небольшая колонка в "Дейли Ньюс". Или...
- Нет! - быстро сказал Сидней. - Только не это!
Кэттл напряженно уставился на меня и медленно проговорил:
- Чего вы хотите, черт возьми?
- Мо, ты позволишь мне? Слишком уж долго я молчу, - Росита улыбнулась
ярко накрашенным ртом и медленно, с нейлоновым шуршанием закинула ногу на
ногу.
- Итак, нам действительно кое-чего хочется - это вы угадали. Я изложу вам
все по пунктам. Во-первых, необходимо, чтобы вы отправили рапорт
генералитету о завершении эксперимента, естественно, с самыми лучшими
рекомендациями в отношении капрала Бенчли. Во-вторых, нелишне будет
походатайствовать о начислении ему денежной премии. Как никак он исполнял
не очень завидную роль - роль подопытного кролика...
- Подумать только! - Сидней хлопнул себя по ляжкам. - Нас шантажируют,
Кэттл! Они действительно нас шантажируют! Этот тип и наша Росита!
- Не ваша, - поправил я его. - Моя!
- Продолжайте! - Кэттл нервно забарабанил по столу. Он продолжал смотреть
в упор то на меня, то на Ро. - Это все?
- Разумеется, нет, - Росита очаровательно повела плечиком, застенчиво
полуприкрыла глаза ресницами.
- Сам он об этом, конечно, не скажет, но... Дело в том, что Мо мечтает о
звании майора. Не думаю, что вам это будет трудно сделать. Все-таки
определенное влияние, связи... Поэтому я настоятельно просила бы вас
удовлетворить и эту просьбу.
- Просьбу? - Кэттл фыркнул. - Хороша просьба!
- Я что-то не соображу... Майором? Его? - Сидней окончательно упал духом.
- Он что, собирается вернуться в армию?.. Кэттл! Вы понимаете, что это
значит?
Кэттл с шумом набрал полную грудь воздуха, но не рявкнул, как я того
ожидал, а спросил звенящим голосом:
- Теперь все?
- Теперь все, - Ро кокетливо изогнулась, поправляя на плече сумочку.
Более высиживать здесь было нечего, и мы поднялись. Я сгреб свой дневник,
Ро небрежным движением одернула юбочку. Сидней поднял на меня горемычный
взор.
- Капрал, неужели вы возьмете ее с собой? Такую вот...
Хотя он и назвал меня капралом и не пыхтел подобно Кэттлу, он явно не
разобрался в ситуации.
- А что в этом плохого, Сид? Не станете же вы отбирать ее у меня? И кроме
того, на архипелаге поощряют, когда старшие офицеры заводят жен.
- Но ведь она не человек, поймите! Она всего-навсего биологическая
модель, некое подобие ваших мыслей и желаний, облеченное в человеческую
оболочку. Это придаток к вашему "я" и только!
- Помолчите, Сидней! - Кэттл недовольно выпятил нижнюю губу. - Неужели вы
не видите, что его этот придаток вполне устраивает?
- Вы совершенно правы, - я небрежно кивнул. - Вполне устраивает, как,
впрочем, и тот факт, что вы аккуратно исполните все наши условия. Полагаю,
нас здесь ничто уже не держит?
- Ничто и никто! - отчетливо произнес Кэттл. По крайней мере он было
краток. Из таких тоже получаются неплохие сержанты.
***
Когда мы вышли на улицу, Ро приобняла меня за талию.
- Теперь мы будем командовать батальоном. Правда, милый?
- Мы?.. Ты произнесла "мы"? - я пребольно ущипнул ее за локоть.
- Я хотела сказать "ты", милый, - поспешила поправиться она.
- Милый... - Я смерил ее пронизывающим взглядом будущего майора и
чеканным шагом двинулся в сторону стоянки автобусов.
Цокая на каблучках, она поспешила следом.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 03.10.2002 19:58
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг