Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Сергей Щеглов

                                Тень спрута

                           Будни Звездной России

              Scan Андрей (best_@inbox.ru), Spellcheck Alonzo


     Щеглов С.
     Тень  спрута:  Фантаст.  роман  / С. И. Щеглов. - М.: ООО "Издательство
ACT", 2003. - 382, [2] с. - (Звездный лабиринт).

     ISBN 5-17-017283-4

     Тень  смертельной  опасности  нависла  не  только над планетой Звездная
Россия,   но   и  над  самой  судьбой  человечества,  еле-еле  вышедшего  на
галактический  уровень.  И спасти "братьев по расе" теперь может только одно
-  СРОЧНЫЙ  ВЫЗОВ  из  прошлого лихой спецкоманды двух отчаянных парней - А.
Калашникова и П. Макарова!
     Эта  лихая  парочка  друзей  справлялась  со  многими проблемами своего
времени - справится и с проблемами времени грядущего!

     КАК?!

     Прочитайте - и узнайте сами!


     Впоследствии   он  рассказал,  что  на  четырнадцатый  день  этого  его
безумного  бытия  к нему явился некто в белом и объявил, что он, командир, с
честью  прошел  первый  тур  испытаний  и  принят  кандидатом  в  сообщество
Странников.
                                                А. Стругацкий, Б. Стругацкий


                                  Глава 1
                        На развалинах машины времени

     Клайд Ванвейлен вовсе не собирался открывать новую планету.
                                                                 Ю. Латынина

                                     1

     Артем  Калашников  снял очки и несколько раз с силой провел ладонями по
лицу.
     - Ужас   какой-то,   -   пробормотал   он,  водружая  очки  обратно  на
переносицу, - всего десять часов за монитором, а глазки наружу лезут!
     - Ничего,  -  бодро отозвался Павел Макаров, давнишний приятель Артема.
- Вот уже и чайник поспел, сейчас чайку выпьем...
     Калашников   послушно   бросил   пакетик   в   мутный   от  постоянного
употребления  стакан.  Чайку  -  это  хорошо,  подумал он, хотя лучше было б
коньяку!
     - Ну  как  там,  Усаму  еще  не поймали? - традиционно спросил Макаров,
разливая кипяток по стаканам.
     - Как  же  ты его там поймаешь? - Калашников ткнул пальцем в нависающий
над  столом  потолок.  - Когда он здесь, в подвале, прячется? Добежал за два
месяца  до  Перми,  устроился  к  дизайнерам рамочки клеить и смеется себе в
бороду.
     Макаров  ухмыльнулся, как если бы и вправду был знаменитым террористом,
огладил куцую бородку:
     - Вот  и  я  думаю,  что  американцы  не там ищут. Да что с них взять -
тупые американы!
     - Тупые,  тупые,  -  с неожиданным раздражением ответил Калашников, - а
баксов у них побольше нашего. И сильно побольше!
     - Так  они  ж  их сами и печатают, - резонно заметил Макаров. - Ума для
этого много не надо...
     Он  взял  в  руки  короткий нож с оплавленной пластмассовой рукояткой и
принялся  резать принесенный Калашниковым торт. Калашников прямо из-под ножа
выхватил  кусок,  бросил  в  рот  и принялся сосредоточенно жевать, время от
времени  прихлебывая  чай.  Макаров  озабоченно  покосился  на друга, качнул
головой.
     - Ну  ладно,  -  сказал  он,  дорезав  торт  до конца. - Черт с ними, с
американцами. У тебя-то как дела?
     - Дела, - криво усмехнулся Калашников. - Такие дела...
     Он  сунул  руку  за  пазуху  и вытащил из внутреннего кармана мобильный
телефон. Положил перед собой на стол, ткнул пальцем:
     - Помнишь  старую добрую фантастику? Такой вот штуки ни у Мвен Маса, ни
даже  у  Максима  Каммеррера  не было! И персонального компьютера не было, и
Интернета  за шестьдесят центов час! Третье тысячелетие на дворе, понимаешь?
Третье тысячелетие!
     - Ну,  -  осторожно  сказал  Макаров.  Он  уже  понял, что Калашников в
очередной  раз  обиделся  на  весь  мир  и  теперь  не  успокоится,  пока не
выговорится  до  конца.  Вопрос  состоял в том, доставать ли припасенный как
раз для такого случая коньяк прямо сейчас или немного подождать.
     - Вот  тебе  и  ну!  -  фыркнул Калашников. - Фактически мы живем в том
самом  будущем,  о  котором  так самозабвенно мечтали. И что же? Прямо как у
Ильфа  с  Петровым:  радио  есть,  а  счастья  нет. Техника далеко за гранью
фантастики,  а  газеты  почитаешь, телевизор посмотришь - и жить не хочется.
До  одиннадцатого  сентября  еще  можно  было  тешить  себя иллюзиями, что в
Америке  все совсем по-другому. - Калашников махнул рукой. - Иллюзии рухнули
вместе  с  небоскребами;  отныне  мы должны со всей беспощадностью признать,
что  никакое  техническое  развитие  ни  на шаг не приближает человечество к
счастью. А ты еще спрашиваешь, как дела!
     Отставить коньяк, подумал Макаров.
     - Человечество  человечеству  рознь,  -  заметил  он глубокомысленно. -
Знаешь ведь, чем западная фантастика отличается от нашей?
     - Чем? - удивленно спросил Калашников.
     - Западные  фантасты придумывают технику, - пояснил Макаров. - А наши -
общество. Людей. Новую жизнь, в конце концов.
     - Ты  хочешь  сказать,  что  мы  воспитаны  на  советской фантастике? -
сообразил  Калашников.  -  Что  ждали  от  будущего не техники, а этой самой
"новой жизни"?
     - Ну,  можно  сказать  и  так,  - ответил Макаров, который вовсе ничего
такого не думал, а просто ляпнул первое, что пришло в голову.
     - Поправка  принята,  -  заявил  Калашников и возбужденно потер руки. -
Хорошо,  тогда  так:  никакое  техническое  развитие не приближает к счастью
меня, Артема Калашникова!
     - Так  это  уж,  как  говорится,  ва-аши  проблемы! - язвительно сказал
Макаров.
     - А  только  ли  мои?  -  задумался  вслух  Калашников.  - Во-первых, я
все-таки   не   самый   последний   урод  на  этой  злосчастной  планете,  а
во-вторых...
     Было  видно,  что  это самое "во-вторых" Калашников еще не придумал. Он
переправил  в  рот  очередной  кусок  торта  и  принялся  жадно  глотать уже
остывший  чай.  Макаров  последовал  его  примеру,  и  в  подвале воцарилась
тишина.
     - А  во-вторых, - неожиданно произнес Калашников, откидываясь на спинку
кресла,     -    техническое    развитие    цивилизации,    оторванное    от
морально-этического  развития  составляющих ее индивидуумов, рано или поздно
с неизбежностью приведет к глобальной техногенной катастрофе.
     Макаров втянул голову в плечи и замер с чашкой в руке:
     - Чего-чего?!
     - Представь  себе,  -  пояснил  Калашников,  -  что пресловутые теракты
произошли  бы  не  в  две  тысячи  первом,  а в две тысячи двадцатом году. И
террористы  захватили  бы не теперешние "Боинги", а какие-нибудь стратопланы
в  тысячу  тонн  весом.  Да  еще  в  багаж сдали бы несколько чемоданчиков с
ядерными зарядами. Тут бы одними небоскребами не обошлось, верно?
     Макаров поставил чашку на стол.
     - Это уже третьей мировой попахивает, - сказал он.
     - Вот  именно, - кивнул Калашников. - А теперь - элементарно посчитаем.
Число  ядерных  зарядов  в  мире?  Растет  из  года  в  год.  Число  ядерных
государств?  Тоже не уменьшается. Соотношение численности населения бедных и
богатых  стран?  Бедных  все  больше,  богатых  все  меньше. Средний уровень
образованности   на   планете?   Падает.   Количество  терактов  с  участием
камикадзе?  Растет  как  на  дрожжах. Вот, - Калашников скрестил перед собой
поднятые  руки, - технические возможности растут, а этические ограничения по
применению  этой  техники во вред человечеству падают. Обезьяна с гранатой -
вот в кого превращается наше хваленое человечество!
     - Превращается, - кивнул Макаров, чавкая куском торта.
     - А   следовательно,  -  победно  заключил  Калашников,  -  вероятность
теракта,  способного закончиться всепланетной катастрофой, постоянно растет.
И  если не предпринять специальных усилий, направленных на совершенствование
общества,   на  создание  нового  человека  с  этикой,  соответствующей  его
техническим  возможностям,  то  рано  или  поздно очередной Усама обрушит на
наши головы ядерный дождь!
     - Обрушит, - согласился Макаров, - обязательно обрушит.
     - Вот  так-то,  -  сказал Калашников и развалился в кресле, потянувшись
всем телом. - А ты говоришь: "ва-аши проблемы"!
     - Так  ваши  и  есть,  -  ответил  Макаров.  - Человечество-то от твоих
рассуждений даже не почешется.
     - Это  верно, - вздохнул Калашников. - Человечеству на меня наплевать с
высокого дерева. Как, впрочем, и на самое себя.
     Он  взял  со  стола  последний  кусок  торта,  долил  в стакан кипятку,
выцедив чайник до донышка.
     - Надо  бы еще вскипятить, - заметил Макаров. - У нас тут хлеб имеется.
И шоколадная паста!
     - Надо  -  вскипятим,  -  согласился  Калашников. Он поставил чайник на
видавшие  виды  тумбочку  и  воткнул  вилку  в  обмотанную  синей  изолентой
розетку.
     Короткое  замыкание,  подумал  он  в  следующее мгновение, оказавшись в
полной темноте. Хотя нет, были бы искры.
     - Это еще что такое? - спросил Калашников в темноту.
     - Так,   ядерный  дождь,  -  ехидно  ответил  Макаров.  -  Как  и  было
предсказано!
     - Ядерный   снег,  -  фыркнул  Калашников.  -  До  полного  обледенения
проводов. У тебя фонарик какой-нибудь есть?
     - Только  спички,  -  ответил Макаров. - Ты посиди, я сейчас что-нибудь
придумаю.
     Устроим  вечер  со  свечами,  подумал  Калашников.  Как в добрые старые
времена,  когда  все  мы  были  молоды,  зачитывались  фантастикой  и твердо
верили, что еще при нашей жизни на Земле будет построено светлое будущее.
     Макаров  чиркнул  спичкой  и направился к выходу, отбрасывая на стены и
потолок гигантскую черную тень.
     - А свечи? - сварливо сказал Калашников.
     - Приносите  -  зажжем,  - ответил Макаров. Он задул догоревшую спичку,
чиркнул второй. Затем отворил дверь на лестницу. - Ура! Я вижу свет!
     - Свет? - удивился Калашников. - Значит, это только нас обесточили?!
     - Да  нет,  у  соседей  тоже  темно,  -  ответил  Макаров.  - Погоди, я
сейчас...
     Любопытство   пересилило   усталость.  Калашников  осторожно  поднялся,
нащупал  по  правую  руку  от  себя  стеллаж  с  книгами и маленькими шагами
двинулся к выходу.
     В   распахнутую   настежь   дверь   действительно   просачивался  свет.
Калашников  сделал  еще  два  шага  и  услышал снаружи блеющий звук, которым
Макаров обычно выражал крайнее удивление:
     - Э-э-э?!
     - Ме-е-е!   -  отозвался  Калашников,  пригнул  голову  и  выскочил  на
лестничную  площадку.  Макаров  стоял  наверху, около двери в подъезд, одной
рукой опираясь на стену. Лицо его было освещено ярким солнечным светом.
     Э  нет,  ошеломленно  подумал Калашников. Декабрь, восемь вечера; какое
тут, к черту, солнце?!

                                     2

     Макаров  толкнул дверь, и она распахнулась наружу, не встретив никакого
сопротивления.  В  прямоугольном  проеме Калашников увидел яркое синее небо,
по которому стремительно неслись маленькие курчавые облака.
     - Вот блин... - сказал Макаров, пятясь от распахнутой двери.
     - Что там такое? - спросил Калашников.
     - А  сам посмотри, - загадочно ответил Макаров. Он спустился еще на две
ступеньки,  повернулся  боком и прислонился к стене. - Держу пари, такого ты
даже на видео не видел.
     - Кинопередвижка  приехала?  -  предположил  Калашников,  поднимаясь  к
свету. - Или мы пропьянствовали всю зиму, даже не заметив...
     Калашников  замолчал,  разглядев  то, что находилось за дверью. Макаров
громко  хмыкнул.  Он  заметил, что рука Калашникова шарит по стене в поисках
опоры.
     - Позвольте,  -  пробормотал  Калашников,  протягивая  палец  в сторону
синего неба. - На этом месте только что был двор!
     - А внизу - город, - поддакнул Макаров.
     - Внизу?  -  переспросил  Калашников  и  поднялся  еще  на ступеньку. -
Э-э-э!
     Поднимаясь  по  лестнице,  Калашников  уже  понял,  что  дверь  подвала
открывается  в пустоту. Но только сейчас, вцепившись в покрытый облупившейся
краской  наличник,  получив  в  лицо упругий порыв теплого ветра, увидев под
ногами  маленькие,  словно  игрушечные, сосны, Калашников наконец понял, что
произошло.  Подвал,  вырванный неведомой силой из промерзшей пермской земли,
висел высоко в воздухе над неизвестной страной.
     Калашников  сжал  дрогнувшие  губы  и  посмотрел на Макарова. Тот молча
скрестил руки на груди.
     Допрыгался, подумал Калашников.
     Черт знает что делается, подумал Макаров.
     - Слушай,  -  сказал  Калашников,  проследив  изгиб  поблескивавшей  за
соснами реки. - А ведь это Кама!
     - И  я думаю, что Кама, - ответил Макаров. - Кама на месте, а вот город
куда-то подевался.
     Калашников взялся за наличник обеими руками и высунул голову наружу.
     - Между  прочим,  -  сообщил он Макарову, - мы висим в точности над тем
местом,  где  стоял  твой  подвал.  Слева  - Усть-Качка, справа - Стрелка! А
следовательно...
     Он посмотрел вниз и вдруг замолчал.
     - Что там? - нервно спросил Макаров.
     - Твоя  очередь, - ответил Калашников, втаскивая себя обратно в подвал.
- Посмотри и скажи, на что это больше всего похоже.
     Макаров  встал  на колени, взялся одной рукой за косяк, другой уперся в
узкую  полоску  бетонного  пола  у  самого  края  пропасти  и,  вытянув шею,
посмотрел вниз.
     Больше  всего это походило на лунный кратер, неизвестно как очутившийся
в  сосновом  бору.  Идеально  круглая  чаша кратера была заполнена тончайшей
серой  пылью,  от  одного  взгляда  на  которую  начинало  рябить  в глазах.
Вздымавшиеся  на уровень окрестных сосен стенки кратера были отполированы до
зеркального  блеска;  бурлившая  внутри  кратера  пыль поминутно взлетала по
этим  стенкам  до  половины  их  высоты  и  скатывалась обратно, не оставляя
следов.  Несмотря  на  довольно  сильный  ветер,  над кратером висели клочья
серого тумана, медленно вращавшиеся вокруг центра.
     Макаров  затряс  головой  и  ввалился  обратно  в  подвал. Молча сел на
ступеньку, достал из кармана портсигар, вытащил сигарету.
     - Похоже,  мы  крепко  влипли,  -  сказал  он, чиркая спичкой. - Больше
всего это похоже на взбесившуюся хроноквантовую пену.
     - Начитался  фантастики,  и  доволен, - пробурчал Калашников, который и
сам  знал  немало  мудреных  слов.  -  Лучше  скажи, где это мы очутились? В
бреду, в прошлом, в будущем или в какой-то параллельной реальности?
     - А  какая,  собственно,  разница?  -  пожал  плечами  Макаров и сделал
глубокую  затяжку. - Сделать-то мы все равно ничего не можем! И насчет бреда
не очень-то обольщайся. Бред, он совсем по-другому выглядит...
     - Это  у  тебя  по-другому,  -  возразил Калашников. - А по мне - так в

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг