Д.СТАЙНИН
ЗЕМЛЯ ЕМУ ПУХОМ
Старик, опираясь на массивную трость, шел между стройными рядами
покрытых мрамором могил. Его сгорбленная фигура хорошо освещалась
единственным спутником планеты Мемориал. Вот он остановился у одного из
надгробий. На плите, изображенный в стиле древнегреческих фресок, тянулся
к звездам серебристый ангел. Поднеся к глазам лорнет, прикрепленный к
правому верхнему кармашку фрака золотой цепочкой, старик наклонился, чтобы
лучше разобрать светящуюся надпись.
"Джон Мэтью Холлинс (5.VII.113 г. - 21.III.172 г.). Шестнадцатый
президент планеты Земля. Предпринял компанию смелых экономических
преобразований, чем добился доминирующей позиции Солнечной Ассоциации на
общегалактическом рынке".
- Джон Холлинс. Помню, помню тебя. - Старик невесело усмехнулся. -
Немало хлопот доставил ты моему бизнесу, немало... - Он хотел было
двинуться дальше, но вдруг остановился и заговорил вновь, громко и резко:
- А все твои реформы - сплошное надувательство, да! Здорово ты облапошил
их - парламент и... прочее население Земли.
Внезапно в миниатюрной радиостанции, висевшей на поясе у старика,
запищал сигнал вызова. Маленькая морщинистая рука, опустив лорнет в
кармашек, потянулась вниз. Большой палец нажал на красную кнопку.
- Шеф! - раздался из динамика встревоженный голос. - Радары засекли два
объекта. Ближний космос. Это совсем рядом. Они движутся сюда, на Мемориал.
Похоже...
- Ничего страшного, Шарль, не паникуй. Успеем. - Ответив, старик тут же
выключил радиостанцию. Покачал головой. Потом, сделав несколько шагов,
остановился у следующей могилы.
"Стивен Шедоу". Для того, чтобы прочитать имя ему не понадобился
лорнет.
- Хороший был человек, хоть и уортер... Столько пережить... Хм, газеты
тогда буквально взорвались: "Стивен Шедоу!.. Стивен Шедоу!.." Такое уж
дело. Всепланетный подвиг...
Он взглянул на небо, усеянное звездами, тяжело вздохнул. Потом двинулся
дальше. Через какое-то время старик остановился вновь.
К массивной плите, словно большая чернильная клякса, был приделан
осколок покореженного металла. Нехитрый орнамент опоясывал надпись,
алевшую в самом центре плиты.
Достав лорнет, старик прочитал вслух:
- Самуэль П.Диль... Начальник службы безопасности планеты Земля со 167
по 175 год новой эры... Привет, Сэм, хитрый лис. Я и не знал, что тебя
тоже... Все казалось, летаешь еще где-то, воюешь. - Он потер висок,
приложил руку к сердцу - Давит, черт побери... А ведь раньше все было
иначе. Голова болела у тебя. Я всегда продумывал на ход дальше твоих
орлов, этого твоего знаменитого мозгового штаба.
Старик шагнул вперед, оглядывая ряды памятников, выстроившихся, словно
войско на параде.
- Великие люди, народные избранники... Я помню вас! Я помню почти всех
вас! Ваши имена, ваши судьбы... Да, возможно, вы были великими - ведь вас
похоронили здесь, на этой планете... Проклятье! Умирая, вы, быть может,
смеялись надо мной. Конечно, вы смеялись! Имя каждого похороненного на
Мемориале становится вечным. Вы все попали в десятку!.. Вечная память.
Сюда съезжаются миллионы людей - посмотреть, вспомнить, почтить. Миллионы
людей со всех миров!.. Лишь я не имею права на эту память. Таким как я нет
места здесь. Нет! Но ведь я тоже великий - вы все, все знаете это!.. Пусть
ни один народ на референдуме на даст мне ни единого голоса - плевать! Я
вновь обманул всех. Я обманул вас всех! - Старческий дребезжащий смех
разнесся над безмолвными могилами.
И тут опять ожил сигнал вызова радиостанции.
- Шеф, это полицейские катера, - сообщил голос из динамика. -
Оптический контроль определил их точно. Через пять минут они войдут в
режим торможения. У нас почти не осталось времени.
- Да, сынок, пора кончать с этим. Высылай сюда флаер.
У свежевырытой могилы стояло человек десять. Одетые в траурные фраки,
они хранили на лицах подобающие случаю и месту выражения. Старик выбрался
из машины. Подойдя к группе людей, он заговорил:
- Не надо речей. И я не буду многословен. Вы все прекрасно знаете
причину нашего появления здесь... Они хорошо продумали защиту Мемориала -
ни один труп без спецразрешения не может быть доставлен сюда. Ни один
труп!.. Ладно, оставим лирику. Хочу лишь напомнить - продолжать мое дело
придется вам.
- Джек! - обратился старик к высокому человеку, стоявшему чуть поодаль
от остальных. - Надеюсь, Джек, защита сработана не хуже, чем у этих, - он
кивнул в сторону ближайшего захоронения.
- Не стоит сомневаться, сэр!
- Отлично! - Старик принял из рук низенького толстяка пистолет, оглядел
его хромированный корпус, усмехнулся и... выстрелил себе в висок.
Все, стоявшие у могилы, сразу пришли в движение. Труп, запеленав в
белую плотную ткань, опустили на дно ямы. В голову и ноги умершего
поставили небольшие приборчики, генерирующие защитное поле. Могилу
забросали землей, а сверху установили мраморную плиту, на которой, мерцая,
светилась надпись:
"Дон Алессандро Карнелли (12.II.108 г. - 31.XII.199 г.). Великий
бизнесмен. По его приказу было уничтожено пять президентов, два монарха,
сто шестьдесят политических лидеров и деловых конкурентов. Под его
руководством совершено свыше семисот ограблений на планетах и в космосе.
Да будет земля ему пухом".
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.01.2003 13:22
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг