходящему внутри строения. Наконец
он повернул голову в нашу сторону и кивнул.
- Григорий, диспозицию, - потребовал я.
- Двое у окна, оружие за спиной. Один у двери, как раз в проеме. Рядом с
заложниками тоже остался лишь один, вернее - одна, девка эта, на вашу кралю
похожая. Остальные ушли сквозь стенку вместе с кем-то из пленных... Не вижу с
кем... Дылда, весь обзор заслонил! Нет, не получается рассмотреть...
- Достаточно, - прервал я старика.
Красавчик переварил полученную информацию мгновенно. Он указал пальцем на
верхнюю часть двери, и я тотчас нажал спусковой крючок. Как только пуля выбила
из трухлявой древесины облачко мелких опилок, напарник прыгнул внутрь избушки,
и я услышал скороговорку его пистолетов. С такого расстояния она казалась
игрушечной, но восхищенные возгласы деда Григория подтвердили, что происходящее
внутри домика вовсе не так безобидно.
[, - Ты его прямо в лоб приголубил! - сообщил мой шустрый координатор. - А
тех двоих, у окна, наш диверсант положил сразу из двух пистолетов! Девку только
чего-то не добивает...
- Я иду, - сообщил я в эфир сразу и Красавчику, и Григорию.
- Ты с ума сошел?! - роняя от боли крупные слезы, спросила Ирина. - Не
можешь отличить своих от чужих?
- Что-то я не пойму, - Красавчик, не отводя в сторону ствол пистолета,
подошел ближе и уставился на раненую девушку. - Ты кто?
- Я твой стажер! - Голос Иры сорвался, и она закусила бледную от боли
губу.
- А она? - Красавчик указал другим пистолетом на сидящую у стены Ирину
номер два.
- Она изображает пленницу, чтобы проникнуть в нашу контору, после того
как... как ты меня убьешь, - Ира покачнулась и оперлась рукой о край печки.
- А если я тебя не убью? - Красавчик нахмурился. - Вы мне эти игры
бросьте! Я ведь могу и разнервничаться, а тогда пиши пропало - положу обеих!
- Вот всегда ты так, - превозмогая боль, Ира саркастически скривилась. -
Сначала - не убью, потом - положу всех подряд!
- Не всех, а только вас двоих, - уточнил Красавчик. - А ты, похоже, и
вправду настоящая.
- Кому ты веришь?! - возмущенно крикнула, поднимаясь с пола, вторая
Ирина. - Ты так быстро влетел, что мы физически не могли поменяться местами!
Она пришла из-за стены. Ты разве не видел этого на мониторе планера?
Телепередатчик же до сих пор работает!; - Видел, только откуда ты знаешь, что я
заглядывал в твою машину? - спросил колеблющийся Красавчик. - Придется
дождаться Эрика. Он вас быстро рассортирует.
- Я истеку кровью, пока он вобьет в твою чугунную голову, кто есть кто! -
скрипнув зубами, процедила раненая.
- Может, тебя добить, чтобы не мучилась? - предложил Красавчик.
- Добрый ты, слов нет, - вынимая из кармана перевязочный пакет и бросая
его своему двойнику, заявила вторая Ира.
- Какой есть, - все еще подозрительно щурясь и не опуская оружие, ответил
сыщик.
- Я уже ног не чувствую, - жалобно произнесла раненая и, усевшись на пол,
принялась распаковывать бинт.
- В чем проблема? - поинтересовался я, входя в избушку,
- Сам посмотри, - предложил напарник. - Кто из них кто? Обе говорят, что
свои, буржуинские, но так ведь не бывает...
- Не бывает, - согласился я. - Сейчас выясним. Номер личного оружия,
только быстро...
- Д, А, девяносто два семьдесят пять. С, - сквозь слезы произнесла
раненая.
- Теперь ты, - обратился я ко второй.
- Стану я забивать голову ерундой, - возмущенно ответила Ирина номер два.
- Помоги девушке наложить повязку, - приказал я ей. - А потом надень на
нее наручники...
- Всего-то? - Красавчик усмехнулся. - А я думал, ты их на интимных
подробностях попытаешься поймать.
- Сам же говорил, что велосипед можно изобрести, а можно просто купить в
магазине, - ответил я. - Хотя могло дойти и до таких подробностей.
- Слушай, а ведь номер-то она назвала правильно, - Красавчик почесал
затылок рукояткой пистолета.
- Долго ли запомнить три буквы и четыре цифры - спросил я, вынимая из-за
пояса одного из убитых воинов оружие Ирины.
- Верно, - согласился напарник и, обращаясь к забившемуся в угол
Сюртукову, спросил: - Василий, ты как?
- Нормально, - неуверенно ответил тот. - Только не вижу ничего.
- Очень мило, - удивленно сказал Красавчик. - На солнышко насмотрелся?
- Их отключили каким-то особым газом, - пояснила Ира, отвлекаясь от
наложения повязки на плечо пленницы.
- Это так? - спросил я лже-Ирину.
- Не знаю, - кротко ответила она, - но подобные препараты у нас есть.
Часа через два он придет в норму, а отдаленных последствий не будет вообще.
- Слышал, Василий? - бодро спросил Красавчик. - Не отчаивайся, прозреешь.
- Хитроумные у вас, однако, подручные средства, - снова обращаясь к
пленнице, сказал я. - Брызнул - и ни наручников, ни темниц не требуется...
- Это не наши средства, - она отрицательно покачала головой. - Я не знаю,
кто и почему привез сюда этих людей.
- Вот как? - Я удивленно поднял брови. - Поэтому ты решила прийти
посмотреть на своего двойника?
- Да, - согласилась девушка, - и вашу блондинку увели, чтобы выяснить, с
какой она стороны... Если не с нашей, ее вернут, чтобы не нарушать равновесия.
- Уже интереснее, - сказал я и присел рядом с раненой. - Что такое
"сторона"? Другое измерение? Параллельное пространство?
- Нет, - девушка помотала головой. - Можно мне попить?
- Григорий, - обратился я к оставшемуся на связи деду, - принеси воды.
- Сей минут, - радуясь тому, что снова востребован, ответил Григорий.
- - Если нет, тогда что? - продолжил я допрос.
- Мне нельзя отвечать на такие вопросы, - пленница подняла на меня
умоляющий взгляд. - Просто поверьте, что, если я останусь здесь, мы обе
погибнем.
Она кивнула на Ирину.
- Зачем же ты пыталась меня обмануть и внедриться в наши стройные ряды? -
удивленно спросил Красавчик.
- По инерции, - призналась пленница. - Я не подумала, что теперь это
невозможно. Таким был первоначальный план. Вашу сотрудницу забрали бы на нашу
сторону и держали там до тех пор, пока я не выполню все задания.
- Как Лену? - снова вмешался Красавчик.
- Кого? - Девушка ненадолго задумалась. - Ах да, блондинку... Примерно
так же. Но она смогла каким-то образом от нас убежать, и ее дубль погиб.
- Вы уверены, что ее двойник погиб именно из-за того, что Лена от вас
сбежала? - отбросив множество менее важных вопросов, спросил я.
- Так говорили специалисты, - "Ирина" пожала плечами. - Если оба двойника
находятся на одной стороне, тот из них, кто покидает точку проникновения,
погибает.
- Интересно, - включился в беседу Василий. - Почему?
- Нарушается равновесие, - как о чем-то само собой разумеющемся, сказала
пленница.
- Но тогда получается, что и второй человек остается без дублера на
другой стороне, - начиная понимать, что к чему, заметил я.
- Это допустимо, - ответила девушка. - В этом случае ему просто следует
побыстрее уйти из точки проникновения и больше в нее не попадать. Вернувшись
сюда, ваша блондинка поступила опрометчиво. Это может стоить ей жизни.
- Но мы не сами вернулись! - испуганно сказал Василий. - Нас привезли!
- Одни злодеи кругом, - глубокомысленно изрек Красавчик. - Используют
нас, как хотят! Обидно даже! Что же все-таки у вас за "сторона"?
- Я вас умоляю, не заставляйте меня отвечать на этот вопрос! - "Ирина"
прижала окровавленные пальцы к лицу и всхлипнула.
Мне было ее откровенно жаль, тем более что я почти точно знал, о какой
"стороне" идет речь и почему воины "оттуда" так отчаянно пытаются сохранить
пресловутое равновесие. Это знание я вынес еще из библиотеки. Но мой напарник
ни о чем подобном не догадывался, и потому его любопытство было вполне
обоснованным.
- Ты меня разжалобить хочешь? - немного неприязненно спросил девушку
Красавчик. - Интересное кино получается: они тут бродят, ни о каких двойниках
не заботятся, а мы их - жалей! Не выйдет! Вон там, в вертолете, у нас еще один
такой герой отдыхает. Кузьменко его фамилия. Так он что-то о нашем Алексее
ничуть не волновался. Вроде как - помрет стажер, ну и черт с ним. Причем,
никаких консультаций со своим дублером он не проводил. А может, нашему Лехе
такой расклад не по душе?
- Кузя? - В глазах пленницы промелькнуло неподдельное беспокойство. - Он
еще жив?
- Пока да, - подтвердил Красавчик. - Но это легко исправить.
- Нет! Не надо! - "Ира" попыталась подняться, но
ее ноги подкосились, и она снова села на пол.
- Так это твой милый друг?! - Красавчик присел на корточки и взял девушку
за подбородок. - В чем суть термина "сторона"? Меняю знания на жизнь пилота.
- Погоди, - вдруг забеспокоилась наша Ира, - а как же Кузьменко? Ну, в
смысле наш, Алексей... Он же, получается, сейчас в опасности?!
- Он уже минимум сутки, как в опасности, - возразил Красавчик, - и
ничего. Так что потерпит.
- Нет, так не годится, - поддержал я Иру. - Давайка закроем для начала
этот щепетильный вопрос, а потом уже будем выяснять истину.
- Ну, я и так собирался пойти "грохнуть" этого вертолетчика, - согласился
Красавчик. - Наш Кузьменко находится вне всяких точек и запятых, так что и без
двойника обойдется.
- Твои периодические приступы кровожадности меня пугают, - сказала наша
Ира. - Пленника надо просто перенести за стену, на другую сторону, чем бы она
ни была... И эту мадам следует отправить туда же. Поймите меня правильно, я не
из трусливых, но вдруг этот бред о равновесии - правда?
- Кстати, не придется вытягивать никакие показания, - вновь поддержал я
Ирину. - Увидим все собственными глазами.
- Увидим, если успеем, - угрюмо ответил Красавчик. - Вы не думаете, что
там на прямой наводке стоит пара пушек и орудийные расчеты ждут не дождутся,
когда мы сунемся на их сторону?
- Вспомни слова пилота, - возразил я, - точка проникновения постоянно
смещается, так что никаких стационарных укреплений или особо мощных постов там
быть не может. Так, Ирина?
Я обратился к пленнице. Она кивнула и снова заплакала.
- Что ты все моросишь? - переходя из-за неуверенности на уличный жаргон,
спросил Красавчик. - Не буду я его убивать, хотя он и заслужил. Успокойся!
- Водички кому? - спросил приковылявший Григорий. - Кровищи-то! Чисто
бойня мясокомбинатовская!
- Вертолет наш не улетел? - спросил я старика.
- Стоит, родимый, - заверил Григорий.
- Идем? - кивнул я Красавчику. - Не забывай, что на той стороне осталась
еще и Лена. Нам в любом случае придется за ней идти. Что же терять время?
- Ладно. Под твою ответственность, - недовольно ответил напарник и
направился к вертолету, чтобы Привести в избушку "Кузьменко".
Глава 18
Пленники наши выглядели как два не вовремя проснувшихся вампира. Оба были
до синевы бледными и осунувшимися. "Алексея" после нокаута раскачивало, словно
под его ногами была не земля, а палуба попавшего в шторм корабля. "Ира" то ли
поддерживала пилота, то ли держалась за него сама. Они, нетвердо ступая,
подошли к "волшебной" стене и без колебаний шагнули вперед. Первым за ними
последовал Красавчик. Если на другой стороне нас поджидала засада, то выскочить
из западни невредимым мог только он. Я выждал несколько томительных секунд и
шагнул сквозь стену тоже.
Ничего особенного я не почувствовал. Сначала по телу разлилось тепло, но
скоро на смену ему пришла обычная апрельская прохлада. Я усиленно завертел
головой и обнаружил, что стою на ровной утрамбованной земляной площадке у стены
такого же, как и на нашей стороне, домишки. Пейзаж вокруг был в точности таким,
как прежде. Если не вспоминать о словах пленницы, можно было предположить, что
я всего лишь прошел сквозь стену и оказался на задворках все той же Матрениной
избы.
Фигуры отпущенных на волю пленников мелькали далеко между березами, а
Красавчик деловито обследовал прилегающие кусты и, возможно, более низкие, чем
у нас, сугробы. Наконец он удовлетворенно покашлял и спрятал один из пистолетов
в кобуру.
- Удивительная беспечность, - сказал он. - Те, кто здесь загорал, ушли
куда-то в сторону города. Неужели они были настолько уверены, что мы не станем
вторгаться в их владения?
- Рискну предположить, что их вынудили отсюда уйти, - сказал я.
- Кто? - удивленно спросил напарник.
- Все те же неизвестные умники, которые сначала подбрасывали нам улики, а
затем умыкнули наших подопечных, - ответил я.
- Ты опять обобщаешь? - строго спросил Красавчик.
- Ничего не остается, - ответил я. - Факты отрицать глупо. Кому еще было
выгодно забросить Сюрту-кова и Лену в избушку? Только тому, кто не сомневался,
что мы за ними придем. А еще он был уверен, что на достигнутом мы не
остановимся и обследуем найденную точку проникновения вдоль и поперек.
- Возможно, - не стал критиковать мою версию Красавчик. - И хотя пока я
ничего интересного здесь не наблюдаю, мне почему-то кажется, что мы поступаем
достаточно правильно. Где будем искать Лену?
- Ты снова действуешь без раздумий? - насмешливо спросил я. - Зачем ты
отпустил пленных?
- Обойдемся без них, - Красавчик махнул рукой. - Ты ведь и сам знаешь,
куда мы попали. Знаешь... И не делай удивленное лицо! Я тебя уже достаточно
изучил...
- Забавный телепорт, - пытаясь уклониться от ответа, заметил я.
Красавчик хитро улыбнулся и подошел к стене.
- Не хочешь, не говори, - сказал он, погружая руку в "стену", - но если
созреешь - не медли... Руке тепло...
Он вытянул конечность обратно, и тут же сквозь бревенчатую преграду
шагнула Ира.
- Ты зачем пришла? - строго спросил я.
- Я думала, у вас проблемы, - сказала она, оглядываясь по сторонам. - Это
же вы?
- Номера личного оружия я тоже не помню, - заверил ее я. - У нас все
нормально. Здесь очень даже мило, почти как дома.
- А с дублерами вы что сделали? - спросила она, подозрительно глядя на
Красавчика.
- Да вот, доедаем, - паясничая, ответил напарник. - Тебе пару кусков
оставить?
- Где мы? - Ира осторожно заглянула за угол. - Похоже на Севостьяновку,
но только что-то в ней не так. Вон там, на дальнем краю, что это?
- Это мечеть, - спокойно пояснил я, проследив за ее взглядом. - Обещаю,
что, когда мы найдем Лену, я вам все подробно объясню.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг