Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     Однако от Ланса жрец так же не добился толку. Тот несокрушимо 
молчал, игнорируя вопросы и не обращая внимания на пламенные речи, 
хотя и дал понять жрецу, что он не глухой. Хотя, жрец уже был готов 
к такому результату. 
     - Отказал? - спросил Итернир вернувшегося Крына. 
     - От чего? - недоуменно переспросил тот после некоторой паузы. 
     - Ого! - обрадовался Итернир, - да наш жрец у стопы Великого 
сильно сдал за последнее время. Итак, друзья мои, что будем делать? 
     - Уходить надо, - твердо сказал Ригг. 
     - А почему, собственно, - вдруг заговорил Кан-Тун, - ты 
спрашиваешь нас всех, как будто, если идти, то всем вместе. Не пора 
ли позаботиться каждому о себе. Разве вы забыли, что до верха дойдет 
лишь один? 
     - Потому, - любезно ответил Итернир, - что мне кажется, что 
дошли досюда мы лишь потому, что держались вместе. Если бы не Ригг, 
мы бы все пропали в болотах, если бы не Крын, не построить нам 
моста, если бы не Ланс, лежали бы сейчас порубленными. Даже ты, 
Кан-Тун, помог нам, чего я от тебя никак не ожидал. 
     - А ты? - вспыхнул Кан-Тун, - что сделал ты? 
     - Я-то? - сник Итернир. 
     - Да что же ты, светлый принц, так на него накинулись? - добро 
проговорил Ригг, - и он тоже помог, а как же? На Стене-то? Правильно 
он говорит, думаю, вместе держаться бы надо. А то как же? 
     - Ну, этот вопрос решили, - подвел итог Итернир, - дальше 
вниманию высокого совета предлагается вопрос о... 
     Но он был прерван открывшейся дверью. Ланс вошел без 
посторонней помощи и молча улегся у стены. Молодцы конвоя подхватили 
и вынесли Торока. 
     - Ты уже знаешь, о чем я хочу поговорить с тобой, так, мой 
мальчик? - улыбнулся ему жрец. 
     - Я слышал, о чем говорили Итернир с Кан-Туном и... - начал 
Торок, но оборвался на полуслове. 
     - И... - мягко подтолкнул его жрец. 
     - И не знаю, что мне думать, - выдохнул мальчик. 
     - А нет нужды в раздумьях, - улыбнулся жрец, - надо верить, 
надо слушать голос твоей души. 
     - Но как же? - удивился Торок, - ведь верховный бог - он бог 
разума? 
     - И бог веры, - добавил жрец, - если ты будешь смотреть только 
на траву, ты никогда не поймешь, что такое деревья. Ты понимаешь? 
Хотя, я забыл представиться. Мое имя Растерри, жрец у стопы 
Великого. Можешь называть меня, как хочешь. А как тебя зовут? 
     - Торок, - ответил мальчик, - у меня еще нет прозвища. Но 
будет, будет. Обязательно будет. 
     - Конечно, - согласился жрец. 
     Они недалеко отошли от строения, где содержались пленники, так, 
что его не было видно, и сели в густой тени на лавочке. 
     - Итак, ты присоединился к этим пятерым недавно? - продолжил 
беседу жрец. 
     - Да, - ответил Торок, - там, внизу. Мы вместе строили мост. И 
даже сражались в битве. Они - герои. 
     - Может быть, мальчик, - кивнул жрец, мягко улыбаясь, - ты 
чист, как небо над нами. Тебя так легко обмануть... 
     - Не говорите так о них, я сражался с ними бок о бок, они - 
хорошие люди! 
     - Может и так, - повторил жрец, - скажи. Теперь, зная истину о 
Лестнице, раскаиваешься ли ты в своем грехе? 
     - Да, - невольно вырвалось у Торока, - только Итернир 
говорит... 
     - О-о-о! - всплеснул руками жрец, - этот Итернир, это тот, с 
которым я говорил вторым, так? Он далек от веры и богов. Он ничего 
не чувствует, но думает, что понимает. Но что можно понять, не слыша 
голоса бога? Как ты думаешь? 
     - Я... не знаю, - потупился мальчик. 
     - Я рад, - положил руку ему на плечо жрец, - рад, что ты не 
такой. Рад, что для тебя есть еще что-то святое в этом мире. Скажи 
теперь, ты столь молод, что не мог сам взобраться на Лестницу, ты 
родился здесь? 
     - Да, - сказал Торок, - мой отец... он... - в его глазах 
вспыхнул огонек. 
     - Да, - прервал жрец, но столь нежно, что тому показалось, что 
он сам прекратил говорить, - теперь я понимаю. Они увлекли тебя. 
Пришли и смутили твой разум. Разбудили твою гордыню. Но теперь, 
теперь, когда ты знаешь истину. Теперь, у порога богов, ты 
раскаиваешься? 
     Словно порыв ветра, захлестнула волна раскаяния мальчика. 
     - Да! - воскликнул он, жадно ловя улыбку жреца, - да! Да! 
     - Хорошо, мой мальчик, - поднял его с колен жрец, - я верил, 
что ты сможешь это сделать. Ты не был испорчен с самого начала, тебя 
опутали злым умыслом. Не надо, не спеши оправдывать своих спутников, 
поверь, боги не ошибаются, а они идут против них. Не ты был виновен 
в своем грехе, а они. Но ты принял грех на себя и раскаялся. Ты 
достоин прощения. Ты будешь принят в нашу общину. Но взгляни вокруг. 
Ты видишь эти дома, эти сады? Все это создано только беззаветным 
трудом членов общины, в служении богам. Служители Керена отыскивают 
в степи ростки деревьев, чьи семена приносят птицы, возделывают 
поля. Служащие Прали помогают нам приходить на этот свет и покидать 
его. И только беззаветная преданность служению богам позволила нам 
создать все это и выполнять то, ради чего боги довели сюда Великого. 
Готов ли ты полностью отдаться служению? Служить телом и духом? 
     - Да, - кивнул Торок, затаив дыхание слушавший жреца, - да... 
я... 
     - Не спеши, - остановил его жрец, - готов ли ты служить 
главному делу каждого: видеть зерна греха в тех, кто рядом с тобой? 
     - Да, - согласился Торок, испытывая какое-то непонятное, 
захватывающее наслаждение в повиновении и согласии. 
     - Ты должен понимать, что твои спутники могут погибнуть, от 
кары богов, если они все же отправятся дальше, вверх. Это против 
воли богов. Ты понимаешь, что должен спасти их. 
     Мальчик кивнул. 
     - Если ты услышишь, что они готовятся нарушить волю богов, 
скажи нам, и мы им поможем. 
     - Вы не убьете их? 
     - Ну, что ты... - изумился жрец, - как можно? Нет. Мы им 
поможем. Поможем понять истину и раскаяться. Ты готов? 
     - Да, - вновь согласился Торок. 
     - Сейчас мы вернем тебя к твоим спутникам, - очень серьезно 
объяснил жрец, - ты должен помочь им раскаяться. Если ты поймешь, 
что они соберутся сбежать, ты попросишься выйти по нужде у 
охранников и, когда спутники твои тебя не услышат, попросишь 
служителей позвать меня. Я или другой жрец придет, и мы выслушаем 
тебя. Ты все понял? 
     - Да. 
     - Только не спеши говорить нам сразу, дай им время, может быть 
они сами осознают греховность намерений и раскаются не согрешив. 
     - Я понял, жрец у стопы Великого, я сделаю все, как вы сказали. 

     - Идем, мой мальчик. 
     - Итак, - провозгласил Итернир, - как видно, от Ланса, они тоже 
ничего не добились, и я думаю, пришла пора решить, что же мы будем 
делать. 
     - А если мы ничего не будем делать? - спросил Кан-Тун. 
     - Тогда, мыслю, все просто, - не задумываясь, ответил Итернир, 
- тогда нас еще денька три-четыре подержат в этом сарае, измотают 
беседами и выпустят. И нас будет ждать истинная благодать. Целый 
день ничего не делай, только э-э... оплодотворяй ихних женщин. 
     - Как? - удивился принц. 
     -Это что же? - сказал Ригг, - так долго? 
     Крын не произнес и звука, только мечтательно закатил глаза. 
     - А ты думал, - подмигнул Итернир принцу, - для чего мы им 
нужны? Свежая кровь. Их-то застоялась. Ну ладно, Ригг прав, четыре 
дня здесь сидеть слишком долго. Есть два варианта: мы раскаиваемся, 
нас выпускают, мы денька два присматриваемся и дергаем отсюда. 
Или... 
     - Или... - поторопил принц. 
     - Или, - продолжил Итернир, - мы уходим этой ночью, - эх, Ёнк! 
Опять ночь не спать. 
     - Как? - деловито спросил Ригг. 
     - Как уходим? - переспросил Итернир, - а это мы сейчас и 
узнаем. 
     Он с трудом встал, мешали связанные руки, подошел к двери и, 
пнув ее, немузыкально заорал: 
     - Эй, вы там! В сортир хочу! 
     Крикнув раза три, он услышал, что дверь отпирают. Два 
дежуривших послушника придирчиво осмотрели его, и один повел 
Итернира, нервно поигрывая дубиной, к аккуратной будочке в глубине 
сада. 
     - Ну, вот и все, - радостно заявил Итернир, когда вернулся, - 
там снаружи дежурят всего двое. Ты, Ланс ведь справишься с ними, 
так? 
     Ланс медленно кинул, не отрывая от него взгляда. 
     - Вот такой план, - подвел итог Итернир. 
     - Надо бы быстрее, - добавил Ригг, - надо бы этой ночью. 
     - А оружие, - спросил принц, - как мы достанем свое оружие? 
     - Так это... - попытался почесаться о стену Крын, - эти... 
которые снаружи и скажут. 
     - Молодец, - похвалил Итернир, - растешь! Скоро летать 
научишься! Под моим-то присмотром. Ну, я за то, чтобы этой ночью 
свалить. 
     - Я... тоже, - поколебавшись, сказал принц. 
     - Я это... - медленно пробасил Крын, - я как все. 
     - Мама же у меня, - вздохнул Ригг, соглашаясь. 
     Ланс посмотрел на них на всех, кивнул и, отвернувшись к стене, 
уснул. 
     Скоро впустили и Торока. 
     - Ну, как ты? - с участием спросил Итернир, - что-то ты долго. 
     - Мы сделали большой грех, - заявил мальчик. 
     - О боги! - взмолился Итернир, - да это заразно! Но ты хотя бы 
не согласился нас предать? 
     - Нет, - честно ответил Торок, поскольку он согласился спасти 
их. 
     - Орел! - похвалил Итернир, - хотя пока и малой. Ладно, - 
понизил он голос, - мы тут со старшими товарищами посоветовались и 
решили... 
     После того, как Итернир поделился планами на ближайшее будущее, 
Торок некоторое время просидел молча, словно ожидая чего-то. 
     - А если боги покарают? - спросил он, в конце концов. 
     - Эх! - тяжело вздохнул Итернир, - вокруг этой Лестницы столько 
неправды, что надо самим на все поглядеть. В конце концов, может 
быть, эти жрецы и правы, и дальше пути нет. 
     Торок больше ничего не сказал, лишь скоро запросился по нужде. 
     Все оставшееся время ничего не говорили. Ригг и Кан-Тун успели 
вздремнуть, несмотря на онемевшие руки. Когда стемнело, выждали до 
половины ночи, и Ланс, подойдя к двери, начал мерно в нее стучать. 
     - Завтра опорожнишься! - донесся недовольный голос из-за двери. 

     Но Ланс не успокаивался. Наконец, стукнул засов, и послушник 
осторожно открыл дверь, светя факелом: 
     - Чего тебе? 
     - Пописать, - шевельнулись губы Ланса. 
     - Вот приспичит же среди ночи! - возмущенно сказал послушник, 
но Ланса выпустил. 
     Дверь закрылась за его спиной. 


21 


     Второй послушник встал, навстречу и тогда, пока первый из 
сторожей был занят засовом, Ланс начал действовать. Одним прямым 
ударом ноги отправил послушника туда, куда тот более всего стремился 
- к богам. И не опуская ноги, мгновенно развернувшись, ударом в 
висок носком сапога оглушил второго. 
     Факела упали на землю, мерцая в траве. Плечом удалось 
отодвинуть засов, и растворить ее. Его появление было встречено 
тихим гулом одобрения. 
     Некоторое время заняли связанные руки. Сначала Ригг зубами 
распутал путы Ланса, потом тот развязал его и вместе они освободили 
остальных. Кровь в онемевшие руки возвращалась неохотно и с болью. 
     - Этот, - указал Ланс на оглушенного послушника. 
     Они привели его в чувство и спросили об оружии. 
     - Оно в доме Боевых Келий, - охотно ответил послушник. 
     Хотя он сказал это столь охотно, что не пришлось даже угрожать, 
казалось, что такое положение его совершенно не пугает, как будто, 
он всю жизнь лежал на земле с гудящей от удара головой, перед 
вырвавшимися на свободу пленниками. 
     - Где это? - спросил Итернир. 
     - Я... я, кажется, знаю, - неуверенно перебил послушника Торок, 
- мне... мне показывал жрец, ну, тот который говорил. 
     - Какого это для он тебе его показывал? - удивился Итернир. 
     - Это там, где было много тех, которые тренируются. Там, где 
плац, - быстро заговорил мальчик, - он просто сказал, как называется 
тот дом. 
     - Странно, - задумчиво пробормотал Итернир, но вслух спросил, - 
ну, что, двинули? Только что с этим будем делать? - указал он на 
послушника. 
     - Я задержусь, - ответил Ланс. 
     - Как знаешь, - посмотрел на него Итернир, и сказал остальным, 
- пошли. 
     И они пошли. Старались идти по краю улицы, в тени оград и 
насаждений. В глубокой темноте ночи они казались сгустками мрака, 
неслышно стелящимся над землей. 
     Кругом все было тихо и пустынно. Как будто селение вымерло. 
Либо все столь организованно спали, либо... 
     Когда добрались до плаца, Ригг предупреждающе поднял руку, и 
они остановились в тени деревьев. 
     - Ну, куда теперь? - спросил Итернир. 
     - Все же ясно, - пожал плечами принц, - внутрь. 
     - Ага, всей толпой, - одобрил Итернир. 
     - Наверное, - вставил свое Ригг, - и то верно, всем идти 
нельзя, шуму будет. 
     - Это того, - почесал затылок Крын, - я ж первый и задену 
чего... вот... мне оставаться. 
     - Тогда остается Торок, - решил Итернир, - и принц с Крыном. 
Кто против? 
     Против были принц и Торок. Но, если принц скоро согласился, то 
Торока пришлось долго уговаривать. Однако пошли трое. Те, кого 
назвал Итернир. 
     Подобрались к двери в торце длинного здания, что тянулось вдоль 
плаца, и замерли прислушавшись. 
     Все было тихо. 
     Ланс подобрался к двери, легонько толкнул, и та без скрипа 
подалась внутрь. 
     - Надо искать что-то вроде склада или чулана, - авторитетно 
пояснил Итернир. 
     Внутри царила кромешная тьма. По бокам длинного коридора 

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг