переговаривались.
- Дрянное вино! - услышал Гелиобал.- Должно быть, в пифос попала морская
вода.
- Так не пей, - возразил второй.
Гелиобал увидел, как легионер повернулся, собираясь выплеснуть вино, как
его взгляд пал на машину. Финикиец почти физически ощутил шальную мысль,
мелькнувшую в голове воина: "Поддам-ка я пару, как в термах". Но крикнуть
и остановить безумца он уже не успел.
Небольшой отряд римских воинов, несших караул на острове Капреи5 наблюдал
в то утро вспышку пламени примерно в десяти милях от берега. Затем волны
донесли приглушенный шум взрыва.
- Звезда упала с неба, - заметил декурион, - здесь это случается часто.
Через несколько часов море вынесло на берег трупы и обломки триеры, среди
которых были странные медные трубы, вызывавшие недоумение. А затем выплыл
полуживой, обгоревший человек. Был он плотен, невысок ростом, с черной
квадратной бородой...
- Кто ты? - спросил декурион.
- Я почти бог, - ответил незнакомец.- Я создал огненную машину, которая
может двигать колесницу по земле, корабль по морю, птицу по небу.
Декурион переглянулся с помощником.
- Ты наглый враль или сумасшедший.
- Я создал огненную машину, - упрямо повторил чернобородый.
- Так где же она?
- Взорвалась, утопив корабль. Погибли все: инженер, центурион, солдаты.
- Центурион? На борту был римский офицер?
- Да, и инженер.
- Наплевать на инженера. Ты признался, что твоя идиотская машина послужила
причиной гибели корабля.
- Не по моей вине.
- Это уже не столь важно, - возразил декурион. Он велел связать финикийца
и бросить его обратно в море.
Знание - сила, 1974, © 7, С. 44 - 47.
OCR В. Кузьмин
1998 - Aug. 2001
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru
1 Ганнибал у ворот (лат.).
2 Локоть - древняя мера длины, колебавшаяся от 40 до 60 см. Здесь он
принят за 50 см. Точный размер колонн храма Юпитера - высота 20 м диаметр
2,2 м.
3 С 9 вечера до полуночи.
4 Награда за доблесть в римской армии.
5 Капри.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.08.2001 13:16
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг