Крафт вздрогнул и окинул взглядом опустевший бар. На мгновение ему
померещились силуэты этих еще не родившихся людей, молча разместившихся
тут же, неподалеку от них.
- Может быть, и другое, - сказал Фэст, и темная тень легла на его лицо.
- Он путешествует по времени и вперед и назад. В тот раз он, видимо,
вернулся из далекого прошлого. Вы не можете представить себе, как ужасно
было увидеть на обычном европейском лице страшный оскал неандертальца.
Тогда я и ударил его...
- Как все это ужасно, - тихо проговорил Крафт. - Вас только двое, и вы
- враги, да еще вынужденные встречаться.
- Что делать? Мы с Сэкандом оказались на одном и том же пространстве,
вы живете со своими врагами в одном и том же времени. Все это не так уж
важно. Ужасно другое - постоянное ощущение конечности пространства,
беспрестанное приближение к конечной точке, те жалкие десятки метров,
которые мне остались.
Крафт решился, наконец, задать последний вопрос.
- Вы тоже боитесь смерти?
Фэст опустил голову.
- Но разве вы знаете о ней что-нибудь?
- Ничего.
- Я всегда думал, что страх смерти рожден тем, что мы о ней знаем.
- Я понимаю вашу мысль, - сказал Фэст взволнованно. - Я сам
препарировал трупы и хорошо представляю себе, как выглядит человек,
окончивший свой путь во времени. Но страшно даже помыслить о том, что
будет со мною, когда не останется больше пространства...
Бар уже запирали, и они вышли на воздух. У дома Крафта они
распрощались. Фэст взял часть своих рукописей и ушел в надежде снять дом в
этот же вечер и назавтра вновь встретиться с Крафтом.
Крафт долго не мог заснуть в эту ночь. Он думал о том, какое
неслыханное счастье выпало ему. Остаток дней он проведет в беседах с
человеком, повидавшим такое, что не записано еще ни в каких книгах земли.
Наутро Фэст не пришел. К обеду Крафт вышел из дому и, купив одну из
утренних газет, сразу увидел сообщение о неизвестном молодом человеке,
который проходил вчера вечером по одной из улиц северной части города и
был сбит экипажем. Возница подобрал пострадавшего (тот потерял сознание) и
повез его в городскую больницу. Когда экипаж остановился у ее подъезда, в
ней никого не было. Тщательный осмотр местности ничего не дал. Удалось
обнаружить лишь окровавленную папку бумаг с рисунками костей и черепов,
очевидно, принадлежащую потерпевшему. Тело ее владельца, по-видимому,
свалилось с моста, через который экипаж проехал по пути, в реку и было
унесено течением.
Крафт вздрогнул и снял шляпу. Он понял, что Первый из людей окончил
свой путь.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 20.08.2001 16:27
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг