Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   С воодушевлением занялась работа. Сначала выбрали место  для  будущих
укреплений; между четырьмя "грибами" высотой от двадцати до сорока  мет-
ров - была совсем ровная площадка метрах ста в поперечнике; в центр ее и
пронесли корабль. Затем сотни три воодушевленные идеей построить непрес-
тупные стены, не пожалели своей крови, создали  еще  около  шести  тысяч
строителей. Огромной толпой пошли в ближайшие заросли, размножили их  об
кристаллы и нескончаемой вереницей поволокли изумрудные стебли  к  "гри-
бам"; их сплетали, несли новые - потом поняли, что для всей грандиознос-
ти задуманного недостаточно шести тысяч и  создали  еще  двадцать  тысяч
Джованов Симеронов. Теперь все окрестности кишели одноликими братьями...
впрочем, среди них попадались и с лицами разукрашенными ботинками Вазел-
вула... Ползла и ползла вереница с изумрудными ношами; росли стены между
"грибами" и когда стебли касались коричневой поверхности, та слегка при-
открывалась заглатывала край стебля, изумрудный цвет жадно  впитывала  в
себя, а стебли окрашивала в коричневый - они становились такими  прочны-
ми, как малахитовое дерево с планеты Бурь.
   Где-то в пылу этой работы поступило предложение, разом от  нескольких
сотен Джованов, выделить специальный отряд для размножения фруктов - го-
лод чувствовали все и потому желающих оказалось более чем достаточно.
   - Нам нужен руководитель! - предложил один "брат".
   - На каждом направлении работ по руководителю! - перебил его  другой.
- Я согласен стать руководителем продовольственного отряда.
   - Да каждый бы хотел!
   - А не все ли равно! - презрительно ухмыльнулся один из тех,  у  кого
на лице остались следы побоев. - Вот ты, ты и ты. - он указал на  троих.
- Не чем не хуже других, вот и командуйте ими. - и он назначил, кто  кем
будет командовать. И с ним не спорили - решили, что  лучше  строить  по-
быстрее стены, разводить фрукты, да добывать коричневую пыльцу из  "гри-
бов" - все равно, все это мелочи главное, что Я (почти каждый из  десят-
ков тысяч) - настоящий ДЖОВАН СИМЕРОН, а кто, будет командовать  в  этом
братском МУРАВЕЙНИКЕ - не важно.
   Побывавшие в шкуре рабов, побывавшие и Вазелвулом, испытывали к  при-
нявшим их сильную неприязнь; тоже считали их муравьями и  кипела  в  них
высвободившаяся злоба: "Все из-за этих двойников! Вся боль, все  страда-
ния!" - крутилось в их сметенных мозгах...
   К вечеру, строительство стен было почти уже завершено: толстые  -  до
пяти метров, прочные, как малахитовое дерево, высокие  -  до  пятнадцати
метров - встали они между четырьмя грибами; огородили площадь  в  центре
которой стоял корабль. За день, усилиями нескольких сотен было  разведе-
но, целые горы, похожих на персики плодов - как  раз  достаточно,  чтобы
прокормить три десятка тысяч Джованов; зато, с высоты новой  стены  было
замечено, что окрестности были опустошены - ни зарослей, ни кристаллов -
только ровная, с бирюзовым подсветом земля.
   - Не много ли братьев? - вздыхали некоторые.
   - Создать легче чем разрушить. - придумал кто-то новую поговорку.
   Еще один отряд исследовал внутренности "гриба"; сплели длинные верев-
ки и опоясавшись этими "нитями Ариадны" ходили по колышущимся, заплетаю-
щимся в лабиринты туннелям. Было замечено, что  все  проходы  постепенно
опускаются вниз, и чем глубже - тем больше разветвляются в какой-то  со-
вершенно немыслимый, - как  кто-то  предположил  -  охватывающий  многие
версты лабиринт. Несколько раз в эти подземных, едва освещенных коричне-
вой дымкой переходах, видели подвижные растения из голов которых рывками
вырывались семена; только почувствовав  приближение  Джованов,  растения
срывались с места и скрывались в  коричневом  мареве.  Искали,  конечно,
комнатки с растениями, в чашке которых была коричневая пыльца и за  весь
день нашли только пять таких комнаток - всего пять горстей.
   Но и их не стали пока трогать - сначала решили изготовить форму буду-
щей заплатки; чтобы поставить ее у выхода и сбрасывать в нее  твердеющую
пыльцу.
   Примерками, затем изготовлением этой формы занимались сразу несколько
"умельцев" в течении всего следующего дня. Форму сплели из стеблей,  за-
тем краешком воткнули в "гриб" и когда она затвердела - общими  усильями
едва этот краешек вырвали.
   Сменялись дни и ночи... Вскоре выяснилось, что тридцать  тысяч,  соз-
данных в желании завершить за один день  строительство  стен  -  слишком
большое число. Для поиска пыльцы требовалось максимум сто человек - ведь
форма стояла у единственного открывшегося прохода.
   Итак, сотня, двигалась по проходам; кто-то в принесенным  из  корабля
объемной  чертежником,  заносил  все  переходы,   да   переплетения   от
"братьев-исследователей". Изредка, несли в горсти порошок...
   Форма медленно, день за днем заполнялась.  Кто-то  посчитал,  что  до
окончательного заполнения, потребуется еще два - два с половиной месяца.
   Из-за большого своего числа, Джованы братья, испытывали недостаток  в
еде. Ведь все окрестности благодаря их стараньям,  были  освобождены  от
кристаллов и для размножения "персиков" приходилось  бегать  на  дальние
поля. Порой, уходила утром толпа, несущая несколько плодов, и  возвраща-
лась уже под вечер, разросшаяся, напухшая персиковым цветом...
   Так и жили, стараясь не задумываться ни о будущем; ни от том, что ни-
ми происходит в настоящем - находились, впрочем, и такие, которые  заду-
мывались - они целыми днями ходили мрачными или же сходили с ума:  начи-
нали орать, что "они и только они Джованы Симероны!", что "Они улетят, а
все жалкие "двойники" останутся. Такую  "выбивающуюся  из  общего  цикла
массу" несли к расщелине шириной в метр, которая тянулась неведомо отку-
да и неведомо куда и дна ее никто не видел - в нее "взбесившуюся  массу"
и сбрасывали; дабы "не мешала общему трудовому спокойствию". Кстати, эту
же расщелину использовали и по особой нужде...

   *   *   *

   Вазелвул, обхватив голову, сидел в просторном и высоком зале, прямоу-
гольной формы с ровными каменными стенами, полом и потолком. Сидел он на
каменном кресле. Вот из дальней части залы, где перед закрытыми створка-
ми стояли двое стражников-номеров, раздался стук. Торжественный громовой
голос возвестил:
   - Гонцы от великого Мефистофеля, повелителя гор; повелителя созданных
и прочее и прочее к владыке рудников горной империи Вазелвулу.
   Воцарилась в тишина... где-то далеко-далеко забил молот.
   Вузелвул рассеяно вскинул голову, огляделся: "Так, ведь надо их приг-
ласить", крикнул слабым, измученным голосом:
   - Входите!..
   Здесь надо сделать небольшое отступление и пояснить, что  голос  наз-
ванный "слабым и измученным" - прозвучал бы таковым для  жителей  гор  -
"сынов Мефистофеля"; если бы услышал его нормальный человек, так  принял
бы за рык непомерной силы. Все дело, как выяснили "номера-ученые", в се-
ребристой пыли, которая скапливалась в метровые наросты  на  поверхности
гор, и при разработке шахт, проникала и в легкие и под кожу. К тому  же,
выяснилось, что пыль обладает питательными свойствами и одной ее  горсти
достаточно, чтобы "раб" целый день прорубал туннели, для добычи  руды  -
это была единственная еда найденная в горах и от нее изменялся не только
голос, но и внешность обитателей "Горного королевства". В первые дни по-
явились железные наросты на коже, их пытались стереть, оторвать, но при-
ходилось рвать плоть и текла кровь. Потом глаза стали серебристого  цве-
та, без зрачков и они забыли, что такое видеть мир в цветах - все предс-
тавлялось теперь в черно-белой палитре.
   Когда же кто-то попытался снять одежду и обнаружил, что одежда уже не
одежда собственно, а пористая часть тела - многие  сходили  с  ума;  был
поднят даже бунт - участники которого, жаждали только одного - разрушить
все и остатки сбросить в лавовые озера; когда бунт был усмирен, они  са-
ми, по воле Мефистофеля, нашли покой в лавовых озерах...
   Итак, спустя три месяца после прихода в Серебряные горы,  в  каменном
зале; вырубленном трудом тысяч рабов сидел Вазелвул - трехметровая глыба
серебристого, каменного цвета, с квадратными руками, ногами и головой  -
вместо лица толстого складки, из которых вылуплялись, как бы под  давле-
нием, два огромных ярко-серебристых шарика-глаза. Вместо волос, на голо-
ве медленно двигался оранжевый, под цвет небес,  кисель.  Одежды  ни  на
нем, ни на стражниках, ни на вошедших послах не было.
   - Тебе благоденствия от Мефистофеля!.. - начали долгую речь  послы  и
через полчаса переполненных торжественными эпитетами,  добрались,  нако-
нец, до цели своего визита. - ... Мефистофель не доволен темпами  добычи
руды. Рудоносных жил ведь не так уж и много; и использоваться они должны
в полную силу, а не так, как нынче. Пусть надсмотрщики не жалеют  плетей
- пусть срок службы "номера-добытчика" не превышает одного  дня,  против
прежних трех; с внешних склонов готовы присылать  большее  число  рабов.
Нам нужно больше руды: на заводах разработаны новые технологии и  войско
в ближайшие недели готово выйти в Великий поход, о чем будет вам сообще-
но после".
   Вазелвул все это время сидел, обхватив свою, раскалывающуюся от  нап-
ряжения, квадратную голову; стонал и вырывался звук похожий на бульканье
лавы.
   - Хорошо. - застонал он, наконец. - Пусть, будет так! Пусть, пусть! А
теперь убирайтесь прочь и ни слова больше! Слышите вы  -  ни  слова!  Ни
слова! Про-очь!!!
   Стены задрожали, с потолка посыпались мелкие камешки, некоторые упали
на послов, которые поклонились и вышли из залы.
   - Оставьте меня одного! - рыкнул Вазелвул стражам, и когда вышли они,
соскочил с трона, повалился на пол, пробулькал там, а потом замер и  ле-
жал без движенья, в течении долгого времени.
   "Я помню счастливую жизнь, которой жил в раю, которым правил  светло-
ликий бог Джован Симерон; там было много чудес, суть которых  я  понимал
когда-то, но потом, по подлости своей согрешил, восстал на своего бога и
был изгнан в ад... Да... да - помню, как падал с неба в  этот  проклятый
мир, как говорил он со мной в последний  раз,  как  потом  я  продирался
сквозь изумрудный лес и в проклятой долине попал к демонам... Теперь лик
мой ужасен, и ежедневно продолжаю совершать богомерзкие поступки. Нет...
этому должен был положен конец, я должен вырваться из  ада  и  заслужить
прощение у бога - у Джована Симерона. Поддержки надо искать не  у  надс-
мотрщиков - этих прихвостней Мефистофеля, а у рабов. Я не выдержу больше
нынешнего своего состояния... сегодня же... только бы собраться,  только
бы говорить вдохновенно..."
   Размышляя так, он поднялся и, подобный каменной горе, прошел к створ-
кам, толкнул их и раздался звук, будто два камня терлись друг об  друга;
даже искры посыпались.
   Перед ним склонились два стражника; подняв в  знак  приветствия  свои
железные клинки.
   - Оставайтесь на месте! - прогремел он, когда они собрались  идти  за
ним.
   По широкому туннелю прошел он к узкой лестнице, которая вела  из  уп-
равленческой части рудника в рабочую; лестницей этой пользовались крайне
редко - руду несли по другому туннелю; передавали на носилках сплетенной
из темной травы сагриллы, рабам носчикам, которые уж бежали  по  проруб-
ленным среди горных склонов тропам, к металлургическому заводу...
   У начала лестницы; почти полностью ее перегораживая, дремал  страж  -
этакая огромная, бесформенная глыба; из широких пор в его теле, медленно
струились выделения организма...
   Вазелвул осторожно перешагнул через спящего и начал спуск.
   В течении получаса шагал он по ступеням, оставляя над собой  каменные
толщи пронизанные серебристыми жилками; из разорванных каменных жил вяло
струилась серебристая пыль, быстро распадалась в воздухе и чем ниже, тем
больше его затемняла - ведь, "Сыны  Мефистофеля"  не  могли  видеть  ка-
ких-либо цветов, кроме черного и белого.
   С каждой ступенькой все тяжелее становился воздух; и от избытка,  се-
ребристого вещества; с болью разрасталась грудь. Вот, наконец, и времен-
ное, все время углубляющееся дно преисподней.
   Железная стена уходила под углом в недра планеты; перед ней  усиленно
махали молотами, раздувшиеся; пышущие при каждом  вздохе  серебром  меш-
ки-рабы. Они еще что - они проводили здесь, под ударами плетей, надрыва-
ясь не больше трех дней, а потом надорванные, истощенные сбрасывались  в
лавовые озера. Они казались жалкими, против многотонных груд - надсмотр-
щиков; которые слегка (чтобы не разорвать их пополам) погоняли железными
хлыстами замешкавшихся. С каждым днем, они разрастались все  больше;  и,
чтобы поддерживать деятельность своих чудовищных  организмов,  постоянно
поглощали срывающийся с потолка порошок.
   - Вазелвул! - зарычали надсмотрщики и склонили свои маленькие, против
непомерных тел головки. Они даже подняться не могли -  только  сидели  и
моргали выпуклыми глазищами - беспомощные, как младенцы.
   - Всем остановится! - взревел Вазелвул и изо рта его раздулся и  лоп-
нул железный пузырь.
   Колонны рабов покорно остановились.
   - Передайте тем, кто наверху, чтобы бросали свои ноши и спускались  в
зал! - громыхал Вазелвул - его приказ был исполнен мгновенно и  безмолв-
но; освобожденные от нош; забитые, потерявшие уже всякий  рассудок,  ли-
шившиеся надежды рабы, как тупой скот  стояли  перед  ним,  ожидая  свой
участи.
   - Стражники, заткните свои уши и глаза! - повелел Вазелвул -  и  этот
его приказ был исполнен мгновенно и  безоговорочно.  Среди  многотонных,
бесформенных громад, подпирающих самый потолок, собралось безмолвные ря-
ды над которыми камнепадом, в исступлении надрывался Вазелвул:
   - Сознаете ли вы, как несчастны?!  Как  ужасно  ваше  существование?!
Завтра вас не станет - ваши измученные тела сольются с лавой! А на  ваше
место встанут новые и их будет ждать то же самое! Неужели не осталось  в
вас стремления к свободе; неужели не хотите разрушить все  это  -  мерз-
кое?!
   Толпа безмолвствовала - ожидала конкретных указаний.
   - Видели ли вы; гору, что высится над всеми остальными?!  Белая  гора
из вершины которой бьет в небо неустанная белая пелена! Видели ли?!  От-
вечайте - я приказываю!
   Один из рабов подался вперед и,  опустившись  бесформенной  лепешкой,
глухим, ничего не выражающим шорохом камнем поведал:
   - На белой горе живет верховный благодатный бог;  но  думать  о  нем,
указом владыки Мефистофеля запрещено, так же, как и тревожить свой  мозг
безумными виденьями из прошлого. Мы - слуги. Сгорим в лаве - перейдем на
следующую ступень - станем надсмотрщики. Потом - учеными.  И  наконец  -
искупим все грехи вкусим благости в земле Джовансимерон. Сейчас  главное
- добросовестно трудится, во благо...
   - То безумие - это демоны хотят лишить вас воли к борьбе!
   - Как вам будет угодно.
   - Ах, как мне будет угодно?! Тогда запевайте за мной песню:

   - Из сжиилеза в вверх,
   Из плеена, пр-рочь!!!
   Сжии-иих, Сжии-иих!!!
   К горе из сжиилеза пр-рооочь!!!

   Звуки вырывались из него, как скрип лобзика по железной  поверхности;
изо рта с каждой извивающейся стонущей строчкой  сыпались,  оставляя  за
собой дымные полосы, искры.
   - Мы идем про-очь, про-очь! - тянул он  безумную,  страшную  песнь  и
надрывное, иступленное это пение подхватывали рабы - сначала только нес-
колько, потом все разом, так что и стены и потолок задрожали, пошли тре-
щинами из которых сильно вырывался серебряный дым.
   - Ваалим охраанииковв! - завывая, исходя жаром, вопил Вазелвул и  ра-
бы, движимые его властным голосом, налетели на так и не слышавших  и  не
видевших ничего, покорных стражей.
   Многотонные серебристые глыбы с грохотом рухнули на  пол  и,  жалобно
завывая, затрясли беспомощно ножками; стали переворачиваться с  бока  на
бок и так раздавили нескольких рабов.
   - К бееелой гореее! - визжала за Вазелвулом толпа, а он  в  ее  главе
уже поднимался по длинному истоптанному туннелю, навстречу оранжевым не-
бесам.

    *   *   *

   За один месяц, трудом тысяч и тысяч ушедших в лаву рабов, была возве-
дена из железных блоков крепость; которую властитель ее Мефистофель наз-
вал "Клыком галактики"; так как ночью, под падающим с небес светом,  она
подобна была сломанному, кривому клыку, отражающим ровный свет небесного

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг