В один из таких безветренных солнечных дней Корис сидел на камне у дома
и чистил оружие, а я устроилась возле него с шитьем. Мы разговаривали, и
мне было хорошо просто оттого, что он рядом. Иногда я откладывала работу,
чтобы полюбоваться изумрудно-зелеными склонами гор и далекими голубыми
вершинами, покрытыми вечным льдом. Я слышала, как на ветвях дуба, вокруг
могучего ствола которого построен наш дом, лопаются почки, а где-то далеко
в сосновом бору трубит олень, а еще дальше, в низине, начинается разлив.
Фригг появилась как всегда бесшумно, но мы сразу почувствовали
присутствие этой светлой богини и приветствовали ее.
- Приятно приходить в дом, где царит любовь, - произнесла она, и голос
ее звучал, как нежная музыка. Ее светлые лучистые глаза улыбались нам, а
от золотых волос словно исходило сияние.
- Но я пришла к вам по делу. Я должна обойти всю землю и взять клятву
со всех людей, животных, растений и даже вещей. Каждый должен поклясться
мне, что не причинит вреда Бальдру.
- Разве кто-то осмелится поднять руку на бога весны? - удивилась я.
Фригг улыбнулась, и мне показалось, что от ее улыбки в доме стало
светлей.
- Я знаю, что вы неспособны на такое, но я не могу сделать исключение
даже для вас.
Мы поклялись. А когда Фригг ушла, мы с изумлением обнаружили, что все
ветви старого дуба покрылись молодыми зелеными листьями.
* * *
В полуоткрытую дверь веял теплый смолистый ветер, а зеленые ветки,
которыми я украсила комнату, напоминали мне давно покинутую родину, где
солнце светило жарче и природа не была такой суровой.
Устроившись в углу на скамье, покрытой волчьей шкурой, я смотрелась в
начищенный до блеска щит Кориса, висящий на стене. Я надела ожерелье из
светлого медового янтаря и пыталась украсить свою прическу алыми цветами,
которые, по мнению Кориса, красиво смотрятся в моих темных волосах.
Со двора раздался жуткий грохот, стук копыт и пронзительный свист.
Даже не оборачиваясь, я поняла, что это Тор. Последовали приветственные
возгласы, подтвердившие мою догадку.
Корис и Тор вошли в дом. Сразу стало шумно и тесно. Они оба такого
огромного роста, что, разговаривая с ними, я должна была сильно
запрокидывать голову, чтобы видеть их глаза.
- Я за вами приехал, - объявил Тор, опускаясь на дубовую скамью.
Та жалобно заскрипела и подозрительно прогнулась. Хорошо, что дерево
было заговоренное.
- В Асгарде будет праздник в честь Бальдра. Ведь он теперь неуязвимый!
Вы тоже приглашены.
Вдруг Корис издал громкий вопль и ринулся во двор.
- Мой дракон! - воскликнул он.
Мы вышли за ним. На земле была разложена чешуйчатая шкура недавно
убитого им дракона. Точнее, даже не шкура - она была слишком огромна,
чтобы тащить ее сюда, - а один кусок вместе с головой. Точнее, даже не
кусок, а то, что от него осталось.
- Твои козлы съели моего дракона, - сообщил Корис Тору.
Два громадных козла, запряженных в железную повозку, с видимым
аппетитом доедали то, что некогда было грозным чудовищем.
- Не беда, - успокоил его Top. - Я покажу тебе, где живет другой
дракон, еще больше этого.
- Не надо! - испуганно запротестовала я, и Тор рассмеялся.
- Но это потом. А сейчас отправляемся в Асгард.
Мы взошли на двухколесную повозку и в мгновение ока перенеслись в мир
асов. Золотая крыша Валгаллы ослепительно сверкала на солнце,
расставленные в тени деревьев длинные дубовые столы ломились от яств,
откуда-то лилась дивная музыка, а посреди широкой поляны стоял вечно юный
бог весны. Сегодня любой мог сам убедиться в его неуязвимости.
Все собравшиеся здесь воины были сильны и отважны, а женщины прекрасны
и нежны. Боги и любимцы богов...
Я разговаривала с золотоволосой Фригг, когда к нам подошла древняя
старуха. Седые неопрятные космы свешивались на ее пергаментный лоб, а
беззубый рот западал внутрь.
- Твои братья напали на Бальдра, - сердито прошамкала она, глядя на
Фригг слезящимися светлыми глазами.
Богиня тихо рассмеялась.
- Ему никто не может причинить вреда.
- Этого не может быть, - проворчала старуха.
Интересно, кто ее пригласил?
- Может. Я взяла клятву со всего на земле, - сказала Фригг.
- Со всего? - недоверчиво переспросила старуха.
- Да. - Фригг задумалась. - Только веточка омелы, растущая на севере
Етунхейма, не давала мне клятвы. Но она была тогда совсем маленькая.
Старуха покачала головой.
- Значит, я зря беспокоилась, - пробормотала она себе под нос и пошла
прочь.
Больше мы ее не видели.
Тяжелые кубки снова и снова наполнялись медом, гости все больше хмелели.
Краем уха я слышала, как пересказывали историю победы Кориса над
драконом, причем с каждым разом размеры дракона увеличивались, а
количество голов непременно удваивалось. Истории о подвигах других героев
приобрели столь же невероятный вид.
Я пошла на поляну - туда, где боги и люди нападали на Бальдра, а он
стоял целый и невредимый и безмятежно улыбался.
Ухе изрядно захмелевший Корис сидел на траве под деревом и мирно
беседовал с Локи, который тоже порядком набрался. То есть говорил Локи, а
Корис просто кивал время от времени. Можно было подумать, что они
закадычные друзья.
Локи поднял голову и сосредоточил взгляд на мне. Его лицо расплылось в
улыбке.
- Пытаюсь уговорить Кориса выстрелить в Бальдра, - весело сообщил он
мне. - Интересно, правда? Ни меч, ни стрела ему нипочем.
В руках Локи держал лук и стрелу.
- Я не стреляю в людей ради развлечения, - проронил Корис и привалился
спиной к стволу дерева.
- Э, да ты, наверное, просто не умеешь стрелять из лука! - заявил Локи
и рассмеялся. Корис подался вперед:
- Кто не умеет? Я не умею?
Я бросила подозрительный взгляд на Локи. От него всегда ожидаешь
какой-нибудь пакости.
- Не стоит, - попросила я.
- Почему же?
Он взял лук из рук Локи и проверил тетиву.
- Я не хочу, чтобы ты это делал.
Локи презрительно хмыкнул и ткнул его в бок.
- Конечно, Морег не хочет, чтобы ты стрелял в него. Посмотри, Корис,
как твоя жена глядит на Бальдра! Он ведь просто неотразим...
Я махнула рукой.
- Делайте, что хотите.
Корис схватился за толстую ветку дерева и поднялся на ноги. Все
разбрелись кто куда, и только Бальдр смотрел в нашу сторону. Наверное,
этот светловолосый красавец и вправду неотразим, но что мне до него?
Мое сердце навсегда отдано Корису.
Корис натянул тетиву и, прицелившись, выпустил стрелу. Безмятежная
улыбка исчезла с юношеского лица бога весны. Он удивленно посмотрел на
Кориса, потом на торчащую из груди стрелу и упал в траву.
Со всех сторон к нему бросились люди и боги. Корис уставился на лук
так, будто не мог понять, откуда он взялся. Локи бесследно исчез.
- Как это вышло? - прошептал Корис. - Клянусь черепом Мимира, я этого
не хотел...
Я вспомнила про ветку омелы и странную старуху. И про то, что Локи
любит менять облик. Стрела...
Словно ниоткуда появилась колесница, запряженная двумя козлами - черным
и белым.
- Быстро садитесь! - крикнул нам Тор, натягивая поводья.
Все были слишком заняты Бальдром, чтобы обращать на нас внимание.
Но мне было страшно даже думать о том, что будет, когда они опомнятся.
Мы влезли в повозку.
- Тангниостр, Тангриснир, вперед! - скомандовал Тор, и волшебная
колесница перенесла нас на край соснового леса.
- Это Етунхейм, - сказал Top. - Здесь вас будут искать в последнюю
очередь.
- Тор, Корис ни в чем не виноват, - обратилась я к нему. - Локи подбил
его выстрелить в Бальдра и подсунул ему стрелу.
- Не надо. - Тор вскинул руку, останавливая меня. Его густые
медно-рыжие брови были сурово сдвинуты. - Я все видел. Я верю вам.
- Что нам теперь делать? - растерянно спросила я.
- Не знаю. Я расскажу Одину, как все было, но вряд ли это поможет...
Прощайте. Я сделал все, что смог.
- Спасибо, - сказал Корис, глядя Тору в глаза, и крепко пожал ему руку.
- Я возвращаюсь в Асгард. Попробую объяснить им, - проговорил Тор и
отвернулся.
Мы спустились на землю. Тор резко свистнул, и козлы умчали его прочь.
Мы остались одни.
- Морег, - позвал меня Корис. - Ты знаешь, что может быть с тем, кто
нарушил клятву, данную богам? С тем, кто убил бога?
Я обняла его и прижалась щекой к его груди.
- Не знаю, но догадываюсь, что ничего хорошего.
- Морег, я слишком люблю тебя и не хочу, чтобы ты страдала. Уходи, тебя
они не тронут.
- Как ты можешь так говорить? - возмутилась я и подняла голову. - Ты
забыл? Мы поклялись друг другу, что всегда будем вместе, и ничто, кроме
смерти, не разлучит нас.
- Я освобождаю тебя от всех клятв, что ты давала мне, - глухо
проговорил он.
- Мне не нужна такая свобода. Мы не можем разлучаться. Ведь мы с тобой
как две половинки одного сосуда...
- Ты что - не понимаешь? - резко спросил он. - Оставаться со мной для
тебя верная смерть!
- Ну и пусть. Без тебя мне ничего не нужно, - тихо сказала я, крепче
обнимая его.
Он вздохнул.
- Но пойми...
- Нет, - я приложила палец к его губам. - Мы любим друг друга, а все
остальное - неважно.
Мы углубились в лес. Под ногами шуршала опавшая рыжая хвоя, а высоко
над нашими головами кружили две черные птицы. Они начали спускаться. Это
были два громадных черных ворона.
- Проклятье! Хугин и Мунин, - процедил Корис, узнав священных воронов
Одина. - Они выследили нас.
- Это еще не все, - сказала я и начала читать заклинание.
Вскоре нас окутал густой туман, и дальше мы двигались почти на ощупь.
Лес становился все гуще. Я вздрагивала, когда бороды лишайников
неожиданно касались моей кожи, но не издавала ни звука, боясь привлечь
чье-нибудь внимание. Я постоянно оглядывалась. Мне казалось, что кто-то
злой следит за нами из тумана. Вдруг что-то впереди зашевелилось, и
незнакомый мне великан преградил нам дорогу.
- Так это ты?! - завопил он, вытаращившись на Кориса. - И ты еще смеешь
являться сюда?!
Он чуть не задохнулся от возмущения. Корис выхватил меч. Великан сделал
то же самое. Исходящий от него запах звериных шкур и давно не мытого тела
ударил мне в нос. Я отступила назад.
Великан яростно размахивал мечом, изрыгая проклятья, Корис же дрался в
полном молчании, но лицо его было страшно. Он двигался намного быстрее
великана. Когда тот ринулся вперед, надеясь снести ему голову, Корис
отскочил в сторону и сам обезглавил его.
- Бежим! - крикнул Корис, хватая меня за руку.
Туман рассеивался, и если великаны обнаружат нас рядом с трупом, нам не
поздоровится.
Отбежав на достаточное расстояние, мы снова перешли на шаг. До нас
донесся далекий протяжный вой. С каждым мгновением он становился все
громче.
- Это не обычные волки, - сказал Корис.
- Почему ты так думаешь?
- Меня не зря называют Корис-охотник. Я знаю голоса животных.
- Значит, Гери и Фреки? - в ужасе прошептала я.
- Ради нас Один не пожалеет даже своих волков, - усмехнулся Корис.
Мы бежали, выбиваясь из сил, но разве кто-нибудь может состязаться с
волками Одина?
Внезапно лес кончился. Впереди была узкая полоса травы, а дальше
ничего. Обрыв, пропасть...
- Я задержу их, - бросил мне Корис и, обнажив меч, развернулся лицом к
лесу.
Два чудовищных волка выскочили из-за деревьев и с воем бросились к нему.
Внезапно с неба раздался цокот копыт. Над пропастью повисла яркая
радуга, и по ней, как по мосту, скакал светловолосый всадник на белом
коне. На груди всадника висел серебряный рог.
- Хеймдалль! - крикнула я, умоляюще простирая к нему руки. - Хеймдалль,
ты всегда был добр к людям, я знаю. Прошу тебя, спаси Кориса. Ведь он ни в
чем не виноват!
Хеймдалль остановился у края радуги и, спешившись, ступил на траву. Его
голубые глаза встретились с моими. Я увидела, как сверкнули в улыбке его
ровные зубы - такие же золотые, как и волосы. А потом все померкло. Я
слишком поздно вспомнила, что взгляд Хеймдалля имеет магическую силу.
На холме перед Валгаллой сидели трое: седобородый Один в небесноголубом
плаще, могучий Тор и Фрейр, рядом с которым устроился его золотой вепрь
Слидругтанни. У подножия холма расположились остальные боги, а также
некоторые великаны, гномы и неизвестно кто еще. А перед ними стояли мы.
- Этот человек, - грозно сказал Один, указывая на закованного в цепи
Кориса, - осмелился нарушить клятву, данную Фригг. Он убил Бальдра и
достоин самого сурового наказания.
Толпа зашумела.
- Женщина может уйти, - продолжал Один. - Она не нарушала клятвы.
Я упала на колени.
- Великий Один! Я не осмеливаюсь возражать против решения бога, но
прошу тебя лишь об одном - дай мне возможность разделить все, что выпадет
на долю моего мужа. Умоляю тебя.
- Безумная! Ты не знаешь, что его ждет.
- Что бы там ни было, я хочу всегда быть рядом с ним, - сказала я и
разрыдалась.
Один замолчал. Тор что-то тихо сказал ему, но он лишь покачал головой.
Потом к нему подошел Локи и тоже что-то сказал. Один снова молча покачал
головой.
- Я принял решение, - изрек он наконец и поднялся на ноги. - Что ж,
пусть будет так, как ты хочешь. Корис не умрет. Вы всегда будете вместе.
Но, боюсь, скоро ты пожалеешь, что просила об этом. Только будет поздно.
- Я сделала свой выбор, - твердо сказала я.
Один вытянул руку в сторону Кориса, и того окутала серебристоголубая
дымка. Казалось, чья-то ледяная рука сдавила мне сердце. Дымка рассеялась.
Перед нами стояли два совершенно одинаковых человека, только один из них
был в черно-красном, а другой в бело-красном.
- Нарекаю вас Инкорис и Деймкорис - Воин Света и Воин Тьмы, - медленно
проговорил Один, глядя на них. - Отныне вы забудете все, что с вами было
прежде, но всегда будете любить Морег и ненавидеть друг друга. Да будет
так.
_________
Все сбылось. Шли годы, тысячелетия, но почти в каждом своем воплощении
Инкорис и Деймкорис неизменно враждовали друг с другом и любили одну
женщину - Морег. Где бы они ни оказались, какая-то таинственная сила вновь
и вновь сталкивала этих троих, обреченных на вечную муку. Ни врозь, ни
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг