уверенность, что еще одного похмелья я просто не переживу!
- А ты можешь рассказать мне еще что-нибудь, Ронхул? - внезапно спросила
Альвианта. Она все еще жевала, но уж не с таким яростным энтузиазмом. - Как
ты попал в Альган, и как потом добрел до моих земель, я уже знаю. Но мне
интересно: а что было с тобой прежде? Когда еще у меня будет случай узнать,
как живут демоны...
Я обреченно вздохнул: мне не очень хотелось в очередной раз проходить
курс воспоминаний о прежней жизни, возможно закончившейся раз и навсегда,
но за гостеприимство следует платить.
Поэтому я открыл рот и прочитал ей первую часть своего ностальгического
доклада, слегка адаптированного, чтобы полностью соответствовать версии о
моей "демонической природе". Ее глаза горели от восторга, она то и дело
перебивала меня вопросами и сопровождала мой рассказ восхищенными
комментариями - кажется, еще никогда в жизни у меня не было слушателя
благодарнее.
- Да ты совсем ничего не ешь! - внезапно воскликнула она. - Мне, конечно,
не хочется, чтобы ты умолкал, но голодный гость - позор для моего дома...
Так что обрати свой взор к тарелке, а я могу развлечь тебя своими речами. О
чем ты хотел бы услышать?
- О могущественных людях, которые называются Вурундшундба, - честно
сказал я. - Урги посоветовали мне найти этих загадочных ребят, и мне
хотелось бы узнать о них хоть что-то...
- Чтоб тебе с горы три дня катиться! - несчастным голосом сказала
Альвианта. - Я так хочу выполнить твою просьбу, Ронхул! Но я сама ничего не
знаю про этих людей. Я вообще впервые в жизни слышу это слово: ву-шу-ру-шу
- как там дальше?.. Знаешь, у меня ведь не было времени получить хорошее
образование. Отец учил меня только боевым искусствам - и правильно делал,
как потом оказалось! А после его смерти я несколько лет занималась
исключительно сражениями со своими родственниками.
И только теперь у меня появилось время чему-то учиться. Я начала читать
книги из отцовских сундуков и даже вызвала к себе в замок трех книжников из
касты Аа . Они приедут сюда на днях. Ты можешь их дождаться, Ронхул! Думаю,
книжники смогут ответить на все твои вопросы - в противном случае
непонятно, зачем они вообще нужны... А пока они едут сюда, ты можешь
оставаться моим гостем. Думаю, у тебя в запасе найдется еще немало чудесных
историй для меня - правда ведь? Ну что, ты остаешься? Решено?
- Давай сначала доживем до завтра, а там видно будет, - неопределенно
пообещал я. Вообще-то я твердо решил больше нигде не задерживаться: мне с
лихвой хватило анабиоза, в который я внезапно впал, загостившись у Мэсэна.
Но мне ужасно не хотелось портить настроение своей гостеприимной хозяйке
прямо сейчас. Во-первых, Альвианта была замечательной женщиной... во-вторых
- она была вооруженной до зубов замечательной женщиной, и забывать об этом
мне не следовало ни при каких обстоятельствах - я и не забывал...
- Может быть, тебе еще что-нибудь интересно, Ронхул? - робко спросила
она. - А то мне неловко:
обещала развлечь тебя занимательными речами, а сама тут же в кусты...
- Да не переживай ты так, - улыбнулся я. - Черт с ними, с этими
"ведьмаками" Вурундшундба! Расскажи мне о земле Нао. А то я до сих пор так
толком и не понял, куда меня занесло.
- Вот тут тебе повезло! - обрадовалась Альвианта. - В одной из книг моего
отца как раз очень подробно об этом написано, и я все запомнила: слово в
слово! Ешь и слушай, Ронхул. Вся Земля Нао вместе со всеми народами, там
обитающими, делится на области чистые и смешанные, что определяется
обычаями населения, манерой одеваться, манерой носить имя, манерой выговора
и манерой думать. В Земле Нао располагаются три земли: Шантамонт, Альган и
Эльройн-Макт. Землю Нао омывает большое море Укан Мури. Через Укан Мури
лежит путь в страну Уллов, в этом море находятся Хомайские острова. Оно
соприкасается с берегами Шантамонта, в него несут свои воды реки, что
рождаются в заливе Шан... - она на мгновение остановилась, сделала глоток
вина, набрала побольше воздуха в легкие, закатила глаза к потолку и снова
затараторила, как школьница на экзамене: - Шантамонт раскинулся по обоим
берегам залива Шан и дальше, вглубь Земли Нао. И все берега этого великого
залива принадлежат Шантамонту, за исключением той части, где расположен
Средний Пастпт. По левому берегу залива Шан расположена область Нод.
Одеваются и говорят там по-особенному...
- А как именно? - равнодушно осведомился я.
- Ой, я сама точно не знаю, - простодушно призналась Альвианта. - Я еще
никогда не была в Ноде. Но говорят, они там присвистывают, как птицы, а
слуги знатных людей носят высокие колпаки... В книге сказано:
"по-особенному" - значит, по-особенному! - Она снова закатила глаза и
продолжила прерванный монолог: - В область Нод входят следующие ру :
Хуул-Нод, Ду, Шантак, Нодарда, Хафтарт, Тьо-Шан-Нод, Шан и Аст-Нодлаух. Все
это есть чистая область Нод. А ру Сомини и Ноудау расположены в дальнем
углу земли, у самого моря, и живет там по большей части странный народ... А
ру Клохд и Азта входят в смешанную область вместе с той частью Пастпта,
которая принадлежит Шантамонту, и включает в себя ру Верхний Пастпт, Пастпт
Нод-Но и Пастпт-Шантамонт. Тут проходит граница Шантамонта по левому берегу
залива Шан. По правому берегу залива Шан расположен старый Шантамонт короля
Шагма. В него входят ру Хау, Кобхау, Тантагаон, Тэтьокт, Глон, Лу, Шангшу,
Хамтамонт, Киандиамаонт, Хамтамонт-Аоль, Шатэкт, Тэкт. Все это - чистая
область. Это - сердце Шантамонта. Одеваются и говорят тут по-особенному, -
Альвианта обратила ко мне умоляющий взор, в котором читалось: "только не
спрашивай, как - не сбивай меня пожалуйста!" - но тут же что-то вспомнила и
заулыбалась: - Они так смешно шепелявят, Ронхул, я же сама слышала! А вот
как одеваются - не помню...
- Ну и черт с ними, - улыбнулся я. - Сам увижу.
- Да как же ты сам увидишь, если идешь в другую сторону! - окончательно
расстроилась она.
- Тогда тем более черт с ними, - легкомысленно отмахнулся я. - Может
быть, в таком случае, ты расскажешь мне что-нибудь более актуальное?
- Какое? - удивилась она.
- Актуальное, - повторил я. - Что-то о тех местах, через которые мне
прийдется идти.
- Извини, Ронхул, но я уверена, что все следует излагать по порядку, -
строго сказала Альвианта. - Поэтому, будь добр, дослушай до конца. Кроме
всех вышеперечисленных в Шантамонте есть такие ру:
Аальмунлоийслаух, Хаонтан, Татур, Хаг-Лаг-Дриаф и Этр. И больше нет
никаких ру в Шантамонте.
- Так мило с их стороны! - ехидно сказал я. Если честно, я уже откровенно
издевался над рассказчицей: еще никогда в жизни мне не доводилось получать
такое изобилие совершенно бесполезной информации за один присест. Но
Альвианта и бровью не повела.
- Область Пастпт расположена между областью Нод, заливом Шан и рекой
Дууй, которая протекает через озеро Гаул, а потом - через озеро Дууй,
откуда вытекает уже под именем Дууй-Вуо и впадает в залив Шан. В области
Пастпт есть одиннадцать ру, три из которых расположены на территории
Шантамонта, а остальные - в Альгане. Таким образом через Пастпт проходит
граница между Шантамонтом и Альганом. Тот Пастпт, который есть Пастпт
настоящий, включает в себя ру: Грэнг Пастпт, Нижний Пастпт Гагд, Нижний
Пастпт, Средне-нижний Пастпт, Дууй-Пастпт, Дууй-Пастпт Нижний. Это все
чистая область. Говорят и одеваются там по-своему: любят синие одежды и
произносят слова медленно, словно во сне... А за Пастптом лежит область
Эрбеп. Там живут и одеваются по-своему, - она хихикнула и пояснила: - так,
что порой невозможно отличить знатного человека от его слуги!.. В Эрбеп
входят ру Унг, Криимар, Хеагалинг, Даву, Глудхлог, Ак'маду и
Хагаолиангалинг - кстати, именно там и стоит замок твоего дружка
Таонкрахта, это его личные владения... А есть еще ру Албул - место дикое, и
там живут люди странные и лицом суровые, и пьют они воду из речки Палдон...
- Во дают! - сонно ухмыльнулся я. - Это каким же надо быть идиотом, чтобы
пить воду из речки Палдон!
Но Альвианта не сдавалась. Она продолжала бомбардировать меня
информацией.
- Между областями Пастпт, Эрбеп, Шантамонтом и Кеер Шантамонтом
расположена область Оийс.
Туда входят ру Оийс Эсгёиоль, Ормантор, Рю, Ниобанд, Кейр, Эсгёль,
Замбьйо. Это - чистая область.
Ру Альмун расположен на слиянии больших рек и дорог. И поэтому не совсем
ясно, какой народ там живет, и о чем думает... А в область Кейр Шантамонт
входят ру Эсхэмт, Тунэкаль, Ахтанд, Хэмт - оттуда родом наш нынешний Ванд,
Олданм Хэмтольфанд - Хлао-Хаэмт, Парз Мидуаль, Хлаохалло и Грун-Даваар. Все
это - чистая область, а есть еще ру Тунэ-Хатуас, Айвуанхас, Анвун, Влог и
Гаханад, и нет больше никаких ру в Альгане...
К этому момент я уже был близок к обмороку: некоторые монологи просто
невозможно слушать, оставаясь в сознании, но я понятия не имел, каким
образом заткнуть говорливый ротик Альвианты - мне оставалось только ждать и
надеяться, что ее научный доклад когда-нибудь закончится.
- В том месте, где Земля Нао соприкасается с дикими землями, находится
Эльройн-Макт, - она лучезарно улыбнулась, отдавая дань собственному
патриотизму, и продолжила: - Область Этр лежит между Верхним Шантамонтом,
Кейр Шантамонтом и областью Эльрунг. Таким образом, через Этр проходит
граница между Эльройн-мактом, Шантамонтом и Альганом. В область Этр входят
четыре ру, самый большой из которых - Этр - находится на территории
Шантамонта. Ру Этрфам и Этрмакт представляют собой смешанную область, а ру
Этрильонт - это чистая область, там говорят и одеваются по-своему...
Знаешь, Ронхул, там вся дворня ходит а таких забавных круглых шапочках,
украшенных цветами - очень мило! - а говорят они быстро-быстро, так что и
не разберешь ничего.
- Быстрее, чем ты? - с искренним удивлением спросил я откуда-то из темных
глубин беспамятства, в которое уже начал погружаться, чтобы спастись от ее
трескотни.
- Куда уж мне! - совершенно серьезно сказала она. И продолжила: сбить ее
с толку было совершенно невозможно! - В область Эльрунг входят ру
Эльсааройн, Эльройн, Хакко-Мактао и Макт, - Альвианта гордо похлопала
ладошкой по своему столу, чтобы подчеркнуть свои законные права на земли
Макта.
- А между областями Этр и Эльрунг располагается область Ас. В нее входят
три ру: Кмасс, Кабасс и Саасд. Здесь кончается Земля Нао , - неожиданно
закончила она.
Ее милое лицо стало печальным, словно она только что поняла, что живет в
довольно маленьком государстве, и ей стало обидно. Зато я чуть не погиб от
облегчения: я ужасно боялся, что в этом чертовом Эльройн-Макте окажется еще
несколько дюжин всяких дурацких ру, и мне придется выслушать название
каждого.
- Слушай, а как ты все это запомнила? - с искренним любопытством спросил
я. - Ты же шпарила как по-писаному!
- Ничего удивительного: я читала эту книгу при свете Правильного огня, -
улыбнулась Альвианта. - Боюсь, у меня не слишком великие способности ко
всяким книжным премудростям, но возле Правильного огня любой знатный
человек запомнил бы что угодно, и даже некоторых слуг можно обучить путным
вещам, если подолгу держать их рядом с хорошим огнем. Именно так мы с отцом
обучали своих хотов , и теперь в моем замке есть замечательное войско! Эти
болваны отлично обращаются с оружием и с первого раза слушаются приказов -
а ведь все они бестолковые хурмангара...
- Кстати, я уже много раз слышал это слово, но так и не понял, что оно
означает, - нерешительно сказал я. Больше всего на свете я боялся, что
Альвианта снова обрушит на меня обстоятельную лекцию, минут на сорок, из
которой я ничего не пойму. Но к моему величайшему облегчению, она ответила
коротко и вполне внятно.
- Хурмангара - это такая разновидность живых существ, Ронхул. Особенно
невыносимы люди хурмангара, поскольку от растений не требуется особого ума,
а звери по большей части молчат... Из твоих речей я поняла, что там, где
обитают демоны, нет хурмангара. Ничего удивительного: зачем они вам нужны?!
Они глупы и невосприимчивы от природы, и с этим ничего не поделаешь:
остается только использовать их как слуг, да и то не всех, а самых
смекалистых.
- Если это и есть самые смекалистые, то каковы же остальные? - искренне
ужаснулся я.
- Остальные живут на болотах, - невесело усмехнулась она, - их ловят
Мэсэны, приучают есть дерьмо и продают тем, кому недосуг шляться по
болотам... Правда, в диких землях живут и другие хурмангара
- говорят, они тоже глупы, но хитры и воинственны, и с ними лучше не
встречаться. Впрочем, я их никогда не видела и книг, в которых они описаны,
пока не читала... Слушай, да ты ничего не ешь и не пьешь! Я-то думала, что
демоны едят и пьют больше, чем люди.
- Выходит, что меньше, - смущенно улыбнулся я, - ты уж извини. Все очень
вкусно, но я уже сыт - так, что из-за стола не поднимусь.
- Не поднимешься? - искренне огорчилась она. - А разве так бывает? Ой,
как плохо! Знаешь, а я думала, что мы сейчас отправимся в спальню...
Я тут же очнулся от сладкой полудремы, навеянной сытостью и монотонными
перечнями незнакомых слов, и растерянно заморгал. "Интересно, я ослышался,
или как?" - лихорадочно соображал я.
Альвианта тем временем, робко предложила:
- Знаешь, Ронхул, я могу позвать слуг, чтобы они отнесли тебя в спальню
на руках - если ты действительно не можешь подняться.
- Да нет, на самом деле я вполне могу подняться без посторонней помощи, -
заверил ее я, - это просто такой способ говорить... Это не значит, что я
тебя обманываю, просто немного преувеличиваю, чтобы ты поняла, насколько я
наелся: своего рода комплимент твоему гостеприимству... - я окончательно
смутился и умолк.
- Ой, какая я глупая, - обрадовалась она, - сама могла бы догадаться!
Тогда поднимайся, пойдем.
- Куда? - тупо спросил я.
- Как это - куда? В спальню, конечно! - с энтузиазмом воскликнула
Альвианта. Потом вдруг нахмурилась и осторожно сказала: - Слушай, Ронхул,
ты ведь выглядишь, как мужчина. Но может быть, у вас, демонов, все как-то
иначе устроено? Ты когда-нибудь пробовал спать с женщинами?
- Пробовал, - я не выдержал и рассмеялся: до сих пор мои отношения с
девушками не раз складывались довольно причудливо, но до таких идиотских
диалогов дело еще никогда не доходило.
- И у тебя получалось? - деловым тоном лечащего врача спросила она.
- Можешь себе представить, еще как получалось! - сквозь смех выговорил я.
- Ну вот и славно, - обрадовалась она. Немного подумала и решительно
добавила: - Неужели ты полагал, что я упущу такой случай, Ронхул Маггот? В
мой замок не каждый день забредают демоны...
Она чуть ли не силой извлекла меня из кресла и поволокла за собой. Мы
довольно долго скитались по полутемным коридорам, потом поднимались наверх
по узкой каменной лестнице. Всю дорогу я пытался убедить себя, что мне
чертовски повезло: эта замечательная леди сама прыгнула мне на шею, мне не
пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы попасть в ее постель - о такой
первобытной простоте отношений можно только мечтать... Но меня немного
пугали некоторые замашки моей прекрасной дамы: ее волчий аппетит за обедом,
настойчивая последовательность, с которой она отбарабанила всю эту чушь про
области и ру, и нечеловеческий напор, с которым она сейчас тащила меня в
свою спальню. "Как бы в живых остаться!" - подумал я - и даже не улыбнулся
этой дурацкой мысли.
Наверное, у меня было то еще выражение лица, когда мы наконец-то
переступили порог спальни. По крайней мере, Альвианта внимательно
посмотрела на меня и вдруг стала печальной и растерянной, в ее лице
появилось что-то детское, и мне тут же совершенно искренне захотелось ее
обнять. Именно это я и сделал - и тут же поцарапал руку о металлический
завиток ее кольчуги. Чертыхнулся, разомкнул свои нежные объятия и поспешно
засунул в рот травмированную конечность. Альвианта не поняла, что
происходит, и окончательно расстроилась.
- И это все? - растерянно осведомилась она. - У вас, демонов, так
принято?
- Нет, - промычал я, - не совсем так...
- Я тебе не нравлюсь, Ронхул? - тихо спросила она. - Но ведь считается,
что я очень красивая - разве нет? А там, где ты жил, меня сочли бы
уродиной?
- Ни в коем случае! Все демоны были бы у твоих ног! Так что ты мне очень
нравишься, - искренне сказал я. - Что мне не очень нравится - это твоя
кольчуга. Я об нее только что порезался.
- Вот я дура! - неожиданно расхохоталась она. - Кто же идет в спальню в
кольчуге?! Совсем про нее забыла... Ты сильно поранился? Может быть, тебе
нужен знахарь?
Я помотал головой.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг