- Елена, Елена, вы совсем не помните меня? - Брюнет не спеша приблизился к
лейтенанту и улыбнулся.
- Нет, приятель, - девушка улыбнулась в ответ, иди по своим делам, я
сегодня вечером занята...
- Ого, какой мгновенный отпор! - Парень сдел шаг назад и поднял руки,
словно сдаваясь. - Я совсем не собирался вам надоедать, лейтенант, просто очень
хотелось поздороваться...
- Сергей? - вспомнила Елена. - Второй взвод первой роты?
- Точно, лейтенант, летная школа имени Титова. - Парень пожал Елене руку.
- Командуете?
- Да. Целым отрядом!
- Поздравляю! А я, когда узнал о вербовке, первым делом вспомнил о вас и
вот - здесь...
- Не надо было этого говорить, Сережа. - Елена как-то сразу подобралась и
посерьезнела. - Такими вещами не шутят.
- А я и не шучу, - твердо ответил Сергей, глядя ей прямо в глаза. - Можете
проверить мой контракт: там, кроме суточных, не указано ни одной суммы. Я не
наемник, Леночка, я доброволец...
- Извините, Сережа. - Елена покраснела. - Я кстати, сегодня вечером не так
уж и занята...
- И вы меня простите, Елена, но я как раз полной свободой похвастаться не
могу. Мой отряд уходит на боевое дежурство к порталу сегодня ночью, а я еще
даже не представился командиру.
- Вы зачислены пилотом?
- Да, и что самое ужасное - на флагман группы. Представляете, что будет,
если я появлюсь на корабле в последний момент и вместо проверки систем начну
рассказывать лейтенанту свою биографию?
- Да уж. - Елена загадочно взглянула на своего бывшего сокурсника. - А вы
знаете, кто ваш лейтенант?
- Почти.
- Это как?
- Ну, я знаю, что он отпрыск самого Советника, а это значит, что нам
придется несладко. Я с такими детками уже встречался в своей жизни. Наемники -
лучше.
- А почему вы так стараетесь отмежеваться от легионеров?
- Я профессиональный военный, Елена. Я воюю за свою планету, за ее
союзников, за идеалы. Деньги для меня не цель жизни, а только ее компонент.
- И все-таки я не понимаю вашего хода мыслей... Ладно, у нас еще будет
время побеседовать.
- Да? - Сергей насторожился.
- Да, Сережа, до вечера... - Елена махнула рукой и, улыбнувшись, пошла к
ангарам.
- Но я улетаю... - Сергей хотел еще что-то сказать, но осекся.
- Слышь, пилот, дай закурить, - толкнул его в плечо крепкий наемник в
красной форме гоплита - тяжеловооруженного (в бою, конечно) пехотинца. - Что за
деваха?
- Похоже, что мой командир. - Осененный догадкой, Сергей, не двигаясь,
уставился Елене вслед.
- Ты смотри, не штанами думай, а головой. - Гоплит усмехнулся. - Иначе
можешь промечтать даже собственную шкуру; тут у нас война, знаешь ли,
намечается.
- Знаю, - Сергей кивнул и, подняв свой вещмешок, двинулся к штабу флота.
Подходил к концу четвертый день моих мучений. Нет, я не грыз ногти в
поисках образов или слов, все приходило само. Только с каждой строкой я
чувствовал, как неудержимо соскальзываю в пропасть, на дне которой распростерся
чужой пугающий мир Межзвездной Эллады. Словно некто незримый водил моей рукой,
заставляя писать не то, что казалось мне логичным или эффектным, а что-то
другое, более правдивое, но вместе с тем совершенно невероятное.
Как всегда, выручала Алена. Она внимательно читала написанное и после
недолгих раздумий устраивала допрос... Мой строгий и пока единственный
критик...
- А почему у твоих эллинов русские имена? А еще, ты на самом деле думаешь,
что кто-то будет помнить, кто такой Титов, через триста пятьдесят лет?
Алена налила в чашку ароматный кофе и поставила ее передо мной.
- Елена - имя греческое, - возразил я. - Да и элли-ны в том мире не
настоящие. Это мода, понимаешь? Их мир охвачен модой на античную культуру.
Только и всего. Ну а насчет имен... можешь считать это глупым патриотизмом,
только я глубоко убежден, что в межзвездных государствах соотечественники
первого космонавта Земли не могут играть вторые роли. Ты уж мне поверь, я
иногда встречаюсь с ребятами из Аэрокосмического агентства...
- Если они такие же трудоголики, как ты и твои коллеги, я готова поверить
во все, что угодно. - Алена полистала книгу со стихами и, найдя какие-то
строки, показала их мне: - Очень верное стихотворение...
Настроения у смертных, друг мой Главк, Лептинов сын, Таковы, какие в душу
в этот день вселит им Зевс. И как сложатся условья,
таковы и мысли их.
Архилох
Глава 5
Планета Необула. 12. 11. 2352г. н. э. Наемники
-Просто рай какой-то! Нет, ты взгляни. Бурый, травка как будто
подстрижена! А воздух! Не надышаться! В лесу, вон там, за холмом, я видел целый
выводок диких свинок. Аппетитненьких таких, просто застрелиться!
Абордажная рота выстроилась на плацу для короткого смотра и инструктажа.
- Разговоры в строю! - прикрикнул на шептуна молодой лейтенант с аккуратно
подстриженными усиками.
- Чего он орет, Бурый, может, ему усы пощипать? - возмутился так же
шепотом солдат и толкнул товарища вбок.
- Это наш офицер, Чико, заткнись и слушай!
- А премии он будет выписывать или кто-то еще?
- Не он...
- Тогда пусть идет куда подальше!
- Но с его подачи.
- А... а... а... тогда другое дело. - Чико успокоился. - Пусть базлает.
Ты, кстати, видел, какие в нашей роте телки? Четвертый взвод - одни бабы! Да
все молодые, выпускной класс воскресной школы прямо!
Бурый покосился на товарища и, покачав головой, спросил:
- Ты что, с утра уже "причастился"?
- Клянусь - ни капли не принял! Точно тебе говорю - девки... С какого-то
астероида... Как же его... А, черт, вылетело из башки название...
- Не с Пирея случаем?
- Вот, точно, с него самого!
-Все?
- Как одна...
- Тогда забудь про них.
- Это почему?
- Киборги...
- Тьфу ты, вот дерьмо! - Чико сплюнул на теплый асфальт строевого плаца. -
А я уже прицелился! А чего они там, на Пирее, забавляются так, что ли? Киборгов
под девок маскируют! Додумались! - Это спецмодели. Для диверсий в глубоком
тылу. Их по публичным домам распределяют. Они тебя сначала приласкают,
бдительность усыпят, а потом ка-а-к щелкнет в одном месте острая такая
задвижка, и кран-ты - ты уже не мужик, а одна видимость!
Строй, внимательно слушавший громкий шепот увлеченных беседой легионеров,
грохнул дружным смехом. Даже командир, думавший сначала наказать нарушителей
дисциплины, не выдержал и рассмеялся. Четвертый взвод краснел, но тоже
улыбался. Больше из- вежливости.
- Рота, напра-во! Шагом арш!
- Ну, Бурый, доберемся до казармы... - пригрозил Чико, втянув голову в
широкие плечи.
- Разговоры, я сказал! - снова прикрикнул лейтенант.
Бурый незаметно хлопнул товарища по плечу и примирительным тоном сказал:
- Я тебе в утешение могу сообщить, что казарма у нас общая на всю роту...
Вечерком подползем к "феминам", поговорим...
- А как же "задвижка"? Обделал меня перед веем строем, а теперь утешаешь!
- Ну, в лицо же тебя никто не знает. Все только шепот слышали.
- Ладно-ладно, Бурый, сочтемся...
- Левое плечо вперед! - крикнул офицер.
- Ни фига себе команда! - восхитился Чико. - Это как? Дайте сообразить...
- На месте стой!
- Все, армия мне больше не нравится, - сказал Чико и состроил страшную
физиономию в спину отвернувшемуся лейтенанту.
- Не скисай. Это, кажется, столовая, - одернул его Бурый.
- О, тогда полчаса я еще послужу...
- Господин майор, там драка! - крикнул, врываясь в канцелярию батальона,
возбужденный сержант.
- Это не повод нарушать субординацию. Выйдите, успокойтесь, а потом
войдите и доложите, как положено... - спокойным голосом остановил его невысокий
плотный майор. Он окинул воина с ног до головы холодным взглядом и указал на
дверь.
"Чертов индюк в красном мундире!" - раздраженно подумал сержант и вышел.
- Господин майор, разрешите обратиться? Старший сержант Круг! - рявкнул
он, возвращаясь.
- Слушаю вас, старший сержант.
- За казармой третьей роты идет драка. Легионеры схватились с десятком
солдат из Центаврианской бригады.
Майор усмехнулся и спросил:
- Оружие применяется?
- Никак нет! Пока...
- Вызывайте караул. Когда в ход пойдут ножи - арестовывайте участников. До
тех пор не вмешивайтесь. У меня здесь батальон гоплитов, а не семинаристов,
пусть разомнутся...
- Понял. Разрешите выполнять?
-Да.
- Да плюнь ты на нее. Подумаешь - командирша! Мы уже сутки маринуемся по
сборным пунктам, и никаких удобств. Что мы, не имеем права помыться?
Четвертый взвод абордажной роты готовил кровати к отбою, медленно
раздеваясь под аккомпанемент угрюмого сопения остальной части личного состава
роты. Бдительные сержанты тщательно следили за тем, чтобы к женскому взводу не
было приковано ни одного лишнего взгляда. Парни сдерживались из последних сил,
проклиная казавшийся раньше удачным вариант размещения всей роты в одной
казарме и рискуя заработать косоглазие.
- Но приказ...
- К дьяволу приказ! Я сама себе приказываю!
- На "Гере"... Теперь ты не командир, а солдат!
- Я все равно не рядовая соплячка! Если бы "Геру" не подбили, я бы здесь
не оказалась!
- Нет, София, я с тобой не пойду...
- Ну и воняй здесь, рядом с этими козлами! Я пошла...
- Осторожнее на берегу, речка горная. Смоет еще...
- Не волнуйся за меня, я не портовая шлюха, а капитан абордажного катера.
Пусть и бывший...
Решительную попытку Софии-Геры привести себя в порядок мгновенно пресекла
возникшая на ее пути лейтенант Багирова, командир четвертого взвода.
- Вернитесь в свою койку, рядовой!
- Мне надо принять душ, лейтенант!..
- Техники оборудуют душевые к шести утра.
-Я не могу спать грязной!
София едва сдерживалась, чтобы не вступить в драку.
- Придется потерпеть, рядовой.
- Иди ты... - наконец не выдержала она.
- Наряд! Проводите рядового в карцер! - недрогнувшим голосом приказала
Багирова.
- Сучка... - огрызнулась София, оглядываясь на приближающихся солдат.
- На первый раз будем считать, что я не слышала вашего оскорбления, и
ограничимся шестичасовым карцером, - назидательно сказала ей лейтенант. - Но
учтите - вы теперь не София-Гера, некогда знаменитая на трассе Европа -
Салмидесс - Пирей налетчица, а легионер-рядовой Первой абордажной бригады. Или
будете выполнять все, что я вам приказываю, или останетесь без возможности
приобрести новую "Геру". Ясно, рядовой?
-Да...
- Громче! Вам ясно?!
- Так точно, госпожа лейтенант!
- Нашли его пилоты, утром, когда пробегали через этот лесок.
- Профессионально сработано...
- Да, господин следователь, одно движение - от уха до уха. Он пару раз
дернулся - это максимум, - но ни крикнуть, ни оказать сопротивление не успел.
Следователь военной полиции обошел вокруг раздетого трупа и, присев рядом
на корточки, вынул из портсигара папиросу.
- Кто его видел последним?
- Вон там, у магнитоплана, стоит его приятель. Утверждает, что после отбоя
никуда не выходил. Дежурный подтверждает... - Помощник следователя чиркнул
зажигалкой и поднес огонек к папиросе шефа.
- А убитый что делал после отбоя? - Приятель говорит, что и он спал без
памяти, но дежурный видел, как тот выходил в полном обмундировании где-то около
трех часов ночи. Этот отряд пополнения только вчера вечером прибыл с Европы,
устали... да, видно, не все...
- То есть повздорить они пока ни с кем не успели?
- Пожалуй, да.
- Интересно. Никаких мотивов, никаких улик... - Следователь встал и
прошелся, внимательно глядя себе под ноги. - Нож нашли?
- Нет... Но мне кажется, что это обычное ограбление. Труп раздели до
нитки...
- А как вы объясните, что он бродил здесь ночью? В километре от
расположения своей части. Его же не волоком сюда притащили?
- Нет, следы отчетливые. Он пришел сюда сам... Однако есть одна
странность. Он часто ложился или приседал, это видно по глубине следов. Видите,
вот здесь носки ботинок пропечатаны сильнее - он сидел на корточках.
- А чьи еще следы вы обнаружили в направлении его следования?
- Марсианские военные ботинки, двадцать восьмой и двадцать девятый
размеры.
- Вот вам и ответ: он сам хотел поживиться, да не подрассчитал - жертву
страховал напарник.
Помощник следователя согласно кивнул и спросил:
- Поедем в Марсианский корпус?
- Да, только давайте сначала позавтракаем...
В предрассветное небо тянулись сизые клубы дыма от разведенных по всей
долине костров. Легионеры пытались скоротать время, сидя вокруг огня и попивая
разбавленное вино.
- Да не ломайся ты, Хайрем, пей! - настойчиво протягивая кружку покрытому
шрамами ветерану, сказал один из сидящих у костра воинов.
- Отвали, бородатый! Я свою дозу знаю. - Хайрем уверенно отвел его руку и
криво улыбнулся.
- Ну, за знакомство! - предложил тост третий солдат, совсем еще юный,
одетый в форму водителя наземной боевой машины.
- Ты по каким делам Леона знаешь? - выпив, спросил ветерана бородатый.
- Это братца твоего? Мы с ним Ио брали, на Марсе встречались, правда,
окопы в тот раз напротив друг друга получились, центаврианам помогали... Тогда
желтопузые нам крепко навешали... Пол-Центавра спалили...
- Думаешь, здесь то же самое будет? - Бородатый посмотрел на Хайрема и
нахмурился.
- Если не струхнем, то можем и победить. Я такой оравы еще никогда не
видел... - Хайрем обвел взглядом ближайшие костры. - А "железа" сколько - ты
осознал?
- Да уж, стреляй - не хочу, - согласился солдат.
- Да, материально-техническая база здесь дай бог какая... О Необулу
Империя может так споткнуться, что уже и не встанет...
- Это от нас зависит? - спросил их обоих молодой водитель.
- Точно, парень, от нас... - согласился бородатый. - Ты будешь наливать
или нет, чего рот раскрыл?
В свете костра появилась новая, нетвердо стоящая на ногах фигура.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг