Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Уже ничего... страшного. Часа через два сможешь идти. А было скверно,
конечно. Восемь арбалетных стрел... в одну ногу пять, в другую три.
Аптечка впрыснула тебе комплекс сильнейших заживляющих и регенерирующих
препаратов плюс обезболивающее и стимуляторы. Мне тоже досталось... но
минут через сорок я уже смогу двигаться более или менее полноценно.
Антиграв гавкнул. В моем лазере осталось около двадцати процентов заряда,
в твоем примерно сорок пять. Энтропийное поле сожрало более половины
емкости аккумуляторов.
  - А гравирезонатор?
  - В порядке. Как ни странно, энтропийное поле совсем не повлияло на
стерженек из таурида... интересная физическая загадка, кстати.
  - Нам сейчас не о физических загадках думать надо, - хмуро бросил Рангар.
  - Жаль, что эта штука только на тебя настроена...
  - А то бы ты с гравирезонатором наперевес пошел бы в атаку на дворец
Всемудрейшего, - произнес Зоров с иронией.
  - Знаешь что, брат... заткнись! Ты хоть знаешь, что такое семья, сын?
  - А вот это удар ниже пояса, брат, - произнес Зоров, закусив губу. - Если
ты думаешь, что я хочу спасти твоего сына меньше тебя, то, смею
утверждать, ты ошибаешься. Только я не потерял голову и способен
рассуждать здраво. И простая логика подсказывает, что Черный Гладиатор с
твоим сыном и этим... как его... который уцелел...
  - Балеаром, - угрюмо подсказал Рангар.
  - Вот-вот, Балеаром, уже в очередном мире - Синем. И нам надо поспешить в
страну Праведных, доставить Правителю принца, соединиться с Ладой и
продолжить погоню. Заметь - у нас теперь численный перевес. Твои меткие
броски отправили на тот свет двух магов-предателей.
  - Пожалуй, ты прав, - после некоторого раздумья вынужден был согласиться
Рангар. - Но как ты собираешься добираться до столицы Праведных?
  - Пока пешком. Потом, если повезет, захватим лошадей.
  - А этого что, на горбу переть? - Рангар кивнул головой в сторону рулона,
в котором мирно покоился ничего не подозревающий о происшедших бурных
событиях сын Всемудрейшего Харшу.
  - Зачем на горбу? Скоро я его разбужу, уколю тетрабутал и пойдет, как
миленький. Тетрабутал, знаешь ли, делает людей очень, ну просто очень
послушными.
  - Нам придется раздобыть местную одежду, - сказал Рангар. - Да и принца не
помешает загримировать и переодеть... нас ведь ищут, не так ли?
  - Это все так, но я не вижу нерешаемых проблем, - пожал плечами Зоров. - С
нашей-то подготовкой... Что-то ты мне не нравишься, брат, - вдруг резко
изменил он тему и внимательно стал разглядывать Рангара.
  - Да я и сам себе не нравлюсь. - Рангар попытался улыбнуться, но у него не
получилось. И тут его прорвало. Глаза полыхнули мрачным пламенем, кулаки
сжались до белизны в костяшках пальцев и голосом, похожим на звук
раздираемой жести, он проговорил: - Я знаю, что ты меня понимаешь... и я
понимаю тебя, нам таки надо было уходить... но как подумаю... как подумаю,
Саня, что Олвар у этих негодяев... на цепи, как берх... а он ведь позвал
меня, позвал! Ты же слышал... и видел... на цепи...
  Голос Рангара осекся, и он закрыл ладонями лицо.
  - Успокойся, брат. - Зоров положил на плечо Рангара руку. - Если бы они
хотели смерти Олвара, то давно бы убили его. Нет, он нужен им живым! И это
дает нам и надежду, и шанс.
  - Ладно, - глухо, не отнимая ладоней от лица, произнес Рангар. - Только
этой надеждой и жить буду...

  Путь до столицы Праведных Рангар запомнил плохо. В памяти остались лишь
отдельные разрозненные эпизоды. Зато лицо сына - бледное, тонкое,
прозрачное - постоянно стояло перед внутренним взором. И еще застывшие,
потухшие глаза Олвара с синими тенями под ними. А в ушах стоял его крик,
давший выход неистовой вспышке надежды на освобождение... увы, пока
оказавшейся беспочвенной. Ночью сон не шел к Рангару, и он лежал
неподвижно и беззвучно плакал с сухими глазами... так может плакать только
душа человека. И лишь однажды две слезинки скатились по потемневшим,
заросшим многодневной щетиной щекам - когда они добрались-таки до дворца
Всеправедного, и Рангар сжал в объятиях Ладу, зарывшись лицом в ее волосы.
  - Ведь совсем рядом же был... мог по колонне спуститься... - бормотал он
по-русски, и не понимая слов, но постигая чуткой женской душой смысл, Лада
гладила его по голове, прижимаясь к нему, словно пытаясь забрать в себя
всю его боль и все его отчаяние.

  - У меня есть одна идея, как в Синем мире попробовать избежать... э-э-э...
всем известных нежелательных эффектов, - сказал Зоров, когда Всеправедный
привел их в тайное святилище к уже привычному кубическому камню. После
того как Зоров и Рангар доставили пленного принца. Повелителя Ура не
покидало хорошее расположение духа - чересчур уж хорошее, если вдуматься.
Но ни Зоров, ни тем более Рангар с Ладой не обратили на это внимания,
мысленно уже продолжая погоню за врагами в Синем мире.
  - Удачного пути вам, великие воины, - поблескивая маслянистыми глазками,
выспренне произнес Ур. - Мне очень жаль, что вы покидаете нас, но уговор
есть уговор. А то, что вы совершили, должно вообще очень быстро закончить
войну.
  И произнеся слова традиционного прощания, он удалился.
  - Что ты предлагаешь? - спросил Рангар, пропустив, как и Зоров с Ладой,
слова Всеправедного мимо ушей.
  - Теперь мы не просто возьмемся за руки, но, максимально
сконцентрировавшись, попробуем превратиться в единое целое. Мне кажется,
это должно сработать. Не знаю, правда, как Лада... - Он с сомнением
посмотрел на женщину.
  - Она сможет, - уверенно заявил Рангар. - Кое-чему научил ее я, кое-что
она знает сама... она ведь немного чародейка, не забывай. Думаю, все
получится.
  - Тогда начинаем, - сказал Зоров.
  Они крепко взялись за руки, некоторое время постояли, закрыв глаза, и
затем живой цепью и почти единым организмом - Рангар, Лада и Зоров -
шагнули в расступившуюся твердь Двери.


                                  Глава 5


  Возможно, средство Зорова сработало: они не только не потеряли сознания,
как при переходе в Голубой мир, но и оказались все вместе, в отличие от
мира Желтого. Они очутились в весьма необычном, похожем на стеклянный
колпак помещении; колпак накрывал квадратную черную плиту, на которой они
стояли. Снаружи колпака имело место еще одно помещение гораздо больших
размеров, со стенами матово-синего цвета. За прозрачной стеной колпака в
мягком кресле вальяжно расположился худой мужчина в синем халате и
рассматривал всех троих с каким-то лихорадочным и, как показалось Зорову,
нехорошим интересом.
  - Ну, чего вытаращился? - грозно спросил Рангар. - Убирай этот дурацкий
колпак и встречай гостей. Разговор есть.
  - Нет-нет-нет, - затараторил незнакомец и покрутил головой. - Каждый из
вас должен научить меня хотя бы одному способу получения удовольствия,
неизвестному в нашем мире. Тогда вам позволено будет выйти. Таков закон.
  - Я научу тебя делать яичницу-глазунью, - мрачно пообещал Рангар и стукнул
кулаком по колпаку. Тот загудел, словно был сделан из металла.
  - О, удовольствие под названием "яичница-глазунья" мне неведомо, -
оживился абориген, и Зоров, не сдержавшись, хмыкнул. - Вам осталось
сообщить мне еще два новых удовольствия, и я вас выпущу. А стучать по
колпаку бесполезно, он сделан из материала крепче стали.
  - Вот как? - недобро усмехнулся Рангар, вытащил из кобуры лазерный
пистолет, прицелился и нажал на спуск. Через несколько секунд овальный
кусок псевдостекла с пылающей окантовкой рухнул наружу, выбитый могучим
ударом ноги, и Рангар первым вышел из колпака. Абориген закатил глаза и
грохнулся в обморок.
  - Чего это ты хлипкий такой? - почти ласково поинтересовался Рангар,
схватив аборигена за шиворот и рывком поставив на ноги. Тот слабо пискнул.
  - Ты не пищи, а отвечай, что спрашивать буду, - наставительно произнес
Рангар. - Уразумел?
  Абориген быстро и часто закивал головой, по-прежнему не открывая глаз.
  - Вот и хорошо. Кто ты и что это за место?
  - Это место - приемный пункт пришельцев из Иномирья, а я - его дежурный
смотритель. Зовут меня Кун Даг. Как уже давно выяснилось, иногда к нам
попадают иномиряне с очень интересными знаниями в области получения
оригинальных удовольствий. Тогда и были построены эти пункты и принят
закон... о котором я уже упоминал. Так в чем, простите, заключается
удовольствие под названием "яичница-глазунья"?
  - Потом я тебе покажу... если будешь хорошо себя вести, - ухмыльнулся
Рангар. - А пока отвечай: здесь появлялись недавно трое пришельцев
достаточно необычного вида... один целиком закован в черный металл, другой
худой, с рыжими волосами и зелеными глазами... и с ними мальчик лет
двенадцати, с кудрявыми темными волосами?
  - Увы, здесь пришельцев давно не было.
  - Ты говорил о других подобных пунктах... Где они и сколько их?
  - Их целых пять, кроме этого, и расположены они в разных местах столицы.
  - Отведешь нас к ним. По очереди, - сказал Рангар.
  - Нет-нет, что вы! Мне нельзя покидать пункт!
  - Ты что же, хочешь, чтобы тебе негде стало дежурить? - зловеще осклабился
Рангар, недвусмысленно потянувшись к кобуре.
  Смотритель побледнел и снова торопливо закивал:
  - Да-да, я отведу вас!
  - Вот и славно. Веди! - приказал Рангар. В этом эпизоде "первым номером"
был он, и роль этакого злодея, который ни перед чем не остановится, ему
вполне удалась. Довольствовавшиеся ролями статистов Зоров и Лада
восприняли происшедшее в целом положительно, но если в глазах Зорова
читалось явное одобрение, то во взгляде Лады восхищение смешивалось с
толикой опаски. Разного Рангара довелось ей видеть за двенадцать лет, но
вот такого - впервые.

  Столица Синего мира разительно отличалась от столицы мира Голубого. Там
редкие созвездия дворцов тонули в океане почти девственного леса. Сейчас
лишь нечастые скверы остались от былого великолепия местной флоры. Скачок
к урбанизации оказался просто ошеломляющим: в глазах буквально пестрело и
рябило от обилия ярких, разноцветных дворцов, многоэтажных домов и
маленьких домиков. Причем даже крупный знаток, скажем, земной архитектуры
смог бы лишь приблизительно выделить сходные архитектурные стили и
направления, ежели бы его не хватил удар от их трудноописуемого
взаимопроникновения и взаиморастворения. Здесь строгая готическая башня
могла венчать здание странной яйцеобразной формы, сильно смахивающее на
крышу китайской пагоды сооружение накрывало исполненный в затейливом и
пышном стиле барокко дом, асимметричная орнаментация и изящество форм,
характерное для рококо, соседствовали с вполне очевидным монументализмом в
едином архитектурном ансамбле. Встречались и полностью непривычные,
давящие на подсознание архитектурные композиции, вызывающие, невольный
протест своей чужеродностью... На Зорова, Рангара и Ладу это произвело
достаточно необычное впечатление, доминантой в котором была некая
чрезмерность или даже, если так можно выразиться, "чересчурность"
увиденного. Перебор в разнообразии возымел обратный эффект, рождая
ощущение статики и бездвижности. Первым свои чувства облек в слова Зоров:
  - Кто-то когда-то сравнил архитектуру с застывшей музыкой... Так вот тут
она слишком уж застыла... заледенела даже.
  Рангар согласно кивнул и сказал:
  - Самый чудесный город, который мне довелось видеть, - это Валкар. Но даже
Венда, даже Лиг-Ханор, Зирит в конце концов... все они оставляли ощущение
жизни... эти города были живыми. А тут... демон знает что! Так и давит на
черепушку...
  Лада промолчала, но красноречиво поежилась.
  Их провожатый взглянул на них с удивлением, но тоже промолчал, напуганный
недавними суровыми речами Рангара.
  Внезапно их взорам открылась площадь, в центре которой высилась башня
ярко-синего цвета.
  - Что это за здание? - спросил Рангар проводника.
  - Храм Наслаждений, - с благоговейным трепетом произнес Кун Даг. - Наши
ученые изобрели протрясающий способ получать наслаждения... невиданное,
неслыханное, неописуемое наслаждение... и каждый стремится туда попасть.
Увы, пока этой чести удостаиваются немногие. Дело в том, что наслаждение
столь велико, что человек... как бы сгорает в его огне. Поэтому только тем
из нас, кто получил карточку из Питомника, даруется счастье войти в Храм.
Но получить карточку очень трудно... - На лице Кун Дага проступила грусть.
  - Карточка из Питомника... что это? - спросил Зоров.
  Кун Даг объяснил, что такая карточка выдается как мужчинам, так и
женщинам, и свидетельствует о том, что данный мужчина или данная женщина
является отцом - или соответственно матерью - не менее двух генетически
здоровых детей.
  Зоров нахмурился - "объяснение" ему явно не понравилось. Несомненно,
что-то крылось за этим всем - но что?
  - А вот, уважаемые иномиряне, еще один Пункт. - Кун Даг протянул руку и
указал на уже знакомый купол. Спутники оживились, но и здесь их ожидала
неудача.
  Лишь на четвертом по счету Пункте им повезло. Хотя можно ли было назвать
это "везением" в контексте последующих событий? Да и каким словом
определить ситуацию, в которой везение и невезение, удача и неудача,
радость и боль перемешиваются в некоем неразделимом конгломерате, точно
самые несовместимые вещества под воздействием гравитационного резонанса?
Разве что рок, судьба...
  "Повинуюсь року..."
Но ни Зоров, ни Рангар не желали ему повиноваться.

  - Они появились вчера утром, - трясясь от страха, рассказывал дежурный
смотритель этого Пункта, - и сразу уничтожили колпак... он просто
рассыпался в пыль. А потом... - Смотритель запнулся, и глаза его стали
совсем белые.
  - Говори! - как бичом хлестнул Рангар.
  - Потом... потом тот черный, в металле, спросил, как им уйти дальше...
сказал, что не собирается здесь задерживаться... я ответил, конечно, нам
не нужны тут такие чудовища... и они ушли, но вдвоем.
  - Вдвоем?? Как это вдвоем?! - Рангар схватил описавшегося от страха
смотрителя за грудки.
  - Ну да, вдвоем... - Тут смотритель ко всему еще и заплакал, и Рангар с
отвращением швырнул его в кресло.
  - Погоди, Рангар, - шагнула вперед Лада, - так ты ничего не добьешься...
Он же совсем одурел от страха.
  Она подошла к смотрителю и спросила, медленно и спокойно выговаривая слова:
  - С двумя взрослыми был мальчик. Что случилось с ним?
  - Мальчика они оставили, а сами ушли. Только все произошло очень
странно... вроде как во сне.
  - Что ты имеешь в виду?! - не выдержал Рангар.
  - Мальчик вначале был прикован цепью к руке черного... а потом вдруг везде
стал красный свет, и мальчик в мгновение ока оказался вон на том диване...
и он спал. А те двое ушли, только потом пропал красный свет.
  - Где сейчас мальчик?! - Голос Рангара зазвенел, как сталь его клинков.
  - Как где? Он же еще мальчик... вот и отправили его в Питомник. Так велит
закон.
  - Немедленно веди нас в Питомник! - приказал Рангар. В глазах его
проглядывало с трудом сдерживаемое бешенство.
  - Но туда нельзя никому, кроме рожениц, детей и Посвященных! - воскликнул
смотритель в панике, которая на миг перевесила ужас перед Рангаром.
  Рангар рванул из кобуры лазерный пистолет и на максимуме выходной мощности
сжег ярко-синий купол Пункта. Зрелище получилось весьма впечатляющим.
  - Мы отведем, отведем, - затараторил доселе молчавший Кун Даг, делая
собрату-смотрителю отчаянные знаки - не спорь, мол.
  - И чтобы без фокусов, - веско присовокупил Рангар. - Ясно?
  Оба смотрителя суматошно закивали.

  Питомник располагался за городом, на живописном высоком холме, крутые
склоны которого покрывал кустарник в рост человека. К вершине вела
широкая, закручивающаяся спиралью дорога, мощенная шестигранной каменной

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг