Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
местонахождение.  Указанная  мера  предосторожности  совершенно  необходима,
поскольку,  к сожалению,  полностью исключить вероятность несчастных случаев
нельзя. Прошу вас, друзья, включить режим "дельта", делающий упомянутую мной
вероятность исчезающе малой, а затем перейдем к более приятным вещам.
     Несколько секунд  Рушан  выжидал,  улыбаясь  поощрительно и  одобряюще,
затем бросил взгляд на экранчик миниатюрного визора.
     - Отлично,  -  произнес он удовлетворенно.  -  С борта "Летящей звезды"
прибыло две  тысячи  триста  двенадцать человек,  и  столько же  только  что
зарегистрировал компьютер Аварийно-спасательной службы. Отныне каждый из вас
находится под  охраной  спасателей-профессионалов.  Хочу  подчеркнуть,  что,
поскольку  поступающая с  ИЖ  информация связана  с  правами  личности,  она
является абсолютно закрытой,  к ней не имеет доступа ни один человек, и лишь
в  случае  прямой  угрозы  жизни  или  здоровью отдыхающего компьютер выдает
соответствующие данные на дисплей оперативного дежурного АСС.
     Вот даже как!  Зоров едва удержался,  чтоб не  свистнуть от  удивления,
когда Рушан заговорил о режиме "дельта".  Это была новинка, в информации ОСК
об  этом  даже  не  упоминалось.  Кто-то  лихо придумал задействовать режим,
применяемый  исключительно в  десантных  операциях...  Причем  выглядит  все
вполне  благопристойно:  администрация  курорта  делает  все  возможное  для
обеспечения   безопасности   отдыхающих.    Интересный   вопрос:   насколько
благопристойно?  Просто  напрашивается  прислать сюда  инспектора по  охране
прав  личности вкупе с  толковым "головастиком" из  Кибернетического центра.
Впрочем,  эти мысли не  помешали Зорову вместе со  всеми переключить свой ИЖ
(точнее, некий аппарат, внешне выглядевший как ИЖ). На первом этапе он ничем
не должен привлекать к себе внимания.  И чтобы уж совсем не выделяться, стал
слушать.  Альфред Рушан с воодушевлением рассказывал о феерическом празднике
Неба,  Земли  и  Воды,  который  завершит  двухнедельный  отдых  на  Планете
Карнавалов.
     - Вас   ожидает   поистине  сказочный  костюмированный  бал-маскарад  с
метаморфозами  и  сюрпризами,  состязания  в  музыкальном,  артистическом  и
спортивном мастерстве,  дуэли остроумия,  силы и ловкости, рыцарский турнир,
победитель  которого   выберет   Королеву  праздника,   и   светомузыкальная
фантасмагория "Объятия Земли вечной".
     - Прелестно!  -  шепнула Джоанна.  -  Как ты думаешь,  у меня есть шанс
примерить корону?
     - Если только я буду участвовать в турнире - то стопроцентный, - так же
шепотом ответил Зоров. - И ты будешь самой красивой королевой. 
     Джоанна  украдкой коснулась губами  щеки  Зорова,  и  щемящая  нежность
захлестнула его.  И  впервые острое сожаление,  что он не простой курортник,
чиркнуло по сердцу... Он с усилием вернул мысли в рабочую плоскость. Альфред
Рушан  закончил выступление и  царственным жестом пригласил всех  во  Дворец
Радости. Толпа зашумела, загалдела и с энтузиазмом двинулась по ступенькам.
     - Не  кажется ли  тебе,  Саша,  что  для  пользы  дела  нам  неплохо бы
поселиться  в  соседних  жилых  блоках?  -  С  видом  прожженной заговорщицы
произнесла Джоанна, а в глазах лукавым чертенятам тесно было.
     - О да!  -  в тон ответил Зоров.  -  Еще бы!  Дело,  оно,  как водится,
превыше всего.  Кстати,  жилые  блоки  здесь называются апартаментами.  Смею
заверить, совершенно справедливо.
     Переговариваясь таким образом, они миновали лестницу и остановились еще
на одной площадке у  самого подножия дворца.  Отсюда он производил еще более
сильное  впечатление.  Величественное здание  не  только  не  подавляло,  но
рождало  ощущение устремленности ввысь;  недаром один  из  художников назвал
дворец  "изваянным в  хрустале полетом".  Изящные  колонны словно  парили  в
воздухе,  лишь  слегка поддерживая невесомую громаду фасада с  разноцветными
порталами,  арками,  террасами,  висячими садами и венчающими дворец шпилями
куполов,  гордо нацеленными в  зенит;  и  все  это  лучилось,  переливалось,
мерцало в  завораживающей игре  света,  в  грациозном танце  тысяч маленьких
радуг.  С  площадки,  куда  привела  главная  лестница,  веером  разбегались
четырнадцать разноцветных лестниц  поуже.  Поднявшись до  середины одной  из
них, Альфред Рушан обернулся:
     - Дорогие  друзья!  Наш  дворец  имеет  четырнадцать жилищных секций  и
соответственно  четырнадцать  главных  входов  и   столько  же   залов-фойе.
Название каждого из  них соответствует либо названию основного спектрального
тона,  которые образуют всем известные семь цветов радуги, либо имени одного
из семи редких и красивых земных камней:  алмаза; изумруда, сапфира, рубина,
жемчуга,  опала и янтаря.  Пусть каждый из вас выберет свой любимый цвет или
камень  и  отправится к  соответствующему входу.  Надеюсь,  никто  не  будет
разочарован.
     Толпа  немедленно пришла в  движение,  разделяясь на  ручейки различной
ширины, которые хлынули вверх по всем четырнадцати лестницам.  
     - И  что выбрала очаровательная молодая пара?  -  Небесно-голубые глаза
Макса Дональдсона лучились доброжелательностью.  Он приблизился незамеченным
и деликатно кашлянул, прежде чем задать вопрос.
     - Лично у меня глаза разбегаются, - призналась Джоанна.
     - Если исходить из моих профессиональных привязанностей,  то мой цвет -
зеленый,  как преимущественный цвет земной флоры, а мой камень - янтарь, как
единственный камень растительного происхождения. - Дональдсон рассмеялся.
     - Мне очень нравится янтарь,  -  сказала Джоанна.  -  Он  такой теплый,
солнечный...
     - Замечательно!   Я   выбираю  янтарь!   -   С  энтузиазмом  воскликнул
Дональдсон.
     - Вы словно прочитали мои мысли,  -  улыбнулся Зоров,  - потому что мне
посчастливилось дважды побывать здесь, и оба раза я выбирал янтарную секцию.
И сейчас с удовольствием поддерживаю ваш выбор.
     - Значит,  решено! - обрадовался Дональдсон. - Уверен, мы будем добрыми
соседями. Мне всегда везло на хороших людей.
     Арка  янтарного входа,  казалось,  была  выложена остывающими,  но  еще
горячими кусочками солнца.  В  самом  же  холле  царил таинственный янтарный
полусвет.
     - В  качестве уже  побывавшего здесь  человека рекомендую поселиться на
верхнем ярусе, - сказал Зоров. - Мы, таким образом, получим ряд преимуществ,
обусловленных близостью  крыши.  Там  и  прекрасные  смотровые  площадки,  и
рестораны под открытым небом, и флайерные стоянки.
     - Принимается!  -  Дональдсон энергично  кивнул.  -  Конечно,  если  не
возражает милая дама.
     "Милая дама" не возражала,  и они втроем направились к ближайшей стойке
регистрационного автомата. Процедура регистрации заняла не более двух минут.
Робот-регистратор выслушал пожелания и  высветил на  экране план последнего,
сорок девятого яруса янтарной секции.  Свободных апартаментов оказалось даже
больше,  чем  занятых,  -  видимо,  не  так  уж  популярен оказался янтарь в
качестве хранителя домашнего очага.  Поколебавшись несколько секунд  (в  эти
мгновения мозг его работал со скоростью компьютера), Зоров предложил Джоанне
занять апартамент 49-207,  а  себе выбрал соседний 49-208,  который,  по его
мнению,  обладал рядом специфических преимуществ.  Макс Дональдсон остановил
свой  выбор  на  номере 49-211.  Робот  вручил каждому миниатюрный магнитный
ключик, уведомил, что регистрация произведена и необходимые данные внесены в
информ Дворца Радости,   пожелал хорошего отдыха и сообщил, что личный багаж
будет  доставлен в  соответствующий апартамент в  течение десяти минут после
регистрации.
     Скоростной лифт доставил Джоанну, Дональдсона и Зорова на сорок девятый
ярус;  менее  чем за  десять секунд они оказались в  обставленном изысканной
мебелью  холле,  одну  из  стен  которого украшало знаменитое полотно  Марка
Страдиуса "Земная ностальгия". Из холла вели три коридора, освещенные мягким
золотистым  светом.   Каждый  ярус  или   этаж  состоял  из   трех  уровней:
технического и  двух жилых,  основного и вспомогательного.   На техническом,
нижнем уровне располагались необходимые коммуникации, на основном, среднем -
гостиные и  спальные комнаты,  на  вспомогательном,  верхнем  -  туалетные и
ванные.  В  коридоры основного уровня  выходили двери  апартаментов.  Следуя
настенным указателям,  Зоров с  Джоанной и Дональдсоном быстро отыскали свои
апартаменты.
     - Вы не собираетесь на прогулку,  молодые люди?  -  спросил Дональдсон,
останавливаясь у дверей своего номера. Джоанна взглянула на Зорова;  он едва
заметно кивнул ей и сказал:
     - Непременно,  иначе ради чего стоило лететь столько парсеков? Примерно
через час,  идет?  Пока  получим багаж,  устроимся,  переоденемся в  пляжный
наряд...
     - Идет!  Встречаемся ровно через час.  - Джоанна одарила мужчин улыбкой
и, коснувшись ключиком дверного замка, исчезла в своем апартаменте,  узор из
кусочков  янтаря  на  дверях  которого  изображал янтарное солнце,  величаво
опускающееся в янтарное море.
     - Ваша спутница само очарование,  -  восхищенно произнес Дональдсон,  -
вам просто повезло!  Как бы  ни были великолепны условия отдыха,   вдвоем он
становится во сто крат восхитительнее.
     - Мне  показалось,  среди прилетевших сюда  есть женщины,  чей  девиз -
свобода, - усмехнулся Зоров.
     Лицо   Дональдсона  приобрело  задумчивое  и   даже   чуточку  грустное
выражение.
     - Видите ли,  Александр,  в чем дело...  Я женат, но по ряду причин моя
жена не смогла отправиться со мной.  К сожалению.  Потому что я однолюб и не
представляю себя в роли Дон Жуана. И это чертовски все осложняет...
     Он вдруг запнулся и бросил испуганный взгляд на Зорова.  Затем суетливо
оглянулся, ища глазами дверь со своим номером.
     - Ну,  я пойду... багаж распакую, переоденусь. Значит, через час? Вот и
хорошо, до встречи. - И Дональдсон, избегая взгляда Зорова, исчез за дверью.

     Слегка озадаченный столь странной концовкой их  разговора,  Зоров пожал
плечами и  тут же  выбросил это из  головы.  За час ему предстояло выполнить
несколько весьма важных дел.  Он  быстро отпер  дверь (с  очень реалистичной
картинкой  налитых  золотом  колосьев  пшеницы),  запер  ее  за  собой...  и
расслабленно прислонился к  ней с внутренней стороны.  Но только на секунду.
Расслабляться было рано, да и времени на это не имелось вовсе.

     Апартамент  49-208  состоял  из  уютного  холла,  просторной  гостиной,
обставленной  мебелью  в  новомодном  стиле  "неоретро"  (в  самом  названии
которого  заключался  этакий  шаловливый  оксюморон  -  "новое  старое"),  и
спальни, почти всю площадь которой занимало роскошное ложе под балдахином из
золотистого флера.  Полускрытая парчовой  портьерой дверь вела из спальни на
просторный балкон,  прихотливо изогнутый двойным полумесяцем. Бегло осмотрев
свою обитель,  Зоров вернулся в  гостиную.  Одна стена ее представляла собой
сплошное окно,  зашторенное волнами  бледно-желтого  шелка,  в  другую  были
встроены  искусно  замаскированный  люк   линии   доставки  и   многоцелевой
стереоэкран;  на третьей красовалась выполненная в классической манере XVIII
- XIX  веков  картина,  изображавшая щемяще-грустный  земной  пейзаж:  поле,
тропинка,  роща с наполовину облетевшими желтыми листьями, и над всем этим -
высокое  голубое  небо,  слегка  тронутое изморозью облаков,  и  улетающий в
теплые края журавлиный клин.  Зоров с трудом оторвался от созерцания полотна
неизвестного  ему,  но  бесспорно  выдающегося  художника,  и  обратил  свое
внимание на  браслет  с  Индикатором Жизни,  внешне,  как  уже  упоминалось,
совершенно не отличавшегося от обычного.  Но вот внутренне... внутренне и по
своей  сути  он  являл собой настоящий шедевр субмикронной техники со  столь
широким  набором  специальных возможностей,  что  для  его  освоения  Зорову
понадобилось четыре  часа  прямой  "гипнозагрузки" в  память соответствующей
информации  и   затем  еще   два  дня  занятий-тренировок  под  руководством
специалиста.  Сейчас  пришло время  воспользоваться кое-какими возможностями
чудо-браслета.   Вынув  из  замка  браслета  тонкую  иглу,   Зоров  нажатием
нескольких   точек   на    корпусе   активировал   универсальный   детектор,
чувствительность которого,  как  говорил на  занятиях специалист,  "вплотную
подходит к  теоретическому пределу разрешающей способности любых  физических
приборов".  Для  Зорова-физика эта фраза говорила много.  Взглянув на  табло
(которое в  этот момент и  близко не  походило на  стандартную индикационную
панель ИЖ), Зоров недобро усмехнулся. Детектор показывал присутствие даже не
одного,  а  сразу трех сканирующих полей,  причем разнородных и  независимых
друг от друга.  Нажав еще несколько точек, он получил характеристику каждого
поля.  Теперь надо было подумать. Поскольку многое из того, чем он собирался
заниматься на планете и в своем апартаменте в частности,  не предназначалось
для чужих глаз и  ушей,  он  должен был каким-то образом обезопасить себя от
прослушивания и  подсматривания.  Напрашивающуюся установку защитного экрана
(технически легко осуществимую с  помощью того же браслета) он отверг сразу.
Уж  проще было  выйти на  площадь перед дворцом с  табличкой на  груди "Я  -
шпион".  Гораздо  привлекательнее выглядела мысль  об  активных помехах,  но
только в  том  случае,  если источник помех расположить подальше,  хорошо бы
даже в  другой секции,  чтобы апартамент под номером 49-208 накрывался зоной
помех как  бы  между прочим.  А  вот  для этого ему уже нужен был его багаж.
Поскольку багаж  еще  не  прибыл,  Зоров  решил,  чтобы  не  терять времени,
записать  (пока  не  отправляя)  очередное  шифрованное донесение  Чалмерсу.
Несколькими  незаметными  движениями  он   установил   на   браслете   маску
"расслабленное бодрствование" и  плюхнулся на диван в  соответствующей позе.
Теперь браслет в  режиме "ИЖ  -  дельта" передавал на  компьютер АСС  запись
биотоков Зорова в состоянии "расслабленного бодрствования",  что должны были
подтвердить сканирующие апартамент излучения.  На  самом деле  Зоров если  и
бодрствовал,  то уж отнюдь не "расслабленно".  Минуты полторы он потратил на
специальные  дыхательные  упражнения,   которые  должны   были   помочь  ему
сконцентрироваться.  Сама настройка на требуемый уровень концентрации заняла
еще  минуту.  Теперь он  был  готов к  записи.   Еще  на  Марсе,  обсуждая с
Чалмерсом и  начальником сектора спецсвязи ОСК  Брауном различные шифры  для
передачи сообщений с  Планеты Карнавалов,  они остановились на  изобретенном
предшественником Брауна Тобиасом Свенсоном так называемом биограммном шифре.
Суть изобретения Свенсона заключалась в  следующем.  Он установил,  что если
умеющий  достигать  определенной степени  самоконцентрации человек  мысленно
произносил  текст  любой  сложности,  то  особым  образом  снятые  биограммы
позволяли идентифицировать этот текст.   Для этого у человека предварительно
снималась   "семантическая  биокарта",   служившая  ключом   к   расшифровке
закодированного  в  биограммах  сообщения.    Причем,  поскольку  "биокарта"
отражала  индивидуальность человека гораздо  больше  отпечатков пальцев  или
узора сетчатки глаз,  этот шифр без ключа-карты не  поддавался расшифровке в
принципе.  Запись  сообщения потребовала ровно  одиннадцать минут.  К  этому
времени линия  доставки выдала  багаж  Зорова -  два  чемодана из  красивого
коричневого пластика (но с прослойкой из гиперонита,  что делало невозможным
просвечивание и  вскрытие).  Эта  особенность  чемоданов  в  принципе  могла
привлечь к  Зорову нежелательное преждевременное внимание,  но тут уж ничего
нельзя было  поделать,  кроме того,  что  Чалмерсу и  его  сотрудникам путем
всяческих ухищрений удалось всучить такие же чемоданы еще сорока двум ничего
не  подозревавшим пассажирам  "Летящей  звезды".  Небрежно  открыв  один  из
чемоданов, Зоров вытащил несколько комплектов стандартного пляжного одеяния,
туалетные принадлежности и  пакет  со  сменой  белья.  Разместив все  это  в
надлежащих местах,  он  засунул  оба  чемодана  в  нижнее  отделение  шкафа,
переоделся,  оглядел себя в зеркало, не забыв подмигнуть своему отражению, и
вышел из  номера,  беззаботно насвистывая какой-то мотивчик.  До условленной
встречи  с  Джоанной  и  Дональдсоном оставалось еще  целых  тридцать четыре
минуты.  Неторопливо пройдя в конец коридора,  Зоров по лестнице поднялся на
крышу Дворца Радости.  Ему уже приходилось бывать здесь,  но,  как и в самый
первый раз,  захватило дух от восторга, и даже вся важность проблем насущных
не  смогла  отодвинуть  это  чувство.  После  мягких  янтарно-золотых  тонов
внутренних помещений дворца яркое, сочное великолепие красок ошеломляло, как
внезапный и  фантастический световой взрыв.  Щедрый  ливень солнечного света
зажигал купола и минареты,  и они сверкали в небесной лазури,  споря с самим
солнцем. Синяя бездна над головой простиралась в бесконечность, как и океан,
блестевший голубым перламутром;  где-то там,  в  запредельной дали,  скрытой
нежной  вуалью  туманного  сияния,  они  смыкались,  рождая  вечную  загадку
горизонта и смутный,  но властный порыв души в неведомое...  Зоров с усилием
вернул  взгляд  из  засасывающей синей  беспредельности и  огляделся.  Крыша
дворца сама по себе также заслуживала восхищения,  представляя собой сложное
инженерное   и   эффектное   архитектурное   сооружение   с   многоуровневой
композицией.  Глаз терялся среди обилия цветочных клумб и  сказочной красоты
фонтанов первого уровня -  собственно крыши,  по  периметру которой тянулась
усаженная  земными  деревьями  и  кустами  аллея,  а  к  самому  краю  почти
полукилометровой  пропасти   примыкали  многочисленные  смотровые  площадки,
огражденные ажурными перилами. Упасть, впрочем, с крыши было невозможно, так
как ее  со всех сторон окружал невидимый силовой барьер высотой пять метров.
Стройные колонны возносили вверх  второй  уровень крыши,  где  располагались
рестораны,  кафе и  бары под легкими,  защищающими от прямых солнечных лучей
тентами.  Третий  уровень  отводился под  стоянки  и  взлетные  площадки для
гравипланов,   вертолетов,   орнитоптеров,  флайеров  и  других  летательных
аппаратов.  Еще выше вздымались лишь купола и минареты дворца.   Однако пора
было приниматься за  работу.  Отметив,  что народу на крыше практически нет,
Зоров с праздным видом прошелся по аллее и остановился у декоративного куста

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг