задание по сортировке орехов. Сортируя орехи, Методист размышлял.
3
...Крупноголовый, квадратно-плоский мужчина вышел откуда-то сбоку и
гаркнул:
- Да пребудет Разум!
- Я просил не беспокоить меня, - раздраженно поднял голову Главный
Организатор. - Вы курьер?
- Вот мои данные. - Незнакомец снял через голову круглую анодированную
бляху и, звеня цепочкой, опустил ее в ладонь Методиста.
- Оригинал, восьмой мегаполис. Не разберу шифр, - поморщился Методист.
- Шифр деятельности - тридцать семь дробь два: организация труда с
правом участия во всех отраслях, - отрапортовал Оригинал. - Очень важное
дело.
- Но ведь у нас есть Совет по труду. Следуйте порядку!
Последнюю фразу Методиста гость мог воспринять как выговор, тем более,
что Организаторы словами не разбрасывались и регламент служебных отношений
соблюдали истово. Оригинал рисковал.
- Совет тянул полгода, но так и не решился признать идею! Кроме тебя ее
вообще никто не признает. Выслушай!
Гость стянул с себя стандартную фиолетовую куртку восьмого мегаполиса,
бросил ее на землю и сел рядом с Методистом.
- В обозрении "Проблем" я прочел о рудниках на Орлином плато, - начал
Оригинал. - Если ты помнишь, в этом треклятом месте много молибдена, а
добывать его скоро будет некому.
- Мы посылаем туда сменные коллективы, хотя этим только портим людей, -
ответил Методист. - После двух недель пребывания на рудниках они
возвращаются раздраженными, чем-то недовольными. Во всем виноват ветер, не
стихающий там ни на минуту; он любого здоровяка доведет до нервного
истощения. Наблюдались случаи, когда горняки нарушали порядок!
- Это печально, - согласился Оригинал, отсыпая нестандартные,
деформированные орехи в отдельную кучку. - Но Разум может все! Кто-то же
сработает в рудниках постоянно.
- Десятка два слабоумных...
- Ага! - воскликнул Оригинал. - Эти дебильные существа остались нам от
уродств прошлых веков! Они выносливы, они послушны, их ум примитивен. Они
сделают все, что им прикажут!
Методист внимательно посмотрел на собеседника: хищный властный нос,
резкие брови вразлет.
- Улавливаю твою мысль. Оригинал. Но ради нее не стоило бросать важные
дела и отрывать меня от размышлений. Подожди, ты не дослушал... Здоровье
членов ОРП приближается к идеалу. При всем желании мы не найдем столько
неразумных особей, чтобы использовать их на добыче молибдена. Отдать
Орлиное плато под власть роботов можно будет лишь через тридцать-сорок
лет: они пока весьма несовершенны. Итак, ты можешь возвращаться в свой
мегаполис и жалеть о сегодняшнем дне, который тебе не зачтут в качестве
трудового...
- И законно укоротят пребывание в Сонрае на три месяца, - хладнокровно
продолжил Оригинал. - Ничего, у меня запас в четырнадцать лет, я надеюсь
прибавить к ним еще три - во столько оценена проблема Орлиного плато...
Да, у нас ничтожно число бракованных индивидуумов, мы - общество
полноценных! Но Разум преодолевает все!
- Согласен! Но все же, где мы возьмем недоразвитых, безмозглых
работников? - не без иронии спросил Методист.
- Создадим! - Оригинал схватил в горсть нестандартные орехи. - Создадим
самым простым и древним способом - вот моя идея!
С некоторых пор самоуверенность перестала нравиться Методисту. Он
съязвил:
- А сам ты согласишься?..
- Я не об этом!.. Мы наделаем новых идиотов, роботы будут нам не нужны.
Известно ли тебе. Методист, что есть категория слабоумных, от которых дети
рождаются вполне нормальными физически? Они выносливы и покорны, им не
достанет ума анализировать свое положение. Это же замечательно! И вовсе не
нужны нам для этого все двадцать работников с Орлиного плато. Нам хватит
двух-трех отборных производителей и сотни здоровых женщин. Да и вообще
можно обойтись без этих молибденовых рыцарей, пусть себе работают. В любом
мегаполисе найдутся изолированные слабоумные. Используем их.
- Но за такую форму помощи обществу положено продление Сонрая, -
усомнился Методист. - А мы не имеем права наделять неполноценных особей
привилегиями членов ОРП. И вот еще что: искусственное оплодотворение
чем-то порочно...
- Разве я что-то сказал об этом? - не сдавался Оригинал. - Нашему
обществу претят такие ненатуральные средства. Я говорю о самом
естественном. Какая женщина откажется от столь мелкой услуги для ОРП, как
зачатие и потом роды? Если, конечно, исполнительницам будет гарантировано
продление Сонрая...
Методист долго молчал.
- Я знаю, о чем ты думаешь, - поднял голову Оригинал. - Не вызовет ли
твое решение недовольства в ОРП... Мой совет: поменьше информации.
- Опасаешься за себя. Оригинал?.. Не опасайся, моральные угрызения
недостойны Разума. - Методист встал, показывая, что его собеседник может
уйти...
4
В столице ОРП жили в основном сановники: вся высшая знать аналитиков,
советников, организаторов. Из двадцати мегаполисов, в которых было
рассредоточено все население страны, в столице обитало меньше всего
жителей, и сюда приезжали редко, и только по самым важным делам.
Информацию и контроль безукоризненно обеспечивали совершенные средства
связи.
Мария по пути в мегаполис злилась, что не в силах справиться с собой,
что волнуется, надеясь на какую-то новизну в своей жизни... Низкие,
недостойные эмоции! Ей отвели место в стареньком пансионате на окраине
города, только тут она начала успокаиваться. Вызвали ведь не только ее.
Ну, а раз есть окружение, то всегда из него можно выделиться.
Соседка по комнате что-то подсчитывала на миникомпьютере и откровенно
досадовала. Наконец, выключила аппарат, сунула его в чехольчик:
- Где мы с тобой встречались?..
- Наверное, на принятии закона о нравственности, - без интереса
откликнулась Мария. - Больше я никогда не покидала свой десятый
мегаполис...
- Да, наверное, так. Я тоже выезжала из своего третьего только раз.
Тогда... Кстати, ты заметила, что собрали бывших активисток нашего
движения. Зачем?
- Мой муж любит повторять старинную фразу: любопытство губит женщин, -
усмехнулась Мария. - Как мы еще все-таки несовершенны.
Она была уязвлена: ведь думала, что вызвали лишь ее одну для
сверхважного дела, а тут кого только нет. Хотя стоит ли открещиваться от
своего прошлого? Была борьба...
Соседка тряхнула ярко-медными волосами и сквозь зевоту сказала:
- Пока у нас есть воображение, никто не запретит думать о будущем...
Но, вообще, я разочарована. Сколько мы натерпелись в борьбе за наш закон -
и хоть бы какое вознаграждение! Ведь могли они дать нам хотя бы год
продления! Не всем, активисткам только. Вспомни, в кого плевали
самцы-мужчины, кого поносили старики-развратники, а мы боролись! И что же?
Пригласили на церемонию принятия закона, показали по телевидению! И ни
одного месяца продления за все наши страдания!
- Перестань!
Соседка удивилась, но не испугалась. Мария же скрестила руки на груди:
- Что вы все только мямлите - продление, продление! А вот эта,
настоящая жизнь дана для чего?! Без приманки мы уже не хотим ни думать, ни
работать! Будь моя воля, я упразднила бы Сонрай. Он несовместим с Разумом!
Соседка ничуть не стушевалась, недаром ходила в активистках.
- Об этом тебе лучше поговорить с Главным Организатором. Я уверена, что
для нас непременно приготовлено продление этого... Сонрая. У меня всего
шесть лет, пролетят мигом... Знаешь, чего я хочу первым делом?.. Нет, тебе
не скажу.
- Хочешь родить, - устало обронила Мария. - По закрытой статистике, две
трети женщин хотят в Сонрае пережить муки родов. Тьфу, какая мерзость!
Искусственная боль, искусственный страх... Конечно, все объяснимо -
инстинкт материнства, зов природы. Но ведь и с ними может совладать Разум!
На что нам дан мозг?!
- А я хочу рожать, - как бы отмахнулась собеседница. - Я - Эльза...
Кстати, во всем нашем мегаполисе одна я ношу такое имя!
"Как быстро деградируют все эти кокетки, каким тайным вожделением
наполнены их сны и мысли", - подумала Мария.
- Мне надо спать, - сказала она. - А твое имя... К чему нам имена? Не
проще ли иметь условную нумерацию и пароль, означающий город?
- Нет, я хочу остаться Эльзой! А тебя могу звать как хочешь. Пять,
ноль-восемь, дробь десять.
- Муж говорит, что у меня одно из самых древних имен...
- Умный попался муж. - Ирония так и сквозила. - Обозначим его -
пять-ноль-семь...
- Перестань!
Соседка вышла в коридор, Мария повернулась к стене. Что же будет
завтра? Зачем вызвали? И как попасть к Методисту, как высказать ему все
свое, у сердца ноющее?..
5
Он переоделся в легкий синий комбинезон и ощутил озноб. Во всем здании
Главной Администрации только в туалетах висели зеркала, но Методист
поленился туда пройти. В своем, персональном туалете он зеркал не держал.
Волнение не проходило, но оно не было неприятным. Он так редко
испытывал простые чувства, так умело глушил их рассудком, что сейчас
находился как бы в трансе, в приятном неопасном недомогании, когда
рассудок стыдливо, даже блаженно дремлет.
Методист вошел в зал и вздрогнул: все восемьдесят женщин поднялись:
- Да пребудет порядок!
Этого стоило ожидать от бывших активисток, которые вряд ли когда-нибудь
утратят строевую выправку юных лет. Методиста подпирало желание
выкрикнуть: "вольно!" или "кру-гом!", но он сдержался и велел сесть. Зал
был невелик, его ряды вытянулись овально, и Главный Организатор
внимательно прощупал взглядом собравшихся, не дойдя, впрочем, до конца
дуги. Мария сидела чуть в стороне от центра. "Пепел волос..." - мелькнуло
у Методиста. Он хрустнул пальцами - манера педантичных и расчетливых.
- У ОРП есть на кого положиться! - сам не зная почему, выкрикнул он и
тут же зло оценил: ложный пафос воинствующего вождя. Спокойнее, их не надо
ни в чем убеждать. Только не забыть про Сонрай. - Вы уже доказали в юности
свою верность порядку, вы - самые разумные из миллионов наших женщин!
Почти половина активисток подалась вперед, чтобы благодарно вскочить,
но Методист успел сделать упреждающий жест рукой. Мария же отнюдь не
порывалась встать.
- У вас полноценное здоровье, а именно оно необходимо для предстоящего
дела! Сразу объявляю ценз продления Сонрая - каждой три года!
Теперь уже почти все ждали одобрительного кивка, чтобы вытянуться в
струнку и грянуть традиционное: "Порядок во всем разумен!" Но Мария
опустила голову - опять не как все.
- Суть дела такова. Вам предстоит зачать от категории посторонних лиц и
родить по одному мальчику. Наши медики гарантируют только мальчиков. Эти
существа не будут считаться вашими детьми, и в первые недели после их
рождения вас от них освободят. Вы спросите, почему посторонние лица, а не
ваши мужья будут партнерами? Так необходимо ради высших интересов ОРП.
Конечно, мужья будут информированы о вашей миссии. Я уверен, они оценят
ваше мужество. У таких женщин должны быть сознательные мужья! Что же
касается статьи закона о внебрачной связи, то на вас его действие не будет
распространяться - так мы решили. Но только на этот исключительный случай.
Ваш закон - вам его и соблюдать дальше... Сегодня вас ознакомят со всей
процедурой и обследуют. Те дни, что вы проведете в клинике, не будут
свободными. Работа найдется для вас и там. Да не оставит вас Разум! Есть
вопросы?
Он все время наблюдал за реакцией Марии: никакой растерянности, ни
удивления, ни протеста... Надо сегодня же отправить ее назад, освободить
от этой идиотской миссии, поручить какую-нибудь мелочь, чтобы не возникло
кривотолков!
- Итак, вопросов нет! Будьте разумны! - ритуально простился он. И они
грянули:
- Порядок во всем разумен.
6
- Кто-нибудь из активисток просил аудиенции?
Помощник засветил экран на пульте, крутанул настройку:
- Некто Мария, десятый мегаполис, род занятий сорок два дробь три.
- Приму через час, - скучно сказал он и захлопнул дверь.
"Да-да, разум всесилен, - хмыкнул Методист. - Только почему я с самого
утра был уверен, что встречу ее и буду разговаривать с ней? Почему мое
желание передалось и ей, ведь у нас пока живые сердца, а не радиодатчики.
Да-да, разум все может объяснить физически, психологически,
телепатически... И ведь просьба об аудиенции сделана ею утром, когда никто
из них не знал о предстоящем поручении. Значит, придет не с отказом... Но
уйдет с ним! Ищи предлог!"
Методист и родился, и воспитывался в десятом мегаполисе в том же
Центре, что и Мария. Настоящее его имя помнили теперь немногие, а звучало
оно куда благороднее убогого - Методист. И хотя он был не один в Центре,
кого звали Александром, однако именно он во многом превосходил всех
остальных. В нем счастливо сочетались дар аналитика и художественная
натура. Его мало занимали проблемы ОРП. Космос, вселенная давали свободу
его мыслям. Блестящие гипотезы проверялись сначала на аудитории Центра
воспитания; он пожинал славу и популярность походя, восторженность
сверстниц мало ему льстила. Зато когда млели ветхие теоретики в самом
Центре космоса, это его радовало: старики зазря не похвалят.
Пришла пора, надо было на время опуститься с небес на землю. Ему
исполнилось восемнадцать лет, через полгода перебираться из Центра
воспитания в уготованный и желанный Центр, а спутницы жизни у него до сих
пор не было. Александр выделил на поиски полчаса, он решил обойти
территорию Центра. Девушки ласкали его взглядами. Один жест, и любая у его
ног. Он внимательно рассматривал девушек, но в каждой находил какой-нибудь
изъян.
Рослая девушка стояла к нему спиной, она проводила занятия по
гимнастике. Десятилетние девчушки сбились с ритма - они тоже были
наслышаны об Александре. Девушка властно прикрикнула на них и обернулась:
- Ты мешаешь нам! Если нечем заняться, перетащи вон те маты!
Конечно, она узнала его, но... Уже тогда она была Марией со своей
неуемной жаждой лидерства, с деятельной властностью, с гордыней в душе.
Александр повернул ее за плечо - неиспытываемая до этого дрожь прошла
по телу. Сердце в нем разрослось, перехватило дыхание.
- Когда тебе исполнится восемнадцать?
- Через три месяца... И четырнадцать дней...
Ей тоже трудно дышалось, плечо под его ладонью вдруг окаменело.
- Будь моей женой. Будешь?
- Только ты не подумай... Был бы ты обычным - все равно стала бы. Я
хотела подойти через три дня. Так себе наметила. Меня не волнует, что ты
такой популярный!
Уже тогда бронировала свою свободу. Но и ее признание было уже рядом.
Он отошел и крикнул:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг