из его предшественников. Это может быть хранилище информации, аппаратура
гиперсвязи, транспортное средство - короче говоря, что-то такое, с чем он
собирается продолжать разведдеятельность. Что именно - сейчас, возможно, не
столь важно, поскольку Зоров попробует этим воспользоваться не раньше, чем
стемнеет. А к этому я подготовился. Хорошо подготовился. - Глянчев поднял
голову и выдержал полный мрачного сомнения взгляд Чандры.
- Допустим, - произнес губернатор с откровенным скептицизмом, - вы
правы. Тогда в чем смысл этой дневной затеи Зорова? Только ли в том, чтобы
убедиться, что пресловутое "нечто" никуда не делось и работоспособно? А если
это отвлекающий маневр?
- Что-то сложновато для отвлекающего маневра... Хотя я учел и такую
возможность, экселенц. Во-первых, я распорядился закрыть защитными экранами
все возможные выходы из дворца, вплоть до самых неожиданных. Я полагаю, что
прошлой ночью Зоров покинул дворец через окно. Теперь у него такой
возможности не будет. За обычными выходами будут следить агенты. Мои люди
будут также патрулировать основные помещения и переходы внутри дворца, любые
перемещения Зорова будут отслеживаться методом прямого непрерывного
визуального контакта с многократным дублированием. Даже если он выйдет из
дворца и не предпримет попытку проникнуть в район "А" - который, само собой,
будет взят под особый контроль, - мы все будем знать о его действиях. И
также само собой разумеется, любые попытки Зорова покинуть Викторию будут
пресечены... по варианту "гамма".
- Почему именно "гамма"? - В голосе Чандры промелькнуло неудовольствие.
- Потому что варианты "альфа" и "бета" против "призрака" не сработают,
экселенц.
- Будем надеяться, что хоть на этот раз удача будет сопутствовать вам,
- желчно произнес Вердер.
Он все никак не мог успокоиться после известия о метаморфозе
метеоспутника и прямого намека Глянчева на его, Вердера, вину. Еще и
экселенц поддержал этого "рыцаря плаща и кинжала"... А за энергоблок
отдуваться кому? Вердеру! По островам возить Зорова и вешать ему лапшу на
уши кто будет? Опять-таки Вердер! А липовые отчеты? А компьютерное
обеспечение? Вердер тут, Вердер там... Нашли Фигаро! Да в конце концов...
На этом увлекательная цепочка мыслей, вихрем несущаяся в мозгу Вердера,
оборвалась - внимательно наблюдавший за ним Рамон Чандра поднял руку,
призывая к вниманию. Лицо его вдруг стало усталым и старым.
- Я прошу всех успокоиться. Каюсь, сам подал дурной пример, хотя,
согласитесь, у меня были для этого веские основания. Хочу напомнить вам, что
мы все в одной упряжке, и действовать нам надо сообща, а не как лебедь, рак
и щука из русской басни. Поверьте, я не стал бы сейчас повторять эту
банальщину, если бы не заметил кое-каких встревоживших меня симптомов...
Давайте не выискивать блох, а вместе делать дело. Светозар, вам нужна моя
личная помощь или помощь Вердера, Рушана?
- Вы мудрый человек, экселенц, и очень вовремя сказали все это, -
произнес Глянчев, переводя дух, словно пробежал милю. - Что касается
помощи... Думаю, справлюсь собственными силами. В случае непредвиденного
развития событий я свяжусь с каждым из вас. Впрочем... Альфред, распорядись,
чтобы техперсонал дворца незамедлительно докладывал тебе лично обо всем
необычном... даже о самых мелких и незначительных, на первый взгляд,
происшествиях. А ты держи в курсе меня. Договорились?
Рушан молча кивнул. Он был единственным, кто за все совещание не
проронил ни слова. В глубине души у него зрело убеждение, что события уже
вышли из-под чьего бы то ни было контроля, и пытаться управлять ими - то же
самое, что пробовать голыми руками остановить снежную лавину.
В возглавляемый Гордоном Чалмерсом Отдел специального контроля входило
наглухо засекреченное подразделение, именуемое "Группа стратегического
планирования операций" (ГСПО). О степени секретности ГСПО говорил хотя бы
тот факт, что официально этого подразделения не существовало. Информация о
его деятельности отсутствовала как в файлах единой информсети Содружества,
так и в файлах специальных компьютерных систем, вплоть до самых закрытых. За
одним-единственным исключением. В глубине одной из скалистых пещер Марса
располагался гравитационно-пространственный бункер, внутри напоминавший
миниатюрный вариант орбитальной станции с полной автономией и годовым
ресурсом обеспечения жизнедеятельности и нормальной работоспособности двух
человек. Помимо прочего, там находился и сверхмощный компьютер, также
имевший целиком автономное обеспечение и никогда не подключавшийся к внешним
информсетям. Только его память хранила информацию о деятельности ГСПО,
только он помогал разрабатывать хитроумные операции, направленные на
сохранение безопасности человека. Доступ в бункер имели только Гордон
Чалмерс и его "теневой заместитель", начальник группы Герман Ли Фунг,
личность яркая и неординарная. В XX или XXI веках Герман Ли Фунг,
безусловно, стал бы гением стратегической разведки, но и в веке XXIV его
мощный, хоть и узкоспецифический мозг вознес его на огромную высоту в
иерархии технократического общества КСН. Знали об этом, да и вообще о Ли
Фунге, единицы, но таков уж был и остался удел людей подобного таланта и
рода деятельности. Проявил он себя еще будучи офицером Департамента
безопасности, где и попал в поле зрения Чалмерса, только-только
возглавившего ОСК. Сразу оценив громадные, но крайне непродуктивно
используемые потенциальные возможности интеллекта Ли Фунга, Чалмерс
предложил тому перейти в ОСК. Ли Фунг согласился и вскоре уже активно
включился в разработку превентивных мероприятий по теме "Вторжение". По его
инициативе и была создана ГСПО, окутанная небывалой, даже по меркам ОСК,
завесой тайны. Операцию "Карнавал" с участием Александра Зорова Герман Ли
Фунг разработал лично. Именно ему принадлежали идеи замены метеоспутника на
десантный модуль и своеобразной "засадой" крейсера "Тиль Уленшпигель", по
специальному сигналу готового за непредставимо короткий миг прыгнуть с
окраины Солнечной системы к 61 Лебедя. Однако кое-какие его шага вызвали у
Чалмерса, мягко говоря, недоумение. Около двух лет назад, когда события на
Планете Карнавалов только-только привлекли внимание ОСК, замаскированное под
ксеноихтиологов группа оперативников ОСК, действуя по плану Ли Фунга,
оставила в одном из подводных гротов центрального острова миниатюрную
подводную лодку. Тогда Чалмерс отнесся к этой затее Ли Фунга скептически, а
уж совершенно необычную маскировку лодки вообще посчитал поначалу нелепой.
Потом, правда, он пересмотрел свою позицию, но лишь отчасти: просто слово
"нелепой" он заменил на "чрезмерной". Чалмерс, помнится, попросил Ли Фунга
объясниться и начал с вопроса "в лоб":
- К чему такие сложности, Герман?
Ли Фунг считал разъяснение элементарных, с его точки зрения, вещей
непозволительной тратой времени, однако Чалмерс был его начальником, и он,
вздохнув, начал отвечать:
- Исходная посылка: подводная лодка понадобится нашему агенту в
решающей фазе оперативных мероприятий на Планете Карнавалов. Для меня это
очевидно, а вы можете приписать это моей интуиции. До сих пор ведь я не
ошибался?
Чалмерс молча кивнул.
- Далее, при наращивании объемов тайной деятельности - в чем бы она ни
заключалась - этап организации контрразведки неминуем. А при хорошо
налаженной контрразведывательной работе выполнить наши задумки будет гораздо
сложнее. С этим вы согласны, Горди?
- С этим согласен. Когда, по вашему мнению, наступит упомянутая вами
"решающая фаза"?
- Года через полтора-два. Есть старинная мудрость: чтобы вырвать
растение с корнем, надо дать окрепнуть стеблю. Если активно вмешаться
сейчас, мы оторвем стебель, но оставим корень, который неминуемо прорастет
где-то в другом месте, и тогда все может сложиться гораздо хуже. Разве вас
не убеждает пример "Звездных всадников"? Пойди тогда Совет на частичные
уступки Элдону, не руби с плеча - и все было бы под полным нашим контролем.
А так имеем еще одну зубную боль...
- Пока вполне убедительно, Герман. Продолжайте.
- Разве я бываю неубедителен? - На смуглом лице азиата мелькнула и тут
же исчезла улыбка. - Продолжаю. То, что лодку надо спрятать, вы не намерены
оспаривать?
- Нет, конечно. Но зачем...
- Минуточку, Горди! Я прошу разрешить мне закончить аргументацию. Вы,
вероятно, знаете, что несложная доработка вакуум-резонатора Росса позволяет
превратить его в эффективный детектор широкого класса объектов, которые
можно определить как "энергонакопители"?
- Я слышал об этом.
- Энергетический детектор Росса - Гильмана легко находит любые
известные нам энергонакопители от простейших электрических аккумуляторов до
субквантовых дельта-преобразователей, содержащих свыше килоджоуля энергии.
Поэтому лодка, во избежание обнаружения, должна перебывать в пассивном
состоянии, с разряженными батареями и без единого грамма активного топлива.
- Как же тогда ее можно будет использовать в нужный момент? Притащить с
собой аккумулятор или топливо?
- Ну зачем же! Для этого существуют уже упомянутые
дельта-преобразователи. Только будут они ждать своего часа в пассивном
режиме, а на борту должен находиться определенный минимум энергии, где-то
порядка ста джоулей, чтобы запустить их в требуемый момент. Через несколько
часов аккумуляторные батареи подлодки будут заряжены полностью. Все очень
просто.
- Мне это тоже понятно. Но зачем нужно выносить командное устройство
запуска дельта-преобразователей за две мили от самой лодки?!
- Объясняю. Смотрите. - Ли Фунг вызвал на экран дисплея карту острова
Виктория и, манипулируя клавиатурой, воткнул оранжевые стрелки курсоров в
две точки побережья. - Вот здесь находится лодка. Рассмотрим варианты
действий нашего агента, которому она понадобится. Предположим наихудшую, но
вполне вероятную возможность, что агент взят под квалифицированное
наблюдение. Я еще верю в то, что при достаточном уровне подготовки он
способен освободиться от слежки на некоторое, весьма незначительное время.
Если даже за это время он сможет незаметно добраться до лодки, покинуть грот
ему удастся не раньше, чем через час, - отрезок, необходимый для подзарядки
аккумуляторов. К этому моменту район местонахождения лодки будет полностью
блокирован. Надеюсь, я убедил вас?
- Гм...
- Горди, я разрабатываю тактику и стратегию действий, ориентируясь на
самые неблагоприятные обстоятельства.
- Какова компьютерная оценка вероятности успеха?
- Ноль целых восемьдесят три вместо ноль целых тридцати шести.
- Что значит вторая вероятность?
- Она соответствует ситуации без предложенных мной дополнительных мер
по обеспечению секретности и отвлечения. Если сделать все так, как предлагаю
я, это отвлечет внимание, силы и технические средства их контрразведки от
истинного местонахождения подлодки, позволит нашему агенту выиграть
необходимое время и продолжить выполнение задания.
- Ну что ж, вы меня убедили, Герман. И осталось только одно, что может
свести на нет все ваши хитроумные предосторожности: нейтринный интравизор.
- А это уже ваша проблема, Горди. Сейчас на Планете Карнавалов
нейтринной техники нет. Необходимо, чтобы эта ситуация сохранилась и в
будущем.
- Да будет так. Зря я, что ли, вхожу в Круг Шести?
- Тогда все сработает. Конечно, если вы подыщете соответствующего
исполнителя. Суперагента в полном смысле слова.
Чалмерс молча кивнул, и разговор на этом закончился. И вот, спустя два
года, Александр Зоров работал по плану Ли Фунга. Самый замечательный план,
однако, не мог предусмотреть всего, и некоторые возникающие по ходу проблемы
ему приходилось решать самому, без подсказки. Как сейчас, например.
Стараясь отогнать неприятные воспоминания об утреннем душе, Зоров
собрался пойти принять душ вечерний... и в какой-то момент его осенило.
Идея, как покинуть дворец, была не из самых простых, но вполне реальная. И
он, не мешкая, нажал кнопку вызова техника. Тот явился быстро - через две
минуты сорок семь секунд (Зоров засек время). Техник был другой, очевидно,
произошла смена.
- Добрый вечер, - поздоровался техник, - чем могу быть полезен? У вас
снова что-то приключилось? - У него был низкий, с хрипотцой голос.
- Вы знаете об утренней неприятности, - смущенно произнес Зоров.
Блок-подавитель он пока не включал, все происходящее в номере было на виду,
и он знал, что должен быть предельно аккуратен и правдоподобен.
- Ну еще бы! Вся смена только об этом и говорит. Надо же, такое ЧП. И
никто понять ни черта не может - ни техники других секций, ни даже инженеры
из группы технадзора.
- Вот-вот! И я хотел бы попросить вас еще раз посмотреть душ. Хотя
приходивший утром техник и пообещал все исправить, но... как бы это
сказать...
- О, я понимаю вас! Пережить такое... - сочувственно произнес техник. -
Конечно же, я все проверю еще раз. - Уже через несколько минут техник
вернулся. - Все в полном порядке. Можете смело принимать душ.
- Спасибо вам, - с чувством произнес Зоров. - И еще раз простите за
беспокойство.
- Всегда рад помочь. - Техник пожал протянутую Зоровым руку.
Проводив техника к двери, Зоров еще раз поблагодарил, дружески
коснувшись его плеча. Даже самый искушенный наблюдатель не мог бы
определить, что в этот момент Зоров прицепил на ткань рабочего комбинезона
техника микроминиатюрную, практически неразличимую панорамную телекамеру.
Да, начинали сказываться мелкие изъяны в его подготовке. Его хоть и
заставили выучить укрупненный план Дворца Радости, но не сообщили, например,
где расположен кабинет дежурного техника секции, один ли он на дежурстве...
Сейчас приходилось срочно ликвидировать эти пробелы. Приняв душ, Зоров
спустился в гостиную и только теперь включил блок-подавитель. На этом этапе
чужие глаза и уши крайне нежелательны. Поманипулировав с браслетом, он
передал на блок-подавитель команду, вырезавшую из сплошного спектра помех
узкую полосу-канал, по которому могли проходить сигналы от спрятанной на
робе техника телекамеры. И тут же табло браслета превратилось в миниатюрный
экранчик; Зоров увидел ухо техника, пульт с тремя экранами, стол и
перспективу небольшой комнаты, в которой, кроме самого техника, людей не
было. "Повезло", - подумал Зоров. Одновременное погружение в
непродолжительный сон даже двух человек определенно вызвало бы подозрение,
доклад по инстанции... и сильно осложнило бы его положение. А теперь, по
всей видимости, его задумка сработает, остается только определить
местонахождение кабинета техника. На это у Зорова ушло меньше трех минут. Он
перевел браслет в режим пеленгирования и засек сигнал от телекамеры в трех
реперных точках внутри своего апартамента. Данные, высветившиеся на табло,
он мысленно спроецировал на трехмерный план дворца, поднапряг
пространственное воображение... Так, одиннадцатый ярус, технический уровень,
где-то в районе шахты грузового лифта. Точнее он сориентируется на месте.
Все, можно действовать. Он быстро подготовил все необходимое и сложил в
пластиковый пакет, который положил на приемную площадку линии доставки.
Затем повысил до предельной мощность излучения блок-подавителя. В таком
режиме аккумуляторы блока сядут меньше чем через сутки, но зато сейчас
сканирующие системы вырублены во всей Янтарной секции дворца, да и в
соседних тоже. Еще раз мысленно проиграв свои предстоящие действия, Зоров
вышел из номера и запер дверь. Тело холодил сунутый за пояс под тенниску
тонкий цилиндрик пси-парализатора, задний карман чуть топорщился от
прихваченной на всякий случай магнитной отмычки. Вперед! Внутреннее реле
неслышно щелкает, переключая временное восприятие: мгновения упруго
растягиваются, в плотной непрерывности времени возникают физически ощутимые
пустоты-паузы, в которых можно предпринять множество решений и сделать много
разных движений. Нервные и мышечные рефлексы автоматически включаются в
новый режим, и видимая неторопливость движений, привычная для живущих в
обычном временном ритме людей, становится опасно обманчивой... Середина
коридора. Сзади движение - кто-то вышел из номера. Пустующего номера.
Понятно. Не оборачиваться и не убыстрять шаг. Конец коридора. Фойе и зал с
лифтами. В кресле сидит долговязый субъект, который, завидев Зорова,
медленно встает. Еще один соглядатай.
- Простите, вы не подскажете, как мне добраться до ресторана "Голубая
Жемчужина"? - это спрашивает Зоров, глядя прямо в цепкие глаза соглядатая.
- О, да нам с вами по пути! - преувеличенно радуется тот, скалясь в
фальшивой улыбке. Да, актер из него, как с банана молоток...
Они направляются к лифту; их деловито обгоняет второй соглядатай, тычет
пальцем в кнопку вызова дальней кабины; очевидно, он попытается обогнать
Зорова и встретить его на шестом ярусе, где находится ресторан. Долго же
ему ждать придется... Прибывает их лифт. Створки открываются, пропускают
Зорова и его спутника. Кнопка шестого яруса. Поехали. Правая рука агента
прикипела к пряжке пояса. Что там? Ага, пси-парализатор, готовый к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг