- Ах ты пьяница! - засмеялся Рангар. - Ладно, чего не сделаешь для
раненого друга.
Фишур надолго присосался к фляге, а когда оторвался, лицо
раскраснелось, глаза заблестели.
- Вот теперь куда ни шло. Даже нога болит не так сильно Пожалуй, я
сосну чуток.
- Поспи, поспи, Фишур. Сон тебе сейчас только на пользу.
...Когда обоз съехал с тракта, располагаясь на ночлег, мимо в
направлении Валкара проскакали двое всадников на взмыленных тархах.
Командир отряда охраны хотел остановить их, но заметил пестрый вымпел на
конце копья у головного всадника и махнул рукой:
- Это гонцы Императора.
Но мимо проскакали не гонцы Императора, и вымпел на древке копья служил
лишь маскировкой, отпирающей ворота любого города в ночное время и
позволяющей беспрепятственно проезжать заставы. Обоз миновали жрец серой
мантии Квенд Зоал и его подручный Мархут. Убийцы, загнав нескольких тархов
и сами едва державшиеся в седлах от усталости, ликвидировали фору в пять
дней и не только догнали, но и перегнали жертву.
Ночь под охраной профессиональных воинов прошла спокойно. Утром,
только-только занялся рассвет, обоз двинулся дальше.
Когда взошло солнце, к повозке с Фишуром подъехал обозный лекарь, сел
рядом с ним на облучок и осмотрел своего пациента.
- Все нормально, - бодро произнес он, похлопав Фишура по плечу.
- Когда будем в Валкаре, досточтимый лекарь? - спросил Рангар. Его
беспокоило, вопреки оптимизму лекаря, состояние Фишура, поскольку от его
глаз не укрылось, что покраснение кожи выше переломов усилилось и
распространилось почти до паховой области. И обоз, по его мнению, двигался
чересчур уж медленно.
- К вечеру будем, - сказал лекарь уверенно. - Еще даже смеркаться не
начнет, как мы въедем в славный город Валкар.
- Меня беспокоит эта краснота на бедре... - мрачно проговорил Рангар.
- Чтобы остановить воспаление тканей, нужны сильные заклинания, -
вздохнул лекарь. - И еще более сильные - чтобы заставить кости срастись
быстро и правильно. А я всего лишь лекарь-маг второй ступени. Зато в
Валкаре я дам вам один адресок... гранд-мага Ольгерна Орнета. Он берет
дорого, но творит чудеса.
- Скорей бы, - вздохнул Рангар и, поблагодарив лекаря, поворотил тарха
и подъехал к повозке Фишура. Тот разговаривал с ехавшим рядом Тангором.
Тазор рысил чуть позади.
- Вот скажи мне, Рангар, - повернулся к нему Фишур, приподнимаясь на
локте, - ну ладно я - раненый человек, которому глоточек доброго рн'агга
просто необходим. Поэтому совершенно естественно, что у меня не осталось
ни капли этого благородного напитка. Но почему опустела фляга Тангора?
Этого я понять не могу. Ведь ты, друг Тангор, производишь впечатление
малопьющего человека. Или я ошибался?
- У меня была одна фляга, а у тебя - целых три, сам говорил, -
покраснев, сказал тибериец.
- Успокойся, Фишур, у меня еще больше половины фляги осталось, -
засмеялся Рангар.
- И ты уделишь глоточек бедному раненому Фишуру? - у Фишура заблестели
глаза, и он облизнулся.
- Забирай все. - Рангар, улыбаясь, протянул флягу Фишуру, в которой
что-то булькало.
- Спасибо, Рангар, ты настоящий друг! Я слышу чарующее бульканье, и
сейчас мой пересохший язык ощутит не менее восхитительный вкус...
Когда Фишур оторвался от фляги, там едва оставался глоток.
- Пусть чуток будет на потом, - довольно пробормотал он и, улегшись
поудобнее, прикрыл глаза.
Рангар сделал знак Тангору, и они отъехали чуть дальше.
- Лекарь сообщил, что к вечеру будем в Валкаре. Он обещал дать адрес
очень искусного врача, и мы сразу отправимся туда. Все остальные дела -
потом.
- Иначе и быть не может. А вообще, брат, какие у нас дела в Валкаре?
- Я хочу встретиться с магами самых высших рангов. Может, мне помогут
обрести утраченную память... Тогда я буду знать, что делать дальше.
- А если нет?
- Тогда... тогда не знаю. Впрочем, есть еще Орноф, есть Зирит... Но не
будем гадать. Поживем - увидим.
9
Путники увидели Валкар издалека. До города оставалось еще лиг десять,
когда на горизонте, в лучах клонящегося к закату солнца, возникло
хрустально сверкающее диво, будто среди задумчивых нолей расцвел волшебный
светоносный цветок. Рангару почудилось, что на него призрачными волнами
накатывает тонкий серебристый звон.
- Вот он, город светлого Лотоса! - тихим очарованным голосом, какого
еще не приходилось слышать Рангару из уст тиберийца, произнес Тангор.
- Твои соплеменники чтут магию Лотоса? - поинтересовался Рангар,
которого Валкар также околдовал с первых мгновений знакомства с ним.
- Да, и если бы не регулярные вояжи имперской кавалерии в глубь исконно
наших земель, на обширной территории - от северо-западной оконечности
Заоблачного хребта вдоль реки Орхи до самого океана - воцарились бы мир и
спокойствие.
Хрустальный цветок вырастал на глазах, превращаясь в сверкающее кружево
стройных башен и минаретов, будто парящих в воздухе, изумительно красивых
дворцов и храмов, висячих садов и тенистых парков, высоких фонтанов, над
которыми лучи заходящего солнца зажгли десятки радуг, расположенных
обширными террасами клумб, сочно пестрящих мириадами цветов... Это был
первый увиденный Рангаром город, который не окружали стены; Западный тракт
незаметно вливался в строгое изящество улиц и проспектов, растворяясь в
них, и путников встречали не угрюмые и подозрительные взгляды стражников,
а открытые лица и доброжелательные улыбки горожан. Казалось, город окутан
всепроникающей аурой Добра, волнами исходящего от возвышавшегося в центре
прекрасного и величественного Храма Лотоса.
Как ни велико было очарование Валкара, оно не смогло заслонить
беспокойство по поводу здоровья Фишура. Подробно расспросив обозного
лекаря, как найти гранд-мага Ольгерна Орнета, Рангар разбудил Фишура и
осторожно пересадил его на руки Тангору. Поблагодарив командира отряда
охраны и лекаря и заплатив им по два золотых, чем тех весьма обрадовали,
Рангар, Тазор и Тангор с Фишуром на руках поскакали по указанному адресу.
Расположение улиц и проспектов Валкара несколько отличалось от
общепринятых в Крон-армаре архитектурных канонов, и если бы кому-нибудь
удалось взглянуть на город с высоты птичьего полет, то он бы увидел, что
город удивительно точно повторяет очертания волшебного цветка, культ
которого лежал и основе здешней магии. В центре города, как уже
говорилось, на выложенном из исполинских белокаменных плит возвышении
царил колоссальный Храм Лотоса, резиденция Верховного Мага Лотоса Альвиста
Элгоэлласа эль-Тайконда; это внушающее священный трепет сооружение можно
было увидеть практически из любого уголка Валкара.
Дом, а точнее, дворец гранд-мага Ольгерна Орнета находился неподалеку
от центра города, на усаженной красивыми деревьями с удивительной
серебристой листвой улице. Высокие резные ворота из золотистого металла
сами распахнулись, лишь только всадники подъехали к ним.
- Вот это да! - пробормотал утонувший в руках великана-тиберийца Фишур.
- Вот это, я понимаю, магия...
- Проходите в дом, - прозвучал глубокий, идущий словно отовсюду голос.
- Тархов оставьте во дворе.
Тазор быстро достал листок и перо, набросал пару фраз и протянул
Рангару.
- Ты останешься во дворе приглядывать за тархами? - удивленно спросил
Рангар. Рыцарь утвердительно кивнул и красноречивым жестом обвел рукой
клумбы с прекрасными цветами.
- А, ты боишься, что тархи попортят хозяину клумбы! - понял Рангар. -
Хорошо, оставайся, хотя, по моему разумению, тархов можно просто
привязать... Ну да ладно, гранд-магу я объясню, почему ты не зашел в дом,
авось не обидится.
Тазор остался, а Рангар и Тангор с Фишуром на руках прошли по
вымощенной мрамором дорожке и вошли в приветливо распахнутые двери из
светлого дерева, покрытые затейливой вязью узоров. Из дверей лился мягкий
золотистый свет.
Хозяин встретил их в огромном, богато украшенном холле. Это был
русоволосый и русобородый мужчина с яркими голубыми глазами, не уступающий
ростом Тангору, но гораздо уже в талии и плечах. Гранд-маг был одет в
простую белую тунику, перехваченную широким золотистым поясом с голубой
пряжкой, и сандалии на босу ногу.
- Мир вам, путники. - Голос гранд-мага казался глубоким, как море, и
завораживал, точно плеск волн.
- Мир и вам, радушный хозяин, и дому вашему, - поклонился Рангар. Как
сумел, поклонился и Тангор с живой ношей на руках, и сам Фишур склонил
низко, как только мог, голову.
- Вижу, что за нужда привела вас ко мне... Несите раненого за мной!
Пройдя через анфиладу разнообразно и с тонким вкусом убранных комнат,
гранд-маг привел их в круглый зал, совсем пустой, если не считать
огромного мраморного стола в центре, с одной стороны которого изваянный в
золоте и хрустале возвышался цветок дивной красоты. Стены зала были
расписаны многоцветными неповторяющимися узорами.
- Положите раненого головой к Лотосу, - велел гранд-маг Когда Тангор
исполнил требуемое, Ольгерн Орнет коснулся забинтованной ноги Фишура, и
полоски холста тут же опали, открывая взорам багровую, безобразно вспухшую
ногу.
Гранд-маг покачал головой.
- Еще немного, и даже мое искусство не принесло бы полного исцеления. Я
попрошу вас выйти на некоторое время и подождать в соседней комнате.
Друзья, почему-то ступая чуть ли не на цыпочках, покинули зал, и дверь
сама собой бесшумно затворилась за ними. Они очутились в овальной комнате
с огромным мягким диваном у одной стены, задрапированной бело-голубым
ковром; стена напротив дивана казалась целиком хрустальной, и в ее глубине
вспыхивали и гасли, складываясь в причудливые узоры, разноцветные огоньки.
- Очень сильный маг... - прошептал Тангор, осторожно опускаясь на
краешек дивана.
- Главное - чтобы он вылечил Фишура, - тихо сказал Рангар. - А потом я
обязательно спрошу у него совета...
- По поводу твоей памяти?
- Да, Тангор, мне надоело вспоминать микроотрывки своего прошлого, по
которым никак не получается создать не только цельную картину, но даже
сколько-нибудь связный фрагмент.
Дверь неслышно отворилась, и на пороге возник гранд-маг.
- Болезнь зашла слишком далеко, и вашему другу придется пробыть здесь
еще два дня. Только после этого он сможет встать на ноги.
- Два дня?! - воскликнул пораженный Рангар. - Я думал - два месяца!
Все-таки тяжелейшие открытые переломы, к тому же с гангренозными
изменениями ткани...
- Магия Лотоса очень сильна... - рассеянно произнес грандмаг,
пристально глядя в глаза Рангару. - А вы, судя по реплике, знакомы с
медициной.
- Я знаком со многими вещами, великий маг, - с горечью произнес Рангар.
- Возможно, и с такими, о которых даже вы понятия не имеете, не сочтите
мои слова за дерзость... Но я практически ничего не почию о своей прошлой
жизни. Поэтому...
- Я знаю, - перебил его Ольгерн Орнет, - и чувствую. У вас в сознании
стена... необычайной твердости. Она закрывает прошлое. И я, увы, не в
силах помочь вам, моих сил не хватает, чтобы разрушить стену или хотя бы
проделать в ней лаз... Разве что Большой Консилиум... или даже Великий
Магистрат в полном составе, во главе с самим Верховным Магом Лотоса...
Завтра я доложу в Магистрат и попрошу содействия.
Рангар поклонился, прижав руки к сердцу. Никогда не покидавшая надежда
вспомнить собственное прошлое вспыхнула в нем с новой силой.
- Ваша четверка вообще необычна, - чуть усмехнулся в бороду гранд-маг.
- Разве что кроме этого богатыря, вольного гладиатора по имени Тангор Маас
из племени тиберийцев. Он прозрачен и чист, как родниковая вода, и
бескорыстно предан вам, нареченному в нашем мире Рангаром Олом.
- А... остальные? - почему-то с замиранием сердца спросил Рангар.
- Фишур Юн, спасший вам жизнь и получивший при этом тяжелую травму...
Он произвел на меня странное и... двойственное впечатление. Хотя я не могу
четко определить и сформулировать, в чем, собственно, эта странность и
двойственность заключается. Когда я совершал магическую операцию, то
погрузил его в особое бесчувственное состояние... сознание его было
распахнуто настежь, и я легко проник в его душу, душу человека доброго,
отважного, честного и веселого. И тут будто кто-то приоткрыл калитку и
взглянул на меня... и тут же захлопнул ее. Но это была не стена, как у
вас, Рангар, нет! Нечто неуловимое, ускользающее, на что невозможно
взглянуть прямо - оно постоянно за гранью бокового зрения... Я понимаю,
что это выглядит чушью, да и в моей богатейшей практике ничего подобного
не встречалось... В одном я уверен, поскольку это единственное, что мне
удалось рассмотреть и за калиткой, и в открытом сознании Фишура Юна: за
вашу жизнь, Рангар, он боится больше, чем за свою собственную. Какая-то
надежда - огромная, отчаянная - связана у него с вами. Так что в том
многотрудном путешествии, которое вам предстоит совершить вчетвером - а я
могу заглядывать за завесу будущего и вижу, как путь ваш тянется далеко,
очень далеко, - вы можете полагаться на Фишура Юна. В той же мере, что и
на Тангора Мааса.
Рангар некоторое время переваривал услышанное, затем глаза расширились,
рот приоткрылся.
- Значит... значит, Фишур не случайно оказался моим спутником?! -
потрясение спросил он.
- А случайно ли луны Гор-Туарм и Ширит-Юарм вращаются в небесах вокруг
Коарма? Случайно ли светит солнце и ночь приходит на смену дню? Ваш вопрос
сродни этим, Рангар Ол.
- Я понял, великий маг... Но скажите еще о четвертом члене нашего
маленького отряда.
- Который под пустяшным предлогом даже не решился переступить порог
моего дома? - спросил гранд-маг. - Что ж, посмотрим...
Он махнул рукой, и часть стены вдруг истаяла с розовым всхлипом, и
взорам гранд-мага и его гостей предстал закованный в броню рыцарь Тазор
Дагал. Скрестив ноги, он сидел на низенькой резной скамеечке, подперев
голову руками, словно пребывая в глубоком раздумье. Все восемь тархов
смирно стояли рядом, деликатно пощипывая сочную травку.
Гранд-маг некоторое время глядел на эту картину, напряженно хмуря
густые брони, а затем вдруг расхохотался, хлопая себя по ляжкам, чем даже
смутил Рангара и и особенности Тангора, который и представить не мог, что
маг высшего ранга способен так непосредственно выражать свои чувства.
Отсмеявшись, гранд-маг вытер невольную слезу и сказал, искря веселыми
глазами на Рангара:
- У рыцаря, как водится, тоже есть тайна, только она совсем особого
рода... извините, Рангар, я не имею права открыть ее вам.
- Но я хоть в какой-то степени могу доверять ему? - помрачнев, спросил
Рангар, сцепив руки в замок.
- Полностью, Рангар, полностью и во всем! - гранд-маг снова усмехнулся.
- Но я узнаю эту тайну?
- В свое время - непременно. - Ольгерн Орнет прищурился, глаза его
потемнели, будто пронзая одному ему ведомые дали, и он присовокупил, уже
не улыбаясь: - Это будет миг и радости, и печали. Но радость победит.
- А тайну Фишура?
Гранд-маг ощутимо напрягся, взгляд полыхнул пронзительной синевой, но
ответил он как-то не очень уверенно:
- Да... узнаете. Но... не могу сказать когда.
- Благодарю, ваше высокомогущество, - сказал Рангар и тяжело вздохнул.
- Если бы вы знали, как опротивели мне все эти тайны и загадки!
- Знаю. Но ткань бытия соткана из загадок и тайн, и без них, с одной
стороны, жизнь невозможна, а с другой - неинтересна.
- Еще раз спасибо, высокий маг, - сказал Рангар, - и по скольку Фишур
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг