удивительно точно, а я... Можно еще спросить?"
"Да".
"Об этом старике. О музыканте. О, я понимаю, вам необходима была помощь
постороннего лица. Дать сырью начальный посыл, приступить ко внедрению в
узловые точки, обеспечить псевдостихийное развитие ситуации и так далее.
Но ведь он мог лишиться жизни! Ваш подопечный - это же настоящий убийца.
Знаете, я очень волновалась. Старик сильно пострадал?"
"Я понимаю причину вашего отвращения к сырью. Вы просто никак не можете
увидеть в нем будущего человека. Он не потерян для нас, верьте мне. Хотя,
если откровенно, еще немного - и он был бы потерян. Скоро он станет
Избравшим свет..."
"А вы забываете, что я женщина! Впрочем, что я говорю? Когда-то была
женщиной. Кажется, даже замужней. Увы, моя впечатлительность значительно
выше нормы. Я умоляю еще раз, не придавайте значения моим эмоциям, брат
мой".
"Все мы когда-то кем-то были, сестра. Так давно, что воспоминания кажутся
помехами внешнего фона. Простите и меня. Если же вернуться к проблеме
участия в работе постороннего лица, то могу сообщить вам следующее.
Первое. Перед тем как принять от музыканта помощь, я тщательнейше замерил
потенциал, накопленный в сырье. И выяснил, что собственноручно умертвить
себе подобного он пока не способен. Только косвенно либо в состоянии
аффекта. Так что прямой угрозы для жизни старика не было. Второе. Передав
сырью контейнер, старик вернулся ко мне. Состояние у него было,
разумеется, шоковое, но сеанс глубокого нейромассажа позволил форсированно
снять психический спазм и добиться полной реабилитации всех систем
организма. Затем я дал ему два легких толчка: чтобы он отправлялся домой и
чтобы не вспоминал о происшедшем. Проконтролировал дальнейшее - он
остановил такси и уехал. Волноваться нет причин, родная".
"Да-да, спасибо, вы меня успокоили. И все-таки старик очень жалок. Он мне
показался таким несчастным. Признаюсь, я даже сомневалась, действительно
ли он музыкант".
"Если вы не устали, сестра, могу рассказать вам кое-что о нем".
"Я не устала".
"Старик ходит по гостиницам играть в номерах. Договаривается с дежурными
по этажу, и те помогают ему с заказами. Находится достаточное число
парочек, которые желают развлекаться в таком романтическом сопровождении,
а присутствие старика их ничуть не смущает. Музыкант делает это не ради
денег, а главным образом из творческих соображений, во всяком случае, так
он объясняет своим друзьям-интеллигентам. Он пишет симфонию. Пока, правда,
не решил, какую - то ли "симфонию страсти", то ли "симфонию чувства".
Импровизирует в номерах, увековечивая в музыке увиденное, потом записывает
это нотами. Самое страшное, что он лжет. В истинной причине он не смеет
признаться даже себе. Понимаете, сестра, он просто глазеет. У него
старческий зуд. Причем, играть в сводных домах ему воспитание не
позволяет, ведь там "настоящий разврат". Разврата он боится, и вообще, он
очень любит горестно рассуждать о нашествии всеобщего разврата. Вам
интересно?"
"В какой грязи вы работаете, брат!"
"Устал я от грязи, родная. Оттого и горечь. Оттого и нежность".
"Могу я помочь вам?"
"Попробуйте".
"В течение всего сеанса я отчетливо чувствую ваше желание о чем-то меня
попросить. Решайтесь наконец".
"От вас ничего не скроешь. Стыдно признаваться... Я хотел попросить вас
прислать свой светлый образ".
"Бедный мой... Приготовьтесь".
"Я давно готов".
"Внимание. Сигнал прерывания. Стартовый импульс. Посылка. Стоп".
"Принято".
"Ну как?"
"Хорошо, родная. Спасибо за поддержку".
"Спасибо за нежность, милый".
"Пора браться за главное".
"Успеха вам, брат. Укрепится ваш разум".
"Очистится ваша душа, сестра. Конец связи".
3.2 РЕТРАНСЛИРУЕМЫЙ СИГНАЛ (источник "Сырье", гриф "Свободный эфир")
Холл, залитый больничным светом, был пуст. Около мраморной статуи великого
Коли Серова имелся огороженный участок, над которым висела табличка
"Дежурный", но и там никого не наблюдалось. Дверь с надписью
"Администратор" была заперта. И только из-за занавеси, скрывающей от
посторонних глаз "Служебное помещение", доносилась какая-то возня. Я
подошел ближе и гулко кашлянул. Возня тут же прекратилась, некоторое время
не было ни звука. Наконец кто-то вздохнул, строгим шепотом произнес: "Сиди
тихо!", занавесь колыхнулась, и на свет появился мужчина, застегивая
второпях форменные брюки.
- Что вам угодно? - заспанно спросил он меня, тесня от опасного места.
- Вы дежурный? - поинтересовался я. - Раньше я вас здесь не видел.
Он бесконечно зевнул.
- Недавно работаю. Так что вам нужно, сударь?
- Ничего особенного. Обычный набор - кровать, душ, сортир.
- Вам нужен номер! - оживился дежурный. - Конечно. Вы один?
- Нет, - сказал я ему, - с дамой. Разве не видно? Он немедленно принялся
обыскивать глазами холл, удивленно пробормотав: "А где же...", тогда мне
пришлось разъяснить ему, что это была шутка.
- Отлично! - хрипло проговорил он, перебрав лицом все оттенки восхищения.
- Значит, дамы нет... - и вдруг сделался очень тихим, хитрым. - Могу
подселить вас... это... к попутчице. А? Или... что-нибудь иное желаете?
- О! - воскликнул я. - Ну, сервис, прямо как в златоглавой столице.
Сколько стоит "иное"?
Дежурный ухмыльнулся и показал на пальцах. Я посмотрел на него, как на
сумасшедшего.
- Это грабеж, - объявил я ему. Мне было безумно весело. Он снова
ухмыльнулся и промолчал.
- А попутчица? - тогда спросил я его. - Сколько возьмет за билет?
Он показал.
- В наше время трудно быть оригинальным, - вздохнул я, доставая хрустящие.
- Заразу-то не подцеплю? Как полагаешь, товарищ?
- Я не... - поперхнулся дежурный. - Почему товарищ?
- А что? - удивился я, глядя в его потную харю. - Друг, товарищ, какая
разница. Козел вонючий - тоже хорошее обращение. У нас по Конституции
свобода слова, правда?
- Свобода - наше знамя! - заученно выдал он.
- Так как насчет заразы?
- Насчет заразы? - гостиничный пес вновь расслабился, перестал ерзать,
подмигнул. - Не волнуйтесь, сударь, сюда пропускаются только лучшие
женщины района. Фирма гарантирует...
Протянул наконец жетон.
- ...Прошу! Как раз в этом номере скучает одна особа - м-м! - такая, скажу
вам, киса...
Его холуйское красноречие ушло в потолок - клиент в моем лице уже
отключился. Я с интересом наблюдал за занавесью. Она легонько
подергивалась, сквозь нее неслись еле слышные вздохи, и вдруг в прорези
появилось детское лицо. Лицо дурашливо улыбалось. Пугливо глянуло на меня:
- Дядя, а у тебя ухи оттопырены.
Дежурный присел и оглянулся.
- Ты! - зашипел он. - Я же приказывал...
- Заткнись! - прорычал я, и когда он заткнулся, ласково поманил лицо за
портьерой. - Иди сюда, маленькая.
Это была девочка лет десяти, она несмело появилась из-за пропыленного
куска бархата и спросила на всякий случай:
- Дядя, а ты не будешь со мной целоваться?
Дурашливо веселое выражение застыло на ее мордашке, словно маска.
- Нет, - ответил я ей. - Не бойся, иди. Она звонко хихикнула и подбежала
ко мне.
- Точно не будешь?
- Да нет же! Скажи, что с тобой делал этот человек? - я кивнул на мужчину
в брюках.
Теперь она нахмурилась.
- Что, не хочешь говорить?
Девочка загадочно посмотрела на меня. Ее личико опять исказила дурашливая
маска, и она заразительно засмеялась. Смех длился долго, невыносимо долго,
чудовищно долго.
- Отстаньте от нее, - со злым спокойствием отчеканил дежурный. - Довели
ребенка до истерики. Главное, сам все прекрасно знает, так нет, надо
обязательно выспрашивать!.. Ступайте в свой номер, господин гуманист, и
живите спокойно. Милиции можно не сообщать, ничего не докажете, это моя
дочь. - Он поднял девочку на руки и скрылся с ней за портьерой.
Я крутанулся, обогнул лифт и стал подниматься по лестнице, заботливо
укрытой ковровой дорожкой. Выродок, неожиданно подумал я, уже, наверное,
положил беззащитное существо поудобнее... И сам себе удивился. Откуда
такие мысли? Было противно, стыдно. Я встряхнулся. Не мне размышлять о
морали, надо было набить ему морду и все... Судя по металлическому жетону,
комната моя находилась на третьем этаже - можно добраться пешочком. Я
представил себе нагретую постель, кружевные канты простынь, уют, полумрак,
как я нырну в эту атмосферу, как в утонченном интиме номера меня на
столичном уровне обслужит научно подкованная в вопросах пола хозяйка, и в
предвкушении этого сладко заныла душа, и плоть неудержимо потянулась туда,
в номер...
Я бесшумно шагал по длинному гостиничному коридору. И вот тут-то меня
охватило странное волнение. Причин тревожиться не было! Я просто шел
получить законно купленные покой и наслаждение, и вдруг... Было ожидание
чего-то необычного. Да, но откуда в этой заболоченной гостинице взяться
необычному? Я остановился перед дверью, чувствуя яростное сердцебиение.
Оставалось только протянуть руку. И я сделал это. Я с детства рос смелым
мальчиком.
В комнате было темно, углами проступала мебель, за журнальным столиком
смутно чернела человеческая фигура.
- Пожалуйста, проходите, - предложил мне мужской голос. Нестерпимо
захотелось выскочить обратно, но выход остался где-то очень далеко.
- Садитесь на стул. Вы видите его?
Я ощупью добрался до указанного места. Мне было дурно.
- Здравствуйте, Александр, - продолжал голос. - Вас зовут именно так?
Красивое имя, редкое по нынешним временам.
- Да, - выговорил я осторожно, - именно так меня зовут... Кто вы?
Фигура усмехнулась:
- Неважно! Главное, что вы здесь, а остальное не имеет значения. Вам
удобно говорить без света?
- Потерплю.
- Вот и отлично. А то, знаете ли, у противоположных окон бывают глаза.
Иногда они вооружены аппаратурой.
Мне стало полегче.
- Боитесь? Так ведь никакая темнота вам не поможет, если...
- Лично я ничего не боюсь, - оборвал меня человек. - Впрочем, и это
неважно. Не будем зря привлекать внимание, ладно? Нам надо серьезно
поговорить, Саша.
- Пожалуйста, - согласился я. - Только сначала объясните, как вы оказались
в моем номере.
- А это не ваш номер! - рассмеялся он. - Вы ошиблись, вошли не в ту дверь.
- Как?! - я не знал, удивиться или возмутиться.
- Вы ведь прочли мое приглашение?
- Какое приглашение!
Он процитировал:
- "Жду вас в номер 215, второй этаж, налево". Ага, вспомнили! Вы вежливый
человек, спасибо, что пришли.
Издевался? Или нет? Не мог же я перепутать этаж! Во мне стремительно
вспенился гнев, хотя я четко понимал - ситуация если и не жуткая, то, по
крайней мере, жутко странная.
- Перестаньте, - он стал серьезным. - Я ни в коем случае не издеваюсь над
вами. И тот факт, что номер не ваш, тоже совершенно не важен. Сейчас
вообще все неважно, кроме нашего разговора.
Мысли мои читал, что ли?
- Ладно, говорите. И покороче, если можно.
- Покороче... Я хочу убедить вас в одной вещи, но подозреваю, что это
будет непросто.
Я молча буравил полумрак глазами и ждал, что этот тип еще скажет. Он
находился прямо перед окном - отличная позиция для разговора - был виден
только его силуэт, ничего больше. Тут он меня ошарашил.
- Саша, - сказал он мне, - это звучит либо глупо, либо пошло. Я собираюсь
убедить вас в том, что вы плесень.
Псих, мелькнула догадка. Сбежал откуда-нибудь.
- В каком смысле? - спросил я, стараясь не подать вида.
- Разумеется, не в буквальном.
- Ну уж... - протянул я. Становилось интересно.
- Не согласны? - он был ироничен. - Я ущемил ваше человеческое
достоинство? Ладно, смотрите. Насколько мне известно, вы профессиональный
гонщик, выступаете за клуб молочного комбината.
- Да, - хмуро подтвердил я. Про человеческое достоинство - это он зря.
- Ваша работа имеет хоть какой-нибудь смысл? Очевидно, нет. Вы первый
убеждены, что нет. Вот когда вы разнесете груду шин по бокам желоба, а
затем благополучно догорите в остатках капсулы, только тогда смысл
прояснится. Толпа зрителей получит удовольствие. Правильно?
- Это мое дело, - сказал я, - где и как догореть.
- Ну что вы, я не посягаю на ваши священные права... Но если теперь
вспомнить разнообразные способы вашего приработка, то станет окончательно
ясно - от вас, как от социальной единицы, нет ни малейшей пользы обществу.
Скорее наоборот.
Я напряг мышцы. Я тихо заметил:
- Любопытно. Какой приработок имеется в виду?
Он ответил жестко:
- Вы преступник. Начинающий, правда. Вам 28 лет, и вы решили, что настала
пора жить по-человечески. Спортивная карьера бесславно заканчивается,
спортклуб беден и бесперспективен, звездой стать не удалось, а накопленные
деньги незаметно растворились в тоскливых буднях. В районе Северных
новостроек у вас не сложились отношения как с органами охраны
правопорядка, так и с местными приятелями. Тогда вы перебрались в
центральные трущобы, в район вашей бурной юности. Вы нетерпеливы, вам
надоело заниматься ерундой, работать по мелкому и, тем более, рисковать
жизнью в капсульных гонках, захотелось серьезных дел и серьезных денег. Я
точно сформулировал ваши потаенные цели? Правда, вы пока не располагаете
достоверной информацией, не имеете плана действий, вы просто тычетесь по
углам, выясняя, кто и как. Или я ошибаюсь?
Этот гад не ошибался. Его информация была более чем достоверна. Я
обнаружил, что сижу с отвисшей челюстью, что пальцы мои нервически тискают
друг друга, что во рту скопилась слюноподобная дрянь, и я решительно
сглотнул, решительно собрался с мыслями и приготовился врезать ему
что-нибудь решительное. Но сказать-то мне было нечего. Решительно нечего.
Неизвестный тип ровно говорил:
- Впрочем, простите меня. Указывая на вас, я обвиняю главным образом не
вас лично. Дело в том, что таких - сотни миллионов. И от вас всех нет
обществу никакой пользы. Ваш эгоизм - не норма поведения, а догма,
святыня, в сознании вашем нет ему альтернативы. Деньги входят в ваш обмен
веществ. Времяпрепровождение... Вероятно, я безобразно банален? Это от
волнения, простите еще раз... Вы сладострастно вырождаетесь, поодиночке и
все вместе. Какая у вас цель, в чем смысл вашей жизни? У всех один и тот
же - жить по-человечески. А если повезет, то лучше. В общем, вы плесень,
хомообразная, вовсе не отвратительная - просто плесень. Курьез эволюции...
Я опомнился.
- И что дальше? - спросил его зло. - Вы, конечно, отменный проповедник,
только объясните наконец, откуда вы меня знаете! Откуда вы столько обо мне
знаете!
- Странный человек! - с неожиданным отчаянием произнес он. - Зачем
бесполезные вопросы?
Я приподнял зад.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг