только скользили по боевым костюмам напирающих пленников, никак не находя, за
что бы зацепиться. Ко всему прочему, видимо решив, что поднимать человека
хлопотнее и дольше, чем добить, кто-то из товарищей по несчастью нанес ему
тяжелый удар кулаком в затылок. Андрей ткнулся лицом в лежащее под ним
окровавленное тело и на секунду потерял сознание. Когда он пришел в себя, перед
глазами плыли желто-черные пятна, а руки и ноги окончательно увязли между
скользкими останками погибших. На раненое плечо Андрея наступил чей-то тяжелый
ботинок, и парень взвыл от боли. Видимо, это привлекло к нему внимание, потому
что некто, более человечный, нежели другие, вдруг схватил его за воротник и со
стоном вытянул из груды тел. Нечленораздельное мычание спасителя показалось
Андрею необычным, но, что в, нем было такого странного, парень не уловил. К
тому же в тот момент ему было просто не до того. Он наконец получил свой шанс
встать на ноги и продолжить бегство.
Спаситель, как ни странно, от Андрея не отставал. Он переместил руки с
воротника на пояс и принялся толкать парня вперед. Поддержка была не слишком
мощная, видимо, незнакомец истратил все силы, когда поднимал Андрея из партера,
но их тандем шел к шлюзовому отсеку все же более уверенно, чем другие пленники.
Очень скоро узкий коридор закончился, и река вырвавшихся на волю пленных
разделилась на несколько потоков. В этот момент Андрей проходил мимо какой-то
задраенной каюты. Створка двери неожиданно отъехала в сторону, и в парня
вцепились сразу две пары знакомых рук. Круг и Артур резко втянули его внутрь, и
Андрей снова оступился, но на этот раз не упал. Следом за ним в каюту ввалился
и цепкий спаситель. Он наконец ослабил хватку и без сил рухнул у самых ног
Андрея.
- Я думал, тебя затоптали, - расправляя на Андрее одежду, сказал Артур.
- Так оно и было, - стирая, а вернее, размазывая по лицу чужую кровь,
ответил Андрей, - если бы не помощь от этого парня..
Андрей обернулся и взглянул на лежащего ничком спасителя. Короткие светлые
волосы человека, испачканные желтоватым кровезаменителем андроидов, приклеились
к его лицу и не давали рассмотреть внешность, а потом присевший над незнакомцем
Круг и вовсе заслонил Андрею весь обзор.
- А неплохая у парня фигура, - сказал старший сержант после того, как
приподнял и перевернул человека на бок.
Андрей почувствовал, какзаколотилось сердце, и, отстранив Круга, опустился
на колени рядом с незнакомцем. Вернее...
- Ты тяжелый, как слон, - открывая глаза, прошептала Лидочка. - Хотел от
меня спрятаться?
- Ты? - пробормотал Андрей и прижал девушку к
груди. - Спасибо тебе...
- Простым "спасибо" тут не отделаешься, - ухмыльнувшись, заметил Круг. -
Но это все чуть позже, ребятки. Нам сначала следует пробраться на мостик и
захватить эту посудину окончательно.
Он подбросил в руке трофейную винтовку и указал на дверь. Артур помог
товарищам принять вертикальное положение и подтолкнул к выходу.
Спустя пару минут они уже были в рубке, где их встретил не кто иной, как
Дремов. Он деловито беседовал с одним из имперских офицеров, в то время как
несколько выживших в схватке с охраной андроидов проверяли системы вновь
обретенного Империей корабля. Оказывается, непокорные гоплиты отбывали
наказание не где-нибудь, а в трюме именно того космолета, который по стечению
обстоятельств стал временной резиденцией Врага.
- И где же этот умник? - потрясая винтовкой,спросил Круг.
- Руководит процессом смещения фокуса "ловушки", - указывая на силуэт
ступенчатой горы, пояснил Дремов. - Ему сейчас не до нас, однако с ним Леонид,
и потому не стоит терять ни минуты. Похищенные Севой порталы находятся где-то
на орбите. Мы должны прыгнуть через них домой и предупредить о заговоре.
- А потом вернуться и добить эту сволочь, - уверенно закончил Круг.
Глава 21
Сентябрь текущего года. Штурм
Внезапно раздался оглушительный взрыв, мощная волна приподняла меня над
креслом и сбросила на пол. Толстые двери вывалились из проема и рухнули на пол.
Половина приборов отключилась, а монитор управляющего компьютера выбросил сноп
синих искр и вспыхнул. Установка тем не менее продолжала работать, держа
"переход" открытым. Один из белоглазых деловито снял со стены огнетушитель и
направил струю углекислоты на горящий аппарат. Пока он боролся с пожаром,
остальные солдаты без пауз поливали огнем из своего оружия зияющий дверной
проем. На меня, таким образом, никто не обращал внимания. Воспользовавшись этим
обстоятельством, я отполз к окну и выглянул наружу. На уровне моей головы,
метрах в пятидесяти от здания, почти бесшумно завис какой-то вертолет. Грозный
вид и отсутствие звука наводили на мысль, что машина была весьма современной, а
это, в свою очередь, указывало на то, что операция по освобождению лаборатории
проводится с размахом. Я глянул вниз и с удовлетворением отметил, что штурмуют
моих пленителен силы, достаточно вооруженные и многочисленные. Оставалось
пожелать им удачи и хладнокровия, чтобы в пылу сражения они смогли отличить
меня от врагов. Скверно было то, что о моем участии они наверняка не знали,
хотя предполагать нечто подобное были обязаны... так я надеялся.
И, как оказалось, они предполагали. Откуда-то слева появилось лицо в
черной маске. Человек, покачиваясь на спущенном с крыши тросе, осторожно
заглянул через разбитое окно внутрь лаборатории и приложил к скрытым за тканью
губам палец. Я кивнул и сел на пол рядом с окном, ежесекундно оглядываясь на
белоглазых.
Человек в маске ненадолго исчез, но спустя минуту появился вновь. На этот
раз он поманил меня пальцем и приказал:
- Прыгай!
Я почувствовал, как внутри меня что-то сжалось в тугой, холодный комок, но
раздумывать над разумностью приказа не стал. Резко вскочив на ноги, я
оттолкнулся от стоящего у окна стола и нырнул через подоконник за пределы
здания.
Полет с четырнадцатого этажа, когда натянутый у земли батут кажется
спичечным коробком, - удовольствие сомнительное, можете мне поверить.
Приземление - тем более. Я отскочил от сетки раз пять, прежде чем сильные
руки солдат стянули меня на твердую поверхность и, набросив сверху тяжеленный
противопульный балахон, быстро проводили к бронетранспортеру. Как только я влез
внутрь, взревел двигатель, и машина покинула зону боевых действий. Это было
наверняка обусловлено тем, что белоглазые поняли, откуда их будут атаковать в
следующий момент, и принялись обстреливать не только двери, но и окна.
Я почему-то посмотрел на часы и обнаружил, что от первых залпов до
настоящего времени пролетело всего полторы минуты.
- Профессионалы, что еще сказать, - раздался знакомый голос из глубины
броневика.
Я обернулся и встретился взглядом с... капитаном
Дремовым собственной персоной!
- Это что за надувательство?!- возмутился я, повышая голос.
- Я тоже рад тебя видеть, Леонид, - спокойно ответил Дремов. - Только не
надувательство, а тактика.
- Я же чуть не сгорел там, наверху, только чтобы спасти твою шкуру от
Севы, а ты... - от возмущения у меня перехватило голосовые связки, и я
замолчал.
- А я остался в "Фудзи", когда вы двинулись к горе, чтобы переправиться на
эту сторону межвременного тоннеля. Ровно через пять минут после того, как Сева
покинул свой флагман, его космолет был атакован импер-цами. Экипаж решил
спастись и вывести корабль в космическое пространство, но тут обнаружилось, что
в трюмах космолета гораздо больше отчаянных пленных, чем солдат охраны.
Догадайся, кто возглавил бунт?
- Наш пропавший фельдмаршал? - предположил я.
- Вот именно - Круг, - подтвердил Дремов. - А потом выяснилось, что от
Сапфо до двенадцатой точки перехода при желании можно добраться всего за две
минуты, поскольку двойной, составленный из похищенных контуров Салмидесса и
Фасоса, а потому весьма мощный портал был настроен именно на район пространства
у Необулы. Причем настроен так, чтобы обратно - от Необулы к Сапфо - попасть
было невозможно. То есть в распоряжении Севы до сих пор находится хорошая
стартовая площадка для внезапного нападения. Не догадываешься, что бы это могло
означать?
Я пожал плечами.
- Наверное, Сева готовил какую-то акцию с использованием вашей точки
перехода?
- Вот именно! А какую - я потом тебе объясню, если напомнишь. Наши новые
поднебесные союзники, после того как я вернул им спасенный космолет, любезно
подбросили меня до этой точки, я раздал там десяток ценных указаний насчет
постоянного боевого дежурства нескольких десантных армий и теперь снова с
тобой. Что скажешь?
- Очень рад, - кисло улыбаясь, ответил я. - А наших там, в трюме, среди
пленных не было?
Дремов прекрасно понял, кого я подразумеваю под определением "наши".
- Алену и Антончика враги отделили от Круга и его воинов сразу после
захвата. Видимо, они где-то на планете, но в условиях боевых действий очень
сложно определить вот так, со стороны, в чьих они руках. Приборчики говорят,
что они живы.
Капитан указал на приклеенный за ухом миниатюрный передатчик. Свой я
потерял еще во время первой бомбежки, когда мы шли по ложному следу, пытаясь
добраться до цитадели и найти там "выход".
- И то хлеб, - я удрученно кивнул. - Что будем делать дальше?
- Во-первых, надо перенести боевые действия на другую территорию, -
вмешался в нашу беседу сидевший до этого молча мужчина.
Он подался вперед, и его лицо появилось из тени. Его я уже видел, правда,
не слишком четко и через призму мыслеусилителя. Это был полковник Васильев.
- Куда? - удивленно спросил я его. - В Арктику?
- Нет, - полковник покачал головой, - совсем в другое место.
Он подчеркнул слово "совсем" не только интонацией, но и жестом.
Капитан как-то странно посмотрел на Васильева и взъерошил густые волосы.
- Это можно организовать...
- Но как?! - От переживаний я уже достиг точки кипения, тем более что речь
шла не только об уничтожении Севиной группировки, но и о безопасности Алены,
Антончика и всех остальных моих сотоварищей.
- Мы соединим "выход" стационарного двенадцатого перехода из моего года в
ваш со "входом" в канал, созданный твоей, Леон, "ловушкой", - Дремов улыбнулся.
- Получится весьма интересный тоннель... Двенадцатая стационарная точка
межвременного перехода расположена как раз у Необулы. Представляете, каким это
станет сюрпризом для Всеволода...
- Из огня, да в полымя, - согласился Васильев.
- Примерно так, - подтвердил капитан. - Выстоять против имперцев ему почти
удалось. Теперь посмотрим, насколько он будет ловок в играх с необульскими
наемниками.
- А как мы осуществим ваш план технически? - резонно спросил Васильев и
кивнул на небольшой монитор, где, подрагивая, высвечивалось изображение здания
осажденной лаборатории. - Как мы соединим эти "переходы", если ваш стабилен, а
генератор "ловушки" в руках врага и его не перетащишь, пока не отобьешь?
Замкнутый круг получается.
- К тому же "ловушку" нельзя отключать, а без этого ее не перенести... -
поддержал полковника я.
- Вы меня немного не понимаете, - остановил нас Дремов. - Стационарный
переход не имеет узкого фокуса, как у "ловушки" Леонида, он перемещает во
времени, а точку пространства выбирает тот, кто перемещается. То есть я. Стоит
мне взобраться на платформу твоего аппарата, как переходы сомкнутся. Вот и
все...
- Это смертельно опасно, - возразил я.
- Не на сто процентов, - Дремов пожал плечами. - Я пойду к врагам как
парламентер. Чтобы побеседовать с Севой, мне придется приблизиться к "ловушке",
вот здесь-то и произойдет контакт двух тоннелей. Десантному флоту Необулы
откроется прямой путь к Севиной планетке, а дальше - дело техники.
- Нет, - внимательно выслушав Дремова, отрезал я. - Ты хитришь. Чтобы
переходы сомкнулись, тебе надо не приблизиться к "ловушке", а пройти на ту
сторону, то есть снова в логово Врага.
- Как только переходы сомкнутся в единый тоннель, Севе станет не до меня.
К тому же меня, как всегда, будет страховать Круг, - неубедительно возразил
Дремов и, помолчав, добавил уже тише: - Надеюсь, все получится.
В следующее мгновение в моей голове словно что-то прояснилось. Я услышал
отдаленный грохот взрывов и завывание кинетического оружия. Поверх этих звуков
плыли ровный гул голосов и стрекотание каких-то машин. По окраске нахлынувшей
галлюцинации я достаточно уверенно определил, что вновь нахожусь на связи с
мыслеусилителем. Постепенно наваждение усиливалось, приобретая зрительные
элементы и запахи.
На связи был Враг...
Глава 22
Сентябрь текущего года. Прорыв повзводно, стремительный захват здания,
организация обороны периметра, а он укреплен так, что можно отбиваться от целой
дивизии, удержание позиций в течение часа, максимум - двух. За это время мы
починим все вышедшее из строя оборудование и перенастроим "ловушку" на то
время, куда я и предполагал переместиться. Вот и вся боевая задача, - Сева
испытующе посмотрел на своего заместителя. - Справитесь?
- Задача сложная, но выполнимая, - офицер задумался. - Проблема в том, что
мы больше не имеем преимущества, которое обеспечивала бы внезапность. Теперь на
той стороне перехода нас ждут, причем не для беседы.
- Я все прекрасно понимаю! - Сева раздраженно махнул рукой. - Можете
положить на той стороне перехода столько солдат, сколько вам вздумается, но
удержать позицию вы просто обязаны! Это приказ! Больше никаких возражений! И
найдите мне этого "гения" Леона, где бы он ни спрятался. Очень хочется
побеседовать с ним по душам....
- Зачем вам этот человек? - полковник удивленно поднял брови. - Запустите
аппарат сами, ведь для вас это несложно.
- А кто будет контролировать ситуацию в городе?! - Сева поморщился и
махнул рукой. - Выполняйте свою задачу, полковник, а вопросы стратегии
предоставьте решать мне!
Видение ослабло и вскоре исчезло вовсе. Я встряхнул головой и оглянулся по
сторонам. Дремов и полковник о чем-то совещались, не обращая на меня внимания.
Я сосредоточился на их словах, но получилось это у меня не слишком хорошо. В
разговоре офицеров было много специфических терминов. Наконец они пришли к
единому мнению и обернулись ко мне.
- Выяснил что-нибудь? - улыбаясь, поинтересовался капитан.
- Они собираются бросить в бой все свои силы ц выбить вас из здания, -
поделился сведениями я.
- Какое совпадение, -Дремов усмехнулся. - Надевай вот эту амуницию. Пора
на службу.
Он передал мне увесистый бронежилет и глубокий шлем. Я без возражений
надел предложенное и принялся неумело застегивать многочисленные ремешки.
Капитан , помог мне завершить эту процедуру, а Васильев протянул пистолет и
пару запасных обойм.
- Если придется туго, можешь перевести вот этот рычажок в следующее
положение и стрелять очередями, сказал он, - но лучше вести огонь "одиночными",
получится точнее.
Я кивнул и поместил пистолет в предусмотренный для него карман на жилете.
- Твоя задача - удержать "ловушку" в рабочем режиме, а если случится нечто
непредвиденное - скорректировать возникшие погрешности, - пояснил Дремов. - А
главное - после того как я прикажу, ты должен без колебаний выключить свою
"сверхмашину".
Я кивнул. Роль мне отводилась унизительно вспомогательная, но, как это ни
парадоксально, ключевая.
Бронетранспортер остановился, и мы выскочили из него на мягкую траву
окружающего лабораторию парка. К нам сразу же подбежали офицеры и солдаты
спецназа. Инструктаж ударной группы был невероятно краток и состоял из каких-то
отрывочных словосочетаний и цифр. Лично я не понял ни слова. Впрочем, этого от
меня и не требовалось. Более того, ко мне были приставлены двое бойцов с неким
подобием щитов в руках.
- К зданию подойдем под прикрытием машин сразу с четырех сторон, далее
каждая группа действует в соответствии со своей частью плана номер один, -
завершил инструктаж Васильев. - Подопечный - ваша "Альфа" при любых
обстоятельствах.
Последние, не более понятные, чем все предыдущие, инструкции он адресовал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг