твое желание попросту не исполнится. Уничтожить Вихрь можно лишь вместе с
его создателями. Вместе с галактами Содружества.
- Так что же мне делать? - взмолился Олег, окончательно сбитый с
толку.
Непрерывное напряжение последних часов сказывалось даже на нем; хотя
тело оставалось бодрым и легким, мысли в голове ворочались все тяжелее и
тяжелее.
- Я бы посоветовал оставить все как есть, - заявил Хамп, складывая
руки на груди. - Но я знаю, что ты не послушаешься такого совета. В тебе
еще слишком много человеческого. Ты все еще хочешь вернуться, чтобы
изменить историю. Мы не станем тебе в этом препятствовать. Я хочу лишь,
чтобы ты знал, чем могут закончиться твои попытки остановить Вихрь.
***
- В худшем случае мне это просто не удастся, - пожал плечами Олег.
Хамп покачал головой.
- Не уверен, что это - самый худший вариант, - сказал он. - Дело в
том, что способность к Творению не вечна. Она может появится у любого
галакта - и точно так же может исчезнуть. Мы знаем, сколько Творцов выйдет
из вашего Содружества при естественном развитии событий. Но что если ты
остановишь Вихрь - а при этом у очень многих галактов исчезнет способность
к Творению?
- Вихрь и эта способность как-то связаны? - быстро переспросил Олег.
Идиот, тут же оборвал он сам себя. Ну конечно же, связаны! Кто
запустил Вихрь? И кто у нас теперь Творец-самоучка?!
Черт, вот так ситуация...
- Есть основания полагать, что да, - мягко произнес Хамп.
Олег несколько раз кивнул, прикрыв глаза. Нет, такие задачи не для
меня. Я не философ, я обыкновенный дипломат. Я не могу решать за все
человечество, кого спасать, а у кого ампутировать творчество. Да и кто
вообще может?! Творцы эти, что ли? Инспектор Федорчук? Всегалактический
референдум, результаты которого в теперешней ситуации легко предсказать?
Быть может, раздался в голове Олега вкрадчивый голос, и я на что
сгожусь?
Вот-вот, мысленно усмехнулся Олег. Искинт "Паскуале" в качестве судьи
человечества. А еще неплохо подошел бы датчик случайных чисел.
Наверное, понял Олег, я все-таки справлюсь лучше.
- Ну что ж, - сказал он, прерывая затянувшееся молчание. - Жаль,
конечно, что вы не спешите делать за меня мою работу. Но в любом случае
спасибо за ценную информацию. Что вы собираетесь делать дальше?
Хамп встал, выпрямился во весь свой немалый рост и взял наизготовку
невесть откуда появившийся излучатель.
- Веди нас, Олег дель Мьяльс! - гаркнул он во все горло.
Герт тоже поднялся, вытянув руки по швам.
Надо же, подумал Олег. У них все еще не пропало желание валять
дурака. А впрочем, что в этом странного? Куда интереснее дожидаться
результатов развития модели, болтаясь по вселенной в компании только что
родившегося Творца. Я бы и сам не отказался...
- Э, нет, ребята, - улыбнулся Олег. - Так дело не пойдет. Если вы и
дальше собираетесь таскаться за мной, придется поменять имидж. Как насчет
консультантов по психоиндукции с далекой и совершенно секретной планеты
Дино Кагера?
- Как скажешь, вождь! - рявкнул Хамп, отбрасывая излучатель в
сторону. Не пролетев и метра, тяжелый полуметровый агрегат бесследно
растаял в воздухе.
Хамп на мгновение пропал из виду и тут же появился обратно,
облаченный в синие брюки и ядовито-зеленую безрукавку с тремя рядами
накладных карманов. Олег с удивлением отметил, что в отличие от точно
такого же наряда Дино Кагера карманы этой куртки были чем-то оттопырены.
Бросив короткий взгляд на Герта, Олег убедился, что и второй Творец успел
приодеться по моде давно исчезнувшей цивилизации.
- Мы готовы, Олег, - сказал Герт, доставая из кармана какой-то
прибор, похожий на застывшую каплю размером с половину ладони. В воздухе
перед Гертом засветилась голографическая карта Галактики. - Куда полетим?
Обратно к инспектору Федорчуку?
Олег кивнул, несколько ошарашенный мгновенными трансформациями
Творцов.
Сам он так не умел. Точнее, умел, но боялся себе в этом признаться.
- Время в пути - шесть минут, - доложил искинт вслух.
- Курс утверждаю, - скомандовал Герт.
Олег понял, что доклад искинта предназначался младшему из Творцов.
Повинуясь внезапному импульсу, он запросил на дисплей список членов
экипажа - и тут же убедился в правильности своих подозрений. Помимо
капитана Соловьева, там значились консультант-пилот Герт Гаррози и
консультант-инженер Хамп Назим.
Творцы не просто изображали из себя консультантов; они ими стали.
- Эй, комп, - спохватился Олег. - А почему шесть минут? Сюда мы
летели всего три!
- Мы летим на Землю, - пояснил искинт. - По информации,
предоставленной пилотом Гаррози, инспектор Федорчук находится именно там.
***
Олег широко раскрыл глаза. Узнать о перемещении одного человека за
сто сорок парсек?! Такого он не мог себе представить даже в
"невозможности". А вот Герт со своим дурацким прибором сделал это за пару
секунд - и даже особо не напрягаясь.
Кажется, я не прогадал, заставив их сменить личину.
- А что он там делает, Федорчук? - спросил Олег, обращаясь к Герту.
- Да посмотри сам, - пожал тот плечами. - Только не надо каждый раз
выходить в Реальность, создай себе локальный контакт, вроде этого.
Он перебросил Олегу свой каплевидный прибор. Олег подхватил его, сжал
в руке, отметив, что прибор сам принял идеально ухватистую форму, и
пожелал - как уже не раз делал в "невозможности" - узнать, чем сейчас
занят Павел Иванович Федорчук.
Олег ожидал мгновенного переноса в другое место, появления
изображения и звука - но вместо этого внезапно понял, что уже знает все,
что хотел знать.
Олег вспомнил о последних событиях в жизни Федорчука - вспомнил точно
так же, как вспоминал недавно увиденный фильм или прочитанную книгу.
Инспектор уже успел прибыть на Землю, установить контроль над большинством
крейсеров первого класса и теперь вел переговоры с самим Ральфом Эрстоссом.
Олег прокрутил в памяти начало их разговора и поморщился. Похоже, что
за полчаса переговоров Федорчук смог добиться только одного: обвинения в
преступной связи с телепатами. Привыкший к беспрекословному подчинению,
инспектор явно не был хорошим дипломатом. Впрочем, захват власти в
Галактике вряд ли можно осуществить дипломатическими методами.
Панорамный экран озарили синие всполохи, и Олег увидел Солнечную
систему.
Слева висел небольшой, но ослепительно яркий диск Солнца, а прямо
перед Олегом в одну линию выстроились три планеты - Юпитер, Марс и Земля.
Их Олег узнал сразу, а вот условные цвета и обозначения других объектов,
буквально заполнивших поле зрения, поставили его в тупик. Около сотни
межзвездных кораблей, прикинул Олег. Целое столпотворение.
- "Святой Дух" в контакте, - доложил искинт. - Вызвать Федорчука?
- Вызвать, - кивнул Олег. Все равно с Эрстоссом он ни о чем не
договорится.
Федорчук появился на экране практически мгновенно. Он вертелся в
кресле, пытаясь устроиться так, чтобы одновременно повернуться лицом к
обоим своим собеседникам. Олег услышал, как инспектор завершает свою
очередную фразу, адресованную Эрстоссу:
- ... на размышление. После этого я продолжу разоружение незаконных
формирований, и ответственность за возможные жертвы и разрушения ляжет
лично на вас. До связи, Эрстосс! - Закончив, Федорчук повернулся к Олегу и
нахмурился. - С возвращением, капитан. Что вам удалось узнать?
- Ничего принципиально нового, - пожал плечами Олег. Потом сообразил,
что кое-что из узнанного будет интересно даже Федорчуку. - Вихрь является
психоиндуктивным процессом, основанным на неизвестном современной науке
взаимодействии. Дино Кагер предоставил нам двух экспертов по Вихрю, они у
меня на борту. Однако готовых решений проблемы Вихря у них нет, нам
придется искать его в процессе совместной работы. А что у вас, инспектор?
- Реализуется вторая фаза операции "Земля", - проинформировал
Федорчук. - Опасность вооруженного конфликта с земной группой флотов
сведена к минимуму.
Особо отмечу помощь Альберта Дю Марте, благодаря которой нам удалось
обойтись без жертв. Ведутся переговоры с временной администрацией
Содружества. Начато формирование законных органов власти.
- Вы уже восстановили память об операции "Ключ"?
- Да, капитан. И просил бы о немедленной аудиенции. - Федорчук сжал
губы.
- Оказывается, ситуация куда серьезнее, чем я полагал два часа назад.
Олег с удивлением посмотрел на инспектора. Он-то откуда об этом
знает?!
- Я вижу, ваше помещение более просторно, - сказал Олег. - Вы не
возражаете, если мы прибудем втроем?
Федорчук едва заметно улыбнулся:
- Что знают двое, то знают все. Информация по "Ключу" больше не
является секретной. Так что - не возражаю.
Олег покосился на Герта, а тот, в свою очередь - на Хампа. Олег
повернул голову еще немного влево - и обнаружил, что сидит в малом
оперативном зале "Святого Духа", на одном из двенадцати кресел в центре
полукруглого амфитеатра.
Хамп работал с Реальностью еще виртуознее Герта - Олег совершенно не
заметил, как одно кресло сменило другое.
- Приступим, - сказал Федорчук, окончательно отворачиваясь от экрана.
Олег отметил, что инспектор сидит на капитанском месте. Хамп с Гертом
обосновались в глубине амфитеатра и молча наблюдали за происходящим.
Федорчук откинулся в своем кресле и прикрыл глаза.
- Это началось одиннадцать лет назад, - произнес он медленно, словно
погружаясь в воспоминания. - В те годы Консилиум насчитывал семь
Инспекторов.
На внеочередной слет я прибыл последним. Обсуждались события на
Пингаре.
Олег подался вперед, борясь с искушением засыпать Федорчука
вопросами. Так значит, все-таки было обсуждение! На высшем уровне
секретности; вот почему я до сих пор считал, что до телепатии никому нет
дела!
- Докладывал Инспектор Раффель, - продолжил Федорчук, помассировав
лоб. - Он изложил известные вам факты; потом перешел к вариантам
интерпретации.
Телепатия как латентная способность. Телепатия как планетарный
феномен.
Телепатия как перенос психики на новый субстрат. В разработку был
взят последний вариант.
- Почему именно он? - не сдержался Олег. Ему было не очень понятно,
что такое "перенос психики на новый субстрат", но не спрашивать же об этом
напрямую!
- Как наиболее опасный, - пояснил Федорчук. - Если телепатические
способности есть проявление психических процессов, протекающих на отличном
от человеческого тела носителе - в качестве базовой модели рассматривался
волновой смерч на основе предполагаемого шестого взаимодействия, - то на
этой же основе возможны и другие психические процессы. Таким образом,
психика телепатов может эволюционировать иначе, чем психика обычных людей.
Телепатия может оказаться лишь первой из целого ряда необычных
способностей.
Олег цокнул языком. Надо же! Инспекторы с самого начала ухватили суть
дела. А я вот до самого последнего времени не понимал, что телепатией дело
не кончится.
- Одним словом, - продолжил Федорчук, выдержав необходимую паузу, -
разработка мер безопасности по теме "Новые психи" была поручена мне.
- Вам?! - Олег разинул рот. - Да я вас никогда в жизни не видел!
- Объект, то есть вы, получил кодовое название "Молчун", - продолжил
Федорчук, словно не расслышав вопроса. - Я организовал за вами непрерывное
наблюдение и начал собирать статистику. Личный контакт исключался,
поскольку вызвал бы подозрения; использовались спецсредства. Уже в первый
год гипотеза Раффеля получила подтверждение. В поведении "Молчуна"
наметились явно выраженные изменения.
- Какие же?
- Стремление к критическим ситуациям. Все возрастающая способность к
обучению. Вспомните Саффу, - Федорчук сделал паузу, давая Олегу время
покопаться в памяти. - Вы обучились "танцу с ветрами" за три месяца.
Аборигены не зря прозвали вас "Ветром небес".
Олег пожал плечами:
- Ну, после такой подготовки, как Пингар...
Федорчук поднял руку, заставляя Олега умолкнуть.
- Есть еще одно изменение, - сказал он и сделал паузу. - Я назвал его
"презумпция нормальности". Все происходящее с вами вы воспринимаете как
должное. Для вас все - нормально. Телепатия - нормально. Ведение боя за
пределами человеческих скоростей - нормально. Не удивлюсь, если свое
теперешнее состояние вы тоже расцените как нормальное.
- А что в нем особенного? - не понял Олег. - Ну, разве что...
Он не договорил, почувствовав легкий озноб. Разве что двигаться
быстрее света? Разве что останавливать время? Разве что болтать с богами и
чесать в голове, обдумывая судьбы цивилизаций?
Великий Космос, я действительно все это время считал себя совершенно
нормальным. Но все это нормально для Творца, а я еще помню время, когда
был человеком! Всего лишь две недели назад!
Олег задрожал всем телом.
- Инспектор, - пробормотал он. - Со мной и в самом деле что-то не так.
- Я рад, что вы в состоянии это признать, - кивнул Федорчук. -
Наблюдения за "Молчуном" продолжались, изменения нарастали. Я доложил
Консилиуму свой вывод: вероятность негативных последствий выше допустимой.
Это было шесть месяцев назад.
Олег попытался припомнить, что происходило с ним в этом время. И не
припомнил ничего, кроме затяжной экспедиции в Туманные Горы, в тщетной
попытке найти источник живой воды.
- В развитии "Молчуна", - продолжил Федорчук, - были отмечены
определенные закономерности. Прорыв к новым способностям совершался при
резком изменении обстановки. Затем следовал период освоения и привыкания.
Я предложил Консилиуму воспользоваться этими данными. Ускорить эволюцию
"Молчуна", создав ему ситуацию с максимальным разнообразием.
- Но зачем? - удивился Олег. - Ведь опасность была связана именно с
моими способностями? Не лучше ли было затормозить изменения?
- Дело в том, что вы первый, но далеко не единственный телепат, -
пояснил Федорчук. - Телепатии обучено около четырех тысяч человек. И все
они эволюционируют по варианту "Молчун". Почти у половины уже отмечены
изменения в психике - точно такие же, как и у вас на ранних этапах.
Следовало как можно раньше узнать, к чему в конечном счете приводит
обучение телепатии.
- И консилиум поддержал ваше предложение?
- Совершенно верно. Оставалось лишь подыскать вам подходящее задание.
Инспектор замолчал, выжидательно глядя на Олега.
- Офелия? - спросил тот, поскольку Федорчук явно ждал такого вопроса.
- Вот именно, - подтвердил инспектор. - Отдаленная планета, крайне
интересные аборигены, посланник сверхцивилизации, не входящей в
Содружество.
Идеальные условия для прорыва к новым способностям.
- Вы хоть догадывались, к каким именно? - спросил Олег, качая головой.
Экспериментаторы хреновы! А если бы я в демона превратился? И давай
пожирать всех взглядом? Великий космос, да одной информации о харсунге
хватило бы, чтобы половина Совета слегла с инфарктом. А тут еще
"невозможность"...
- К абсолютно нечеловеческим, разумеется, - пожал плечами Федорчук. -
Какая разница, к каким конкретно? Важнее всего было знать, каковы будут
социальные последствия вашей эволюции. Как изменится ваше отношение к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг