Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - не свихнулся... или в обратном.
     Мне дела нет до Гига
     многозлатного.
     Чужда мне зависть,
     на богов не сетую
     И царской власти не ищу
     величия,-
     Все это далеко от взора глаз моих.
      Архилох


     Глава 7


     Необула. 12.11.2352 г. н. э. Главный Советник

     Сколько?  -  Президент сидел  в  кресле,  развязав галстук  и  ежесекундно
стряхивая пепел сигареты прямо на ковер. - Сколько наемников вы успели
     собрать, Советник?
     - Двенадцать миллионов, господин Президент. -
     Советник в  отличие от  своего шефа не нервничал,  а,  наоборот,  выглядел
собранным и помолодевшим.
     - Они готовы хоть к чему-нибудь?
     - Они  полностью укомплектованы снаряжением,  вооружены и  распределены по
бригадам. С сегодняшнего утра, после полученного от торговцев оружием сообщения
о приближении Поднебесной, все подразделения проводили учения непосредственно в
зонах будущих боевых действий. Мы готовы к бою. На тридцать процентов.
     - На тридцать процентов! Вы слышите себя?! -
     Глава  страны подскочил с  кресла.  -  На  тридцать процентов!  Неужели вы
считаете, что это нормально?!
     - Прекратите истерику,  господин Президент!  - Советник раздраженно махнул
рукой.  -  Это не нормально, а прекрасно. За восемь дней сколотить такую армию!
Это просто чудо!  И  учтите еще одно обстоятельство -  на подходе только двести
семьдесят-космолетов противника,  то  есть  тоже лишь треть от  предполагаемого
числа! Успокоились?! Тогда продолжим.
     - Простите,  Советник,  я  нервничаю.  -  Президент  раздавил  сигарету  в
хрустальной пепельнице и, залов жив руки за спину, прошелся по кабинету.     
     - Я вижу... - уже спокойно ответил Советник.  Я
     - Но я  впервые в такой ситуации!  -  словно оправдываясь,  сказало первое
официальное лицо планеты, разводя руками.
     - Понимаю,  понимаю...  -  Советник снял очки и, протирая их, предложил: -
Выпейте чего-нибудь, только немного.
     После пустого и нервозного совещания с Президентом Советник шел по строгим
коридорам дворца  медленно,  вяло  кивая  в  ответ  на  приветствия встречных и
сосредоточенно размышляя о сложившейся ситуации.  Как он ни старался,  а мысли
постоянно возвращались к  Елене.  Она  уцелела,  слава богам,  в  первом бою  с
имперцами и  фактически даже вышла победительницей,  однако поспешила вернуться
на Необулу,  что вовсе не входило в планы Советника.  В них также не вписывался
пират,  что пригласил ее на ужин...  Это, безусловно, романтично: шампанское на
поле битвы.  В  двадцать лет тем более.  Но  поскольку раньше Советник ухажеров
вокруг дочери не замечал, ее первый откровенный флирт (да еще с наемником!) его
обеспокоил.
     И все же он сосредоточился и вернулся к проблемам государства. Пополнение.
Вот  чего лишились эллины после досрочного захвата портала имперцами.  Придется
воевать теми силами, что есть в наличии...
     - Добрый вечер,  господин Советник, - еле слышно раздалось над самым ухом.
- Не  оборачивайтесь.  Я  все  равно  невидим.  Параспектральная модель  кожных
покровов.
     - Интересно, - шепнул Советник в ответ. - Пройдем ко мне?
     - Нет,  идите медленно,  и  мы  успеем переговорить на  ходу.  В  коридоре
надежнее.
     - Вы  правы.  Слушаю  вас.  -  Советник  не  выдал  присутствие невидимого
незнакомца ни единым жестом.
     Он шел так же устало,  как и прежде,  что-то периодически бормоча себе под
нос. Нормальное явление для пожилого человека.
     - Товарищ Чанг благодарит вас за помощь и  приносит свои извинения за сбой
в графике. Сдвиг сроков наступления был полной неожиданностью и для него.
     - Это я допускаю, но ему следовало более серьезно отнестись к таким важным
разведданным и перепроверить их.
     - Клянусь вам, что мы сделали все возможное...
     - Чушь!  Такая  же,  как  и  ваша  клятва.  Чем  может поклясться андроид?
Пробиркой?  Мамой-инкубатором? Если бы вы сделали все возможное, у меня было бы
тридцать миллионов солдат.  Тридцать, а не двенадцать! Ладно, все равно главная
цель  достигнута...  Сколько  времени понадобится Чангу,  чтобы  завершить свой
переворот?
     - Революцию,   господин  Советник.   -   В   голосе   невидимки  мелькнула
патетическая нотка.
     - Как вам угодно, - согласился Советник.
     - Мы начнем действовать,  как только в  систему Необулы прибудет вся армия
целиком.
     - Значит, через неделю?
     - Да, Советник.
     - Один вопрос,  из  чистого любопытства:  армия уйдет на войну,  здесь все
ясно, а как вы поступите с внутренними вооруженными службами - императорской
     гвардией, полицией?
     - Ни в гвардии, ни в полиции не числится ни одного армейского андроида или
киборга.  Только люди.  А  людей можно убедить.  Или  купить.  Тех  же,  кто не
согласится,  мы  убьем.  Любая революция только тогда стоит потраченных на  нее
денег,  когда  может  довести  размах  террора  до  абсурда.  Перепуганные люди
перестают задумываться о правомочности деяний восставших и присоединяются.
     - А как же идеология?
     - А  это  уже  после  победы;  В  бою  некогда читать  лекции и  проводить
диспуты.  Потом,  увидев,  что  новое общество гуманнее и  чище  старого,  люди
поймут, кто был прав, гораздо быстрее...
     - Странное у вас представление о гуманности - террор в степени абсурда.
     - Это издержки борьбы за власть.
     - Бог  с  вами  и  вашим  Чангом.   -  Советник  махнул  рукой.  -  Только
постарайтесь не задерживаться с отзывом Воздушной Армии назад.
     - Будьте уверены,  нигде так  не  сильны революционные настроения,  как  в
армии.  Только они  узнают об  успешном свержении Императора,  как покинут поле
боя.  Мирное сотрудничество с  государствами Эллады -  один из  главных пунктов
программы нашей партии. До свидания в новом мире, Советник.
     - До встречи, товарищ андроид...
     Советник устало вздохнул и  вошел  в  свой  кабинет.  Он,  конечно же,  не
слишком верил  в  затею  горстки авантюристов во  главе  с  полоумным Чангом  и
Советом из  элитных разведывательных андроидов,  но при сложной и  неустойчивой
ситуации,  сложившейся сейчас в раздутой до прозрачности Империи, революционеры
могли оказаться весьма полезны.  Тем  более что Советник потратил на  их  затею
огромную кучу  денег  и  вполне обоснованно хотел  получить от  своих  вложений
прибыль.  Ни  Чанг,  ни  андроиды не сомневались в  том,  что Советник вовсе не
бескорыстен,  однако он  пока ничего от них не требовал,  и  революционеров это
устраивало.
     От  падения  Империи  Советник получал  очень  много  пользы.  Остановка и
последующая  национализация  военных  заводов  Поднебесной  приводила  "Нео"  к
неограниченной власти на  рынке вооружений как раз на такой промежуток времени,
чтобы основные покупатели Империи успели более пристально взглянуть на  стойкую
к  потрясениям  корпорацию.  Это  раз.  Гражданская война,  которая  непременно
разразится в  постреволюционный период,  многократно покроет все издержки войны
за  Необулу  и  принесет  колоссальные  прибыли  -  настолько  огромными  будут
потребности в  оружии  внутренних  фронтов  Поднебесной.  Это  два.  Наконец  -
наемники.  Войдя во  вкус,  они не  остановятся ни перед чем,  чтобы продолжить
растерзание Империи,  лежащей в  луже собственной крови.  Своими романтическими
баснями они поднимут настоящий шторм в  умах и сердцах миллионов отчаявшихся по
всей  Элладе,  Вольным  мирам  и  Имперскому  пространству.  Начнется  "золотая
лихорадка": освобождение захваченных Поднебесной планет и вооруженный захват ее
собственных.
     И  весь  этот  хаос будет молиться только одному богу -  богу войны Аресу,
полномочные  представители которого  по  материально-технической части  скромно
живут  на  Необуле  и  владеют практически монополией на  выпуск  хорошего,  но
недорогого оружия.
     Когда,  несколько минут назад,  о плане Советника узнал Президент,  отсчет
времени исполнения задуманного начался окончательно. Глава планеты и корпорации
"Нео" понял все мгновенно. На деньги у него было отменное чутье...
     - Мыслить такими масштабами я  даже и не пытался,  -  признался Президент,
выпив вина и успокоившись.
     - Теперь придется научиться.  -  Советник усмехнулся. - Я думаю, что у вас
получится...
     - Да,  наверное.  -  Президент  прищурился.  -  А  если  Император  сумеет
справиться с мятежом?
     - Я настолько хорошо укомплектовал революционеров оружием,  что он в любом
случае будет  вынужден отозвать армию.  Мы  в  это  время закончим формирование
Легиона и пойдем в атаку...
     - Агрессия?
     -Зачем же агрессия? Подадим это как контрудар. Сыграем на чувствах. Вот вы
бы  присоединились к  тридцатимиллионной армии,  да еще идущей в  бой за правое
дело с хорошей прибылью?
     - Ясно,  ясно.  -  Президент рассмеялся.  -  Эллада  нас  поддержит...  Но
признайтесь, Советник, как вам вообще могла прийти в голову такая идея?
     - Подобные идеи стары,  как деньги.  Их  не нужно сочинять,  они буквально
валяются под ногами,  их  остается только подобрать и  отмыть.  Вы когда-нибудь
тоже этому научитесь...
     - Ваше здоровье, Советник. - Президент отсалютовал старику кубком и сделал
один долгий глоток.
     - Ах  ты,  черт  возьми,  "медиум"!  -  Гриня  вскочил и,  нервно закурив,
прошелся по комнате.  -  Ты не задумался даже на секунду! Не исправил ни одного
слова! Как под диктовку!
     - А я что говорил?  -  растирая уставшие глаза,  спросил я.  -  Разве это
похоже на творческий процесс?
     - Честно говоря,  не очень, - согласился Гриша. - Но тогда я совсем ничего
не понимаю! Кто с тобой играет в эту странную игру? А главное - как? Телепатия,
что ли?
     - Вот видишь,  и  у тебя не нашлось никакого разумного объяснения,  только
околонаучное - "телепатия". - Я усмехнулся. - Алена потому и нервничает, что не
понимает сути происходящего...
     - Почему нервничает Алена,  я объясню тебе позже,  -  возразил Антончик. -
Если ты  сам не  догадаешься.  А  вот о  навалившемся на твои мускулистые плечи
"даре" стоит подумать,  это верно. Ты продолжай. Не обращай на меня внимания. Я
тут посижу, подумаю пока, а ты "стучи". Не устал еще?
     - Устал,  конечно. - Я потянулся и, ткнув пальцем в стихотворение, сказал:
- Что-то мне подсказывает, что вот это подойдет...
     То не пращи засвистят
     и не с луков бесчисленных стрелы Вдаль понесутся, когда бой
     на равнине зачнет
     Арес могучий: мечей многостопная
     грянет работа.
     В бое подобном они опытны
     более всего-
     Мужи-владыки Эвбеи,
     копейщики славные...
     Архилах


     Глава 8


     Орбита Необулы. 13.11.2352 г. н.э. Капитан Александр

     Внимание,  командиры штурмовиков отряда "Альфа",  познакомьтесь со  своими
новым  боевыми  товарищами  -  штурмовик  "Афина"  под  командованием  капитана
Александра.
     Приятный голос Елены вызвал в груди Александра волнующее томление.
     - Привет, "афиняне"! - послышался возглас сразу после речи лейтенанта.
     - Выдра, это ты? - откликнулась Вивьен.
     - Точно,  Малышка!  - Тот, кого она назвала Выдрой, рассмеялся. - Временно
социально полезен!
     - Не вздумай стрелять нам в спину, мохнатый! - вступил в разговор Лоуренс.
- Я буду сильно возражать.
     - Не  волнуйся,  Черный Брат,  ты  же  до  сих пор не  вернул мне двадцать
серебряных долларов. Я своему кошельку не враг!
     - Вот как полезно иногда немного задолжать, высказался Петров.
     - Точно,  -  снова рассмеялся Выдра. - А ты, чернявый, помнишь, как четыре
года  назад выпросил у  меня новый импульсный пистолет в  обмен на  антикварный
"кольт"?
     - Конечно!
     - Так вот, спусковой крючок "кольта" был приклеен и сломался при первом же
выстреле, так что ты мне тоже должен!
     - Опомнись,  Выдра, у этой сделки уже давно истек срок исковой давности, -
возразил  Петров,  и  не  ожидавший от  механика таких  слов  Выдра  рассмеялся
еще-громче.                                        
     - Хорошо,  что вы так быстро влились в коллектив, ребята, - снова вышла на
связь Елена,  -  но на этом перекличка закончена. Построиться в боевой порядок.
Огневой контакт через двенадцать минут.  Повторяю боевое расписание. Штурмовики
со второго по двенадцатый -  первая линия, атака в плоскости эклиптики, ведущий
Выдра,  тринадцатый -  двадцать второй,  вторая линия,  маневрируете, прикрывая
первых,  двадцать третий - тридцатый, сагиттальные проходы, "Афина" - работаете
в паре со мной, ведомым. Все ясно?!'
     Со  всех кораблей посыпались дружные подтверждения,  на  секунду превратив
эфир в свалку междометий. Лоуренс вывел корабль на позицию и остановил его чуть
выше и левее флагмана.
     - Эй,  пилот,  тебя  как  зовут?  -  поинтересовался Черный Брат у  пилота
корабля Елены.
     - Сергей.
     - Давно за штурвалом?
     - Не очень...              
     - Это хорошо...
     - Почему?
     - Чем меньше опыта, тем легче он всасывается...
     - Парадоксальная мысль... 
     - Вовсе нет. Я ее просто не успел закончить.
     - И что в конце?
     - ...Если есть мозги...
     - С полной версией я, пожалуй, соглашусь...
     - Не геройствуй. Главное, Серега, ты флагман, а значит, координатор.
     -Я понимаю...         
     - Знаю я вас,  русских.  Понимаешь,  пока хочешь, а потом вдруг "ура!" - и
грудью на штыки...
     - Командует-то Елена.
     - А она где обучалась, не у вас, что ли?
     - Готовность!  - прервал их диалог голос лейтенанта. На экранах телескопов
показался авангард Воздушной Армии.
        Первыми навстречу наступающим имперцам ушли управляемые по лучу ядерные
торпеды.  Их было так много,  что на миг показалось, будто количество созвездий
вокруг  удвоилось.  Потом  вместо  точечных огоньков ракетных двигателей начали
распускаться желтые бутоны взрывов.  Александр насчитал семь  во  время первого
прохода  торпед  и  пять,  когда  операторы  развернули  уцелевшие  снаряды  на
повторный заход.  Остальные торпеды были перехвачены импульсами противоракетной
обороны  космолетов  и   взорвались  со  скромными  спецэффектами  безъядерного
характера.
     Второй пуск оказался еще менее эффективен -  из  строя вышли только четыре
"Фудзи".  Третьего пуска не  состоялось,  потому что  космолеты приблизились на
предельно допустимое расстояние,  и  ядерный обстрел врага мог  в  той же  мере
повредить самим  эллинам.  Наступила очередь  минных  полей,  тяжелых  ракет  и
штурмовиков. Как у портала. Только на этот раз космолеты шли развернутым строем
и непрерывно поливали позиции обороняющихся шквальным огнем.
     Из  тридцати  двух  штурмовиков  отряда  "Альфа"  семь  вообще  не  успели
сдвинуться с места,  как были уничтожены. Двенадцать добрались до рубежа атаки,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг