установка - так называемый "мыслеусилитель". Изобретение новое, пока секретное,
но действующее, как видишь, вполне сносно...
- Ладно, усилитель я понять могу, но как ты прорываешься через триста
пятьдесят лет разницы во времени?!
- Этого я пока сказать не могу, - признался Дремав. - Потерпи, всему свое
время.
- Придушить бы тебя, - сказал я раздраженно, - чтобы знал, как проводить
эксперименты без согласия участников...
На этот раз проснулся я в более приличном настроении. Сомнения все еще
были, но уже не настолько сильные, ведь в истории моей "душевной болезни"
появилась логика и правдоподобность. А еще я понял, что если Дремов на самом
деле существует, то он где-то рядом. Не за триста пятьдесят лет вперед, а в
августе текущего года. Почему я сделал этот странный вывод - осталось для меня
самого большой загадкой...
...Бурной носимый волной.. Пускай близ Салмидесса ночью темною Взяли б
фракийцы его Чубатые, - у них он настрадался бы, Рабскую пищу едя!
Пусть взяли бы его, закоченевшего,, Голого, в травах морских, "А он
зубами, как собака, лязгал бы. Лежа без сил на песке. Ничком, среди прибоя волн
бушующй Рад бы я был, если б так Обидчик, клятвы растоптавший, мне предстал, -
Он, мой товарищ былой!
Архилох
Глава 11
Необула. 14.11.2352г. н. э. Главный Советник
Советника разбудил резкий звонок телефона. Он сел на постели и ощутил, как
неприятное предчувствие кольнуло где-то под ложечкой.
- Что случилось? - спросил он хриплым спросонья голосом. Он прилег впервые
за последние сутки и проспал всего лишь три часа, что для его возраста было
катастрофически мало.
- На связи оперативный штаб, генерал Эсимидос, - извиняющимся тоном
пояснила секретарша. - Он настаивает, что дело очень важное...
Голос девушки дрожал от волнения.
"Неужели конец?" - промелькнула в голове Советника тревожная мысль.
- Соединяйте, - сказал он, откидываясь на спинку кровати.
Генерал не спал гораздо дольше, чем Советник, но выглядел, как всегда,
подтянутым и строгим. Он в ожидании связи разговаривал с кем-то "за кадром"
видеофона. Заметив присутствие Советника, генерал обернулся и ровным голосом
доложил
- Господин Советник, произошли серьезные изменения в оперативной
обстановке.
- Мы... разбиты? - еле слышно спросил Советник.
- Нет, мы вынудили имперцев перейти к позиционным боям. С любой точки
зрения это успех. Теперь они сменили тактику и окапываются, чтобы удержать
плацдармы для посадки космолетов основной группы. Часть ударной группы
ретировалась на орбиту и в связи с дефицитом боекомплекта большой опасности
пока не представляет. Фактически мы выиграли вторую баталию и имеем запас
времени - около пяти дней. Наши потери, вопреки прогнозам, составляют только
семьсот тысяч - подсчеты предварительные, конечно. Потери противника, также
предварительно, около двух миллионов штыков и больше двухсот космолетов.
Выведенная из строя техника и с той и с другой стороны подсчетам поддается с
трудом. Интенсивные бои до сих пор идут только под Троей и в Долине Легионеров.
Мы тоже перестроились и перешли к тактике интенсивных ракетно-артиллерийских
ударов без атак при помощи живой силы. Вот, кстати, последняя сводка.
Уничтожены еще два космолета из тех, что ушли на орбиту. В общем, операция по
быстрому захвату Необулы сорвана, господин Советник... Но...
- Продолжайте... - Советника не убаюкали приятные вести с фронтов, он
сосредоточился на генеральском "но".
- Как дорожащий своей честью офицер, я не могу скрыть от вас тот факт, что
с одной из наших групп разведки вошел в контакт неизвестный и предоставил
доказательства пленения лейтенанта Елены...
Советник тяжело вздохнул. Этого он и боялся больше всего. Даже не гибели
дочери в бою - как ни кощунственно это звучит, - а именно ее плена.
- Противник знает, кто у него в руках?
- Полагаю, да. Неизвестный вышел на связь из расположения врага, хотя по
произношению и жаргону можно определить, что он эллин или обитатель вольных
территорий, скорее всего - русский. Вероятно - один из наемников.
- Что он требует?
- Пятьсот талантов или эквивалент в любой другой золотой валюте. В
противном случае он обещает передать вашу дочь имперцам...
- Но ведь она уже у них?!
- Вымогатель утверждает, что нет.
- Каким образом он тогда объясняет свое присутствие на вражеской
территории и использование их средств связи?
- По его словам, в сделке участвует третья сторона, которая, будучи
формально специальной службой Воздушной Армии, преследует исключительно личные
коммерческие интересы. Я думаю, что подразумевается военная разведка, вернее,
какие-то конкретные офицеры. Такие случаи на войне не редкость, Советник.
- Вот так вот запросто договариваться с противником? - удивился тот.
- Да, Советник, мы все живые люди со сходными проблемами и взглядами на
жизнь. Иногда через линию фронта идет даже торговля оружием, которое немедленно
используется против продавца.
- И зная, что их пули полетят им же в лоб, все равно продают?
- Совершенно верно. Сейчас нам, кстати, предлагается нечто похожее.
Противник пытается превратить лейтенанта Елену в своего рода оружие и продать
это оружие через линию фронта. Я советую ее купить, иначе лейтенант окажется в
руках честных имперцев и вам придется решать задачу с более жесткими условиями
- Елена в обмен на Необулу...
- Это какое-то безумие, - Советник схватился за голову, - бред!
- Это война, Советник... Так что вы решите? Сумма вам по карману?
- Лично мне, может быть, и нет, но я могу попросить Президента...
- Послушай, уважаемый Сева, а мы не слишком много запросили? - Офицер
разведки Воздушной Армии пригубил чай и покосился на собеседника, который
флегматично дымил сигарой, положив скрещенные ноги на стол.
- Пятьсот талантов? Нет, эти деньги для Советника всего лишь жалованье лет
за пять. - Сева ухмыльнулся. - Да не дрожи ты, Пай, все будет нормально...
- Если нас вычислит Особый отдел, то не будет вовсе ничего. В нашей
религии нет даже царствия небесного, так что лучше бы мне в тебе не ошибиться.
- Поздно сомневаться, желтопузый, дело уже практически в шляпе.
Запищал телефон, и Сева мгновенно поднял трубку, став предельно
сосредоточенным и собранным.
- Грузовик на-магнитоподушке... оставите его у развалин насосной
станции... Да, да, этой... Девушка придет к вам сама. Если с деньгами будет
порядок, то уже через пять минут она постучится в кабинет папаши... А какой
другой вариант? Нет, начальник, не пойдет... Сдаю в этом кону только я... Вот и
ладно, семнадцать ноль-ноль. Ну, привет...
- Получилось?! - восхитился Пай.
- А ты как думал?! - гордо ответил Сева. - Это моя специальность! Сигналь
Бину, чтобы подлетал сюда. Пора менять позицию. Наверняка уже просчитали, где
находился источник сигнала.
Они быстро вышли из блиндажа и зашагали вдоль линии имперских окопов к
живописному перелеску. Пай, едва поспевая за длинноногим Севой, почти бежал,
что-то сосредоточенно подсчитывая, иногда даже при помощи пальцев. Наконец он
дернул пилота за рукав и спросил:
- Сева, а сто пятьдесят талантов это много?
- Ну, ты даешь, разведка! - воскликнул пилот и рассмеялся. - Сам не
знаешь, за что подставляешь шею?!
- Нет, я знаю, что вся моя получка за год это примерно три мины... -
офицер развел руками.
- Да, желтозадые, бедновато живете... - посочув- ствовал Сева и пояснил: -
Вот и считай: талант - это двадцать лет твоей безупречной службы, в нем шестью
десят мин, то есть шесть тысяч золотых драхм или восемнадцать кило чистого
золота. Умножить на сто пятьдесят или сам справишься?
- Почти три тонны!
- Две семьсот, - поправил Сева и ухмыльнулся: - Это твой звездный час,
дружище, не проморгай.
Пай с чувством обнял улыбающегося пилота и радостно взвизгнул.
Неподалеку от леса почти беззвучно приземлился челнок, и они уже не спеша
двинулись к самолету. Встретивший их на пороге офицер Бин, заметив, как они
улыбаются, тоже расплылся в улыбке и радостно потер ладони.
В салоне под бдительным надзором двух андроидов сидела Елена. Ее руки были
крепко связаны за спиной. Искусственные солдаты не отрывали от нее взгляды
своих лишенных радужки глаз ни на секунду. В их лежащих на коленях руках были
зажаты острые полуметровые мечи. Еще трое белоглазых расположились чуть поодаль
и тоже периодически поглядывали на пленницу.
- Учет и контроль, - назидательно сказал повеселевший Сева ближайшему
солдату, на что последний с готовностью кивнул.
- Продал я тебя, красавица, - пилот, паясничая, вздохнул и опустил глаза,
- вот только что...
- Мразь ты, Сева, - спокойно ответила Елена.
- Я знаю, - согласился Блондинчик. - Так же, как и любой воин из армии
твоего папочки или эти славные, но нищие офицеры Поднебесной... Таков весь наш
мир, птичка моя. Или ты думаешь, что твой принц Александр другой?
- Я думала, что ваш кодекс чести не допускает предательства своего
экипажа...
- Не допускает, ты права, только коллектив "Афины" уже не мой экипаж.
Теперь я сам возглавляю свой экипаж, и состоит он только из меня!
- Неужели Александр за столько лет не рассмотрел, что у тебя внутри?
Сколько вы летали вместе? Лет десять?
- Шестнадцать, милая, шестнадцать... Только что за дело вспоминать о
минувшем, когда все самое интересное впереди?
- Он найдет тебя, Сева...
- Зачем? Отомстить? Но я не сделал ни тебе, ни ему ничего дурного.
Оскорбил ваши нежные чувства? Это чушь! Нет, куколка моя, у капитана решительно
нет причин на меня сердиться. Я подзаработал... Это у нас не запрещается, а
приветствуется. К тому же твой принц серьезно болен великодушием...
- Мы на месте, уважаемый Сева, - прервал их беседу офицер Пай.
- Эльдорадо, следующая остановка Парадиз! крикнул Сева и пошел к люку.
- Я не могу сидеть здесь и ждать, когда какой-то монстр отпустит мою дочь,
- тихо, но твердо сказал Советник.
- Желаете возглавить отряд по борьбе с терроризмом? - холодно
поинтересовался Эсимидос.
Он взял в руки стакан, наполненный больше льдом, чем виски, и прошелся по
круглому кабинету Советника. Оставаясь наедине, бывшие политические противники
опускали официальные нюансы и говорили как хорошо знакомые люди. Если бы не
тяжелые воспоминания, можно было бы сказать: как друзья.
- Ты послал действительно надежных людей? - Советник нервничал и
храбриться перед генералом не собирался.
-Не переживайте. Советник. - Эсимидос помолчал и исправился: - Отставить.
Конечно же, переживайте, только верьте мне и моим людям. Ваше настроение может
передаться другим сотрудникам "Нео", а это сейчас очень некстати. Потому что
может легко просочиться сквозь стены корпорации и попасть в войска. Легионеры
дерутся, как черти. Солдаты не могут себе позволить драться хуже. Это сродни
массовому психозу. Пока в армии такое настроение - мы определенно движемся к
победе. Стоит вам в чем-то усомниться - легионеры почуют неладное, и тогда все
пойдет кувырком.
- Я возьму себя в руки, - пообещал Советник и отвернулся.
- Я задействовал спутник слежения. Район насосной станции у нас как на
ладони. Три группы захвата наблюдают за наиболее вероятными направлениями
подхода противника. Вымогателям не уйти...
- Он не придет за выкупом лично. - Советник покачал головой. - В его
распоряжении наверняка есть андроиды.
- Тогда мы не будем выдавать своего присутствия и проследим за
белоглазыми. Рано или поздно они встретятся.
- Главное, верните Елену, - глухо попросил Советник.
- Я заинтересован в этом не меньше вас. Мне совсем не хочется проиграть
эту войну и потерять десять процентов акций "Нео"... - Генерал хитро
прищурился.
- Семь, - тихо поправил Советник.
- Ну да, семь. - Эсимидос широко улыбнулся: - Память подводит, старею...
- Жулик...
- До вас мне все равно далеко...
- Это белоглазый, господин лейтенант, - сержант протянул командиру группы
захвата бинокль.
- Не могу разглядеть, - пробормотал лейтенант, - ага, вот сейчас видно.
Да, как и все андроиды - альбинос, "радужки" нет, бровей тоже... Тебе не
кажется, что он высоковат для инкубаторского?
- Нет, господин лейтенант, он просто худой какой-то...
- Седьмой и девятый, клиент прямо перед вами, - шепнул лейтенант в
микрофон.
Видим, - отозвался седьмой, - андроид... Идет к грузовику... Вооружен
мечом и винтовкой... Следить?
- Не спугните... Это не наша цель... Пусть уходит.
- Есть...
- Сержант, - прекратив разговаривать с седьмым, позвал помощника
лейтенант, - дай картинку со спутника.
Сержант развернул небольшой экранчик переносного приемника, на котором
четко выделялся грузовик, плавно разворачивающийся к югу.
- Уползает, - шепнул сержант. - Поднять "ищеек"?
- Нет, еще рано. - Лейтенант развернул изображение со спутника так, чтобы
рассмотреть окружающие место обмена холмы. - Нам нужен не этот белоглазый, а
человек... Человек разумный. И весьма хитрый, как вижу... Что у нас Там за
челнок? - Он увеличил изображение и спросил: - Сержант, что есть в разведфайлах
о космолете под номером девятьсот пятнадцать? На борту этой шлюпки его
"эгида"...
Сержант на минуту притих, внимательно рассматривая голограмму, подвешенную
перед ним боевым оперативным компьютером.
- Коллеги, - наконец сказал он. - Имперская военная разведка.
- Ага, - обрадовался лейтенант, - сообщнички! Только зачем они уходят на
орбиту? Поднимай "ищеек"! Пусть садятся грузовику на хвост и следят за ним даже
на вражеской территории!
- Это риск, - попытался высказаться сержант. - Спутник проследит за грузом
лучше "ищеек".
- Сейчас у нас есть спутник, а через час его отзовет начальство или собьют
имперцы, и у нас не будет ни спутника, ни клиента... Соображаешь?
- Так точно, - ответил сержант и кивнул. Практически в ту же секунду
изображение грузовика в экранчике спутникового телевизора погасло.
- Что я говорил? - хмыкнул лейтенант. - Они перехватили сигнал и отследили
спутник...
- Я "Ищейка-один", меня атакуют белоглазые! вдруг донеслось из динамиков
боевых шлемов.
- Первая группа, вперед! - взревел лейтенант, поднимаясь из укрытия.
Солдаты выскочили из кустов и короткими перебежками помчались туда, где
между деревьями скрылся тяжело нагруженный золотом транспорт.
Послышались выстрелы, несколько взрывов ручных гранат и натужный вой
тяжелых иглометов, установленных на одноместных магнитопланах-"ищейках".
Видимо, на помощь группе слежения пришел второй отряд легионеров, прикрывавший
путь через лес.
Когда лейтенант остановился посреди небольшой поляны, грузовика там не
оказалось. Только три покореженные "ищейки" и несколько трупов. Половина из
которых истекала желтоватым кровезаменителем.
- Что случилось?! - спросил офицер уцелевшего солдата из второго отряда.
- Похоже, что они устроили здесь засаду гораздо раньше нас, - баюкая
простреленную руку, ответил легионер. - Чертовски тренированные ребята. Я
пролежал здесь три часа, а один из имперцев, оказывается, притаился под листвой
в полуметре от меня и за три часа - ни единого движения! Только на поляну
въехал
грузовик, как они ожили!Мы и сообразить ничего не успели...
- Влипли, - сказал лейтенант и нахмурился. -
Сержант, вызывай авиацию. Пусть поищут беглеца с воздуха.
- Господин лейтенант! - донеслось из зарослей. - Сюда!
Кричал один из солдат третьего отряда, тоже поспешившего к месту боя.
Лейтенант, торопливо раздвигая ветви, пробрался к тому месту, откуда
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг