отвечает Забродин. - Вот она! - указывает он вдруг на одну из соседних
горных вершин.
Над нею всплывает голубой фонарик Венеры. Ее первый луч колет глаза людей.
Его подхватывают решетчатые сети антенн...
Обвалом в тишину Центрального поста врывается плеск воды, вой ветра и
раскаты грома. Рев невидимого урагана "раздувает" трепетные сигнальные
огоньки приемников ЦСУ. Они весело вспыхивают сразу всем созвездием. Это
Венера! Это звуки с Венеры!
Мажид вскакивает, словно собираясь загородить своим телом старого Бахарева
от неведомой опасности. Бахарев лежит в отсеке пульта на диване.
Экран ЦСУ светится вспышками четырех молний подряд. Они перекрещивают его
голубыми змеями. И тотчас раздаются четыре крепких, с надломом и молодым
задором, громовых удара!
Порывами, надвигаясь и отступая, бушует неземной ураган. На экране
засветилось грязно-желтое небо. С невероятной, по земным понятиям,
быстротой летят по небу длинные космы облаков... Временами кажется, все
помещение ЦСУ, с антеннами и горами, вздымается к небу, и тогда взору
открывается необозримый океан желтой воды. Он кипит гигантскими волнами с
гривами пенистых вершин. В такие моменты стены ЦСУ раздвигаются необъятно,
словно стремятся вместить в себя весь этот просторный мир другой планеты!
- Цела ракета! Цела! Цела! - пляшет вокруг Бахарева Мажид.
А Бахарев старается перекричать грохот урагана:
- Берег, берег ищите, Иван Митрофаныч!
- Ветер-то какой! Волны-то какие! - кричит в ответ Градов.
- Сделайте потише! - просит Забродин.
- Не надо! Не надо потише! - озорно кричит Бахарев. - Пусть грохочет! Не
слышал в своей жизни музыки слаще!
Их взгляды встречаются...
Должно быть, главной особенностью погоды на Венере была ее способность
меняться неожиданно, почти мгновенно.
Вдруг очистилось небо. Неземное, мутное, желто-оранжевое небо. Время на
Венере раннее. Большое, размытых очертаний, огненное пятно Солнца висит
низко над горизонтом.
Прекратился шторм, и утих грохот. Посвистывает ветерок, и шумят набегающие
волны. Они накатываются на серебристый нос ракеты. И тогда кажется, что в
ЦСУ брызгают целые пригоршни теплой влаги с Венеры. Видно было, что ракету
постепенно поворачивает волнами. Слышится скрежет металлических боков,
трущихся о что-то твердое.
- Мы на мели! Слышите? - говорит Градов.
- Что это? - вскрикивает Мажид.
В кадр входит берег океана, убегающий в желтую туманную даль, и что-то
красное, сплошной стеной тянущееся вдоль берега.
- Иван Митрофаныч, выпускайте вездеход! - командует Бахарев. - Пока ракету
не унесло обратно в море!
Градов пересаживается в отсек пульта. Ставит ноги на педали, руки - на
рычаги, которые выдвигаются из щита.
На экране нос ракеты откидывается вверх. Слышится урчание, и становится
видно, как в воду бултыхается вездеход.
Градов, напряженно всматриваясь в экран, осторожно двигает руками и
ногами, а...
...вездеход на Венере, подчиняясь командам с Земли, медленно пробирается
по отмели к красному берегу. Вот он выползает на прибрежный гравий,
ускоряет ход и ползет к загадочной стене...
- Включаю телевизоры вездехода! - предупреждает Градов. Экран на мгновение
темнеет, а потом ЦСУ оказывается в самой чаще красных зарослей. Как в
земном лесу восхищает разнообразие оттенков зеленого цвета, так и в этом
фантастическом лесу удивляло разнообразие оттенков красного! Красные и
оранжевые кусты, травы и деревья двигаются прямо на экран, "обтекают" его
с мягким шелестом... Буйные и мощные заросли сочных красных ветвей,
стволов и листьев чем-то напоминают первобытный лес Земли. Не формой
листьев, кустов и деревьев, не цветом, а некоей примитивной мощью,
неистовым первобытным буйством!
- Глядите! - кричит Мажид.
Среди оранжевого "подлеска" открывается поляна. Вдали, над красным лесом,
на фоне желтого неба виднеются сразу четыре огнедышащие горы. Далекий
грохот вулканов, выбрасывающих тучи пепла к самому солнцу, сотрясает почву
Венеры.
А посреди полянки возвышается небольшой каменный островок, и по его
красной траве ползет живое существо.
Градов резко "берет на себя" педали и рычаги.
- Будет кому передать эстафету, Алексей Павлович! - говорит Бахареву
Мажид. - Я передам! Передам!
Островок все ближе и ближе. Команда об остановке вездехода еще летит
где-то в безвоздушном пространстве. Только через две с половиной минуты
она достигнет Венеры и вездеход остановится!
- Только бы не вспугнуть... - тревожно бормочет Бахарев.
Теперь можно разглядеть, что белое существо отдаленно напоминает огромную
ящерицу... Вдруг она перестала ползать, повернула голову, да так и замерла
в неудобном положении. Она все ближе... ближе... Вот она уже не вмещается
целиком в кадр. Остановился, наконец, вездеход!
Люди переводят дыхание.
У ящерицы часто-часто бьется жилка на белой мокрой шее. Она открывает
красную пасть и монотонно скрипит. Голос из глубин веков! Ее большие
красные глаза бессмысленны. В них отражается знойный мир юной жизни Венеры.
Бахарев подходит к Градову и сжимает его плечо:
- Включите микрофон! - просит он.
Щелкает одна из ручек пульта.
- Прошу всех... встаньте! - торжественно говорит Бахарев, и когда все
встали, он подходит к микрофону.
- ЗДРАВСТВУЙ, ВЕНЕРА... ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ ПРИВЕТСТВУЕТ ТЕБЯ! - отчетливо,
громко и раздельно говорит старый ученый.
Мощный гул четырех вулканов раздается в ответ!
Бахарев медленно выходит из отсека пульта, направляется в помещение
амфитеатра.
Там, остановившись под экраном, он обращается ко всем ученым:
- Ну что ж, товарищи биологи, геологи, климатологи и другие представители
земных наук... Астрономы передают в ваше распоряжение планету Венеру -
Утреннюю звезду, как называли ее на Востоке. Засучивайте рукава - и за
работу! За работу!
Вдруг к содроганию почвы и грозному гулу вулканов присоединилось
удивительное. Слышится... голос!
- ...А-а... Твуй... А-а-а-а...
- Слушайте! - пронзительно кричит академик Забродин.
А с Венеры летит раскатистое, неразборчивое и далекое:
- ...Анета... А-а-а-а... Ветствует... Я-а-а-а-а...
И звучат отдаленные громы четырех действующих вулканов. И посвистывает
ветерок в красных ветвях. И глядят с экрана огромные глаза белой ящерицы!
Только Бахарев не теряет самообладания.
- Это эхо, голубчик Федор Платоныч, - говорит старый ученый, - ЭХО С
ВЕНЕРЫ...
Конец
Юный техник, 1956, ©3, С. 12 - 21, 1956,© 4; С. 33 - 40,
1957, © 1, С. 34 - 43, 1957, © 2, С. 39 - 44, 1957, © 3, С. 37 -44.
OCR В. Кузьмин
Nov. 2001
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг