Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   Тони тоже было что сказать Деборе об этом человеке.
   ...Здорово они гульнули тогда. Как все расходились, Тони помнил смутно,
потому что его не без труда уложили на  диван  гостеприимные  хозяева.  Он
проснулся от жажды, с трудом добрался до кухни и здесь увидел Роджера. Тот
стоял у окна и в предрассветных сумерках казался молочно-белым и почему-то
очень  высоким.  На  нем  ничего  не  было,  если  не  считать  плавок  из
искусственного меха под леопарда.
   - Так и пойдешь? - спросил Тони.
   - Что? - не понял тот и подошел ближе. Это оказался не Роджер:  светлые
волосы и совершенно незнакомое лицо. Тони тут же подумал, что всех  гостей
он мог и не запомнить.
   А утром прибежал Рой, сын хозяина дома, славящийся своей  феноменальной
забывчивостью.
   - Пенальчик... - произнес  он  глухо.  -  Ну,  помнишь,  я  всем  вчера
показывал пенальчик... из коллекции древностей моего старика.
   Пенальчик валялся на полу, распавшийся надвое. И совершенно пустой.
   - В нем же был камень такой губчатый, - бормотал Рой. - Главное,  сидел
так плотно. Как он выпал? Кошмар! Этого старик мне не простит...
   Вдвоем они исползали в поисках камня весь дом, но даже и следов его  не
нашли.
   - Дорогой камень? - участливо осведомился Тони.
   - Старик говорил - большие деньги отвалил. Средняя Азия. Пятый век...
   - Вспомнил, - сделал над собой волевое усилие Тони.  -  Я  уронил  этот
пенальчик, а поднять поленился. Потом... Потом на кухне я застал кого-то в
плавках. Высокого такого блондина...
   - Не было у нас никаких блондинов, - отрезал Рой.
   - Значит, это был вор. Но почему - в плавках?


   ...Все это случилось полгода назад, но сейчас, стоя перед экраном, Тони
до мельчайших подробностей припомнил ту историю. Потому что он тоже  узнал
этого человека. Ладно бы только рост и светлые волосы - на нем были те  же
самые дурацкие леопардовые плавки.
   - Это он! - Дебора вдруг перешла на шепот. - Его ни с кем не  спутаешь.
Да, пойдемте, я покажу вам снимки.
   Снимки - это всегда интересно. Но пока они шли по коридору, Тони как бы
невзначай решил спросить:
   - Ваш отец, как я понял,  собирает  не  только  картины,  но  и  всякие
экзотические  штучки.  У  него  нет  случайно  таких,  знаете,   небольших
металлических пенальчиков? Их, кажется, привозят из Аравии...
   Выстрел был сделан навскидку, но заряд попал точно в цель.
   - Есть один у папочки. Уверяет, что большая редкость.
   Тони вошел в комнату и машинально,  не  дожидаясь  приглашения,  сел  в
кресло. "Значит, этот высокий охотится за пенальчиками", - подумал он, как
тут же услышал вопль:
   - Фотографии исчезли!
   Стоявшая у секретера Дебора обернулась к нему и с тревогой прошептала:
   - Тони! Мне страшно... Здесь кто-то был.
   Стюарт поднялся, чтобы успокоить девушку, но теперь Дебора уже смотрела
куда-то поверх его, и  в  ее  глазах  он  прочитал  подлинный  ужас.  Тони
стремительно обернулся: из-за портьеры выглядывал тот  самый  блондин.  Не
успел Тони отреагировать на  происходящее,  как  распахнулось  окно,  и  в
комнату проникли двое с револьверами, затем еще один.
   - Ты, парень, стой, как стоишь! - приказал тот, кто появился последним.
По-видимому, он был главарем. - А ты, девочка, сейчас поедешь с нами.
   Тони сразу почувствовал себя лишним в этой компании и  понял,  что  его
сейчас просто прихлопнут. Но блондин вдруг показал на него пальцем:
   - Он тоже поедет с нами.
   - О'кэй, - сразу согласился главарь,  после  чего  вместе  с  блондином
скрылся в коридоре. Когда они вернулись, главарь тащил  на  себе  объемный
узел, а блондин - картину.
   - "Наска", - тихо обронила Дебора.
   Владелец  леопардовых  плавок  положил  картину  на  кресло,  а   затем
аккуратно завернул ее в сорванную с окна штору. Главарь подал знак, и двое
других грабителей стали дулами револьверов ласково подталкивать  Дебору  и
Тони к окну. Им помогли спрыгнуть  вниз,  во  влажную  прохладу  вечернего
сада. Потом все шестеро быстро прошли через калитку,  возле  которой  Тони
заметил лежащего без движения охранника.
   На проселочной дороге, в тени  деревьев,  стояли  две  машины.  Главарь
сложил добычу в багажник  первой  машины  и  сел  за  руль.  Вторую  повел
блондин. Тони посадили  рядом  с  ним,  а  Дебора  оказалась  между  двумя
грабителями на заднем сиденье. Меж собой те сразу завели  такой  разговор,
как будто в салоне машины, кроме них, никого не было.
   - Джим, - сказал тот, что сидел слева от Деборы, - а как ты узнал,  что
Вайлди может нам помочь?
   - Я наблюдал за ранчо целую неделю, - самодовольно ухмыльнулся Джим,  -
а этот парень появился всего три дня назад. И вот вчера,  рано  утром,  он
вдруг попер к  дому  прямо  через  ворота.  Риггсов  "дятел"  заорал  ему:
"Стой!", а он идет себе и идет. Тогда охранник  вытащил  свою  пушку.  Тут
Вайлди просто посмотрел на него, и охранник, представь себе,  свалился  на
землю бездыханный. Когда выскочил второй,  все  повторилось  вновь.  Потом
Вайлди повернул назад.
   - Почему?
   - Почему ты это сделал, Вайлди? - обратился к блондину Джим.
   - Цель пропала, - лаконично ответил тот.
   - Вот видишь - цель пропала. А у нас не пропала. И я объяснил ему,  что
нам тоже туда надо, что мы можем помочь друг другу. Он согласился. Мы даже
подружились. И я дал ему имя. Скажи, Вайлди, у тебя раньше было имя?  Нет?
Вот видишь - он совсем дикий, но все равно отличный парень. Я же говорю  -
Вайлди [от английского wild - дикий].
   Тони осторожно покосился на "дикаря", обладавшего даром гипноза. И  тут
его взгляд остановился на правой руке  блондина.  Точнее,  на  татуировке,
напоминавшей паучка. Эта татуировка странно светилась... Холодок  пробежал
по его спине. Все случившееся казалось бредом,  но,  несомненно,  таило  в
себе скрытый смысл.
   Машины тем временем остановились у  бензоколонки,  на  развилке  шоссе.
Здесь стоял автофургон, шофер которого, как выяснилось,  ждал  именно  их.
Главарь пошел открывать багажник, но картину у  него  перехватил  неведомо
как подоспевший Вайлди.
   - О'кэй, парень, давай и ее сюда, - одобрил его действия главарь.
   - Нет, - возразил Вайлди. - Она - моя...
   - Ты что это задумал, парень? - вытащил револьвер главарь.
   И тут глядевший в окно Тони увидел, как револьвер взметнулся в  воздух.
То же самое произошло и с  револьвером  водителя  автофургона,  когда  тот
попытался направить его в сторону Вайлди. Тут же, синхронно, открылись обе
задние дверцы их машины, и оба бандита беззвучно рухнули на дорогу.
   Вайлди с картиной под мышкой направился к машине. Аккуратно положил  ее
в багажник, неторопливо захлопнул  крышку,  затем  сел  за  руль,  включил
зажигание и сказал своим пассажирам:
   - Вперед, ребята!
   Остолбеневший хозяин бензоколонки так ничего и не понял.



   8

   В холле первого этажа корпуса травматологии, куда  вызвали  Гриновского
по внутреннему телефону, было сумрачно и холодно. На улице шел снег.
   - Алексей Аполлинарьевич? - от стены отделился невысокий плотно  сбитый
человек и направился к Гриновскому, тяжело опиравшемуся на палку.  -  А  я
вас сразу узнал. Моя фамилия -  Синюкаев.  -  Человек  говорил,  почти  не
разжимая губ. - Волею судеб я оказался на столь памятном  теперь  для  вас
повороте  шоссе  как  раз  в  тот  момент,  когда...  когда  вы  были  так
неосторожны.
   Дальше, дальше!
   Дальше? Когда я понял, что в моей помощи не нуждаются (водитель положил
вас на заднее сиденье), то пошел к автобусной остановке. И  тут  наткнулся
на сумку. Вашу сумку...
   У Гриновского перехватило дыхание.
   - Да  не  волнуйтесь  вы  так,  Алексей  Аполлинарьевич,  -  проговорил
Синюкаев. - Сумка ваша в порядке. Все на месте: документы, вещи, ключи...
   - Где она? - сорвался на крик Гриновский.
   - Вас ведь выписывают на будущей неделе? Вот я  вам  и  позвоню  домой.
Чтобы,  значит,  встретиться...  Но  только  чтоб  все  было  по-честному!
Понимаете?
   Гриновскому удалось наконец поймать взгляд Синюкаева.  Ему  показалось,
что это был взгляд человека, который всегда добивается своего.


   ...Когда в тот вечер на даче Гриновский,  положив  в  сумку  коробку  с
пенальчиками, собирался уходить, сторож сначала не хотел его отпускать,  а
потом попросил взять с собой. "Будь прокляты все деньги, - твердил  он.  -
Здоровье и покой дороже!"
   Гриновский, как мог, успокоил его, пообещав вернуться на дачу  чуть  ли
не первой же утренней электричкой.
   Он быстро шел в темноте, прислушиваясь  к  собственным  шагам.  Так  он
чувствовал себя увереннее: что ни говори, а вокруг этой дачи в самом  деле
происходит что-то неладное. Уже подходя к шоссе, где можно было  успеть  к
последнему рейсовому автобусу, Гриновский вдруг  услышал  чьи-то  шаги  за
своей спиной. Ему показалось, что кто-то преследует его. И он...  побежал.
Тот, сзади, тоже прибавил ходу. И когда лунный свет все же пробился сквозь
плотную пелену  облаков,  Гриновский  решил  посмотреть,  кто  же  за  ним
гонится. Присмотревшись, Гриновский с ужасом понял, что тот как две  капли
воды походил... на самого Гриновского. Но вот  глаза!  Они  были  огромны,
безжизненны и красны, как схваченная морозцем рябина. И эти глаза невидяще
уставились на Гриновского. Тот оцепенел и беспомощно  замер,  не  в  силах
отвести взгляда от пугающих красных зрачков. Незнакомец качнулся и  слегка
шевельнул рукой. Гриновский опомнился. Отчаянно взвизгнув, ничего  уже  не
видя вокруг, он кинулся прочь и через минуту, задыхаясь, вылетел на шоссе.
И тут страшный удар бросил его на асфальт.


   Все оставшиеся до выписки дни Алексей Аполлинарьевич  не  находил  себе
места. Он был близок к тому,  чтобы  позвонить  в  милицию  и  сообщить  о
Синюкаеве, потом хотелось обратиться к Витюше, своему единственному другу.
Но что-то останавливало его.
   Через неделю за ним в больницу заехал Витюша и в машине  сообщил  нечто
несуразное:
   - Петров за это дело посадил своего аспиранта, а я - своего. Ребята они
толковые: вот и выдвинули идею, что  это  программа  ввода-вывода  данных.
Идея не бог весть какая, но мы все  же  пытаемся  кое-чем  ее  подкрепить.
Отлаживаем программу-переводчик, возимся с кодировкой твоих "табличек".  И
получили  ЧП.  Когда   вчера   работали,   программа-переводчик   аварийно
завершилась,  да  так,  что  сложилось  впечатление  -   шурует   какая-то
закодированная программа и забирает при этом  девяносто  восемь  процентов
процессорного ресурса... Одним словом - ничего не понятно!
   Гриновский пожал плечами. Витюша посмотрел на него  в  зеркало  заднего
обзора:
   - Вот-вот! Ты плечами пожимаешь, а нам-то каково!
   Только они вошли в квартиру, как раздался телефонный звонок.
   -  Это  я,  Синюкаев,  -  услышал  Гриновский  знакомый  голос.   -   С
выздоровлением, значит, вас...


   - Ты, часом, не подвинулся рассудком, дружок? - спросил  Витюша,  когда
через полчаса они остановили машину в условленном  месте.  -  Или  у  тебя
смещение фаз? С чего ты, дурень,  будешь  отдавать?  А  потом  -  что  мне
сказать жене по поводу "мебельных" денег?
   - Потом. Все потом... Вот он, вот он идет, - Гриновский  открыл  дверцу
машины и сделал несколько  шагов  навстречу  Синюкаеву,  который  вынырнул
из-за табачного киоска.
   - Проверьте, все ли на месте. Ведь все должно быть по-честному, не  так
ли? - произнес Синюкаев, протягивая Гриновскому сумку.
   Тут что-то заставило Гриновского оторвать взгляд от сумки.  Как  из-под
земли появилась еще одна фигура. В ней не было ничего особенного - одна из
тысяч и тысяч! -  но  вот  лицо.  Лицо!  Подбородок"  часть  носа  мужчины
закрывал широкий мохеровый шарф, а  глаза  скрывались  под  непроницаемыми
черными очками. Словно раздвигая  серый  декабрьский  вечер,  он  медленно
приближался к Гриновскому, и что-то неясно знакомое почудилось ему в  этом
человеке...
   - А-а-а! Так ты с ними заодно! -  Алексей  Аполлинарьевич  одной  рукой
потянулся к сумке, а второй занес палку над головой Синюкаева.



   9

   Стемнело.  Костер  догорал,  и   к   смолистому   аромату   дыма   стал
примешиваться  густой  запах  диметилфталата.  Здесь,  в  тундре,  геологи
применяли его в чистом  виде:  ничто  другое  не  действовало  на  местный
свирепый гнус.
   - А вы обратили внимание, братцы,  -  заметил  один  из  парней,  уютно
устроившийся с подветренной стороны костра, - что местных  ни  комары,  ни
даже мошка не трогают?
   - А как же Голый? - не согласился с ним коллектор Лугов.  -  Он-то,  по
всему видать, не из местных. Который день бегает  по  тундре  да  и  спит,
наверное, под открытым небом... И хоть бы что - не кусают!
   - Кстати, о Голом, - вспомнил начальник партии. - Был я вчера в  Кызиме
и говорил о нашем приятеле в милиции.  Так  вот,  капитан  Баранов  обещал
непременно быть сегодня к вечеру, но  вот  что-то  задерживается.  Похоже,
серьезное наворачивается дело...
   Все замолчали. Вдруг в тишине послышались шаги, доносившиеся со стороны
дороги, и вскоре у костра появился крепко  сбитый  мужчина  в  милицейской
форме.
   - Капитан Баранов, - представился он и, пожав  всем  по  очереди  руки,
сообщил: - Мы разыскиваем...
   Не успел он закончить фразу, как словно  из-под  земли  в  круге  света
возник Голый. На нем действительно  не  было  даже  намека  на  одежду,  и
комары, похоже, в самом деле не обращали на него никакого внимания.
   Капитан милиции с профессиональной наблюдательностью отметил немалый  -
свыше двух метров - рост неизвестного, его рельефную мускулатуру,  твердый
взгляд голубых глаз и... длинные пальцы с четырьмя фалангами.
   - Есть хочу! - протянул неизвестный жалобно, совсем как ребенок.
   - Скорее, что там у вас есть на предмет  ужина,  -  заторопил  геологов
Баранов.  -  И  еще...  -  Он  замялся:  -  Принесите  ему  одежду,   хоть
какую-нибудь.
   В тесной и короткой для него спецовке  неизвестный  выглядел  несколько
комично, хотя и старался держаться с  достоинством.  Ему  принесли  хлеба,
тушенки и холодной картошки, оставшейся от ужина. И когда он  ел,  Баранов
увидел, что пищу  Голый  поглощал  довольно  странным  образом:  почти  не
разжевывая.
   Отведя в сторону начальника партии, Баранов начал расспросы, но  ничего
существенного для себя так и не выяснил. Немногое дал и разговор с гостем.
Имя он, подумав, назвал Вася, а что касается фамилии,  то  в  ответ  пожал
плечами, будто никогда не слышал такого  слова.  Вопрос  о  годе  рождения
поверг его в полнейшее недоумение. И  вообще:  он  всегда  жил  в  тундре,
сколько лет - не помнит, а продукты  брал,  потому  что  хотел  есть.  Где
раньше добывал, до геологов? А раньше  есть  не  хотелось.  Когда  у  него
спросили, почему всегда приходил только в полночь,  простодушно  объяснил,
что это  было  "время  наибольшего  благоприятствования".  Никто  не  стал
уточнять, что, собственно, это означает, потому  что  такой  ответ  вполне
вписывался в общую абсурдную  картину...  Короче,  капитан  Баранов  решил
забрать Васю с собой.
   Шагая к шоссе, Вася вдруг начал задавать капитану вопросы, например, не
видел ли Баранов других, таких же, как он. Потом спросил, сколько людей на

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг