- Хоть кто-то... - Игорь покачал головой. - Этому хоть кому-то на нас
не только наплевать, но даже более. Чтобы мы спаслись, нас должен услышать
один из людей...
- Что за вонь? - раздался вдруг из-за двери голос Ястреба. - Ни черта
себе! Капитан, скорее сюда!
- Ястреб, открой дверь! - заорал Игорь.
- Потерпи, землянин, пусть сначала придет капитан, - ответил баргонец.
- Десять секунд ты выдержишь?
- Только для тебя, - согласился Спиваков. - Но не больше!
По коридору протопали новые шаги, и пленные услышали голос Сна.
- Откуда это, Ястреб? - требовательно спросил капитан.
- Ты же видишь, что это не мое! - ответил пилот.
- Может быть, вы нас выпустите?! - вмешался в их беседу Игорь. - А мы
поможем вам идентифицировать "это", уж не знаю, что вы там обнаружили! Иначе
через минуту мы просто смешаемся с дерьмом!
На той стороне послышался какой-то скрежет, и дверь вдруг легко
отъехала вбок. Перед глазами землян предстал изумленный Сон с длинным
абордажным кинжалом в правой руке. Проворный Ястреб, увидев, что вместе с
пленными из карцера вываливается несколько кубометров биомассы, успел
отпрыгнуть в сторону. Баргонский капитан мрачно взглянул на свои брюки,
заляпанные хлынувшей в коридор волной, и вынул из кармана небольшой пульт
голосового управления электроникой. Видимо, "Алие" он больше не доверял ни
на грош.
- Дневальные, генеральная приборка главного коридора и седьмой каюты.
В ответ на приказ капитана раздалось попискивание, и буквально через
пару секунд рядом с ним появились четыре робота-уборщика. Опережая их
бесстрастные старания, биомех включил обратную тягу, и оставшаяся в карцере
биомасса начала стекать в сливное отверстие на полу. В результате роботы
собрали не так уж много зловонного состава, хотя на вещественные
доказательства этого хватило бы вполне.
- Идемте, - предложил пленникам Сон и двинулся в рубку.
После того, как земляне отправили свою безнадежно испорченную одежду в
утилизатор, а сами приняли душ, Ястреб выдал им баргонскую униформу, правда,
без знаков различия и принадлежности к родам войск. Покрой вражеской одежды
был даже удобнее, чем у земной, хотя Игорю показалось, что для стабильного
микроклимата корабля ткань была излишне плотной. Пока они плескались и
переодевались, в рубке появилось еще несколько действующих лиц. Андроиды
были настроены уже не столь воинственно, и на этот раз обвинителем выступал
Сон.
- Чей это кинжал?! - грозно спросил он у Скалы, протягивая ей оружие.
- Мой, - призналась девушка, удивленно разглядывая оружие.
- Тогда попрошу объяснить, каким образом он оказался в щели между
дверью карцера и стеной, - сурово сказал Сон. - А главное, почему он
выполнял роль клина, который не позволял двери открыться?
- Я не знаю! - искренне ответила Скала. - Перед тем, как лечь спать, я
сложила свое оружие в личную кабинку!
- Придется провести расследование, - сделал вывод Сон. - Если ты не
пользовалась своим кинжалом после отбоя, то им воспользовался кто-то другой.
Никто не желает признаться добровольно?
Он обвел взглядом притихших десантниц и кивнул:
- Никто... В таком случае начнем с дактилоскопии...
- Я видела, кто взял нож, - вдруг сказала одна из девушек. - Я не стала
ее останавливать, поскольку решила, что... возможно, так будет лучше...
- Как? - Сон внимательно посмотрел десантнице в глаза. - Если
кто-нибудь возьмет на себя смелость перерезать пленным глотки и закроет
вопрос раз и навсегда? Кто это был?
Десантница замялась и мельком взглянула на Скалу. Та в ответ мрачно
кивнула, словно разрешая говорить, и девушка ответила:
- Это была Тень...
- Тень?! - удивленно переспросил Волк. - Что ты такое говоришь?! С чего
это Тени вмешиваться в военные дела?
- Это уже не чисто военные дела, - возразил Сон. - Похоже, наш
биоинженер решила присягнуть на верность биомеху...
- Тень не могла так поступить, - уверенно возразил Волк. - Она
грамотный и рассудительный человек. Отстаивать сомнительную позицию
зарвавшегося биомеха она не станет!
- Волк, я знаю, что ты неравнодушен к нашему инженеру, - без обиняков
заявила Скала, - однако вспомни одну простую вещь: андроиды не умеют лгать,
если их не снабдить легендой заранее. Для того чтобы соврать, нужно сначала
смоделировать ложную ситуацию, а мы на творчество, даже в таком виде, не
рассчитаны...
- В целом она права, - поддержал лейтенанта Ястреб. - Не понимаю, что
пытается доказать нам Тень, но интересы биомеха для нее почему-то вышли на
первый план. Они в сговоре...
- Бред! - упрямо заявил Волк. - Тень - человек и не может предать нас
ради этого вонючего корыта.
- Она еще и биоинженер, - возразил Сон, - причем чрезвычайно увлеченный
своим делом. Вполне возможно, что Тень настолько прониклась заботой о
биомехе, что уже ощущает себя частью "Алии". Это состояние сродни фанатизму.
А потому предельно опасно для нас, раз уж мы с биомехом оказались по разные
стороны баррикад.
- Я должен поговорить с Тенью, - заявил Волк.
- Не возражаю, - ответил капитан, - только будь осторожен. Опасаясь,
что ты выведешь Тень из транса и лишишь "Алию" помощника, биомех может тебе
помешать.
- Я все понимаю, капитан, - заверил Волк и решительно вышел из рубки.
- Будем ждать результата? - спросил Ястреб.
- Нет, - Сон отрицательно покачал головой. - Начнем перевод корабля на
электронное управление.
- "Алия" нам этого не позволит, - Ястреб в сомнении поджал губы и
посмотрел на "лицо" корабля.
- Мы же еще не пробовали, - возразил Сон. - Начнем с отключения нервных
окончаний и проводящих путей биомеха от систем жизнеобеспечения и управления
двигателями. Инструменты для такой процедуры у нас есть.
Сон указал на кинжал в руках Скалы и криво улыбнулся.
- Для этого мы должны проникнуть в пространство между средней и
внутренней обшивками, - заметил Ястреб. - А люки, ведущие туда, контролирует
"Алия".
- Зато роботов-сварщиков контролирует вот это, - Сон указал на
карманный пульт управления бортовым компьютером. - Хватит нашей старой
доброй электронике пылиться. Пора ей поработать... Эй, земляне, не желаете
потрудиться?
- Сколько угодно, - согласился Игорь. - Только выдайте нам инструменты.
Сон посмотрел на Скалу, и, та нехотя протянула пленникам по тонкому
метательному ножу.
- Я буду смотреть за вами во все глаза, - пообещала десантница.
Спиваков в ответ скривился и подбросил нож на ладони.
- Лучше следите за воздуховодами и дренажными трубами. По ним
циркулирует почему-то не совсем то, что предусмотрено конструкторами, -
поддержал его пантомиму Миша.
- Начнем отсюда, - сказал Сон, когда космонавты вышли в коридор и
приблизились к шлюз-порталу, - здесь между средней и внутренней обшивками
пустота.
Проворный робот-сварщик прицепился острыми стальными когтями к
переборке и при помощи плазменной горелки принялся очень быстро прорезать в
обшивке просторное окно. Игорь засек время. Прошло около десяти секунд, и
робот сполз со стены, унося с собой блин оплавленной обшивки почти
метрового диаметра.
- Странно, что биомех до сих пор никак не отреагировал, - с опаской
сказал Миша и взглянул на Сна.
Тот пожал плечами и указал на одну из десантниц. Она была наиболее
изящной и, как пояснила Скала, приспособленной для подобных операций
конструктивно. Девушка пролезла в дыру и, упираясь в стены локтями и
коленями, словно четырехногий паук, поползла к головному нервному сплетению,
которое управляло тормозными двигателями.
- Почему нельзя было прорезать дыру напротив узла? - поинтересовался
Игорь.
- Тогда мы могли бы обнаружить свой интерес раньше времени, - пояснил
Сон. - Жар от резака попал бы сразу на узел...
- Не все ли равно, как уничтожить ткани биомеха - ножом или плазмой? -
спросил Спиваков.
- Ножом надежнее, - ответил Сон. - Не останется никаких упущенных из
внимания нитей. Мы же не знаем, насколько разросся узел в стороны, а больше
метра обшивки в диаметре робот не захватит. Белка сейчас подберется к
сплетению и перережет все нервы вокруг узла.
- "Алия" все равно успеет среагировать, - предупредил землянин. - Лучше
бы нам подстраховаться и начать вскрытие обшивки там, где ей предстоит
работать.
- Переборка там очень толстая, - возразил Ястреб. - Но главное -
проходят провода электронной цепи. Мы можем случайно перерезать их тоже.
- Провода можно восстановить, а вот оживить мертвого андроида так же
сложно, как человека, - возразил Игорь.
Сон немного подумал и согласился:
- Землянин прав. Ястреб, запускай сварщика, пусть осторожно вскроет
обшивку напротив узла.
Ястреб принял от капитана пульт и быстрым шагом направился в сторону
рубки, к тому месту, в проекции которого трудилась симпатичная девушка по
имени Белка.
- Почему же биомех молчит? - снова пробормотал Миша, и, словно в ответ
на его вопрос, по кораблю пронесся низкий гул.
Пол под ногами людей задрожал, и большинству пришлось схватиться за
стену, чтобы удержаться на ногах. Сон коснулся рукава Скалы и молча указал в
сторону рубки. Они быстро скрылись за дверью, но буквально через несколько
секунд вернулись, держа в руках по паре импульсных винтовок. В кого
собирались стрелять доблестные баргонцы, было неясно, но какой-то смысл в их
действиях просматривался.
- А еще неплохо бы вызвать на эту палубу всех сварщиков, - подсказал
капитану Игорь. - На всякий случай...
Сон кивнул и передал его предложение Ястребу. Роботы проворно выползли
из ремонтных ниш и собрались вокруг людей. Целесообразность такого шага
стала очевидной почти сразу. По кораблю разнеслись пронзительные вопли
аварийной сигнализации, и коридор начал перекрываться стальными переборками,
разделяясь на небольшие герметичные отсеки. Не прошло и пяти секунд, как
капитан, Скала и пленники оказались отрезаны и от Ястреба, и от пути на ют,
где располагались каюты экипажа, основной двигательный отсек и биомодуль.
Игорь взглянул на аварийные датчики, расположенные на приборном щитке у
одной из переборок, и присвистнул.
- Падает давление, капитан!
То, что давление воздуха снизилось, все почувствовали и без его
подсказки. Сглотнув слюну, чтобы снять заложенность в ушах, Сон подскочил к
одному из сварщиков и приказал ему резать переборку, отделявшую их от рубки.
Миша последовал его примеру и отправил другого робота дырявить препятствие
позади. Скала обеспокоено заглянула в пространство между обшивками и
крикнула:
- Белка, спустись ниже! Там находится узел управления пожарной
системой!
- Вижу, - откликнулась десантница.
- Режь его немедленно! Биомех откачивает воздух с верхней палубы!
- Ясно! - ответила Белка.
Вой аварийных систем внезапно прервался, и все вздохнули с облегчением,
хотя воздуха в отсеке осталось не настолько много, чтобы преодолеть одышку.
Искореженные сварщиками переборки поднялись вверх и, хотя окалина не давала
им убраться в положенные пазы совсем, проход по коридору восстановился, и
давление воздуха на верхней палубе более-менее выровнялось.
- Белка, как ты там?! - снова крикнула Скала.
- Нормально, - ответила девушка. - Я перерезала все нервы, ведущие к
этим двум узлам. До прочих мне не дотянуться.
- Возвращайся, - приказала лейтенант.
- Биомасса! - вдруг донеслось из гулкого пространства.
- Возвращайся немедленно! - громче прежнего закричала Скала.
- Я не могу, позади меня идет поступление противолучевой биомассы! -
крикнула в ответ лазутчица. - Сквозь нее мне не пробиться!
- Не двигайся, жди! - оттолкнув от дыры Скалу, крикнул Игорь.
Из пространства между обшивками хлынул невидимый поток отвратительных
испарений, и Спиваков без колебаний приказал первому роботу, все еще
удерживающему в механических лапах вырезанный блин обшивки, приварить его на
место. В глазах Скалы промелькнуло одновременно понимание и подозрение. Ей
было совершенно ясно, что дыру следует закрыть, но, поскольку Ястреб пока не
закончил проделывать новую, положение Белки, на эти мгновения замурованной в
борту корабля, ее ужасало. Игорю и самому стало весьма неуютно, как только
он попытался представить себя на месте смелой десантницы с милым именем.
- Ястреб, скорее! - умоляющим тоном попросила Скала, подбежав к пилоту.
- Почти готово, - заверил Ястреб. - Не волнуйся, основной трубопровод
идет с кормы, биомасса доберется до нее только через десять-двенадцать
секунд...
- Утешил, - буркнул за спиной Спивакова Миша.
Наконец люк был прорезан, и робот-сварщик оттащил его в сторону. Скала
тотчас свесилась в образовавшуюся дыру и протянула руки лазутчице. Игорь
хотел помочь ей втащить Белку на палубу, но лейтенант справилась без
посторонней помощи. Едва девушки оказались рядом со всеми остальными, робот
приставил кусок обшивки на место и принялся его приваривать.
Первый раунд выиграл экипаж. Однако расслабляться люди не стали.
Скала выдала двум своим десантницам по винтовке и приказала:
- Берите второе отделение и двух роботов-сварщиков. Попытайтесь пройти
в биомодуль по основному коридору и запасному тоннелю одновременно. Надо
вернуть Волка и Тень.
Остальных солдат она отправила в рубку. Туда же направился Ястреб. Он
сразу уселся за дублирующий пульт и принялся проверять доступные
электронному управлению системы. На "посту" в коридоре остались капитан,
Скала и Спиваков с Мишей.
- Лучшим выходом стало бы полное отсечение биомодуля, - предложил Игорь
немного остывшему после атаки биомеха капитану. - В аварийной системе должен
быть предусмотрен вариант расстыковки частей корабля.
- Предусмотрен, - эхом отозвался Сон. - Только не работает. Я
попробовал его включить еще до того, как началось все это безобразие.
- Так вот в чем дело! - Игорь хлопнул себя ладонью по лбу. - А я-то
думаю, почему ваша "Алия" вдруг решила утопить нас в своем дерьме?! Первым
войну начали вы!
- Я, - признался Сон, - но после того, как эта стерва пригрозила
отстранить меня от командования. Я, по-вашему, был не прав?
- Я этого не сказал, - отступил Спиваков. - Просто теперь мне стал
более понятен сценарий происходящих событий, и я не вижу в нем ничего
утешительного. Нам придется уничтожить мозг биомеха, как бы ни протестовала
Тень или андроиды...
- Мы на вашей стороне, - заметила Скала.
- Это радует, - ответил Игорь. - Так вот, уничтожать биомеха нам
придется целиком и полностью, а не отключив его от управления основными
функциями. Вы же сами знаете, насколько живучи наши биомеханические "дети по
разуму". Пройдет несколько часов, и при помощи биомассы он залечит
нанесенные раны, а потом восстановит все свои проводящие пути. Это только у
людей нервные клетки не восстанавливаются. У биомехов все гораздо проще. Из
этого следует только одно - биомодуль должен быть отстыкован или
уничтожен...
- Можно разрушить его шлюз при помощи сварщиков или огнем из винтовок,
а затем расстрелять и сам мозг, - предложила Скала.
- Я так не думаю, - возразил Сон. - Биомех уже наверняка залил шлюз
противолучевым составом, и пробить эту массу из винтовок мы не сможем.
- Тогда давайте взорвем стыковочные конструкции, - выдвинула новое
предложение десантница.
- Они находятся слишком близко к силовым агрегатам, - снова возразил
капитан. - В предложенном тобой случае мы рискуем взорваться вместе с
кораблем.
- Но что-то же можно сделать?! - В голосе Скалы послышались нотки
отчаяния.
- Можно перекрыть подачу биомассы, - вдруг предложил Миша. - Я изучал
трофейные биомехи, когда был на стажировке в Резервном флоте. Между верхней
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг