Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
объективную точку зрения, и тут же всплыл вопрос: зачем лжет Мозговой? Но
долго в положении независимого наблюдателя Толя находится не мог и вскоре
вернулся обратно, влекомый некой, неведомой современной науке, щемящей
силой. Ему снова стало стыдно и больно за инженера, за Елену и себя. Нужно
было настоять на отмене доклада. Сказался бы больным, а, впрочем, он и так
больной. Анатолий опять вспомнил сегодняшнее оцепенение инженера, так
похожее на то , уже далекое, обнаруженное при их первой встречи. А вдруг
Елена ничего не знает? Толя припомнил, как инженер всячески пытался скрыть
от Елены инцендент на вахте. Он имел весьма смутное представление о
сумасшедших, но достоверно знал, что с ними бывают припадки, весьма опасные
для окружающих. В благородном порыве он решил тут же предупредить Елену. Но
телефон молчал, и тогда Толя раскрыл журнал местных командировок и записал:
   По требованию заказчика отбыл на "Марс". Такая не подходящая к моменту
щепетильность доказывала, что, по-крайней мере, Ермолаев, находился в
полном уме и здравии.
   
   
   
   
   
   Существует или ангажировано?
   
   
   
   
   
   Не желая встречаться с инженером, Толя позвонил в дверь ответственного
квартиросъемщика Марка Васильевича Разгледяева. Тут же, будто его
поджидали, открылась дверь и появился инженер.
   
   - А где Елена? - недоумевая спросил Толя.
   
   - Она скоро будет, - ничуть не удивившись гостю и его вопросу ответил
Николай Степанович.
   
   Лицо Богданова ничего не выражало. Казалось, инженер совсем не видит гостя.
   Они так немного постояли, а потом хозяин повернулся и перекошенной
походкой, чуть наклонив правое плечо, отошел растворяясь в полумраке.
   Припадок, подумал Толя и захлопнул за собой дверь. Наступила кромешная
тьма. Сделав еще несколько шагов, Толя натолкнулся на инженера.
   
   - Надо включить свет, - подсказал Толя.
   
   - Незачем, я и так все вижу, - дребезжащим голосом возразил Богданов.
   
   - Вы ждали кого-то? - Толя решил прощупать почву.
   
   - Почему вы так решили?
   
   - Ну, вы так быстро окрыли дверь.
   
   - Да, я ждал вас.
   
   Инженер замолк.
   
   - Вы стояли в темноте и ждали?
   
   - Здесь не темно, - опять возразил инженер.
   
   Толе стало не по себе.
   
   - Лампочка даже не горит, - растерянно сказал Толя.
   
   - Не горит, - подтвердил инженер.
   
   - И все рано светло?
   
   - Светло, - тихо настаивал инженер.
   
   - А на у лице темно? - Толя задал контрольный вопрос.
   
   - Ночью темно, днем - светло.
   
   - А в институте было темно? - пытаясь разгадать игру, спросил гость.
   
   - В институте? - переспросил Богданов и вдруг часто задышал, - Вы заметили,
что институт похож на наш дом?
   
   - В каком смысле?
   
   - Архитектурном. Вам не кажется, что вот этот дом и институт построены одним
архитектором?
   
   - Не знаю, - Толя задумался. - Наверное, оба здания возвведены в одну и ту
же эпоху?
   
   - Наверняка, - инженер помолчал и задумчиво добавил, - Эпоха, странно -
похоже на эхо.
   
   Инженер напрягся, будто сдерживал что-то внутри. Толя почувствовал и
попытался успокить Богданова.
   
   - Вы не волнуйтесь, может лучше мне уйти?
   
   - Нет, нет, -испугался инженер, - Постойте, я сейчас тапочки ... - он
кажется нагнулся и принялся шарить по полу. - А, черт, куда же они
подевались...
   
   - Не надо тапочек, - Толя в темноте кое-как нащупал инженера и помог ему
распрямиться.
   
   - Вы, наверное, полагаете, что я сумасшедший? - спросил инженер и, не
дожидаясь ответа, продолжал: - Не надо мне отвечать, не надо лгать. Я знаю
как вы думаете. Нет, я еще не сумасшедший, не смейтесь, - Толя попытался
запротестовать, но безуспешно, - не смейтесь там внутри себя. Думаете -
сумасшедший никогда не знает, что он сошел с ума? Ошибаетесь. Я раньше тоже
так думал. Понимаете, самое страшное, человек знает и чувствует, что сходит
с ума. Так природа устроена. Все происходит не сразу, а рывками, поэтому я
и вижу, что пока не совсем еще, я только отправился в этот путь. Айяйяй как
же без тапочек? Ну, да ничего - все-таки вы в некотором смысле здесь
хозяин, Марк Васильевич.
   
   - Я не Марк Васильевич, - вырвалось у Толи.
   
   - Вы не Марк Васильевич, а я не инженер Богданов.
   
   - Нет, нет, вы инженер, - спохватился Толя, вспомнив когда-то услышанный
совет ни в коем случае не спорить с сумасшедшими.
   
   - Не надо волноваться, Марк Васильевич. Я знаю, вы в обиде на меня за Елену.
   Все, что произошло - очень обидно, но поверьте, бывает и гораздо хуже. Есть
вещи и пострашнее. - Инженер сделал паузу и перешел на шепот: -Страшно не
то, что кто-то от нас уходит и мы остаемся в одиночестве. Быть покинутым -
счастье, ибо вы знаете, что с вами кто-то раньше был. Какое же это
одиночество, если есть воспоминания. Вы верите, что с вами что-то
происходило на самом деле, что подле вас был живой человек. Живой, а не как
бы живой! Но если никогда - вдумайтесь, никогда! - рядом с вами не было и
никогда не будет ни одной живой души, если вы один с начала и до конца?!
   
   - Не понимаю, - Толя тоже почему-то перешел на шепот.
   
   - Я поясню. Только вы мне помогите, о нет, не действием, одной памятью.
   Припомните, бывало ли у вас так: видишь человека каждый день, живешь,
работаешь бок о бок и вдруг выясняется, что он совсем не то? Будто он себя
за кого-то выдавал.
   
   У Толи по спине поползли мурашки. Именно с этим он столкнулся в последние
дни.
   
   - Было, - признался Толя, с трудом скрывая волнение.
   
   - Воо! -воскликнул инженер. - Так и есть, и с вами то же, Марк Васильевич.
   Ну да я вам сейчас приоткрою завесу. Я много, много думал и теперь скажу,
только вам, как близкому человеку скажу. Только не смейтесь.
   
   - Я вовсе не смеюсь, - заверил Толя.
   
   - Так знайте: все сущее вокруг - дома, деревья, люди, облака, сама земля,
звезды и даже звездные конгломераты, суть сплошная мистификация!
   
   - То есть? - опешил Толя.
   
   - Да, да, мистификация, глобальная, ужасная мистификация... бу-та-фо-рия!
   Вот вы предлагает свет зажечь. А зачем? Нет никакого света, нет никаких
свободно летящих волн, все - конфетные обертки, красивые, блестящие
конфетные обертки, а внутри - пустота, ничто.
   
   Инженер нащупал Толину руку и крепко сжал.
   
   - А знаете, Марк Васильевич, зачем я вас спросил, не бывает ли с вами тоже?
   Ведь если все вокруг меня сплошная мистификация, то что же такое вы? А я
вас спросил - будто вы тоже, как и я, обманутый, причислил вас к человекам,
а не явлениям, пригласил вас - давайте, мол, поразмышляем над странностями
окружающего мира, словно мы оба дотошные исследователи. Да, какой же вы,
Марк Васильевич, исследователь, вы даже и в малой степение и не нюхали этой
самой материи, вы же ее только по книжкам знаете. А из книжки что - из
книжки только и может родиться, что новая книжка. А я, извините,
естествоиспытатель, чувствуюте - испытатель естества. Я эту самую материю
на собственном горбу ощущал, обонял, фотографировал. Преинтереснейшая
штучка, скажу! - инженер захихикал. - Ну, да ладно, бог с ней. Хорохорюсь,
а самому жутко - вдруг и правда мои детские страхи возьмут ни с того ни с
сего да и подтвердятся? Иногда до того припрет - боюсь из дому выходить,
вдруг все разом перестанут притворяться, будто они просто по делам идут или
так гуляют, возьмут и начнуть в меня пальцем тыкать и в глаза смеяться,
мол, эка мы тебя голубчик, провели. Но теперь уже не боюсь, надоело.
   Хватит, нужно все выяснить раз и навсегда, чтоб никаких вопросв. Я почему к
вам, Марк Васильевич, именно к вам обращаюсь - ведь я мог и у Елены
спросить, или у Гоголя-Моголя. В конце концов, мог бы и у Доктора выяснить.
   Но они добрые - соврать могут. Скажите же прямо сейчас.
   
   - Что же я скажу? - как можно мягче спросил Ермолаев.
   
   - Признайтесь, весь мир - сплошная инсценировка.
   
   Инженер, затаив дыхание, ждал разгледяевского ответа.
   
   - Почему инсценировка, да и чья?
   
   - Вот это я не знаю, но чувсвую - определенно спектакль. Потому что
естественная жизнь в таком виде невозможна.
   
   - Не понимаю, что именно вас не устраивает?
   
   - Не хотите прямо сказть. Я знал - прямо не скажут, потому и не спрашивал
никогда. Я даже метод придумал специальный. Думаю, выберу человечка прямо
из толпы, любого наугад, прижму где-нибудь - он и признается. А один раз,
даже стыдно сказать, идея у меня появилась. Остоумная, ужасно. Мысль
мелькнула: если они прикидываются живыми существами, то, значит, они на
самом деле и не живые, следовательно, и смерти для них нет. Как бы, думаю,
проверить такое предположение?
   
   От последних слов инженера Толя окончательно расстроился.
   
   - Не бойтесь, Марк Васильевич, я так - чисто теоретически, я ведь знаю, что
и мертвым угатована своя роль. Так что с них взятки-глалки. Но вы-то будете
утверждать, что небо - потому что синее, что вода - потому что влажная, и
что весна на дворе - потому что март. И отсюда, мол, все, чему положено, то
и происходит естесвенным ходом вещей, следовательно, и существует. Так как
же: существует или ангажировано?
   
   - Существует, - твердо ответил гость.
   
   - Ага, не прижал я вас, значит. Поймите, насколько важно знать правду -
иначе ведь трагедия случится может. Я вам одну историю расскажу, вы ее к
делу присовокупьте. История не история, в общем, быль про мальчика и
дяденьку. В одной хорошой семье родился мальчик. Очень обрадовались
родители ребенку, а особенно тому, что мальчик. Дело в том, что шла война и
мужчин стало в стране не хватать. Рос мальчик, ни быстро ни медленно, а так
   -  в соответсвии с питанием. Родители очень любили сына, но еще больше
любили одного дяденьку, а почему дяденьку любили - неизвестно, но хвалили и
почитали. Например, принесут домой хлеба, сядут кушать и обязательно
спасибо скажут тому дяденьке, что хлеб вкусный. Или купят мальчику обнову и
специально дяденьку добрым словом помянут. Рос и рос мальчик, пошел в
детский сад. Там - нянечки добрые ласковые, очень детишек любят, но еще
больше любят того самого дяденьку, да так сильно, что прямо с утра вместе с
детишками песни благодарности про дяденьку поют. А уж по праздникам -
вообще радость. Родители мальчика на руки берут и напоказ дяденьке несут.
   Увидел мальчик дяденьку и тут же убедился, какой он сильный и добрый,
словно волшебник. А после - гости дома соберуться, еды принесут и все
вместе этого дяденьку за столом любят и чтут. Вырос мальчик, пошел в школу,
совсем стал самостоятельный, лучше всех стих про дяденьку выучил и громко
прочел. Учительница от радости плакала и хвалила дяденьку. Полюбил мальчик
дяденьку, как своих папу и маму, и даже сильнее. И еще лучше стал
расти-подрастать. Но тут случилась беда - неожиданно умер дяденька.
   Черным-черно от горя стало. Заплакали мама с папой, заплакали соседи,
заплакала учительница. Но один мальчик не заплакал, а пошел в чулан,
отыскал там старый дедовский ремень, завязал его воруг шеи и повесился. Вот
такая грустная история, Марк Васильевич.
   
   Толя сглотнул сухим горлом.
   
   - Теперь отвечайте : могло ли такое быть в естественном мире?
   
   - Нет, - выдавил Толя.
   
   - Именно, не могло! Ведь это же бред, фарс, игра. Какой уж тут свет?! Ну,
зажжем свет, Марк Васильевич, и что? Все прояснится? Что же, давайте
попробуем, только я боюсь, вы мне какой-нибудь фортель выкинете.
   
   - Какой фортель?
   
   - Делает вид, будто не понимает.
   
   - Не понимаю.
   
   - Хитро! А вдруг при свете выяснится, что вы вовсе не Марк Васильевич?! Я

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг