теперь ей ни за что не выиграть войну, потому что исходные данные о порталах,
то есть наши разработки, да и мы сами, теперь в руках белоглазых и их хозяев!
- То есть тот невероятный роман, что ты сочинял, /сидя в отпуске, - все же
не бред? Поднебесная и Эллада существуют на самом деле? - Алена провела рукой
по лицу. - Ужас! И мы сейчас где-то в будущем?
- Не будь поблизости белоглазых, я вполне допустил бы варианты, однако...
-я развел руками.
- Я хочу домой! - решительно заявила Алена. - Только пойми меня правильно
-я не ною, а настаиваю на том, чтобы все наши действия были направлены на одно.
На возвращение домой.
Я улыбнулся и погладил свою разбушевавшуюся валькирию по голове.
- Обещаю, только вот придумаем, какие это будут действия, и сразу же
начнем претворять их в жизнь.
Никаких кнопок в сверкающем уже надоевшей белизной лифте не было. Когда
двери за нами сомкнулись - двери, кстати, обычные, двустворчатые, как и в нор-
\. мальном человеческом лифте, - наступила неловкая
\ пауза. Кабина не двигалась.
- Ну и что дальше? - спросила Алена, дернув плечи- ком, - Я слегка
недолюбливаю закрытые пространства...
Я откашлялся и, обращаясь неизвестно к кому, громко [ сказал:
- Ресторан, пожалуйста.
Лифт едва заметно вздрогнул и скользнул вверх.
- Черт! - выругался Гриня. - Белоглазый же говорил, что ресторан внизу!
- Ты точно помнишь? - спросил я.
- Ну, да. Он сказал: мойтесь и спускайтесь к завтраку...
- Не то чтобы "мойтесь"... - заметила Алена и поморщилась.
- Не цепляйся к словам, - строго ответил ей я. - Что-то не так...
- Что-то?! - возмутилась девушка. - Что-то?! Да здесь все не так! Неужели
не заметно?!
- Вах, красивая, зачем нэрвничаешь? - с нарочитым кавказским акцентом
спросил я.
- Не говори так, - Алена рассмеялась. - Это может подвигнуть меня на
нелогичные поступки прямо в лифте.
- Любишь горячих мужчин? - Я обнял девушку за талию и резко прижал к себе.
- Ну, вы и кадры, - Антончик недовольно скривился - Обкурились, что ли?
- Чем?
- Ладно, готовьтесь, кабина останавливается - наш выход...
...В просторном ресторане было очень людно, пахло хорошей едой и вином. Я
с удовольствием вдохнул аппетитные запахи и направился к ближайшему свободному
столику, рассматривая по пути других посетителей заведения - в надежде увидеть
кого-нибудь из наших сотрудников. Публика была самой разнообразной. Большинство
- неплохо одетые молодые мужчины, несколько спортивного вида девушек. Все так
энергично уплетали еду, словно постились до этого не один день. Когда я уселся
на свободное место и без долгих раздумий попробовал какой-то симпатичный салат,
мне стало предельно ясно, почему никто не пренебрегает ни одним из множества
красующихся на столах блюд. Вкус у пищи был отменный. Осторожный Гриша немного
понаблюдал за моим выражением лица и тоже присоединился к пиршеству. Он жевал
сначала медленно, но, убедившись, что еда не отравлена - или что он там себе
вообразил еще, - увеличил темп и проглотил стоящую перед ним порцию со
скоростью японского пылесоса. Алена расправилась с содержимым тарелки более
элегантно, но примерно за то же время.
- Недурно, - прокомментировал я, найдя в себе силы отвлечься. - Я все еще
не до конца понимаю, что происходит, но чувствую гораздо меньшую враждебность
по отношению к хозяевам этого заведения, чем раньше.
- Они, наверное, этого и добиваются, - с набитым ртом ответил Антончик. -
Ты смотри, не расхолажи-вайся... Я вот, несмотря на то что и вовсе не верю в
реальность происходящего, - готов, как пионер.
Он выразительно взглянул на удобно лежащий перед ним столовый нож.
- Привет, новички, - доброжелательно сказал стильно небритый субъект в
дорогой пиджачной паре, подсаживаясь за наш шестиместный столик. - Не
возражаете?
Вопрос он адресовал преимущественно Алене. Та благосклонно кивнула, и
небритый уселся напротив меня. Он, в отличие от большинства посетителей
ресторана, не проявил к еде особого интереса и сразу приступили кафе.
- Сайкин Борис Петрович, - представился он, размешивая сахар, - Местный,
так сказать, старожил...
- Очень приятно, - ответила Алена и, указывая на нас, сказала: - Это
Леонид, а это Григорий, мои друзья-товарищи по несчастью. А я - Алена.
- Рад познакомиться, - Сайкин улыбнулся. - Только почему вы решили, что
ваше появление здесь - несчастье?
- Потому, что любое воздействие на человека против его воли, даже приятное
или необходимое, - зло, то есть несчастье, - Алена говорила легко и
убедительно.
- Отчасти вы, конечно, правы, сударыня, но лишь отчасти, потому что нет
ничего плохого в том, чтобы попасть после неких естественных событий в место,
подобное этому. - Борис Петрович напустил на свое лицо тень загадочности и
продолжил: - Альтернатива проста - место с условиями, совершенно противными.
Правила игры при этом, замечу, те же - против воли и все прочее...
- А что прочее? - тут же уцепилась за недомолвку Алена.
Сайкин поднял на девушку театрально-печальные глаза и, влажно моргнув,
произнес:
- Увы, мы все не вечны...
- Стихи? - бесхитростно поинтересовался Антончик, откусывая приличный
кусок от огромного бутерброда.
- Реалии данной минуты. - Борис Петрович развел руками и, откинувшись на
спинку стула, щелкнул над головой холеными пальцами.
Перед столиком мгновенно объявился белоснежный официант с услужливой
улыбкой на лице и подносом в руках. На столике возникли наполненные бокалы и
бутылка вина.
- Предлагаю выпить за знакомство, - Сайкин дву-[ мя пальцами ухватился за
тонкую ножку своего фужера и пригубил напиток.
- Не рано? - укоризненно спросил Гриша. - Или здесь принято пить прямо
сутра?
- Здесь нет утра, милостивый государь, - небритый Борис Петрович вдруг
опрокинул смакуемое до того вино в рот и проглотил его одним большим глотком.
- Как, - впрочем, вечера, дня или ночи. Все зависит от ваших соб-
ственных биологических ритмов... И - Странное место, - не выказывая
столь явных сомнений, как Антончик, я отпил из своего бокала вина и, решив
"закинуть удочку", спросил: - Где же мы оказались? В космосе?
- Ну что вы, -. Сайкин отрицательно покачал головой, - гораздо глубже!
Я не успел расспросить, что находится глубже космоса и как, такое вообще
возможно, потому что к столику подсели недостающие двое. Парочка была, пожалуй,
самой молодой в нашей случайно формирующейся компании, но взгляды юноши и
цепляющейся за его рукав девушки были исполнены той же опытности, что и у
седеющего Сайкина. Парнишка молча принялся поглощать свой завтрак - или что там
у него за прием пищи значился по внутренним часам, - не удосужившись ни
представиться, ни даже посмотреть в нашу сторону. Девушка не была столь
невежлива и, прежде чем начать обед (ужин, завтрак?), коротко нам кивнула и
тихо пробормотала свое имя: то ли Нина, то ли Инна - никто толком не расслышал.
- Молодежь! - с многозначительным снисхождением
сказал Сайкин и почти изящно ковырнул мизинцем в
белых зубах.
Я почувствовал, как под столом к моей ноге прижимается бедро Алены. Я
покосился на девушку и обнаружил, что ее бокал пуст, а в глазах горят те же
огоньки, что очень часто украшали ее взгляд, когда мы оставались одни. Я вдруг
осознал, что все происходящее направлено на то, чтобы не дать нам ни единого
шанса хоть немного задуматься. Сверхнепривычный комфорт располагал только к
отдыху, и ничему другому. Нас совращали, причем успешно. Именно поэтому
белоглазые, похитив Алену, не спрятали ее, чтобы потом попытаться заставить
меня сделать нечто неприемлемое, а поместили ее рядом со мной. Я налил еще вина
Алене, себе и, отсалютовав Сайкину, выпил. Антончик хотел было что-то сказать,
но махнул рукой и тоже осушил один за другим пару бокалов.
Исподволь наблюдая за реакцией небритого старожила на свое поведение, я
заметил, что, когда завтрак перешел в застолье, Борис Петрович заметно
расслабился. Видимо, в его задачи входила именно такая трансформация, и,
выполнив задание, он мог немного отвлечься. Антончик, продолжая разыгрывать из
себя туповатого простачка, изредка обменивался с нами совершенно трезвыми
взглядами, оставаясь в то же время "захмелевшим" для Сайкина и Нины-Инны с
партнером. Мы с Аленой пожирали глазами друг друга и рассеянно поддерживали
никчемный разговор, пытаясь косвенными вопросами все-таки выведать, куда же
занесла нас судьба, где находятся остальные сотрудники нашей лаборатории и чего
от нас, собственно, хотят. Все трое "старожилов" были подсажены специально, это
было ясно сразу, но кто их подсадил и с какой целью - оставалось неразрешимой
загадкой. Как, впрочем, и очень многое другое,
- Отдыхайте, друзья мои, - Борис Петрович радушно улыбнулся и пропустил
нас вперед, к выходу из лифта.
Мы, нетвердо ступая, подошли к двери своих апартаментов и уставились
бессмысленными взглядами на белую поверхность. Дверь отъехала в сторону, и мы
вошли внутрь, не пожелав ничего Сайкину на прощание потому, что чувствовали
себя не самым лучшим образом. Героическая борьба с опьянением отнимала у нас
все силы. Антончик, шатаясь, добрел до своей кровати и рухнул на нее ничком. Я
держался более уверенно. Пройдя в душ, я открыл воду и встал под горячие
струйки прямо в одежде. Алена уселась рядом со своей кроватью на пол и
принялась что-то негромко напевать, безуспешно пытаясь раздеться.
Когда сопение Гриши перешло в раскатистый храп, я закончил принимать
водные процедуры и, шлепая босыми ногами по мгновенно высыхающему полу, вышел
из ванной
Алена подняла на меня плавающий взгляд и, с усилием шевеля губами,
спросила: -
-Нас отравили?
- - Не совсем, - бодро ответил я, стягивая мокрую сорочку и выжимая ее
на пол.
I- Иди ко мне... - томно позвала Алена, медленно снимая наконец-то
расстегнутую блузку.
Я подошел, осторожно снял с нее остальное и легко подхватил на руки. Алена
страстно обняла меня за шею и, пытаясь что-то шептать, прижалась к моему лицу
горячей щекой. Я даже на секунду заколебался, раздумывая, не поддаться ли на ее
исключительно заманчивую провокацию, но потом развернулся и решительно отнес
девушку в душ. В себя Алена пришла довольно быстро. После первой же смены
горячего потока мелких капелек холодным она взвизгнула и попыталась выпрыгнуть
из кабинки. Я со смехом втолкнул ее обратно и, выдержав несколько секунд
борьбы, сменил гнев на милость. Сидя под "дождиком" сносной температуры, Алена
лихорадочно промывала от косметики глаза и громко ругалась. Я же стоял у двери
и, усмехаясь, любовался этой картиной с видом большого ценителя искусства.
- Что ты смеешься, изверг?! - наконец, снова обретя способность видеть,
крикнула девушка. - И нечего рассматривать меня, как в зоопарке!
- Что ты сказала? - Я вдруг оттолкнулся плечом от косяка и подошел к ней
поближе.
Что-то крутилось в голове, никак не находя верную дверцу, чтобы вырваться
наружу точным словом. Единственное, что я знал наверняка, - наше положение
будет описано всего одним словом. Коротким и правильным. Только это случится
немного позже, когда у нас будет достаточно информации.
Алена почему-то отпрянула и удивленно посмотрела на меня, словно я
собирался ее ударить. Спустя несколько секунд она помотала головой и совершенно
трезвым голосом произнесла:
- Наше положение, конечно, напоминает... пребывание в зоопарке, но...
- Но что?
- Не знаю, как-то не укладывается такое в голове. - Алена, совершенно
забыв о наготе, перешагнула невысокий порожек душевой кабинки и, небрежно
прихватив с вешалки толстое полотенце, вышла из ванной.
Я натянул влажную рубаху и прошел следом. Мы наспех вытерлись одним
полотенцем и, не сговариваясь, стащили Антончика с кровати. На полпути к душу
Гриня попытался вырваться, но в поле его зрения попала еще не одевшаяся Алена,
и он сразу же пришел в себя.
- Я сам дойду, - сказал он, пытаясь встать.
Мы опустили его на пол, и он, поднявшись, побрел в ванную.
Когда Антончик, потряхивая головой, как гвардейский рысак, вышел из душа,
дверь в комнату внезапно распахнулась, и к нам вошли семь или восемь крепких
ребят с короткими дубинками в руках. Мне вовсе не хотелось испытывать острые
ощущения, но было похоже, что нам предстояло довольно контрастное, в сравнении
с завтраком, испытание.
Все могло обернуться весьма скверно, если бы не внезапно подоспевшая
"кавалерия".
Гулко и неожиданно за спинами агрессоров прозвучали два выстрела, и
арьергард нападающих понес потери в количестве двух легкораненых.
В комнате повисла гробовая тишина. Люди с дубинками попятились, но не
прячась за нашими спинами, а скорее - обходя нас с флангов. Эффектно
появившийся в дверном проеме Дремов скривился и прострелил бедренные кости еще
двоим. Атака захлебнулась. Последней жалкой попыткой двоих из четверых
оставшихся невредимыми воинов была потасовка с прикрывающим мой тыл Антончиком.
Гриша, видимо принимая стрельбу капитана за сигнал к действию, точным ударом в
нижнюю челюсть послал одного в нокаут, а второму хорошенько поддал его мсе
собственной дубинкой уже я. Врагов осталось двое, и тактическое превосходство
было явно не на их стороне. В Руке капитана поблескивал внушительный пистолет,
а мне он протягивал длинный боевой нож. Кажется, мы становились чем-то вроде
вооруженного до зубов подразделения необульской армии.
- Бросить палки, - негромко приказал солдатам Дремов, - руки на голову.
Парни нехотя подчинились. Они, не отрываясь, смотрели на его пистолет.
- Зачем пожаловали? - спрашивая, он вытолкнул воинов в коридор и указал им
на лифт.
Пленные подошли к дверям лифта и остановились, ожидая дальнейших указаний.
Отвечать они, похоже, не собирались.
- Так я не понял, - развязно переспросил капитан, -
Зачем это вы сюда явились, да еще с дубинками?!
Воины угрюмо молчали, словно проглотили языки еще при рождении. Дремов
приставил ствол пистолета к паху одного из них и спросил:
-Не понимаешь по-русски?
- Понимаю, - процедил сквозь зубы парень и попытался резко ударить
капитана в лицо покатым лбом.
Несмотря на минимальную дистанцию, Дремов успел отпрянуть и непроизвольно
нажал на спусковой крючок. Пуля попала солдату в живот. Он медленно осел на
пол, прижимая руки к ране. Наносить такие ранения в планы капитана не входило,
зато у второго пленного сразу пропало желание изображать из себя Рембо, и он
торопливо сказал:
- У вас не больше минуты, сейчас сюда прибегут белоглазые с оружием...
- Как нам выбраться из вашего чертова города?
- Мы только курсанты, из добровольцев, - невпопад шептал парень. - Нам
приказали успокоить новичков, потому что они не соблюдали распорядок...
- Кнут и пряник, - произнес молчавший до сих пор Гриша.
Дремов согласно кивнул и снова принялся за воина.
- Ты запаздываешь со своими ответами ровно на два вопроса, родной, - зло
сказал он и схватил пленного за лацканы защитной куртки. - Как нам отсюда
выбраться?!
- Я не знаю, - парень испуганно посмотрел на стоящую в стороне Алену,
словно пытаясь найти у нее поддержку. - Отсюда еще никто не выбирался. Этот
город находится на какой-то неизвестной планете - я, честное слово, не в курсе
какой, - и поэтому ни сюда, ни отсюда не знает пути ни один человек... Даже
белоглазые, то есть наши офицеры, я хотел сказать, не всегда в курсе... Это
они...
Парень указал глазами на дальний конец коридора, откуда послышался топот
множества бегущих ног.
- Лифт! - крикнула Алена и дверцы кабины послушно раскрылись.-Поехали!
Мы впрыгнули внутрь, затащив с собой курсанта этого непонятного учебного
заведения, и я, почти одновременно с Антончиком, крикнул: "Ресторан!" Что еще
есть в здании, я не знал. Дремов толкнул стволом пистолета пленника в плечо и
спросил:
- Что находится на самом верхнем этаже?
- Здесь нет верхних этажей, - пленник, похоже, бредил или издевался, но
делал это очень естественно. - ,Если проехать мимо ресторана и снова приказать
лифту:
"Ресторан" - то он может вернуться, а если шахта будет перегружена, то
пойдет по кругу и привезет вас в ускоренном режиме, чуть позже, но в тот же
самый ресторан.
- Это все-таки космическая станция, - заключил Антончик, - кольцевое
расположение жилого сектора, искусственная сила тяжести за счет вращения...
- Для создания силы тяжести достаточно включить генератор, - тихо возразил
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг