ознакомиться с его досье. Лишь в самых общих чертах. Кто он? Кажется,
подбором кандидатуры занимались вы, комиссар?"
Комиссар: "Вернее сказать, - машина. Мы заложили в программу
указанные вами данные, и из трехсот возможных кандидатов ЭВМ вычленила его
имя. Сказать же о нем можно немногое. Обыкновенный статист из центра
информации, чиновник, каких много. Нам требовался лояльный гражданин с
нормальной психикой и крепким здоровьем, умеренных взглядов. Именно такого
мы и получили. Без всяких запятых и многоточий."
Изобретатель: "Все верно. Нам нужен был именно такой человек, и я
благодарен комиссару за оказанную помощь. Подобный выбор был необходим в
интересах чистоты эксперимента. Получив результат с обычным человеком, мы
будем твердо уверены, что при особом отборе донорских кандидатур, эффект
можно твердо ГАРАНТИРОВАТЬ. Данный субъект - рядовой представитель
социума, проще говоря, масс, а массы, как известно, во все времена обожали
лицезреть публичные казни и расправы. Как и все, наш сегодняшний донор
боится наркоманов, ненавидит террористов. Этого вполне достаточно."
Генерал-майор: "Возможно, вы правы. Хотя мне думается, что покапаться
в его прошлом нам бы не помешало."
Изобретатель: "Да, но чистота эксперимента!.."
Генерал-майор: "Далась она вам!.. Не поймите меня превратно, господа,
но хотелось бы начать наш проект без неприятных сюрпризов."
Изобретатель: "По-моему, вы переоцениваете наших сограждан."
Генерал-майор: "Как знать... Порой встречаются среди них такие
презанимательные индивиды, аж дух захватывает!.."
Комиссар: "Полноте! В вас действительно заговорил профессионал, мой
генерал. Однако в данном случае вы можете довериться моему ведомству. Мы
бы не предложили вам кого попало. Наши кандидаты не значились в черных
списках, никогда не состояли на учете у психиатров. В архивах полиции их
так же нет. Более того, многие из них вполне добровольно оказывали в
разные времена помощь полиции."
Генерал-майор: "То есть?.."
Комиссар: "Свидетельские показания, информация и другие мелкие
услуги. Это вполне добропорядочные граждане."
Изобретатель: "В любом случае утечка информации исключается. Тотчас
после испытаний за донором придут ваши люди. А там уж, генерал, копайтесь
в нем, сколько вашей душе угодно!.. Но внимание!.. Прошу следить за
экраном. Только что я вывел крысиный мозг из заторможенного состояния. В
следующие несколько секунд произойдет контакт человека и крысиных
сегментов. Я бы сказал, они сольются воедино..."
Доктор: "Вы уверены в нашей безопасности?"
Изобретатель: "Не забывайте, перед нами добропорядочный гражданин, и
прежде всего его индекс столкнется с индексами приговоренных. Мы же -
законная власть и кроме того изолированы от аппарата приличной дистанцией.
Что-то около пятидесяти метров. Теоретически опасная зона - метров
пятнадцать. Ага!.. Кажется, испытуемый готов, возможно, слияние уже
наступило."
Генерал-майор: "Не нравятся мне его глаза."
Изобретатель: "Вы излишне подозрительны, генерал. Следите, начинаю
активировать подпитку мозговых сегментов."
Комиссар: "Господи! Это ведь..."
Доктор: "Смотрите, что он делает с ними!"
Советник: Обратите внимание. Кажется аппарат дымится!"
Изобретатель: " Краткая перегрузка вполне допустима, хотя..."
Комиссар: "Черт возьми! Что-то с головой. В висках давит... Ох!"
Генерал-майор: "Вы... Вы тоже чувствуете?!"
Изобретатель: " Дьявол!.. Но этого не может быть! Расстояние слишком
велико!"
Генерал-майор: "Взгляните на доктора! О, Боже!.. Да выключите же этот
чертов мозг!.."
........................................................
Желваки на скулах полковника пришли в движение.
Пять человек! С пятидесяти метров! И это не считая приговоренных и
всех прочих, находившихся в тюрьме. Плюс кольцо охраны! А это, как
минимум, несколько десятков гавриков!..
Лента с распечаткой захрустела у него под пальцами. Застывший взгляд
полковника заставил собравшихся отшатнуться к стенам.
Идиоты! Недоумки хреновы! Выбрать местом полигона второразрядную
городскую тюрьму! Огородились солдатиками и решили, что порядок!..
Помутневшие глаза полковника продолжали блуждать по кабинету. Но прибор?
Где этот адский прибор?.. Полковник смял протокол в бумажный ком и стиснул
в кулаке.
- Аппарат! - голос его напоминал рычание. В безжизненных глазах
начальника отразились гипсовые, посеревшие от страха лица подчиненных.
- Немедленно найти! Хоть из-под земли!..
* * *
Андрей Дымов, "рядовой человек из масс", сидел на скамейке, погрузив
длинные худые ноги в шевелящийся под ветром шуршащий лиственный ковер.
Грудь его мерно вздымалась и опадала. Холодный осенний воздух врывался в
легкие, изгоняя боль, остужая опаленное нутро.
Не утихающее тупое жжение, шрам на пробуждающемся сознании... Сколько
ему еще жить с этим? Дни, месяцы, годы?.. Сколько нейронных созвездий
сожрал у него крысиный паук, прежде чем сдался и умер, превратившись в
горстку пепла. И тем не менее!.. Дымов благословлял эту боль,
благословлял, как единственную награду за пережитое. И страшился
нереального - того случайного, что могло не послать ему испепеляющей силы,
того страшного прозрения, которым одарил его трепещущий сгусток чужой
плоти.
Какую обморочную тошноту он ощутил, прикоснувшись к датчикам! Знали
бы они, что он окажется в состоянии прочесть все их мысли! Что вооруживший
его инородный, задыхающийся от злобного рыка мозг, подобно вспыхнувшей
спичке, распахнет темный занавес, высветив голые крысиные хвостики, бьющие
в нетерпении по земле, сочащиеся слюной клыки, желтые и стертые от
пищеобильной жизни... Зачем его привели сюда? С какой целью усадили в это
жуткое кресло?.. Понимание происходящего пришло не сразу, с некоторым
опозданием. Чувства Дымова уже не принадлежали ему. Он был чем-то
чудовищным и всесильным, растекающимся по холодным коридорам здания,
превращаясь в огромную морскую звезду, голодную и ищущую... И как огненные
всплески - лопающиеся пузыри - там, на концах его смертоносных лучей. И те
дальние - хвостатые, почти недосягаемые...
Но они сами помогли ему - помогли, вытянув навстречу коготки своих
мыслей, позволив присосаться к ним, затягивая в свои напомаженные
причесанные головы. Проникая к ним в мозг, он содрогался и жег. Он не мог
действовать иначе. Они были страшнее самых страшных крыс. И как же они
презирали его! Он даже не занимал их мыслей, оказавшись невзрачнее сгустка
воздуха. Даже внедрившись в их тесные черепа, он и тогда не стал
личностью, превратившись в слепой необъяснимый страх. Так и только так они
способны были воспринимать его, и он не обманул их надежд. Иного просто не
могло произойти! Дымов изучал их и словно стареющее с годами деревце
покрывался мертвой шершавой корой. Труха осыпалась, засоряя взор, и все
совершалось помимо воли, само собой, точно делалось сотни раз ранее.
Взломав сопротивление чужого перегревшегося придатка, он тисками сдавил
свое новое неощутимое тело, сомкнув морские лучи в один длинный,
раскаленный, и они лопнули точно так же, как те первые. Он рассеял их в
неуловимую пыль, выплеснув остатки энергии крысиного мозга, взорвав его
вместе с аппаратом, превратив в жаркий смрад и собственную обжигающую
боль.
Все верно, это и был взрыв. Незримой волной накрыло всю территорию
тюрьмы, а донора надолго повергло в шоковое состояние. Страшно, но даже в
последние крохи растянутого предсмертного мига они так и не поняли
случившегося, не поверили в отсутствие разницы между собой и теми, кого
столь буднично приговорили к смерти...
Дымов поднялся со скамьи. Высоко запрокинув голову, попытался
рассмотреть сквозь небесную синеву звезды. От яркой выси сами собой
выступили слезы, и почему-то примолкла головная боль. Он не сумел
разглядеть ни звездочки и искренне этому обрадовался. Ведь звезды горят
только ночью, а значит темное время суток еще не наступило и он мог
возвращаться домой, идти по теплой аллее, шурша листвой, пугая
переругивающихся воробьев, думая о чем угодно - о людях, о желтизне
листьев, о самых незначительных пустяках.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг