Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Как и все в этой истории, - вздохнул Олег. - Ну хорошо, он пошел в
монастырь, после чего связь с ним прервалась.
  - Не сразу, - возразил компьютер. - Савиных находился в монастыре
около двух часов. Его костюм обеспечивал режим невидимости, благодаря чему
он обошел до половины всех помещений главного здания. С помощью ручного
сканнера Савиных нашел микроследы Лермана и установил, что тот спустился в
подвал. Связь все это время оставалась совершенно нормальной...
  - Значит, никаких биотехнических вирусов в монастыре нет, - вставил
Олег.
  - Ничего подобного, - возразил компьютер. - В отличие от Лермана,
Савиных задействовал свой костюм в режиме полной защиты, в том числе и
биологической. К моменту, когда был обнаружен след, ведущий в подвал,
Савиных считал свою задачу успешно выполненной - гипотеза подтверждена,
Лерман найден.
  - И вот тут-то...
  - Связь прервалась при открывании тяжелой металлической двери, за
которой находилась служебная лестница в подвальные помещения.
  - Чего и следовало ожидать, - отметил Олег. - Ох уж эти подвалы...
  При втором выслушивании этой истории у него возникло смутное
подозрение, что резиденты давным-давно занимались на Пингаре своими
личными делами, а стажеров курировали в свободное от работы время. Ни один
из них даже не вспомнил, что буквально завтра на планету прибывает Олег
Соловьев.
  Ну что ж, рассудил Олег. Будем бороться с нарушением инструкций путем
нарушения других инструкций.

  ***

  Он миновал оставшуюся по левую руку деревню и направился к яркому
огню, горевшему у самой дороги.
  - У меня появилась дополнительная информация, - неожиданно заговорил
компьютер. - В момент исчезновения Савиных со связи рядом с ним находился
один абориген.
  Олег остановился, не поверив своим ушам:
  - Абориген?! Что ж ты раньше молчал?!
  - Его не было видно на видеозаписи, - пояснил компьютер. - Анализ
косвенных данных потребовал значительных затрат времени. Освещение, звуки,
слабые электромагнитные поля, тепловые потоки - все это не так-то просто
свести к пространственной модели. Но теперь задача решена.
  - И кто же там был?
  - В двух метрах спереди и в одном метре справа от Савиных, за дверью,
которую тот в этот момент открывал, находился человек, тщательно
скрывавший свое присутствие. Он был одет в черную поглощающую свет одежду,
не издавал никаких звуков, кроме тщательно приглушенного биения сердца -
кстати, с ритмом в двадцать ударов в минуту, что требует специальных и
длительных тренировок, - и находился в странной позе, с поднятыми к голове
руками. К сожалению, динамику его движений восстановить не удалось -
большую часть записи между ним и камерой находилась дверь.
  - Ага, - сказал Олег. - А как насчет Лермана? Может быть, там тоже
был абориген? И чесал при этом в затылке двумя руками?
  - Обработка косвенных данных займет около восьми часов, - сообщил
компьютер. - В любом случае, сейчас тебе не остается ничего другого, кроме
как поужинать и завалиться спать.
  - Будем надеяться, что этим все и ограничится, - пробормотал Олег.
  Корчма "Красный петух" представляла собой группу невысоких строений,
окруженных черным - то ли обугленным для прочности, то ли сгнившим от
старости - частоколом. Олег подошел к воротам, уже запертым на ночь, и
обнаружил, что его кулак с грохотом врезался в черное дерево.
  - Эй, негодяи! - услышал он собственный голос. - Я покажу вам, как
закрывать двери перед кавалером Дю Марте!
  В ту же секунду Олег отступил назад и уставился на свою сжатую в
кулак руку.
  - Э, какого черта, - пробормотал он, озираясь по сторонам. - Что это
со мной?
  - Ты что, не понял? - возник в голове раздраженный голос компьютера.
  - Первый контакт с аборигенами, психомаска заработала!
  - Психомаска?! - Олег опустил руку. - Да откуда ж она взялась?!
  - В капсуле, во время коррекции внешности, - сообщил компьютер, -
было проведено фоновое внушение. Ты должен вести себя естественно, иначе
на тебя будет бросаться со шпагами половина здешних дворян; а выучить все
семьдесят три шаблона поведения на сознательном уровне у тебя просто не
хватило бы времени.
  - Так значит, теперь я Дю Марте не только по внешности и документам?
- спросил Олег.
  - Именно так, - подтвердил компьютер. - Ты имеешь свой замок в Марте,
близ Шейгарфана, и это твое первое путешествие в Дэчелор. Этим утром ты
прикончил четверых разбойников, и у тебя есть основания предполагать, что
нападение не было случайным. Поэтому не удивляйся, когда тебе захочется
подпереть на ночь дверь чем-нибудь тяжелым.
  Ворота со скрипом отворились, и перед Олегом предстал невысокий
человек с фонарем в руках. Посветив на уставшего и грязного посетителя, а
также по сторонам - видно, в поисках лошади, - он недоброжелательно
буркнул:
  - Что-то не похожи вы на благородного, сударь!
  Олег был с ним совершенно согласен. Но у Дю Марте была на этот счет
совсем другая точка зрения.
  - Я научу тебя вежливости, негодяй! - вскричал он, и в тусклом свете
фонаря сверкнула шпага. - Ты не можешь узнать дворянина под запачканным
плащом?
  Что ж, тебе придется попробовать на вкус вот это!
  С этими словами Олег приставил острие шпаги к груди стоявшего перед
ним человека. Тот попятился, но Олег двинулся следом, угрожая вот-вот
проткнуть несчастного насквозь. Сделав несколько нетвердых шагов, слуга
счел за лучшее посчитать, что перед ним - настоящий дворянин.
  - Простите, сударь! - возопил он, падая на колени. - Вас
действительно трудно узнать под этим плащом!
  - Вычисти его, - скомандовал Олег, мигом убирая шпагу и сбрасывая
плащ. - И еще: к утру мне понадобится лошадь. Держи!
  Он бросил плащ на руки едва успевшему подняться слуге и царственным
жестом извлек из тощего кошелька серебряную монету.
  - Это задаток, - сказал он. - А сейчас мне нужна комната и ужин!
  Слуга подхватил монету на лету и склонился в поклоне:
  - Сюда, господин!
  Только усевшись за тяжелый дубовый стол в полупустом обеденном зале,
Олег смог унять разошедшуюся психомаску. Полюбовавшись на искрящиеся в
свете камина бриллианты, усыпавшие эфес шпаги, Олег удовлетворенно
хмыкнул. Похоже, это действительно не так плохо - быть благородным.
  Вот только психомаска действовала уж слишком самостоятельно.
  - Эй, комп, - мысленно позвал Олег. - Ты бы хоть предупредил...
  - А зачем? - отозвался компьютер. - Моей задачей было обеспечить твою
безопасность. И я делаю это так, как запрограммирован, то есть - наилучшим
образом. Дю Марте - самая удачная психомаска из разработанных мной за
последние пять лет. В любом другом облике у тебя были бы проблемы уже
сегодня.
  - Все это замечательно, - ответил Олег, потихоньку начиная злиться. -
Но как, интересно знать, кавалер Дю Марте будет расследовать пропажу
землян?! Ты что, не видишь, что он полностью контролирует мое поведение?!
Чего доброго, с такими манерами он в драку полезет, а то еще и убьет кого!
  - Ваш ужин, господин, - прервал его разглагольствования слуга.
  Олег удовлетворенно икнул и набросился на баранью ногу в зелени.
  Пока он жрал, олицетворяя средневековую натуру кавалера Дю Марте,
компьютер выдал очередную порцию нотаций:
  - Дю Марте - это тоже ты, только в облике и с манерами аборигена. Что
тебе делать, решаешь именно ты, Олег Соловьев. Психомаска только приводит
твои действия в соответствие с принятыми в данной культуре. Отмечу, что ни
один из пропавших землян не пользовался психомаской - и что мы имеем в
результате?
  Олегу пришла в голову дикая мысль: комп уже многие годы подыскивал
подопытного кролика для своих драгоценных психомасок.
  - Я не хочу, чтобы за меня действовал какой-то средневековый кретин,
- пробормотал Олег, не осознавая, что перешел с мысленной речи на устную.
  - Кто у нас главный, в конце-то концов?!
  Для пущей убедительности он ударил кулаком по столу - вполсилы,
памятуя совершенное утром злодейское убийство.
  - Я, - бесстрастно ответил компьютер. - Как последний оставшийся в
строю официальный представитель миссии Содружества. Параграф шесть статьи
семьсот двадцать первой Кодекса. Поправка от седьмого мая двадцать
четвертого года.
  Олег потерял дар речи.
  И, как выяснилось, очень невовремя.
  - Я вторично спрашиваю вас, сударь, кого вы назвали кретином? -
услышал он негромкий язвительный голос.
  Олег поднял глаза.
  Голос принадлежал скромно, но изящно одетому человеку, ростом чуть
повыше Олега. Шпага на боку незнакомца недвусмысленно говорила о его
благородном происхождении.
  Олег подождал секунду, надеясь, что компьютер что-нибудь посоветует.
Но орбитальный кретин молчал, как партизан.
  Зато заговорил Дю Марте:
  - Что вам угодно, сударь? - спросил он ледяным тоном, медленно
подымаясь из-за стола. - Мне кажется, я обращался совсем не к вам!
  - Вы видите в этом зале кого-нибудь еще? - не менее холодно
осведомился незнакомец.
  Олег обвел взглядом опустевший за какие-то полчаса зал и окончательно
растерялся. Они действительно остались вдвоем.
  Ну, теперь мне конец, подумал Олег. Дю Марте никогда не признается,
что имел в виду самого себя.
  - Вам угодно приступить немедленно? - с готовностью произнес Дю
Марте, передвигая шпагу в удобное для боя положение.
  - Защищайтесь! - моментально ответил его противник, выхватывая шпагу
с такой скоростью, будто вся жизнь только этим и занимался.
  Дю Марте не спеша отодвинул в сторону грубо сколоченный стол,
расчищая место для драки, и преспокойно возразил:
  - Я не дерусь с незнакомцами, сударь. Назовите себя!
  Вот блажит-то, подумал Олег. Хотя черт его знает, может, так и надо?!
  - Вас интересует мое имя? - незнакомец усмехнулся, и глаза его
странно блеснули. - Что ж, извольте. Вы будете убиты графом Денло.
  Интересно, кто это такой, подумал Олег. Он уже успел освоиться с
раздвоением личности и спокойно предоставил дуэль Дю Марте.
  - Близкий приближенный императора Апсора Ульриха Бледного, -
неожиданно проснулся компьютер. - Известен при многих дворах Энеи.
Превосходный фехтовальщик и известный интриган. Интересно, что он делает в
Дэчелоре?
  Известный интриган делал свой первый выпад. Кончик его шпаги распорол
сорочку на груди Дю Марте, едва успевшего уклониться от удара. Зазвенела
сталь - Дю Марте ударил в ответ.
  Несколько секунд Олег с любопытством наблюдал, как его руки и ноги
сами по себе творят чудеса ловкости, парируя поразительно быстрые удары
Денло. Однако вскоре им овладело вполне понятное беспокойство.
  - Эй, комп, - помыслил он. - Ты уверен, что со мной все в порядке?
  Положим, этот Дю Марте славный малый, но я понятия не имею, что он
делает!
  - Дерется, - не без раздражения ответил компьютер. - Сколько раз тебе
повторять: нет у тебя никакого раздвоения личности! Дю Марте - это ты сам,
только с местными манерами. И дерется он, между прочим, с использованием
твоих же собственных навыков. Забыл, чем два года в Школе занимался?!
  - Но я ничего не делаю! - возразил Олег.
  - Тебе это только кажется, - в голосе компьютера прозвучала
усталость. - Ты не привык быть дворянином и драться в корчмах из-за
неверно истолкованного слова. Ты не воспринимаешь эти действия как свои,
потому что не хочешь брать на себя ответственность, предпочитая сваливать
все на Дю Марте. Но рано или поздно тебе придется самому стать им. Потому
что Дю Марте - это ты сам!
  - Это точно? - Олег никак не мог примириться с таким простым фактом.
  - Но в таком случае...
  - Только не сейчас! - буквально взвыл компьютер, разгадав его
намерения.
  Но, конечно же, слишком поздно.
  Олег покрепче сжал рукоять шпаги, с удовольствием возвращая себе
контроль за собственным телом, отбил очередной молниеносный удар Денло,
поймал его шпагу в типовой захват и отработанным движением дернул вбок,
выбивая из рук.
  Однако вместо того, чтобы взлететь в воздух и приземлиться в дальнем
углу зала, шпага Денло непостижимым образом выскользнула из захвата, и
Олег с некоторым недоумением обнаружил, что не готов к очередному удару.
Сердце ухнуло в пропасть - Олега еще ни разу не убивали - в голове точно
ветер промчался, унося прочь всякие мысли, - а шпага Денло завершила свой
путь и ударила прямо в сердце.
  Олег не ожидал, что это будет так больно.
  Кажется, я убит, подумал он, созерцая фиолетовые пятна в глазах.
  Двухмесячная стажировка продлилась шестнадцать часов...
  Потом чернота перед глазами рассеялась, и Олег с удивлением
обнаружил, что все еще стоит на ногах. Более того, рука его уверенно
держит шпагу, а пронзенное сердце хотя и болит, но не так уж сильно - не
сильнее, чем сломанное ребро.
  Денло стоял напротив, со скучающим видом ожидая, когда противник
повалится на пол. Впрочем, шпагу свою он держал прямо перед собой,
по-прежнему готовый отразить любой удар. Грамотно, подумал Олег; скольких
бойцов погубил клинок, застрявший в теле врага, и скольких еще прикончили
мнимые покойники.
  Однако что же произошло? Вроде бы никакой матрицы аварийного спасения
мне не вживляли. Да и непохоже это все на стабиполе!
  - Матрица, матрица, - возникло в голове бормотание компьютера. -
Головой думать надо. Стимуляция грудных мышц, благо было что
стимулировать, плюс каркас из ребер. Коннектор, понимаешь ли, работает в
обе стороны.
  Вот это новость, подумал Олег. Так и ребра переломать недолго.
  Между тем лицо Денло постепенно приняло недоуменное выражение, и он
слегка шевельнул шпагой, явно собираясь нанести повторный удар.
  Олег едва заметно улыбнулся и сделал левой рукой приглашающий жест.
  В ту же секунду Денло атаковал, и атаковал так, что Олегу стало не до
улыбки. Похоже, превосходный фехтовальщик заработал наконец в полную силу.
  Несколько секунд Олегу казалось, что на этот раз смерть неминуема.
Денло фехтовал, пожалуй, получше самого Жоржа Дешане, побившего Олега в
финале на первенство курса. Но сейчас Олег слишком хорошо понимал, что
дерется за собственную жизнь.
  Даже Денло оказалось непросто выдержать предложенный темп. Через
минуту или две его настиск ослаб, и Олег неожиданно понял, что превосходит
противника в выносливости. Защищаться стало несколько проще; что же
касается контратак, то Олег запретил себе даже думать об этом. Глухая
защита в условиях, когда противник уже раскрыл большинство своих приемов -
достаточно безопасная тактика. Денло, видя, что все его старания не
приносят успеха, начал нервничать; Олег заметил его учащенное дыхание -
очевидно, у графа также был тяжелый день.
  В довершение всего боль в груди постепенно утихла - похоже, компьютер
опять нагло использовал коннектор в обратную сторону, - и Олег понял, что
победил. Теперь поединок можно было свести к любому желаемому результату.
  - Эй, комп, - мысленно позвал Олег, желая посоветоваться, к какому.
  Никакого ответа.
  Замечательно, подумал Олег. Значит, теперь в молчанку играть будем? И
что же мне делать с этим милым графом, авантюристом и душегубом? Не
убивать же и его тоже?!
  - Вы неплохо фехтуете, граф, - произнес Олег, чтобы прощупать почву.
  - Неплохо? - усмехнулся Денло, отступая на шаг и переводя дух. - Вы
мне льстите - ведь вы ни разу еще не пробовали атаковать.
  - У меня нет привычки убивать человека, который не сделал мне ничего

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг