ты в безопасности... К стати, даю тебе слово - очень скоро ты вернешься к своей
госпоже - при первом же удобном случае.
Сель-вена недоверчиво взглянула на маршала.
- Я сам отвезу тебя к ней. - прибавил Рэс-вэр. - Не хочешь присесть?
Сель-вена села в тяжелое кресло на капитанском мостике Рэс-вэра. Сам
маршал остался стоять, опираясь на поручни.
- Зачем ты все это делаешь? - грустно спросила девушка - оказавшись в
огромном капитанском кресле, она невольно почувствовала себя маленькой и
беззащитной и потому на время лишилась своего пыла.
- Что делаю? - мысль Сель-вены была вполне понятной, и маршал помрачнел. -
Ты не поймешь... - отмахнулся он.
- Все было так прекрасно... У тебя было все...
- Не все... - маршал встряхнулся. - Хватит об этом!
Сель-вена вскочила, сразу же возвращая прежнюю агрессивность.
- Конечно, ты можешь делать все, что хочешь, но при чем тут я? При чем тут
Лен-ера? При чем тут другие люди, которые страдают от твоего эгоизма?
Маршал пожал плечами, отворачиваясь.
- Хорошо, можешь не отвечать. А что ты сделал с разведчиками?
- С разведчиками? - маршал небрежно махнул в сторону Ларконы, видной за
псевдостеклом центра в виде шарика, размером с апельсин. - Они воюют.
Сель-вена растерянно проследила за рукой Рэс-вэра.
- Как это "воюют"? - не поняла она.
- Обыкновенно. Как солдаты.
- А Сергей?!
- Сергей? - Рэс-вэр повернулся лицом к фрейлине. На его лице мелькнула
недобрая усмешка.
- Что с ним?! - испуганная этой улыбкой воскликнула фрейлина.
- А что с ним? Он что, особенный?
- Ты!.. Верни его! Верни немедленно! Ты что, не слышишь?!
- Думаю, уже поздно.
- Как это поздно?!..
Маршал приблизился к Сель-вене, возвышаясь над ней, как скала. Эта скала
пошатывалась от переполнявших ее чувств. В темных глазах мрак глубокой обиды
поглощал блеск ярости.
- А что, - сквозь зубы прошептал Рэс-вэр. - Ее Высочество велела тебе
сторожить этого щенка? Чтобы не достался другой, пока сама наберется смелости?
- Что?.. - растерянность фрейлины соединилась с естественным страхом перед
огромным мужчиной.
- Сергей, Сергей, Сергей... Весь мир закрутился вокруг какого-то
землянина!.. Передашь госпоже, что ее любовник поступил ко мне на службу... -
горько и вместе с тем зло Рэс-вэр усмехнулся. - Сержантом!
- Чей любовник? - на глазах испуганной девушки появились слезы. -
Несчастный сумасшедший!.. Что ты наделал?!
Рэс-вэр удивленно посмотрел на нее.
- Что это с тобой?..
- Он не ее любовник, не ее... Понял?!.. - Сель-вена всхлипнула и выглянула
из центра, разыскивая свою охрану. - Где этот... полковник...
Маршал смотрел на нее нахмурившись. Полковник, ждавший за дверью, не
замедлил появиться.
- Не ее, а мой! - крикнула Сель-вена и обернулась к офицеру. - Веди!..
- Стой, что это значит? - маршал шагнул в коридор и преградил ей дорогу. -
Объясни! - грубо потребовал он.
- Мне нечего объяснять! Ты несчастный дурак! Лен-ера выбрала Сергея для
меня, для меня, понятно?! Она и генетический контроль хотели...
- Ты уверена? - пробормотал богатырь.
Сель-вена не могла и не хотела больше разговаривать.
- Уведешь ты меня наконец или нет?! - крикнула она полковнику, и, не
дождавшись ответа, бросилась бежать по коридору.
Ошарашенный, сбитый с толку маршал вернулся в центр. В полной
растерянности он сел в свое кресло и невидящим взглядом уставился в экран.
Землянин не был его противником? Он не был его врагом? Все, что двигало
маршалом уже половину года, оказалось ошибкой?..
- Где землянин? - спросил Рэс-вэр у своего адъютанта, имевшего
неосторожность не к стати войти в центр.
- Землянин, сэр?
- Разведчик, которого мы сделали сержантом.
- Сейчас узнаю, сэр. - адъютант обратился к Мозгу, который связался с
"Независимым", а затем с "Армадой".
- Мы сделали двух сержантов. Один получил личностные качества лейтенанта
истребительной дивизии Ор-кэна, второй - сержанта Дилло Арр Риккрохха...
- Да! И где этот... Арр?
- Он оставил основную группу и долго не выходил на связь.
На "Армаде" считают, что сержант и его охранение пересекли океан. Сейчас с
ним свяжутся...
Взгляд маршала остался пустым.
- Сэр! - адъютант возбужденно поднял голову, получив еще одно сообщение
Мозга. - Этот человек атаковал императорский дворец и захватил пленного -
самого адмирала Нарцгока! Ему приказано возвращаться.
Маршал очнулся.
- Адмирала? - удивленно и с какой-то грустью в голосе переспросил он. - Он
счастливчик, этот землянин... Пошлите кого-нибудь навстречу.
Неожиданно Мозг ожил, включив сразу несколько экранов и развернув прямо
перед людьми огромную радарную карту.
- Что такое? - Рэс-вэр вздрогнул от неожиданности.
В помещении возникла голограмма генерала Бер-тэна, командующего
эскадренной разведкой.
- Сэр! Он появился!.. Корабли Сэр-вэра на 80,165*74,36 градусе. Жду
указаний!
Сразу прогнав ненужные мысли, Рэс-вэр поднялся с кресла, и его глаза хищно
заблестели.
Женщина в ужасе смотрела на пылающую тахту и на рухнувший под весом
огромного хватера, свалившегося с потолка, деревянный стол. Она только что
вошла в комнату, где хозяйничал незваный гость, и замерла в панике. У нее
никогда не было детей, ее муж был для нее всем, и он был мертв - то, что от
него осталось, лежало у двери возле разбитого прибора вызова служб первой
помощи. Длинные мощные лапы, на которых шевелились ворсинки-усики, вынырнули
из-под досок, сжались и выпрямились, как жесткие пружины. Подлетев под потолок,
веборианец прилип к нему присосками, тут же заметил человека и быстро пересек
разделяющее их расстояние. Парализованная страхом, женщина не двигалась.
Мгновение хватер размышлял, свисая над ней с потолка.
Многочисленные щели-глаза в бронированном панцире несинхронно вспыхивали и
тускнели, разглядывая жертву в разных ракурсах.
Нужно было определить, кто перед ним. Его инструктировали, что женщины и
дети должны уничтожаться лишь в крайних случаях.
Даже в этой операции, целью которой было ввергнуть в панику Ларкону и всю
галактику. Человеческое существо не проявляло агрессивности. Оно было слишком
крупное для тех, кого называли "дети", но вполне могло оказаться как мужчиной,
так и женщиной. Хватер не умел сомневаться. Чтобы выяснить, как поступить, он
стал ждать.
Женщина так вжалась в стену, словно хотела слиться с желто-зеленым камнем.
В какой-то миг страх победил ее. Она закричала и бросилась через комнату к
винтовой лестнице на верхние этажи. Паук не шелохнулся. Передвижение жертвы еще
ничего не доказывало, а издаваемые ею звуки хватер классифицировал, как
безопасные. Жертва нервничала и спешила - это хватер чувствовал. Добравшись до
верхних ступенек лестницы, женщина нашла в себе силы оглянуться. Тахта полыхала
одним желтым языком пламени, которое уже спускалось на ковер и жадными голубыми
всполохами лизало краску стен.
Хватер шевельнулся. Слезы - он не знал, что это такое.
Человеческое существо выделяло жидкость, которая могла быть химически
активной - у человека было оружие - человек опасен.
Пронесшись по потолку, хватер накрыл жертву на верхней ступеньке лестницы,
умертвил ее, спрыгнул на пол и вылетел из горящей комнаты на улицу.
В городе шел бой. Шестикрылые линсоры пронеслись над площадью и взмыли
вверх. Машина, неуклюжая, ползущая по камню улицы подобно гусенице, загорелась,
а потом взорвалась.
Несколько миллисекунд хватер наслаждался щекочущей нервы вспышкой света, а
затем вскарабкался по отвесной стене на крышу другого дома - там угадывалось
другое человеческое существо - агрессивное, активное, вооруженное, но не
опаснее предыдущих...
В течении двух часов линсорно-хватерный десант превращал угрюмые, но
некогда по-своему цветущие города Ларконы в пылающие сгустки боли, отчаяния и
ненависти. Ларконская армия, дезорганизованная исчезновением своего
главнокомандующего и ошеломленная уничтожением основных средств обороны, ничего
не могла сделать против отрядов штурмовиков, высыпавших, как саранча,
сплоченных и профессиональных. Совсем неслучайно уцелевшие центры межпланетной
связи, вопреки ожиданиям их руководства и даже вопреки желанию их персонала,
забывшего о своей гордости и лишившегося обычной уверенности, захлебывались
отчаянными мольбами о помощи, призывали к возмездию, взывали к человеколюбию.
Совершенно неслучайно космические маяки, бездействующие уже более полгода, на
этот раз послушно соединяли с нужными точками пространства...
И возмездие свершилось. Раньше, чем можно было ожидать, появилась помощь.
Несколько гладких, обтекаемой формы крейсеров навигационной разведки
арагоррского флота неожиданно возникли на орбите планеты. Ракетоносцы Рэс-вэра
наткнулись на них, как рыбацкие лодки на скалы в бушующем море. Игры кончились.
Две самые могучие в галактике эскадры остановились одна против другой,
разделенные уже не световыми годами, а расстояниями, сравнимыми с диаметром
Ларконы. Величайшее за последние пять сотен лет космическое сражение
начиналось.
ГЛАВА 10
- Назови мне свое имя, мерзавец! Ты слышишь меня?! - Дилло улыбаясь следил
за человеком, метавшемся по камере его линсора. Пока машина набирала высоту,
чтобы затем выйти на орбиту "Армады" и совершить посадку, Риккрохх развлекался,
разглядывая свой "улов". Человек был низкого роста, мощного телосложения, с
грубыми жесткими чертами лица. Его китель сверкал такими орденами, за каждый из
которых Дилло не раздумывая отдал бы жизнь. Человек ритмично мерил шагами пол
камеры, вниз головой к Ларконе. Тяжелый предмет, захваченный вместе с ним,
оказался глыбой полированного синего гранита, весом килограмм в триста.
Дорогостоящему офицеру крупно повезло, что этот "камушек" не ударил его по
голове...
- Эй, ты слышишь? - офицер посмотрел себе под ноги, где, по его мнению,
должен был находиться пилот, и несколько раз сильно ударил ногой по полу. - Я
требую уважительного обращения! Увеличь гравитацию, ты слышишь?! Я ненавижу эту
мерзкую легкость!
- Скажи спасибо, что не паришь в невесомости! - проворчал Дилло.
Пленный не унимался.
- С кем я разговариваю? Отзовись, чтоб тебя... Эй, негодяй! Я хочу увидеть
твое лицо!
Дилло приказал компьютеру включить связь с камерой.
- Зачем это тебе? - насмешливо спросил он.
- А, так ты меня слышишь! - мужчина перестал стучать, оглядываясь, словно
надеялся найти источник звука. - Могу я знать, кто осмелился посягнуть на мою
неприкосновенность?
- Эй, ты, говори понятнее! На что посягнуть? Ты что, император Ларконы? -
Дилло расхохотался, а на темном лице офицера выступили багровые пятна.
- Тебе неизвестно кто я? Зачем же ты тогда...
- Я знаю, чего ты стоишь - достаточно, чтобы поиграть со смертью. Так кто
ты такой?
- Неважно... - офицер сел на гранитную глыбу и вытер со лба пот. - Я хочу
видеть твое лицо!
- Пожалуйста. За это я не возьму денег...
Компьютер вывел изображение маленькой рубки в камеру.
К удивлению ловца, у пленного задрожали руки.
- Вы?!
Дилло недоуменно пожал плечами.
- Мы знакомы? - не понял он.
- Вы... Вы сержант... - офицер смотрел такими большими глазами, что Дилло
испугался, как бы его "улов" не свихнулся до того, как они доберутся до
"Армады". - Невозможно...
Невозможно!..
- Невозможно, что я сержант? - внимание Дилло больше не принадлежало
пленному целиком - линсор окружало безвоздушное пространство - машина вышла на
нужную орбиту. - Ты ожидал увидеть генерала?
- Невозможно... Вы... Почему...
- Что "почему"? Тебе нехорошо?
Пленный не ответил. Он с глухим стоном обхватил голову руками и затих.
Дилло даже пожалел могучего офицера в его несчастье. Пожалел где-то в
подсознании. Сознание было занято поиском ракетоносца-базы. Дилло не находил
"Армады". Космос был таким, каким он был до прихода человека, Ларкона светилась
огромным пятнистым шаром, как в момент высадки. Сержант помрачнел, сознавая,
что если не найдет базы в самом скором времени, то его дела плохи. Далеко не
каждый пилот линсора мог отважиться нырнуть в открытый космос в поиске других
кораблей эскадры, находящихся на значительном, для такой маленькой машины,
расстоянии.
- Но почему, поглоти тебя тьма?!! - яростный крик офицера заставил Дилло
вернуться к непосредственной реальности.
Пленный стоял во весь рост, в исступлении потрясая тяжелыми кулаками. -
Зачем ты убедил меня и императора, зачем у тебя такое честное лицо, такие
правильные мысли, зачем мы поверили Тек-тэру, зачем... Вероломство!!!
- Свихнулся. - констатировал про себя сержант, отключая связь с камерой. -
Ничего, там тебя подлечат... Впрочем, это уже не мое дело... - Теперь он видел
только космос, засоренный обломками метеоритов, огромную раненную планету,
далекое слепящее светило и серебристый крылатый кораблик своего подчиненного,
идущего след в след за командиром.
- База, ответьте! - в ушах стояла тишина. - Где вас носит?
- недовольно пробормотал Дилло. Сержант не сомневался, что легко свяжется
с ребятами там, внизу, но ему не хотелось демонстрировать свою слабость перед
кем бы то ни было.
- Весмерх, видишь что-нибудь?
- Да, сэр. Шестьдесят градусов справа...
Дилло развернул машину в указанную сторону. Увеличив изображение, он
разглядел большой объект, двигавшийся навстречу линсорам.
- Слава Космосу, нашелся... - сержант расслабился, включая автопилот.
Объект быстро приближался.
Сам не зная, почему, через несколько секунд Дилло ощутил неуверенность. Он
вгляделся в правильные обтекаемые контуры несущегося навстречу корабля. Это был
большой скоростной лайнер, навигационный крейсер, красивый и маневренный.
Риккрохх нахмурился - компьютер не спешил классифицировать цель.
- Эй, думай побыстрее! - тревога стала сильнее. Крейсер был уже километрах
в шестидесяти, не больше. - Эй, бестолковая машина, ты будешь думать?! Скорее
же! Ну!
- Сэр, это наш корабль? - спросил голос Весмерха, в котором ощущалась
неуверенность.
- У ларконцев таких машин нет, нас бы предупредили. - не очень веря своим
словам, огрызнулся Дилло. - На таком расстоянии нас уже сто раз можно было
сбить - должно быть, свои...
- Может быть, мы нужны им живыми? Они могли ведь предположить, что ловец
идет с добычей...
- Заткнись... О, наконец-то! - компьютер начал сыпать информацией: класс
машины, расстояние, координаты, ликвидация невозможна, ...опасность атаки 100!
- Проклятье! - сержант захлебнулся ужасом. Черный матовый корпус крейсера был в
каком-то километре, прямо по курсу!
- В чем дело, сэр?
- В чем дело, дуралей? Мы покойники, вот в чем дело! - всем своим весом
Дилло лег вперед. Послушный линсор нырнул вниз носом. - Молись, чтобы у них на
брюхе не оказалось орудий!..
Крейсер на большой скорости оказался над маленькими машинами и ухитрился
мгновенно сбросить скорость до нуля.
Теперь последняя надежда сержанта пропала - их не только заметили, за ними
охотились. Двигатели линсоров визжали от перегрузки, скорость падения была
сумасшедшей, но что в таких случаях значила скорость? Забыв о своей обязанности
прикрывать ловца, Весмерх обогнал сержанта и уменьшился в размерах, увеличивая
отрыв.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг