исправно, собрания жильцов посещаем, с соседями живем мирно. Я с собой
прихватила на всякий случай метрики, удостоверяющие, что и родились мы в
Заборьевске в семьях добропорядочных совслужащих. При нужде можно
проследить нашу родословную до пращуров.
- В происхождении вашем, Веста Сергеевна, нисколечки не сомневаюсь, -
сказал домоуправ. - Но где доказательство, что эти распроклятые марсиане
не вселились, к примеру, в вашего муженька? Дайте мне справочку на этот
счет из какого-нибудь марсианского ведомства, и я ни минутки не задержу.
- Вы что, смеетесь над нами? - возмутился Звонский.
- А вам-то как не стыдно, дорогой товарищ, меня за дурака принимать!
Неужто я не соображаю, что справка вам нужна для фельетона? Вы, однако, не
подумали, что издеваться будут не только над Дубиловым, но и над тем, кто
такую справку выдал.
- Верно, - сказал Звонский, - не подумали. Вы уж нас извините.
Домоуправ хитро улыбнулся.
- Я вам совет дам. В РЖЭКе нашем есть один работничек, фамилия его
Чурупов, так он за рубль любую справку, не читая, подмахнет. Пишите хоть,
что вы римский папа.
- Отличная мысль! - восхитился Звонский.
- Я всех родителей туда препроводил, - сказал домоуправ, явно
польщенный. И, поразмыслив, добавил: - Знаете, и я с вами, припасу на
всякий случай такую же справочку.
- Вам-то зачем? Вы же сами сказали, что с вас никто не спрашивает.
- А вдруг да спросит. Дубилов у нас не один такой.
К концу дня добрая четверть жителей Заборьевска имела на руках
документальное подтверждение своей непринадлежности к марсианам.
МАРСИАНСКИЕ ЧУДЕСА
Когда привели Гудаутова, Гвоздика минуты три молча его разглядывал.
Гудаутов тоже с достоинством молчал. Он преотлично знал этот коварный
прием, рассчитанный на то, чтобы заставить подследственного нервничать,
выйти из себя и наделать глупостей. Гвоздика мысленно отметил, что перед
ним стреляный воробей. "Скорее всего железнодорожный воришка, смазлив,
возможно, промышляет и многоженством. Нельзя, впрочем, с порога
отбрасывать и версию о марсианстве".
- Итак, вы с Марса? - спросил он вежливо.
- Оттуда, - кивнул Гудаутов. - Очень тоскую по родине. Если будете меня
незаконно задерживать - придется оплатить обратный проезд.
- Задерживать вас мы не станем, - сказал Гвоздика. - Но прежде чем
расстаться, хотелось выяснить некоторые детали. Не возражаете?
- Зачем возражать? С культурным следователем и поговорить приятно. -
Гудаутов бросил презрительный взгляд на скромно сидящего в сторонке
Стенькина.
- Вот и хорошо. Давно вы с Марса?
- Порядочно.
- С какой целью прибыли на Землю?
- Туризм. Люблю путешествовать.
- Где побывали?
- В Москве, Ленинграде, на Кавказе. - Гудаутов смекнул, что, попытайся
он соврать, следователю будет нетрудно его уличить.
- Удалось посетить наши знаменитые черноморские курорты - Гудауту,
Махинджаури, Зеленый Мыс? Экзотические места, субтропики.
- Отчасти.
- Понравился Киев? - не отставал Гвоздика.
- Киева я не упоминал, - сухо заметил Гудаутов.
- Ах, значит, я ослышался. А на какие средства вы путешествуете?
- На марсианские.
- При обыске гражданина Гудаутова, - дал справку Стенькин, - обнаружена
одна тысяча восемьсот девяносто пять рублей.
- Не припомните, где обменяли свою национальную валюту на рубли? -
спросил Гвоздика.
Гудаутов на какую-то долю секунды замешкался, но в конце концов
нашелся:
- На Марсе.
- Прекрасно, - сказал старший лейтенант, - мы поощряем иностранный
туризм, а теперь даже инопланетный.
- Это видно, - отозвался не без сарказма Гудаутов, - предоставляете
даже бесплатный ночлег с обыском.
- Недоразумение, явное недоразумение. Можете быть уверены, что виновные
понесут наказание. - Гвоздика строго посмотрел на Стенькина, который, хотя
и понимал эту игру, все-таки слегка обиделся. - Кстати, каким путем вы
попали в Заборьевск?
Деваться было некуда.
- По железной дороге, - нехотя ответил Гудаутов.
- Номер поезда не помните? Хотя это легко установить. Вас впервые
увидели в привокзальном ресторане около десяти вечера, а в 21:45 в
Заборьевске останавливается скорый 71-й из Москвы. Билета случайно не
сохранили?
Гудаутов развел руками.
- Бог с ним. Не так уж важно. А знаете, с вашим появлением в нашем
городе совпали странные события. Вчерашней ночью были совершены два
ограбления, и в обоих случаях грабитель выдавал себя за марсианина.
- У меня алиби, - сказал Гудаутов, кивая на Стенькина. И ругнул себя за
глупость: "Стоило объявляться марсианином, когда тут творятся такие дела.
Вот уж действительно не повезло!"
- Я вас и не подозревал. Но с вами, возможно, были попутчики?
- Я индивидуальный турист.
- Тогда, может быть, знаете других путешествующих по Земле марсиан?
- Не знаю и знать не хочу, - отрезал Гудаутов. И добавил: - Марсианин
за марсианина, как сын за отца, не отвечает. А вот вам придется,
уважаемые, ответить за насилие над жителем великой планеты. Имейте в виду,
- погрозил он пальцем, - мое правительство так этого не оставит. Может
выйти крупный космический скандал, даже война! - Тираду эту он произнес
без подъема, ни капельки не веря, что отсюда можно вырваться таким, в
общем примитивным способом. И вдруг...
- Не стану больше вас донимать своим любопытством, - сказал Гвоздика и
обратился официальным тоном к Стенькину: - Товарищ младший лейтенант,
распорядитесь, чтобы гражданину Гудаутову вернули деньги и документы.
Стенькин даже рот разинул, Гудаутов был удивлен не меньше. "Или я его
действительно напугал, или этот хитрюга решил установить слежку и
раздобыть на меня улики. Там будет видно, кто кого". К нему начало
возвращаться хорошее настроение.
- Мы приносим извинения за доставленные вам неудобства и желаем
приятного пребывания в Заборьевске. Могу забронировать место в гостинице.
- Не беспокойтесь, как-нибудь устроюсь сам. - Гудаутов не удержался
порезвиться. - Приезжай к нам на Марс, старший лейтенант, не пожалеешь. С
такими марсианочками познакомлю - пальчики оближешь. Захочешь - покажем
совсем новый аппарат для твоей работы. Подключаешь его к последственному,
и он сразу начинает давать показания. Между прочим, я его изобрел. С
преступностью за неделю покончили, последние жулики сбежали на Землю.
- Нам работы прибавилось, - улыбнулся Гвоздика. - Может быть,
когда-нибудь возьму отпуск и махну к вам на пару недель.
- Да, теперь мы установили простое сообщение. Ракетный поезд: вечером
садишься, утром на Марсе. Тоже я изобрел.
- Поздравляю. - Протягивая Гудаутову руку, Гвоздика сказал изысканно: -
Надеюсь, вы так проинформируете свое правительство, чтобы этот инцидент не
повредил развитию дружеских отношений между нашими планетами?
- Будь спокоен, старший лейтенант. Я всегда был сторонником мира и
дружбы между народами. - С этими словами Гудаутов удалился.
Стенькин даже побелел от злости.
- Вы что ж, - спросил он, - всерьез испугались? Не знаю, как там с
марсианами, возможно, они и в самом деле к нам вторглись, но его-то
насквозь видно - наш земной жулик.
- Торопишься, Стенькин, - назидательно заметил Гвоздика. - Вот ты его
задержал на ночь как марсианина. А имел право? В каком законе или, как ты
говоришь, инструкции сказано, что марсиан надо сажать под арест? А если к
нам завтра еще откуда из космоса гости пожалуют, ты их всех,
следовательно, пересажаешь?
Стенькин смутился.
- Так-то брат. Врет он насчет марсианства или нет - все равно мы
обязаны его освободить, если не хотим схлопотать по взысканию за нарушение
соцзаконности. Вот когда у нас на руках будут вещественные доказательства
того, что гражданин Гудаутов промышляет, скажем, многоженством, тогда мы
его и прижучим, тогда и начальство, и все общество с нас не взыщут, а
похвалят.
- Откуда же взяться вещественным доказательствам, если вы его на все
четыре стороны?
- Только на три, Стенькин, только на три. С четвертой за ним, как
говорится, наблюдают умные глаза майора Пронина. Шучу, конечно, одного из
моих оперативников.
- Прошу извинить за сомнения, - сказал Стенькин.
- За сомнения не извиняются, поскольку сомневаться человеку необходимо.
Кажется, так учил святой Августин. Надо будет дома заглянуть в философский
словарь.
- Широкий у вас кругозор, - с почтением сказал Стенькин.
Гвоздика был польщен.
- Читай больше, и у тебя будет. Я, знаешь, с детства...
Так Стенькин и не узнал, чем занимался старший лейтенант с детства,
поскольку тот, вытаращив глаза, застыл при виде некоего чуда. Стенькин,
сидевший к нему лицом и спиной к двери, резко обернулся и тоже застыл: на
пороге стоял Глобус. Выражение лица у него было постное.
- Да, - сказал он, - да, граждане следователи, вы будете смеяться, но
гора пришла к Магомету. Почему она пришла, вот вопрос?
- Почему? - одновременно вырвалось у Гвоздики и Стенькина.
- Потому что гнусный марсианский захватчик грозился при следующей
встрече со мной разнести всю Вселенную. Чем-то я ему не понравился. Вы не
знаете чем?
Гвоздика пожал плечами.
- И Глобус подумал, что его нужно немедленно посадить. Я, конечно,
бизнесмен, по-вашему, махинатор, но не убийца. А что, если этот псих из
жалости ко мне действительно взорвет атомную бомбочку? К чему мне слава
Гиппократа, сами подумайте, товарищ Гвоздика.
- Не Гиппократа, а Герострата, - сказал старший лейтенант. - Гиппократ
был основателем медицины и вполне достойным представителем древнегреческой
интеллигенции.
- Пожалуйста, пусть будет Герострат.
- Кроме того, - добавил Гвоздика, - вы упускаете из виду, что мы уже не
товарищи.
- И это вы говорите мне, - обиделся Глобус, - человеку, который, можно
сказать, ценой собственной отсидки спас человечество от гибели! Я не
требую бюста на месте рождения, но учесть мой подвиг при вынесении
приговора и определении срока...
- Оставим это суду, - перебил Гвоздика. - Только вы бы от меня, Глобус,
все равно не ушли. Так что терять вам было нечего, а марсианин и в самом
деле нагнал на вас страху.
- Вы большой психолог, гражданин следователь, но не сумели понять моей
благородной натуры. Кстати, если удастся наладить с этими бандитами
коммерческие связи, Глобус может быть очень и очень полезен.
- Суд, не сомневаюсь, примет во внимание и это, - усмехнулся Гвоздика.
- А пока прошу проследовать за товарищем. - Он указал на вызванного
Стенькиным милиционера.
- Финита ля комедия! - изрек на прощание Глобус.
- Видишь, дружок, - сказал Гвоздика Стенькину, - оказывается, в
нашествии марсиан есть свои плюсы.
- Нам бы гудаутовский аппарат! - невпопад ответил младший лейтенант.
Гудаутов в этот самый момент приближался к вокзалу. Он давно обнаружил
за собой "хвост" и старался держаться самым непринужденным образом, как
подобает странствующему марсианину: шел неторопливой, развинченной
походкой, глазел на витрины, даже заглянул с познавательной целью в
церковь постройки XVIII века. К сожалению, другого выхода там не
оказалось.
Ничего лучшего, чем вскочить на один из останавливающихся в Заборьевске
экспрессов, он не придумал. Конечно, "хвост" последует за ним, но в поезде
у Гудаутова появятся хоть какие-то шансы. Там была его стихия, там он
чувствовал себя как моряк, вернувшийся после кратковременной стоянки в
порту на родную палубу. Перебирая известные ему бесчисленные способы
смыться, Гудаутов еще более взбодрился. Войдя в здание вокзала, он стал с
интересом рассматривать лепные украшения на стенах, потом - роспись на
потолке, изображавшую стремительный ракетообразный поезд будущего.
Фантазия местного живописца ему понравилась: именно в таком космическом
экспрессе он рад был бы совершить путешествие на Марс.
За этими невинными и полезными занятиями Гудаутов намеревался провести
полчаса, оставшиеся, по его расчетам, до прихода скорого из Москвы. И
вдруг, на беду свою, вспомнил о чемоданчике. По всем правилам воровской
техники, находясь в его положении, надо было плюнуть на добычу и унести
ноги, не обременяя себя подозрительным грузом. Но авантюрная натура
Гудаутова не сумела преодолеть искушения. "Была не была", - решил он,
скорым шагом направился в ресторан, не оглядываясь, миновал зал и вошел в
кабинет директора. На удачу, здесь корпел над меню тот самый статный
администратор, который сыграл роковую роль в его судьбе.
- Жалобная книга в холле, - сказал метр, не отрываясь от меню.
- А чемоданчик? - спросил Гудаутов.
- Какой чемоданчик? - встрепенулся администратор, поднял глаза и,
мгновенно узнав посетителя, сник.
- Будем признаваться или мне позвать милиционера? - Гудаутов шагнул к
двери.
- Постойте, товарищ марсианин, зачем так сразу милицию? - Администратор
выскочил из-за стола, усадил чуть упиравшегося посетителя в кресло, уселся
сам. - Действительно, после вашего увода под столиком был найден чемодан
из желтой кожи. Мы его припрятали, чтобы вернуть владельцу, когда он
объявится.
- Присвоить хотели. 28 статья Уголовного кодекса, - четко
квалифицировал Гудаутов.
- Упаси бог! У меня и в мыслях такого не было!
- Честные люди, - сказал Гудаутов с чувством, - в таких случаях
разыскивают хозяина, а не ждут, пока он придет за своим добром. Давай
чемодан! - перешел он к делу, оставляя морализирование.
- А чем вы подтвердите, что он ваш? Скажите, что в нем есть?
- Значит, ты имел нахальство еще и вскрыть мой чемодан?
- Не совсем, - замялся администратор. - Я для порядку.
- Для порядку, там ценностей на сто тысяч марсианских франков.
Ответ был двусмыслен, и статный администратор подрастерялся. В чемодане
не было ничего похожего на ценности. С другой стороны, кто знает, может,
эта штука в самом деле стоит такую баснословную сумму? В уме
администратора марсианские франки почему-то шли по курсу фунтов
стерлингов.
- Может быть, нам и впрямь лучше оформить возвращение вашей
собственности в присутствии представителя власти? - осторожно сказал он.
- Пожалуйста, - безразлично бросил Гудаутов. - Отсидишь одновременно за
попытку присвоить чужую вещь и за оскорбление марсианина, что могло
привести к войне... Я еще не уверен, - добавил он, как отнесется наше
правительство к нападению на одного из видных марсианских граждан,
изобретателя ракетного поезда и аппарата против преступных элементов.
Этот-то аппарат и доконал администратора своей неумолимой
достоверностью. Сообразив, что дальнейшее препирательство может навлечь на
него невиданные действия, метр дрожащими руками отворил сейф, извлек из
него чемоданчик и вручил Гудаутову.
- Приезжай на Марс, - сказал тот, удаляясь, - у нас тоже делают котлеты
по-киевски.
Статный администратор перекрестился.
До прибытия скорого оставалось пять минут.
- Грусть напрасна... - замурлыкал Гудаутов, выходя из кабинета и зорко
оглядываясь. "Хвоста" на горизонте не было, видимо, занял позицию за одним
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг