требуют высшие интересы нашего отечества, надежды коего с вами одним
связаны.
Александр кивнул.
- Сам я премного возвышен государем, облечен его безграничным доверием,
и мне нелегко быть к нему неблагодарным. Но оглянитесь вокруг, все чуть ли
не публично изъявляют свое неудовольствие, говорят, что император, как
Гарун аль-Рашид, начал господствовать всеобщим ужасом, не следуя никаким
уставам, кроме своей прихоти. У всех на устах предостережение графа
Воронцова: если это время ужасного бедствия будет продолжаться, мы должны
ожидать революции, произведенной чернью. А народная революция у нас была
бы страшной, она выдвинет миллионы Стенек Разиных и Пугачевых, по
жестокости превзойдет все кошмары, содеянные чернью предместий Сен-Марсо и
Сен-Антуан в Париже. Не только все дворянство, но и императорская семья
будут уничтожены. Жалко России, кончает Воронцов, ее ждет грустная участь.
Великий князь вскочил, словно ужаленный, быстро заходил по комнате.
Походка, как и жесты, была у него изящная, спина прямая, голова чуть
закинута назад. Ходили слухи, что он приватно берет уроки у молодого
петербургского трагика Каратыгина, как Наполеон - у знаменитого Тальма.
Александр остановился у окошка, помолчал с минуту, потом сказал, не
оборачиваясь:
- Поймите, Петр Алексеевич, я сам все вижу и знаю. Да ведь он мне отец.
- Сыновние чувства делают вам честь, ваше высочество. Однако надо брать
в расчет и другие соображения. Ваша бабушка, великая наша государыня,
отнюдь не из женского каприза намеревалась передать трон внуку, усмотрев в
нем достойного своего преемника. Речь лишь о том, чтобы исполнить ее волю,
чему в свое время помешала одна только случайность. Вам надо бы отбросить
сомнения и утвердиться мысленно в своей правоте и значении своей миссии.
Дело ведь идет о спасении России, управление коей не под силу вашему
батюшке.
У Палена мелькнуло опасение, что забирает он слишком круто. А, была не
была, отступать некуда.
- Все так, все так, - ответил Александр вяло, по-прежнему уставившись в
окно, словно наблюдая на дворе какую-то любопытную сценку. Никак не хочет
встретиться глазами, боится выдать свою трусость. Остается пустить в ход
последний козырь.
Пален, стоявший в почтительной позе на своем месте, подошел к
наследнику почти вплотную и стал нашептывать ему на ухо:
- Как военный губернатор столицы, я имею доступ к некоторым секретам
престола, о коих ваше высочество не осведомлены. Не просите раскрыть
источника сих сведений, но они доподлинны. Император подозревает вас и
матушку вашу, императрицу Марию Федоровну, в замыслах против его особы.
Заготовлено именное повеление заточить вас в Петропавловскую крепость,
дабы упредить грозящую ему опасность.
- Не может быть! - Александр наконец повернулся к собеседнику, вперился
в него тревожным взглядом.
- Я знал, что вы не поверите. Так вот она, копия сего повеления. -
Пален достал из внутреннего кармана тщательно упрятанный список, передал
его великому князю. Тот пробежал глазами, лицо его потемнело.
- Кто же натолкнул отца на подобные подозрения?
- Тут всякое подумать можно. Не забывайте, ваше величество, что
государь сейчас чуть ли не все время проводит у Лопухиной, там у него свой
круг.
Вот ведь что забавно, подумал Пален, спрашивает возмущенно, словно и
нет за ним никакой вины. А не с тобой ли, голубчик, Панин и генерал де
Рибас, царствие ему небесное, еще с осени сговаривались взять отца под
арест да освободить место на троне? Вспомнив об этом, Пален добавил:
- Кстати, граф Никита Иванович из Москвы мне письмецо прислал, советует
спешить, чтобы предупредить опасные последствия всеобщего отчаянья.
Александр опять оторвался от Палена, прошелся туда-сюда, остановился
перед туалетным столиком великой княгини, стал вертеть в руках флакон с
французскими духами. Вся его ладная фигура выражала нервное напряжение.
Пален испытал к нему даже некое сочувствие. Не хочется, конечно, ох как
не хочется входить в историю запачканным. Я бы, как верноподданный, снял
это бремя со своего будущего государя, да только риск уж очень велик. Не
повязать тебя сейчас значит подставить свою голову под топор. Да и кто
знает, не отречешься ли от тех, кто возвел тебя на престол? Нет, мне
надежный вексель нужен.
Не догадывался Пален, что не пройдет с переворота и трех месяцев, как
ему будет велено, не показываясь на глаза новому императору, удалиться в
свои курляндские имения и никогда больше ногой не ступать в столицу.
- Хорошо, - прервал наконец Александр затянувшееся молчание. - Чему
быть, того не миновать. - Он вернулся на свое место и кивком дал знак
Палену сесть. - А есть ли у вас, граф, уверенность, что замысел ваш не
сорвется? - Он сделал ударение на слове "ваш".
Пален ответил дерзко:
- Наш замысел сбудется, все учтено, ваше высочество. В деле изъявили
готовность участвовать несколько десятков человек, среди них генерал
Бенигсен, братья Зубовы (чуть было не обмолвился: "имеющие опыт в
заговорах против самодержцев") и прочие весьма надежные ваши
доброжелатели, патриоты России (очень уж высокопарно прозвучало -
патриоты, можно бы и без этого). Генерал Талызин соберет свой гвардейский
батальон вблизи от Летнего сада, а генерал Депрарадович выступит с
Невского, от Гостиного двора. Во главе сей колонны встанем мы с Уваровым,
а первую поведут Зубовы. Вот что еще важно: Аргамаков, полковой адъютант
государя, знающий все потайные ходы в Михайловском замке, взялся провести
в спальню его величества.
Александр вздрогнул. Должно быть, пришла в голову мысль, что и к нему в
спальню когда-нибудь ворвутся преторианцы спасать отечество.
- Продолжайте, - приказал он.
- Остается добавить немного. Я вам уж докладывал о разговоре, когда
император сказал, что хотят повторить 1762 год. Так вот, ваш батюшка еще
поинтересовался, не дам ли я какого совета о его безопасности. На что я
возразил в шутку: "Разве только, государь, прикажете удалить этих
якобинцев и заколотить эту дверь". И в самом деле, император тут же велел
убрать караул из конной гвардии да наглухо закрыть ход в спальню
императрицы. Впрочем, все эти подробности не должны вас заботить.
Пален, однако, заметил, что собеседник слушает его очень даже
сосредоточенно, все взвешивая в уме. Хоть и молод, а в мыслях серьезен.
Что ж удивительного, с детства изощрен в дворцовых интригах, бабка была
ему мудрой наставницей.
- Ну а когда вы собираетесь действовать? - спросил великий князь.
Теперь он глаз больше не отводил.
- Как можно скорее. Момент очень уж благоприятен. Нет в Петербурге ни
Аракчеева, ни Растопчина. Да это скоро кончится. Шансонетка Шевалье,
пользующаяся монаршьей благосклонностью, выведала, что император велел
Аракчееву прибыть немедля в столицу. Я принял свои меры, чтобы задержать
его в дороге. Но он со дня на день объявится, и тогда всем нам не миновать
дыбы. Надо торопиться, ваше высочество, - настойчиво завершил Пален.
Александр вдруг взял руку Палена в свою и сказал взволнованно:
- Только беру с вас, Петр Алексеевич, клятву, что с отцом ничего не
случится. Одно отречение, ничего боле.
Пален встал, чтобы показать, как близко к сердцу принимает он заботу
сына о своем родителе, и проникновенно произнес заранее заготовленную на
сей счет фразу:
- Пусть ваше высочество не терзается муками совести, обещаю вам сделать
все от меня зависящее, чтобы на жизнь императора не было покушения. - А
самому пришла на память французская пословица: "Pour manger d'une omelette
il faut commencer par casser les oeufs" [Чтобы приготовить яичницу, надо
сначала разбить яйца (фр.)]. Впрочем, Александру важно очистить себя от
подозрений. Конечно, он терзается, однако не настолько, чтобы отказаться
от протягиваемой ему короны.
Разговор был исчерпан. Они поднялись. Уже в дверях Александр спросил:
- А вам приходило в голову, граф, что над нами бог, его всевидящее око
все зрит, и дела и помыслы людские. Когда-нибудь всем нам придется
предстать перед его грозным судом.
Пален признался себе, что не ожидал такого мистического порыва со
стороны наследника, слывшего чуть ли не вольнодумцем, поклонником
завозимых с Запада модных идей. Он согнулся в полупоклоне, чтобы скрыть
мелькнувшую на губах улыбку. Выпрямившись, размашисто перекрестился.
- Бог, - возразил Пален, - опустит веко, зная, что нет у нас иной
корысти, как видеть Россию избавленной от грозы, а народ ее в довольствии
и послушании монаршьей власти пребывающим.
Авт.сб. "И деревья, как всадники...". М., "Молодая гвардия", 1986.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.08.2001 13:22
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг