Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
пути?
   Я рассказывал Жене о звездах, а сам думал о  другом:  почему  же  я  не
спросил незнакомку обо всем напрямик.
   Нужно исправить ошибку. А захочет ли она беседовать  о  том,  что  меня
интересует?.. Вряд ли. Хорошо, что  сегодня  она  не  догадалась,  куда  я
клонил. Впрочем, я опять фантазировал:  нет,  не  стояли  за  ней  зеленые
человечки с другой планеты, ведь ясно же!


   Женя чуть выше меня, и, когда мы идем с дикого пляжа, рука ее  покоится
на моем плече.
   Есть  такой  возраст,  когда  одинаково  небрежно,   покровительственно
обращаешься и с теми, кто моложе, и с теми, кто старше. Потому-то и смешно
стало, когда на глаза нам попался старичок из очереди в камеру хранения  и
довольно-таки косо посмотрел на нас.
   Кто бывал в Хосте, знает, что дорога с северного дикого пляжа  проходит
как раз мимо  камеры  хранения  под  эстакадой.  Вот  так  мы  с  Женей  и
прошествовали в обнимку мимо знакомого  окошка.  Оно  казалось  сереньким,
невзрачным, не заслуживающим внимания. Я хотел  заглянуть  туда,  но  Женя
меня не пустила.
   Несколько раз проходил я под эстакадой, но каждый раз повторялось то же
самое: Женя удерживала меня, она была против этой истории с незнакомкой  и
странной камерой хранения.
   Однажды поздним вечером я увидел незнакомку в дальнем  углу  комнаты  с
голубым ковром, по тут же у окошка оказался человек с зонтом и  чемоданом.
За ним не замедлили появиться еще несколько отдыхающих. Подошел поезд... Я
дождался, пока людской поток схлынул, но увидел в камере только мужчину  в
очках с небрежно зажатой в зубах трубкой.
   Я направился  к  причалу,  где  плескались  мутно-зеленые  волны,  а  у
волнореза кто-то стоял с удочкой. Подошел еще  один  рыболов,  и  я  узнал
обоих: это были аспирант Вадим и его товарищ с дикого пляжа.
   - Не помешал?
   - Нет как будто, - ответил Вадим и добавил,  обращаясь  к  товарищу:  -
Через десять минут, можешь сверить часы.
   - Не клюет? - спросил я.
   - Не особенно, - ответил Вадим.
   Мне показалось, что на дальнем конце причала кто-то есть... женщина как
будто. Вадим толкнул товарища; оба смотрели туда, где у мыса  Видного  шел
катер на подводных  крыльях.  За  катером,  за  мысом  сверкнуло,  и  небо
перечеркнул метеор.
   - Ну как? - спросил Вадим.
   - Точно, - ответил товарищ.
   - О чем вы, ребята? - поинтересовался я.
   - Да о том же, о загадках природы... метеор видели?
   - Видел.
   - Завтра приходите в то же самое время, увидите снова.
   - Ну да?
   - Три вечера подряд одно и то же.
   - Интересно.
   - А что именно вам интересно?
   - А то, что вы о камере хранения на пляже говорили.
   Они переглянулись. Вадим сказал:
   - Это гипотеза.  Знаете,  сколько  лет  Копернику  понадобилось,  чтобы
доказать очевидную,  казалось  бы,  мысль  о  бега  нашей  планеты  вокруг
светила?.. Ну вот, а вы готовы поверить нам сразу. Так не бывает.
   - Не бывает... - поддержал Вадима товарищ.
   - Почему же не бывает?.. Я вчера говорил с той женщиной.
   - Ну и что узнали?
   - Да ничего не узнал. Отвечает "да" и "нет".
   - И не узнаете ничего, даже если мы с Родей правы. Так, что ли, Родя?
   Родя утвердительно кивнул. И вдруг спросил:
   - А вы что, в самом деле поверили?
   - Да как сказать...
   - Вот то-то и оно, что проверить это невозможно. Тут  сам  Коперник  бы
спасовал. Допустите на минуту что-нибудь такое... понимаете?.. И  увидите,
что вы абсолютно беспомощны и вокруг вакуум,  пустота,  полное  отсутствие
фактов.
   - Странные, однако, у вас ассоциации... Между  прочим,  Вадим  и  Родя,
пока мы с вами разговаривали, исчез человек. Вон  там,  на  дальнем  конце
причала...
   - Показалось!
   - Пойду посмотрю...
   Прошел весь причал, но  никого  не  обнаружил.  Ни  с  чем  вернулся  к
ребятам.
   - Неужели шутке поверили? - опять спросил Родя.
   - Ладно, чего уж... почему на пляже не появляетесь?
   - Да мы на другой перебрались. Чтобы вам не мешать.


   Наступил день, когда я рассердился на себя, на Женю, на камеру хранения
и авторов вздорных гипотез.
   Пора наконец избавиться от навязчивой  мысли  о  сатурнианцах,  которые
якобы появляются на необыкновенных летательных аппаратах,  свободно  парят
над Гималаями, в глубине морской передвигаются с помощью неких  светящихся
колес, выныривая на  поверхность,  чтобы  запросто  поболтать  с  наивными
простачками третьей планеты и снова заняться своими делами.
   ...Рано утром я пошел на базар, купил букет  чайных  роз,  уже  немного
увядших, три килограмма винограду, корзинку, в  которую  сложил  виноград,
прикрыл его журналом, сверху положил розы, приладил плетеную крышку и сдал
в камеру хранения.
   Принимала женщина. Была она в золотисто-желтом платье с  белым  газовым
поясом, в дымчатых очках, на плечах - легкий шумящий плащ, на  запястье  -
браслеты,  на  смуглых  ногах  серебристые  туфли  с  высокими  каблуками,
расписанными золотыми волнистыми линиями. Я застыл как  вкопанный.  Передо
мной была комната с голубым ковром и  маленьким  столиком.  На  столике  -
хрустальный стакан, в стакане - алый цветок. Куда это подевались  саквояжи
и сумки?..
   Женщина стояла в стороне, и я потому видел это пространство с белыми  и
желтыми бликами. Но вот она сделала два-три  шага,  и  комната  с  голубым
ковром  утонула  в  полутьме.  Я  протянул  ей  корзинку.  И  тут  заметил
транспортер, опустил на ленту корзинку и взглянул на женщину.  Под  башней
темно-золотых локонов - неподвижное, строгое лицо.
   - Все? - спросила она.
   - Все, - ответил я, отошел и понял: она, она была на  причале  вечером,
некому больше.
   Осторожней, подумал я невольно, не  подавай  виду,  что  ты  ее  хочешь
провести, иначе... Что будет, я не знал.  Но  интуиция  подсказывала,  что
тайна голубой комнаты мне не откроется.
   Промелькнула неделя.
   На пляже, на горке с серыми теплыми камнями,  где  не  раз  поджидал  я
Женю, представлялось вдруг, что комната с голубым ковром исчезла и женщина
тоже. Не пора ли, спрашивал я себя... И вот новый день: у крутого берега я
ловил знакомую минуту - показывалась бесшумная  электричка,  волна  полого
ложилась на красноватую гальку, голубоватый лес казался древним,  сказочно
живописным и притягивал к себе. Я подплывал к берегу, бросался на  гальку,
но все менялось вокруг: и  лес  много  терял  в  моих  глазах,  становился
обычной рощей на взгорье, и на голой полосе берега,  круто  взбегавшего  к
его подножию, открывались рытвины, горы щебня.
   "Что необычного нашел я в камере хранения?.." - думал  я  и  бродил  по
берегу и искал парней, размышлявших о ней много дней назад. Их не было.
   Я пошел к Жене, и мы стали собираться. У камеры  хранения  я  остановил
ее. Теперь спустя восемь дней многое должно проясниться.
   - Подожди.
   Подошел к знакомому окошку. Протянул квитанцию. Женщина была  рядом  со
мной, только на ней было другое платье - белое с  голубым  поясом  За  ней
угадывался неувядающий алый цветок на столике. Темный контур цветка плавал
над хрустальным стаканом. Странная мысль промелькнула вдруг. "Зачем  им...
этим... старые вещи, если они могут сотворить в  мгновение  ока  все,  что
надо - и более того?"
   Я взял корзинку, откинул плетеную крышку. Розы были свежее, чем  восемь
дней назад. Я протянул Жене букет, ведь сегодня у нее день рождения...  Но
голова была занята другим: что происходит? Женщина отошла от окошка, но  я
успел заметить, как белым огнем  полыхнул  ее  гранат,  цветок  как  будто
плавал над хрустальным стаканом, и столб света выхватил  из  тьмы  голубой
ковер, и мне послышался там шум моря. "Вот оно что! - подумал вдруг  я.  -
Им нужны подлинные вещи. Пусть старые, но подлинные. Там, у них на  другой
планете, наверное, музей, лаборатория, что еще?..  Взамен  они  возвращают
дубликаты, копия. Им это по силам. Просто!.."
   И тут случилось то, что иногда случается со  мной:  пропало  очарование
голубой комнаты, женщины, алого цветка  в  хрустальном  стакане,  ведь  я,
наверное, добрался до сути. Как там, на берегу, где вечно будет  пробегать
на фоне леса поезд и, может быть, подарит  кому-нибудь  волшебную  минуту,
утраченную для меня. Не то чтобы я  очень  уж  хотел  огласить  результаты
моего эксперимента с розами, которые выглядели совсем живыми, как будто  и
не сдавал я их восемь дней назад вот этой ворожее.  Нет.  Но  мне  надоело
играть в прятки.
   Я говорил слишком громко, не без иронии, понимая, что только так  и  не
иначе могу я выразить свое отношение к событиям и свою роль в них.  Потом,
когда память снова возвращала меня в этот солнечный день, я корил себя  за
поспешность. Но, допустим, я поступил бы  иначе.  Смог  ли  бы  я  чего-то
достичь? Вряд ли...
   Женя настойчиво тянула меня за руку - подальше от этого не нравившегося
ей места. Она ничего не замечала и воспринимала мою  горячность  спокойно,
но во время разговора, как я убедился позднее, смысл моих слов  не  вполне
доходил до нее, она лишь живо улавливала интонацию.
   Подул ветер.
   Всего на мгновение  я  отвел  взгляд  от  знакомого  окошка.  Но  этого
мгновения оказалось достаточно. Взяв  под  руку  ничего  не  подозревавшую
спутницу, я шагнул к нему, уже понимая, что опоздал... Да, опоздал.
   Я не верю своим глазам... Передо  мной  белеет  стена  камеры,  по  ней
разбегаются причудливые желто-зеленые узоры - отблески волн. На решетчатых
створках красуется замок. Я осторожно провожу пальцем по темному холодному
металлу. Замок покрыт пылью, и кажется, что провисел он тут  очень  долго.
Быть может, это порыв ветра  поднял  пыль  и  надул  сора  в  заржавленную
скважину.
   Медной тусклой  проволокой  к  знакомому  окошку  прикручена  табличка:
"Камера хранения переведена в помещение вокзала". Женя недоуменно  смотрит
на меня, и выражение удивления  в  ее  больших  светлых  глазах  сменяется
другим: она  как  будто  подозревает  сговор.  В  тридцати  шагах  от  нас
по-прежнему лениво и бездумно плещется море.

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 13.07.2001 17:31


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг