понимаю, что эта Земля - музей. Но где-нибудь наверняка должны находиться
космодромы для приема гостей, поселки для обслуживающего персонала или
даже целые города. Не могли же проклятые слуги Шорра Кана побывать везде,
на всех материках! А это значит, что где-то можно разыскать передатчик, а
может быть, даже звездолет...
Коркханн сочувственно посмотрел на вар-ганца:
- Дорогой командор, я понимаю. У вас деятельная, энергичная натура,
вы хотите всегда быть в эпицентре событий. Мне даже кажется, что вы...
Нет, не буду продолжать. Но вот мой старый друг Джон Гордон - совсем иная
натура. Бьюсь об заклад, что он недолго будет метаться по Земле в поисках
путей к бегству. Он скоро успокоится и примет ссылку как подарок судьбы. Я
уже видел его таким на Хатхире. Но тогда принцесса Лианна еще не могла
разобраться в своих чувствах, а теперь... Дорогой Джон, если бы я был
помоложе, то сказал бы, что искренне завидую вам! Ну а вам, уважаемый
Морган, я пока не завидую.
Чейн мысленно выругался. Вместе с Гордоном он торопливо покинул
дворец Арна Аббаса - роскошь и уют старинного здания раздражали его.
Солнце уже висело в зените, было жарко. В небе лениво скользили редкие
облака. В воздухе порхали разноцветные бабочки, со всех сторон раздавалось
нежное пение птиц.
Гордон снял рубашку и, прищурившись, оглядел парк. - Император Арн
Аббас знал толк в приятной жизни, ничего не скажешь. Не сходить ли нам
всем к озерку, что расположено рядом с мраморной беседкой? Я уже почти
двести тысяч лет не загорал под земным солнцем. Но сначала надо разыскать
наших дам. Бьюсь об заклад, что они сейчас находятся в гардеробной дворца.
Женщины очень практичные существа и наверняка всерьез готовятся к нашей
вечерней прогулке на берег моря.
Чейн тихо выругался сквозь зубы, с осуждением глядя на друга. - Джон,
кажется, ты начинаешь разлагаться куда быстрее, чем предсказал этот мудрец
в перьях. До вечера еще масса времени, мы могли бы слетать на материк.
Шорр Кан наверняка забивал нам баки. Ну не мог он отрезать нам абсолютно
все пути к бегству! Наверняка какая-нибудь лазейка да осталась. Значит,
надо ее разыскать!
Гордон с грустью посмотрел в сторону озера, но послушно кивнул. - Да,
ты прав. Пожалуй, надо слетать на полуостров Пелопоннес - он находится
неподалеку, через пролив. А как-нибудь на днях можно попытаться добраться
и до Афин. В мое время это был туристический центр мира. Может, где-нибудь
там и найдется нуль-передатчик.
Чейну очень не понравилось это "как-нибудь на днях", но он промолчал.
К вечеру возле дворца приземлились оба флайера. Мила прогуливалась с
Лианной под ручку по кипарисовой аллее. - Морган, наконец-то вы соизволили
вспомнить о своих дамах! - осуждающе промолвила она, глядя на кислое лицо
варганца. - Как тебе нравятся наши наряды?
Чейн пожал плечами. Подобных одеяний, сделанных, казалось, из
одного-единственного пестрого куска материи, он прежде не видел. - Это
сари. Так одевались когда-то древние женщины Крита, - заявила Мила и
покрутилась на месте, дразняще покачивая бедрами. - Скорее уж, древней
Индии, - рассмеялся Гордон, выбравшись из кабины своего флайера. - На
Крите был принят другой стиль женской одежды... Хотя черт его знает! Но
вам обеим эти сари очень идут.
Мила подарила ему очаровательную улыбку, а затем осуждающе взглянула
на Чейна. - Морган, ты тоже мог бы расщедриться на комплимент дамам. Ведь
мы с Лианной так старались вам понравиться! Посмотри, какие прически мы
сделали! - Да, вы выглядите замечательно, - признался Чейн. - Но, может
быть, вы дадите нам немного поесть? Мы чертовски устали, облетая
Пелопоннес. Здесь такие ветры, страшно вспомнить...- Морган, пойдем
искупаемся в озере, - предложил Гордон. - А дамы в это время накроют нам
стол в беседке. - Слушаюсь, мой повелитель, - рассмеялась Лианна и, взяв
Милу под руку, направилась в сторону дворца.
Чейн только покачал головой, глядя им вслед. - Кажется, наши дамы
подружились, - заметил он.
Джон рассмеялся. - Просто они выяснили, что теперь им нечего делить.
Поначалу Лианна так смотрела на тебя... Черт побери, мне даже порой
становилось не по себе! - О чем ты говоришь? - изумился Чейн. - Да твоя
Лианна глядела на меня чуть ли не с отвращением, словно на дикого зверя. -
Может, и так. Но в этом взгляде читался явный интерес, и Мила сразу же
насторожилась. Да и потом, Лианна выше ее чуть ли не на голову, а женщины
такие вещи переживают очень болезненно. Но теперь они заключили мирный
договор, а значит, стали лучшими подругами. Морган, ты ее любишь?
Этот вопрос застал Чейна врасплох. - Мы с Милой давно вместе, -
осторожно начал он. - Это не ответ! - Хм-м... Если честно, то сердце мое
занято другой женщиной. Но я не уверен, что она осталась в этом мире и в
этом времени. - Почему же? Разве это было так сложно выяснить? - Да,
сложно. Она живет не на обычном мире, а на Стальной планете - огромном
блуждающем космическом корабле. Где Стальная планета находилась в момент
катастрофы? Не знаю. Уцелела ли она после гравитационного шторма? Тоже не
знаю.
Джон сочувственно похлопал друга по плечу. - Тогда какой смысл
тосковать о том, что навсегда утеряно? Мила - очаровательная женщина, и
она явно неравнодушна к тебе. Ну а я, если признаться, просто счастлив!
Лианна... я так долго и трудно ее добивался, не раз терял, казалось,
навсегда. Но теперь... Черт побери, я почти благодарен Шорру Кану!
Чейн ответил хмурым взглядом. Все было ясно - Гордон уже смирился.
Мила - тоже. У агента ВР - вернее, бывшего агента, - был удивительно
гибкий ум, она умела приспособиться к любой обстановке. Но у варганцев
совсем другая натура, и это наверняка принесет ему еще немало страданий.
***
Уже начало смеркаться, когда два флайера поднялись в небо и взяли
курс к побережью. Они приземлились рядом с широким пляжем на краю
оливковой рощи. Волны лениво накатывались на белый песок, оставляя клочья
пены.
Мила подождала, пока Чейн подал ей руку, и спустилась на землю.
Сощуренными глазами она посмотрела на золотистую дорожку, которая тянулась
по поверхности моря прямо к заходящему солнцу. - Господи, как же хорошо, -
прошептала она. - Морган, разве ты еще не понял - мы одни в этом мире! Мы
будем странствовать по Европе и Азии, жить в старых городах, бродить по
музеям, плескаться во всех морях и океанах... Такой счастливой я была
только в детстве. Ну, пошли купаться!
Она подняла руки - и сари мягко соскользнуло с ее плеч. Чейн
вздрогнул, увидев Милу совершенно обнаженной.
Помедлив, Лианна последовала ее примеру и тоже побежала к морю.
Вскоре обе женщины уже входили в золотистую воду.
Гордон с улыбкой взглянул на друга. - Ну, что скажешь? Перед таким
зрелищем может растаять даже каменное сердце матерого Звездного Волка! -
Оно у меня совсем не каменное... Поразительные шутки со мной выкидывает
судьба! Еще недавно в галактике царило относительное спокойствие, а вот у
меня жизнь напоминала бурный водоворот. За последние пять лет я не могу
припомнить ни одного спокойного дня! А вот теперь все странным образом
перевернулось. В галактике сейчас, быть может, началась война старых и
новых миров. Гибнут тысячи людей, взрываются корабли, пылают целые
планеты... А здесь царит тишь и благодать. Не могу с этим смириться, не
могу, понимаешь, Джон? Я уже привык находиться на гребне событий, это как
наркотик. Наверное, таким уж слепила меня природа. Тихое счастье с любимой
в шалаше - не для меня. Правда, один шанс у нас все-таки еще остался...-
Какой? - нахмурился Джон. - Ты помнишь последние слова Шорра Кана? Он
намекнул, что скоро, может быть, вновь навестит нас. Что-то эта хитрая
лиса задумала... Не может быть, что он оставил нас в живых из-за простого
человеколюбия. У него наверняка есть план, как использовать нас в своих
целях, и, быть может, даже не один. Пусть Шорр Кан только вернется - и он
узнает, что у нас тоже имеются кое-какие мысли в отношении него... Ну
ладно, давай займемся костром, пока наши дамы плещутся.
Он повернулся и энергично зашагал в сторону оливковой рощи. Гордон с
удивлением покачал головой, глядя ему вслед. "В этом парне живет
неукротимый дух воина, - подумал он. - Он никогда не смирится, никогда. Но
я - иной. Я уже утолил свое тщеславие, а вот жажду любви - нет. Лианна...
Такого подарка от судьбы я и ждать не мог! Прощайте, звездные королевства,
прощай, Империя! Я отлично обойдусь и без вас. А вы уж постарайтесь
обойтись без меня и Моргана Чейна - тоже. Не может судьба галактики
зависеть всего от двух людей! Разбирайтесь в своих проблемах сами, парни.
Мы с Морганом сделали все, что могли".
Мила очень обрадовалась, когда увидела Чейна, мирно подкладывавшего
сушняк в пламя. Его обычно суровое лицо смягчилось, из глаз исчезла
тревога. Закутавшись в пушистые халаты, женщины уселись возле костра в
шезлонги. - Э-эх, жаль, нет свежего мяса, - сказал Гордон, открывая банку
с консервированной ветчиной. - Я бы такой шашлычок для вас сотворил,
пальчики бы облизали! Ну ничего, завтра я, пожалуй, отправлюсь на охоту.
Кажется, я видел на склонах местных гор диких коз. Это как раз то, что
надо! - Что такое шашлык? - поинтересовался Чейн, разливая вино по
хрустальным стаканам. - О, господи... Да неужели у вас на Варге не любят
жареного мяса? - Не любят? Это наше основное блюдо. Правда, готовят жаркое
в основном женщины, но и мужчины тоже кое-что умеют. Пожалуй, завтра я
присоединюсь к тебе, Джон. Чертовски давно не охотился!
Лианна улыбнулась. - Морган, не верю своим ушам! Думала, что вы еще
много месяцев будете, словно волк, рыскать по старым городам, мечтая
только об одном - о бегстве с Земли.
Чейн подкинул в костер еще несколько сухих веток и с наслаждением
втянул ноздрями терпкий дым. - Я и не оставил надежду убраться отсюда, и
не надейтесь. Но сегодняшний полет к Пелопоннесу меня немного отрезвил. Мы
с Джоном нашли несколько городов, вернее, то, что от них осталось. Я
походил вдоволь между груд камней, которые когда-то были домами, и решил,
что вряд ли где-нибудь здесь лежит новенький нуль-передатчик. Мы с Джоном
как-нибудь на днях слетаем в Афины, и если там все выглядит так же
безнадежно, то я, пожалуй, готов немного подождать. - Подождать
возвращения Шорра Кана? - неожиданно проницательно заметила Лианна и
поднесла к губам стакан саквы.
Чейн удивленно воззрился на молодую женщину. - Да. Уверен, что он
рано или поздно прилетит на Землю. И, конечно же, постарается нас найти,
где бы мы ни были. - Не так уж сложно это будет сделать! - хохотнула Мила.
- Ты же знаешь меня, Морган. Пока ты, как положено мужчине, осматривал
двигатель и панель управления флайера, я стала исследовать салон. И нашла
то, что искала. - Неужели радиопередатчик? - изумился Гордон. - Скорее,
радиомаяк, и к тому же величиной с булавку. Шорр Кан наверняка вернется!
Уж не знаю, что этот тип задумал, но на нас у него явно есть какие-то
виды. Но вряд ли Шорр Кан станет спешить. Ну а мне уж и вовсе спешить
никуда не хочется.
Она посмотрела на Чейна долгим и томным взглядом. Тот ответил
улыбкой. - Ну вот и славно! - обрадовано промолвил Гордон и поднял стакан
с вином. - Давайте выпьем за дружбу - и, конечно, за любовь!
Они чокнулись. Вино подействовало умиротворяюще. Уютно расположившись
вокруг костра, все четверо молча смотрели за тем, как на горизонте гаснут
последние краски заката. Море успокоилось, и вскоре зеркальная гладь
лагуны отразила блеск первых звезд. - Как странно... - наконец промолвила
Лианна. - Что именно? - спросил Чейн. - Странно, что мы сидим здесь -
четверо людей из разных эпох. Мы никогда не должны были встретиться, но
природа сотворила чудо. И я благодарна этому чуду! - Милая, но ты же
потеряла все, - мягко напомнил ей Гордон. - Еще недавно ты была принцессой
Фомальгаута, будущей королевой. Ты слыла самой блистательной женщиной
галактики, а теперь...
В его голосе прозвучала горечь, и Лианна поняла своего друга. - Джон,
я ни о чем не жалею. Когда там, в горах Тибета, Зарт Арн сумел вызвать
тебя из далекого прошлого, то я...
Глаза Чейна сверкнули неподдельным интересом. - Тибет? Я что-то
слышал о нем. Кажется, это самый высокий горный хребет на Земле? - Да, -
после долгой паузы ответил Гордон. - Постойте, постойте... Что-то я ничего
не понимаю. Джон, ты обещал рассказать о том, как оказался там, в мире
далекого будущего. - Как-нибудь потом... - уклонился Гордон. - Мила, вы
хотели насладиться ночным купанием? Смотрите, восходит луна. Морган, давай
для разнообразия поменяемся нашими дамами!
Он вскочил с кресла и, торопливо раздевшись догола, подхватил
ошеломленную Милу на руки и побежал к воде.
Чейн удивленно посмотрел ему вслед и расхохотался. - Вы не ревнуете,
Лианна? - Нет. А вы? Мила - такая красавица... И потом, в ней есть
какой-то огонь. Такие девушки всегда очень нравятся мужчинам.
Чейн, сощурившись, следил за тем, как Гордон и Мила, дурачась,
носятся по мелководью, поднимая фонтаны брызг. - Вы правы - Мила мне очень
нравится. Мы давно уже стали любовниками. Больше того - мы боевые друзья!
Лианна нахмурилась. - Ах, вот как... То-то я иногда замечаю слезы на
глазах Милы... Боевые друзья, любовники... Наверное, это не совсем то,
чего бы хотелось этой чудесной девушке. - Что поделать...
Чейн выпил еще один стакан саквы и зачем-то рассказал грустную
историю своей небогатой любовной жизни.
Лианна не сводила с него удивленных глаз. - Вот уж никогда бы не
подумала, что...
Она запнулась, но Чейн, жестко усмехнувшись, продолжил:
- Что на подобные чувства способен такой неотесанный дикарь, как я? -
Нет, нет, не дикарь, но воин! И ваша Мила - тоже воин. Порой ее взгляд
становился таким... мне даже было не по себе. Теперь я поняла, в чем дело.
У Милы есть две соперницы. Ваша душа разрывается между воспоминаниями о
бедной Врее и мечтами о прекрасной Ормере. Понятно, что Миле достается
всего лишь ваше тело. Поверьте, для любящей женщины - это не так уж много.
- А вы... вы любите Гордона?
Лианна ответила не сразу. - Да, люблю. Но у нас все непросто, с
самого начала непросто... Мы несколько раз теряли и находили друг друга. И
я... я любила его больше, когда теряла. Наверное, я испорченная женщина,
Морган. Если бы вы знали, какие чувства бушевали во мне еще недавно, когда
там, на Трооне, Джон возглавлял восстановительные работы! Он казался мне
титаном - да разве только мне одной! Даже император Зарт Арн и тот терялся
рядом с Гордоном. Я не выдержала и нахально включила сама себя в
делегацию, которую Зарт Арн направил на переговоры в старые миры. Мне так
хотелось в эти великие дни быть рядом с Джоном! Но мы оказались здесь, на
Земле - и все опять переменилось. Джон из гиганта вновь стал обычным
человеком. Он не мечется, как вы, он не жаждет вырваться из моих объятий.
Я больше не теряю его - и мое сердце успокоилось. И сразу же начало
казаться, что снова не хватает чего-то важного...
Лианна запнулась и, встав с кресла, протянула Чейну руку. - Хватит об
этом. Что-то я слишком разоткровенничалась. Пойдемте купаться, Морган! Я
никогда не купалась ночью в море.
Она скинула с себя халат, и Чейн увидел ее обнаженное тело, залитое
лунным светом. Лианна понимающе рассмеялась и, подняв руки, поправила
пышные волосы. - Морган, если бы вы видели сейчас себя... В ваших глазах
вспыхнул такой хищный огонь! - Я же Звездный Волк, - негромко промолвил
Чейн и, встав, стал неспешно разоблачаться, не сводя с Лианны зачарованных
глаз. Сердце его бешено билось. - А я - бывшая звездная принцесса. Морган,
от вас веет такой силой, что у меня невольно подкашиваются ноги...
Лианна покачнулась, и Чейн едва успел ее подхватить. Тотчас его шею
обвили нежные руки, и он ощутил на щеке горячее дыхание. - Скажи... я
красивее твоей Ормеры? - Пьяное небо... - простонал Чейн, невольно
прижимая к груди обнаженное тело молодой женщины. - Зачем ты искушаешь
меня, принцесса? Ормера - чудесная, потрясающая женщина, самая прекрасная
на свете...- Договаривай, я жду. Я терпеливая. - ... кроме тебя, черт бы
тебя побрал!
Лианна удовлетворенно улыбнулась, и неожиданно Чейн ощутил на своей
щеке пылкий поцелуй. Затем Лианна выскользнула из его рук и побежала по
остывающему песку к берегу моря.
Глава 15
Прошло несколько дней. Обе пары проводили все время вместе. Они
побывали на Пелопоннесе, а однажды, дождавшись хорошей безветренной
погоды, отправились в Афины.
Мила дремала в кресле флайера, утомленная ночными безумствами. Чейн
сосредоточенно смотрел вперед, думая о своем. Вдали из синей глади уже
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг