выпил коньяк. Макаров взял в руки сигарету и принялся ее разминать.
Гринберг сел в третье кресло и выпустил кольцо дыма:
- Вопросы?
Калашников поставил рюмку на стол, но его опередил Макаров.
- Значит, все-таки Россия! - воскликнул он. - А как же остальные
государства? Что стало с Америкой?
- Хороший вопрос, - кивнул Гринберг, однако отвечать не стал. - А вы,
Артем Сергеевич? Что вас больше всего интересует?
- Что такое Звездная Россия, разумеется, - ответил Калашников. - Ну и
прочие мелочи - например, сколько в нее входит звездных систем.
На самом деле Калашникова интересовал совсем другой вопрос. Удалось ли
человечеству преодолеть световой барьер? Если нет, цена этой Звездной
России немногим больше, чем Тысячелетнему рейху и либеральным ценностям!
- Хитро! - Гринберг ткнул сигаретой в сторону Калашникова. - С вами
приятно будет работать, Артем Сергеевич. Отвечу сразу по существу вопроса:
да!
- Что - да? - спросил Макаров, переводя взгляд с Гринберга на
Калашникова и обратно.
- Когда? - спросил Калашников. - Как давно это случилось?
Телепатические способности Гринберга нисколько его не удивили. Что
такое телепатия по сравнению со всей Вселенной?!
- Если мне не изменяет память, - ответил Гринберг, - первые удачные
эксперименты по преодолению светового барьера относятся к сороковым годам
позапрошлого века. Однако должен сразу сказать, что современные звездолеты
используют совсем другие способы перемещения в пространстве.
- Понятно... - протянул Калашников и покосился на рюмку. Повинуясь его
невысказанному желанию, в ней вновь заплескался коньяк.
- Теперь о Звездной России, - сказал Гринберг. Он положил сигарету в
возникшую прямо из воздуха хромированную пепельницу, наклонился вперед и
заметно понизил голос. - В настоящее время наше сообщество объединяет сорок
шесть обитаемых и около двухсот зарезервированных звездных систем. На всей
территории сообщества действуют одинаковые принципы поведения, регулируемые
на основании технологического и креативного императивов. В дальнейшем вы
узнаете, что означает каждый из этих терминов, - улыбнулся Гринберг, - а
пока поймите меня хотя бы неправильно. По официальной классификации
Организации Объединенных Планет, Звездная Россия относится к числу
галактических цивилизаций, занимая двадцать шестое место по размеру
инвестиционных отчислений в бюджет этой уважаемой организации.
Словосочетание "Звездная Россия" является официальным наименованием всего
сообщества, а словосочетание "звездный русич" - официальным наименованием
социальной принадлежности населяющих ее эрэсов - разумных существ. Чтобы
ответить на ваш вопрос, Павел Александрович, - повернулся Гринберг к
Макарову, - мне придется сделать небольшое историческое отступление. В
первые десятилетия технотронной революции, когда судьба земной цивилизации
оставалась еще довольно неопределенной, слово "Россия" стало весьма
популярным в среде технотроников. Главными идеологами революции были
русские, Россия стала первым государством, официально признавшим
технотронику, конфликт между объединенной Европой и Соединенными Штатами не
позволил их представителям занять согласованную позицию по вопросу
грядущего объединения человечества, но, что самое главное, либеральный и
исламский проекты мироустройства к тому времени успели себя полностью
дискредитировать. В результате в две тысячи восемьдесят шестом году
название "Россия" было распространено на все технотронное сообщество,
включавшее в то время большую часть государств северного полушария, а
начиная с две тысячи сто двенадцатого стало синонимом всей человеческой
цивилизации. Когда же в две тысячи двести восьмом году были установлены
официальные отношения с Организацией Объединенных Планет, название "Россия"
пришлось изменить на "Звездная Россия" - поскольку планета разумных черепах
с названием "Россия" уже была зарегистрирована в ООП. Так что, Павел
Александрович, - подмигнул Гринберг Макарову, - ничего страшного с Америкой
не случилось. Просто кое-кто, - Гринберг многозначительно посмотрел на
Калашникова, - предпочел для объединенного человечества менее
идеологизированное название.
Догадываюсь я, кого он имеет в виду, подумал Калашников.
- Все понятно, - удовлетворенно произнес Макаров. - Да здравствует
Звездная Россия!
Калашников вздрогнул, нервно схватил рюмку и приподнял ее перед собой.
- Прозит, - кивнул ему Гринберг и сделал паузу, дождавшись, когда
опустевшая рюмка снова окажется на столе. - Еще вопросы?
- Да, - кивнул Калашников. - Самый главный вопрос. Что с нами будет
дальше?
- Новая жизнь, Артем Сергеевич, - серьезно ответил Гринберг. - И
начнется она прямо сейчас.
- Школа переподготовки? - язвительно поинтересовался Калашников. -
Занятия уже через два часа?
- Что-то в этом роде, - с улыбкой кивнул Гринберг. - Вам понравится!
Глава 2
Законные иммигранты
Богатая у нас страна, много всего, и ничего не жалко. Но главное наше
богатство - это люди.
М. Жванецкий
1
Со всех сторон осмотрев похожую на стеклянный саркофаг установку,
Павел Макаров опасливо покосился на стоявшего рядом врача.
- Вот это и есть медикам? - Врач молча кивнул. - А больно не будет?
- Наоборот, - бесстрастно ответил врач. - Будет очень приятно. Потом,
после обследования.
- Полезай, полезай, - усмехнулся Артем Калашников. - Не собираешься же
ты и дальше пугать звездных русичей своим двухсотпятидесятилетним телом?!
- Двухсотдевяностолетним, - огрызнулся Макаров. - Ну ладно, где наша
не пропадала...
Он присел на край "саркофага", закинул на него ноги и улегся на спину,
скорчив скептическую гримасу.
- Расслабьтесь, - заученным тоном сказал врач. - Когда почувствуете
тепло, закройте глаза. Удачного обследования!
Крышка медикама мягко опустилась на его основание. Калашников с
удивлением отметил, что толстые прозрачные стенки нисколько не исказили
изображение лежащего внутри человека. Ну что ж, подумал он. Посмотрим, на
что способна медицина двадцать третьего века.
- Вы уверены, что хотите видеть все подробности? - в очередной раз
спросил врач.
Калашников усмехнулся. Врач вел себя так, словно только и занимался
обследованием пришельцев из прошлого в присутствии их недоверчивых друзей.
- Уверен, - ответил Калашников. - А если начнет тошнить, я попрошу вас
сделать мне какой-нибудь укол!
- Хорошо, - ответил врач таким тоном, что Калашникову стало не по
себе. - Приступим.
Таинственная установка засветилась густым фиолетовым светом. В первое
мгновение Калашников подумал, что врач включил подсветку, но почти сразу же
понял, что ошибся. Светилось тело лежавшего в "саркофаге" Макарова. Одежда,
очки и даже ремень его куда-то исчезли; Макаров лежал на прозрачном
основании совершенно голый, блаженно улыбался и светился, как сотня
неоновых ламп. Через несколько секунд Калашников заметил, что тело Макарова
тоже стало прозрачным: внутренние органы начали просвечивать через кожу,
мозг засиял особенно ярким, почти белым светом.
- Очень интересно, - пробормотал Калашников.
- Это только начало, - заметил врач. - Смотрите, что будет дальше.
Внутренние органы Макарова постепенно меняли цвет. Из фиолетовых они
превращались в синие, зеленые и даже желтые. Калашников быстро догадался,
что это означает, и когда добрая половина Макарова засияла всеми цветами
радуги, издал протяжное "у-у!".
- Да, - сказал врач. - Плохо. Даже для двадцать первого века.
- Вы еще меня не видели, - усмехнулся Калашников.
- Ничего страшного, - ответил врач. - И вас вылечим.
Похоже на то, подумал Калашников, наблюдая за постепенно синеющим
телом Макарова. Еще и пяти минут не прошло, а Паша уже идет на поправку!
Интересно, близорукость и искривление позвоночника они тоже умеют лечить?
Грудная клетка Макарова наполнилась воздухом, и Калашников услышал
едва различимый хрип. Врач покачал головой.
- Курильщик, - пояснил Калашников. - Кстати, а в Звездной России еще
что-нибудь курят?
- Курят, - подтвердил врач. - Но не такую отраву.
Хрип усилился, и на губах Макарова выступила фиолетовая пена.
Калашников цокнул языком, представил себе, как будет выглядеть в
"саркофаге" очистка печени, и решился.
- Кстати, - сказал он, повернувшись к врачу, - элфот Гринберг говорил
о двух вариантах обследования. Стационарный, в медикаме, - Калашников
показал на "саркофаг", - я уже видел. Нельзя ли заодно попробовать и
второй? Кто знает, когда нам в следующий раз понадобится медицинская
помощь!
- Вы имеете в виду медикор? - уточнил врач.
- Да, - вспомнил Калашников, - именно так он и назывался. Насколько я
понял, эта штука занимает куда меньше места.
- Но требует больше времени, - возразил врач. - Хорошо, сейчас сделаем
медикор.
Сделаем, повторил про себя Калашников. Какое стойкое оказалось
выражение! Двести пятьдесят лет, а смысл все тот же.
Врач сделал шаг в сторону, нахмурился и пошевелил перед собой
растопыренными пальцами. У Калашникова на мгновение зарябило в глазах, а
потом он увидел, что врач стоит перед массивным белым креслом, на
лоснящемся кожаном сиденье которого лежит черная глянцевая таблетка.
Так-так, подумал Калашников. Это что же, врач и в самом деле его
"сделал"?! Интересно, как это у него получилось?
- Простите, - сказал он, показав на кресло. - А откуда оно взялось?
- Я его включил, - ответил врач. - Медикор пришлось сделать, а кресло
всегда здесь. Типовая конфигурация.
- Понятно, - пробормотал Калашников, понявший только всю глубину
своего невежества. - Значит, вот эта черная таблетка и есть медикор?
Врач взял "таблетку" большим и указательным пальцем.
- Да, это медикор, - сказал он. - Одноразовый робот, оптимизирующий
человеческий организм. Среднее время работы - тридцать минут. Садитесь в
кресло, Артем Сергеевич. Обследование вашего друга закончено; теперь ваша
очередь.
Калашников услышал громкий протяжный зевок и посмотрел в сторону
медикама. Макаров уже открыл глаза и теперь с удивлением рассматривал свои
руки, сжимая и разжимая пальцы. Калашников отметил, что Макаров снова
полностью одет, вот только очки его куда-то запропастились.
- Вижу, - сказал Макаров, помахав ладонью перед лицом. - Без очков
вижу!
- Тебе еще и легкие прочистили, - сообщил Калашников. - Теперь курить
будешь, как я - задыхаясь и кашляя!
- То-то я смотрю, какой воздух вкусный... - пробормотал Макаров и
одним движением соскочил на пол. - Елки-палки! Да что же это со мной?!
- А что такое? - насторожился Калашников. Вместо ответа Макаров
раскинул руки и подпрыгнул в воздух с явным намерением полететь.
- Ага, - сказал Калашников. - Понятно. Чувство легкости в теле,
бодрость необычайная? Летать небось хочется?
- Да, - кивнул Макаров. - Вот только не получается.
- Это пока, - мрачно заметил Калашников. - Еще пара таких
обследований, и полетишь. Значит, близорукость тебе вылечили; а раскрой-ка
ты рот!
- Точно! - Макаров хлопнул себя по лбу. - Зубы! Полный рот зубов!
- Ну, все, - сказал Калашников, убедившись, что Макаров не врет. -
Таблетку мне, таблетку! Я тоже хочу в светлое будущее!
Он забрался на белое кресло, вытянул ноги и раскрыл рот.
- Ты куда это? - спросил Макаров, полагавший, что Калашников тоже
полезет в медикам.
- По второму варианту, - ответил Калашников. - Медикор вместо
медикама!
- Возьмите, - врач протянул Калашникову черную "таблетку". - Положите
в рот, плотно сожмите зубы и сделайте глубокий вдох. Потом расположитесь
поудобнее. Медикор подействует через десять секунд.
- Понял, - кивнул Калашников и заглотил черный диск медикора.
Макаров с любопытством покосился на друга. Медикор - это не медикам,
подумал он. Такой штукой можно где угодно воспользоваться, даже на чужой
планете. Интересно, как она действует?
Калашников со свистом выпустил воздух. Врач поспешно отошел подальше
от кресла. Макаров, почувствовав неладное, последовал его примеру.
Голова Калашникова дернулась, и в ту же секунду лицо его стало
совершенно белым. Затем изо рта, глаз и ушей вылезли острые синие иголки;
вытянувшись на добрых полметра в разные стороны, они превратили голову
Калашникова в экзотического морского ежа. А затем точно такие же иголки
полезли из шеи, груди, рук, живота - и вот уже Калашников повис в воздухе,
опираясь на целый лес длинных, тонких, но дьявольски прочных шипов.
Макаров раскрыл рот и с ужасом уставился на врача.
- Медикор, - сказал тот и пожал плечами. - Не волнуйтесь, обменники
самоликвидируются.
Макаров шумно втянул воздух и ухватился за край "саркофага". Зрелище
обросшего иголками Калашникова было для него чересчур футуристическим. Надо
было его в "саркофаг" отправить, подумал Макаров, а мне - таблетку глотать.
То-то бы Артем порадовался, глядя на синие иголочки! Вполне в его вкусе.
Подвешенное в центре игольчатого эллипсоида тело Калашникова покрылось
тонкой глянцевой оболочкой. Под ней шли какие-то бурные процессы, оболочка
бугрилась, меняла цвет, как растягивающийся воздушный шарик, посвистывала и
шипела при особенно резких движениях. Не будь рядом застывшего со
скрещенными на груди руками врача, Макаров давно уже решил бы, что
Калашникову пришел конец; но врач глядел на происходящее с плохо скрываемой
скукой.
- Долго так будет продолжаться? - спросил Макаров. Врач покачал
головой:
- Не меньше часа. Очень много нарушений.
Макаров почесал в затылке.
- Тогда, может быть, я пока фильмы посмотрю? - предложил он. - Михаил
Аронович говорил, что где-то здесь есть телевизор...
- Экран, - поправил врач. - Сейчас сделаю.
Макаров захлопал глазами. Противоположная стена комнаты вдруг отъехала
на несколько метров, потемнела, превращаясь в огромный телевизионный экран.
Перед ним тут же возникло обтянутое коротковорсным покрытием кресло, на
подлокотнике которого Макаров с изумлением заметил узкую "шоколадку"
дистанта.
- Пожалуйста, - сказал врач. - Возьмите серфер в руку, и нажимайте на
кнопки, пока не увидите.
- Не увижу что? - спросил Макаров.
- То, что вас заинтересует, - ответил врач. - Серфер поймет.
2
Макаров сел в кресло и не долго думая нажал первую же попавшуюся
кнопку.
Врач за его спиной неопределенно хмыкнул. Экран перед Макаровым
вспыхнул на миг ровным белым светом и снова погас.
Макаров недоуменно обернулся к врачу.
- Любую другую, - сказал тот. - Эта, нижняя - выключение.
- А, вон оно как, - пробормотал Макаров и надавил верхнюю кнопку.
Экран исчез. На его месте в стене образовался квадратный проем, сквозь
который прямо на Макарова уставилась громадная зубастая акула.
От испуга Макаров нажал на ту же кнопку еще три раза.
На этот раз экран распахнулся в черноту космоса, по которому медленно
дрейфовал темный, ноздреватый астероид. Голос диктора принялся рассказывать
о химическом составе этого небесного тела, а также о тестах, позволяющих
определить, как давно астероид пролетал в непосредственной близости от
миниатюрной черной дыры.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг