Слово "судьба" к тому времени постепенно переставало быть пережитком на
все сто процентов. Но, главное, уже Корнеево сердце не вмещало всех утрат и
болей.
В общем, работать Корней старался за всех убитых на войне мужиков, а
добрую треть того, что зарабатывал, безропотно тратил на радужные бумажки
всевозможных займов. Ему не нужно было ничего. Почти ничего. Вот только,
пробыв всю войну на передовой, он так пристрастился к ежедневным
наркомовским ста граммам, что, отвоевавшись, как начал праздновать Победу,
так и не мог уже остановиться. Да разве он один? Разве мало их было,
праздновавших Победу до своего крайнего дня?..
А подозрительная живучесть Корнея и его темное зажиточное прошлое многим
не давали покоя. И однажды, в самый разгар страды, когда была на счету
каждая пара рабочих рук, а Корнеева пара и вообще числилась на вес золота,
его и забрали. А вернулся он совсем-совсем старым. У него стали трястись
голова и руки, он забыл почти всю свою небывало долгую жизнь.
Вино было еще дешевым, но и его требовалось заработать. И Корней работал
в меру уходящих сил. Совсем не так, как раньше. Он стал делать все кое-как,
едва начальство теряло его из глаз, сразу начинал дремать или опохмеляться
для поправки головы. Его не прогоняли, потому что рады были хоть какому
работнику.
И откуда было знать Корнею, что того волка, которого он выкормил когда-то
из соски, пристрелили с вертолета егеря. Пока они спускались, из
разорванного картечью волчьего брюха выбралась огромная, покрытая мохом щука
и, кувыркаясь, успела исчезнуть в речке. Щука эта соблазнилась скоро на
блестящую железку, но, пока ее вываживали да подсачивали, успела-таки
выплюнуть из ужасной пасти живую серую утку. Хотела выплюнуть блесну, но та
сидела прочно.
Утке чудом удалось спастись, да тоже ненадолго. Совсем недавно на
современной "королевской охоте" ее сбил влет один высокопоставленный
охотник. Он привез утку домой, а внутри птицы оказалось яйцо. И это было
удивительно, ведь сезон гнездования бывает весной. Охотник разбил диковинное
яйцо и обнаружил в нем изъеденную ржавчиной старинную иглу.
И вот сейчас, в этот самый момент, он держит иглу в руке и думает, что бы
это могло значить. И как ему поступить с находкой. Можно почистить, и она
заблестит, как новая. Но зачем? Можно выкинуть. Можно сначала сломать, а
потом выкинуть... Да над чем тут, собственно говоря, думать, разве мало в
этой жизни действительно актуальных больших и малых проблем?!
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 19.11.2001 13:52
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг