Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
собой:
     - Четыре возможности. Первая: погиб. Чушь! "Гермес" может в ответ  на
нападение  разнести  все  боевые  установки  на  планете,  но   погибнуть?
Исключено! Вторая: улетел. И обсуждать  не  буду  -  вздор!  Товарищей  не
оставляют. Третья: заэкранирован. Возможно, но сомнительно. Кнудсен  будет
нас вызволять, а  не  экранироваться.  Последняя:  сменил  место  стоянки.
Зачем? Не знаю, может быть, толковому Различнику под силу авторазмышлением
обнаружить место новой стоянки, но мне - нет. И все же "Гермес"  где-то  в
другом месте!
     Шар увеличивал скорость. Внизу проплывала странная планета: безмерные
леса, прерываемые остриями скал. Где-то на другой стороне ее  разместилась
гористая страна рангунов; горы виделись издалека, но Рангунии все не было.
На вершинах гор что-то посверкивало - жгучее сияние  Гаруны  Белой  мешало
разглядеть детали. Вероятно, резонансные батареи, думал Бах.  Батареи  его
не интересовали, эта техника была ближе Кнудсену и Аркадию. Он  поглядывал
на  хавронов.  Согнутые  спины  трех   похитителей   свидетельствовали   о
сосредоточенности.  "Нахмуренные   спины",   -   думал   Бах.   Он   любил
выразительные словечки, они улучшали настроение при неудачах.  Нахмуренные
спины, угрюмые затылки, невеселые локти рук - или лап?  -  варьировал  Бах
описание пилотов шара.
     Потом  показалось  населенное  место,  разорвавшее  лес,  -  равнина,
утыканная зданиями и сооружениями, похожими на промышленные. А  вокруг  на
все стороны простирались бесконечные леса, уходившие за далекий горизонт.
     Шар стал снижаться. Бах  увидел  толпу  на  крохотной  площадке.  Шар
опустился, в стене распахнулся лаз. Бедла показал мохнатой рукой на выход.
Бах вышел и остановился, оглушенный. От города  несся  такой  грохот,  что
заложило уши. Из шара вылезли трое хавронов. Бедла лапой подтолкнул Баха к
стоявшей  поодаль  толпе  встречающих.  Толпа  складывалась  из  таких  же
хвостатых собаколиких дилонов, каких Бах встречал в Дилонии, даже хавронов
не было, кроме троих пилотов шара. "Где же чертовы рангуны?"- с удивлением
спросил себя Бах, но не стал придумывать ответа. Бедла  подталкивал,  надо
было идти.
     Толпа раздвинулась, вперед выступили три фигуры. Бах понял - рангуны!
Эти трое не были похожи ни на дилонов, ни на хавронов - в их  облике  было
много человеческого, но и нечеловеческого хватало:, две  ноги,  две  руки,
два глаза, два уха, мощная шевелюра,  зато  голова  скорей  львиная  да  и
бочкообразное туловище  сразу  выдавало  нечеловечность.  Баху  показалось
издали, что приближаются три вертикальные цистерны с  руками  и  ногами  и
пышноволосой головой. В рисунках одного детского художника он видел  много
таких бочкообразных  фигур  -  эти  трое  сходили  за  спрыгнувших  с  тех
красочных страниц.
     Рангуны встали в ряд  перед  Бахом:  правый  самый  высокий,  средний
пониже, третий самый низенький и очень юный.
     Правый выдвинулся на шаг вперед и сообщил  на  неплохом  человеческом
языке, только со скрипом в голосе -  будто  одна  сухая  доска  терлась  о
другую:
     - Бессмертный номер двадцать девять. Кагула.
     Выступил средний, в его голосе звучал металл:
     - Бессмертный номер сорок четыре. Варана.
     Юный рангун прозвенел тонким голоском:
     - Бессмертный номер одиннадцать. Казана.
     Бах постарался  не  показать,  что  его  поразило  и  человекоподобие
рангунов, и что они, не зная до него ни  одного  человека,  все  же  знают
человеческий язык. Он вежливо отрекомендовался:
     - Михаил Петер Бах, археолог, хронавт.
     - Знаем, -  благожелательно  сказал  Кагула,  Бессмертный  No  29.  -
Путешественники по искривленному  времени,  хронолет  "Гермес",  родина  -
планета Земля, другой поток времени. Верно?
     - Верно. Откуда вы все это узнали?
     - От вас. Вы о себе рассказали дилонам, всё  рассказали...  Мы  знаем
все, что делается у дилонов, что делается... Они отлично раскодировали ваш
язык, они это могут, но говорить по-вашему неспособны. Для нас это просто,
для нас...
     Кагула по-человечески наслаждался удивлением Баха.  Он  еще  добавил,
что рангуны  могли  похитить  людей  и  раньше,  но  решили  дать  дилонам
досконально изучить пришельцев, а потом изымать их.
     - Похищен я один? А мои товарищи?
     Рангун любезно разъяснил:
     - Пока один. Твои товарищи, некто Аркадий и некто Асмодей Киборг  или
Киборг Асмодей, его точное имя пока не установлено, попали  в  хроноворот,
попали... Мы велели найти и вызволить  их.  Будь  покоен,  они  не  минуют
плена, они не минуют...
     - А наш корабль?
     Рангун нахмурился.
     - Исчез. Но мы его разыщем. Иди рядом со мной. Нас ждут в городе, все
нас ждут... Это близко.
     Впереди шли три хаврона - Бедла, Кадла и Рудла, потом Бессмертный  No
29 и Бах, а замыкали церемонное  шествие  -  уже  беспорядочной  толпой  -
дилоны, составлявшие, сообразил Бах, свиту Бессмертных.
     Город рангунов походил скорей на промышленный поселок и грохотал, как
древний котельный цех на Земле. В городе имелись и здания, и улица, но все
окутывала пыль, в пылевом тумане посверкивали искры. Бах,  скинувший  было
шлем астроскафандра, пожалел, что поторопился открыть голову.  Можно  было
натянуть шлем снова, но трое Бессмертных шли с непокрытыми  головами.  Бах
ограничился тем, что натужно закашлялся.
     - Много пылят в вашем городе, - сказал Бах Бессмертному No 29.
     - Стараются! Вот этот дом, - Кагула показал на  облако  пыли,  в  нем
что-то смутно темнело, - должны были разрушить  только  завтра,  а  начали
разрушать вчера, начали... А это прекрасное здание, - он показал на другое
облако пыли, в нем еще меньше можно было  что-либо  разглядеть,  -  должны
были завершить только через неделю, но  строители  передадут  разрушителям
для уничтожения совершенно готовое здание  на  четыре  дня  раньше  срока,
раньше передадут... Великолепная работа, не правда ли?
     - Не понял. Разрешите,  я  повторю:  строители  завершают  сооружение
прекрасного здания, чтобы без промедления  передать  его  разрушителям  на
слом?!.
     - Правильно. Ведь нельзя разрушить то, что  еще  не  построено,  ведь
нельзя...
     - Да, уничтожить можно лишь то, что предварительно создано.
     - Рад, что понимаешь это. Мы уверены, что найдем с людьми общий  язык
быстрей,  чем  глубокомысленные  глупцы  дилоны,  которых   вы   почему-то
предпочли, вы предпочли. Мы сразу поняли: пришельцы - существа  такого  же
разума, как и мы, такого же... Это облегчит взаимопонимание.
     - В порядке взаимопонимания... - Бах закашлялся от удушливой пыли.  -
Ты сказал, что нас ждут. А где? В одном из тех прекрасных зданий,  которые
немедленно идут на слом, едва их построят?
     - Нет, мы идем  в  пещеру.  Иногда  и  наши  боевые  операторы  могут
переусердствовать,  иногда  и  дилоны-Опровергатели  возмутительно   плохо
сдерживаются... Бессмертный No 3, великий  Ватута,  не  любит,  чтобы  при
важных обсуждениях валилась крыша или судорога сводила пол...  В  глубоких
пещерах такие неудобства исключены, такие неудобства...
     - Вы меня ведете к Ватуте?
     - К Великому Ватуте, так точней. К Великому!
     - А зачем?
     - Как зачем? Надо дружески  обсудить,  какой  тебя  удостоить  казни,
какой удостоить. Где это  торжественней  совершить,  как  не  на  синклите
Бессмертных под председательством самого Ватуты.
     Бах споткнулся на ровном месте.
     - Удостоить казни, ты сказал? А зачем меня казнить?
     - Казнь - лучшее, что можно предложить тебе.
     - Я  не  считаю  ваше  решение  наилучшим.  Тем  более,   в   порядке
взаимопонимания... Буду протестовать!
     - Непременно протестуй! Протест удостоенного казни входит  в  ритуал,
входит... Если  бы  казнимые  не  протестовали,  их  было  бы  неинтересно
казнить. Дружески  информирую  тебя,  что  после  того,  как  ты  объявишь
Бессмертным свой протест, который они, естественно, отклонят,  ты  сможешь
выбрать  самую  приятную  для  тебя  форму  перехода  в  небытие,  сможешь
выбрать...
     - И с самой приятной формой перехода в небытие не примирюсь, - твердо
сказал Бах.



                                    3


     Ошеломленный  дружеским  сообщением  Кагулы,  Бах  все  же   сохранил
наблюдательность. Он не раз в беспокойной жизни  исследователя  незнакомых
планет попадал в отчаянные положения - и никогда  не  впадал  в  отчаяние.
Минуту-другую он присматривался, нельзя ли сбежать из-под конвоя. Сбежать,
наверно, не так уж трудно - рванул в ближайшее облако  пыли:  в  удушливом
полусумраке теряются целые здания, кто его там быстро  отыщет?  Быстро  не
отыщут, но отыщут непременно! Бегство - не выход, надо придумывать другой.
И тут он вспомнил простодушный ответ рангуна на свой  возмущенный  вопрос.
"А что еще с тобой делать?"- сказал рангун.  Здесь  выход  -  надо  самому
придумать, что с ним делать. Он должен стать нужен для еще чего-то,  кроме
казни. Вон сколько у них дилонов, а ведь это их враги, а он никому не враг
- ни дилонам, ни рангунам. Местные дилоны им чем-то  полезны.  Хорошо,  он
станет полезным проклятым бессмертникам!
     Пока эти мысли торопливо проносились  в  голове  Баха,  он  продолжал
набираться впечатлений. Бах любил ощущать себя не  только  исследователем,
но и уличным зевакой.  И  хоть  грохот  из  облаков  пыли  мешал  что-либо
отчетливо слышать, а пыль не давала что-либо  отчетливо  рассмотреть,  Бах
быстро установил, что рабочие на стройке и разрушении чаще  всего  дилоны,
но попадаются и хавроны, а переноска  тяжестей  совершается  так:  груз  -
иногда и громоздкий, и по виду тяжелый - сам плывет  над  поверхностью,  а
рабочий только подталкивает его ногой или поворачивает рукой.  И  еще  Бах
разглядел, что  главные  инструменты  -  резонаторы,  небольшие  аппараты,
которые все здесь  носят  с  собой:  резонаторами,  при  слабой  вибрации,
утрамбовывают и  закрепляют,  резонаторами  же,  давая  большую  нагрузку,
сваливают  и  разрушают.  Грохот  и   пыль,   терзавшие   уши   и   горло,
свидетельствовали, что резонаторы работают исправно и эффективно.
     - Интересный  у  вас  способ  переноса  тяжестей,   -   заметил   Бах
Бессмертному No 29.
     - Очень простой, - любезно откликнулся Кагула. - Я рад,  что  ты  это
заметил, я рад.
     - Не мог бы ты меня проинформировать обстоятельней  о  вашем  быте  и
труде, - осторожно  продолжал  Бах,  не  зная,  как  относятся  рангуны  к
чрезмерному любопытству.
     Рангуны, в отличие от дилонов, видимо, не считали  зазорным  задавать
вопросы и требовать ответа. С охотой,  граничащей  с  энтузиазмом,  Кагула
разъяснил, что их общество совершенно,  ибо  гармонично.  А  вот  общество
дилонов  уродливо,  у  них   отсутствует   гармония,   они   страдают   от
несинхронности своего физического времени и, стало быть,  смертны.  И  так
углубляются в саморазмышления по любому поводу, что забывают о реальностях
бытия. Они...
     В этом месте Бах счел возможным прервать Бессмертного No 29:
     - Я спрашивал тебя не о дилонах, а  о  цели  вашего  строительства  и
разрушения, ибо мне показалось, вы не различаете эти понятия и  строить  у
вас то же, что разрушать.
     Кагула, однако, считал, что отвечает именно на заданный вопрос. Итак,
дилоны. Дилоны знают, но  не  умеют.  Дилоны  способны  многое  постигнуть
продолжительным размышлением,  но  не  в  состоянии  реально  использовать
знания. Им раздумывание важней применения. Зато  рангуны  знают  и  умеют.
Кое-что и меньше знают, но зато больше умеют. Уловил  ли  пришелец  Михаил
Петер Бах, чем разнятся рангуны от своих вечных противников?
     - Очень интересно, - неопределенно прокомментировал Бах.
     Рангун с тем же воодушевлением продолжал.  До  вибрации  и  резонанса
додумались дилоны. Их Конструкторы установили, что  при  помощи  резонанса
можно разрушить любой предмет, любую  конструкцию,  живую  и  мертвую.  Их
Опровергатели доказали, что тот же резонанс способен и созидать, превращая
конгломераты  частиц  в  прочные  предметы.  Ну   и   что?   Что   сделали
значительного дилоны из своего великого открытия? Да ничего! Зато  рангуны
сумели  все  свое  строительство,  все  свои  разрушения   базировать   на
резонансе. Наши аппараты превращают самые прочные  конструкции  в  осколки
при помощи вибраций. Потом из этих же осколков и пыли, теми же  аппаратами
воссоздаются прежние величественные строения. Разве это не великолепно?
     - Как ваши резонансные орудия  превращают  в  прах  летательные  шары
дилонов и наши авиетки, я испытал на себе, - заметил Бах.
     Вот именно - испытал на себе! Это же восхитительно - испытать на себе
действие мощного резонатора! Чтобы все клетки в теле тряслись  и  стонали!
Чтобы и вопль, исторгаемый из  груди,  распадался  на  тысячи  разобщенных
звуков, чтобы и в вопле звучала все  та  же  непреодолимая  вибрация.  Все
основано на резонансе! Мы резонируем даже мыслями, ибо мысли одни у  всех,
они  -  всеобщий  резонанс  от  главного  резонатора:  он  и  создает   ту
пленительную, ту захватывающую, ту таинственную вибрацию в голове, которая
называется мыслью и которая немедленно резонирует  во  всех  головах.  Все
Бессмертные сообща вибрируют одними и теми же мыслями. А у  людей  имеются
всеобщие идеи, творимые могучим резонансом?
     - Всеобщие  идеи  у  нас  есть,   например,   хорошие   идеи   добра,
справедливости, дружбы, любви, совершенствования, да и  много  других.  Но
они создаются не вибрацией какого-то резонатора, а  всей  нашей  жизнью  -
воспитанием, чтением, бытом...
     - Несовершенный способ, - установил Кагула.  -  Вы  могли  бы  у  нас
поучиться, у нас... Жалко, что из-за казни ты  не  успеешь  перенять  наши
успехи.
     - Ради этого можно бы и повременить с казнью, как по-твоему?
     - Это решит ассамблея Бессмертных, это решит.
     - Но ты мог подсказать бы... С одним поговорить, с другим...
     - Какое это имеет значение? - удивился Кагула. - Идея сохранить  тебе
жизнь должна одновременно прорезонировать во всех головах.
     - Тогда провибрируй во все головы  мысль,  что  мне  надо  непременно
сохранить жизнь.
     - А если Ватута провибрирует мысль о твоей казни?  Его  вибрация  так
сильна! Ее резонанс забьет любую мою вибрацию, забьет...
     Процессия миновала два  дома  -  один  строился,  другой  разрушался.
Густой пылью одинаково несло от обоих, грохота каждый производил  столько,
что Бах невольно ускорил шаг. Кагула придержал его рукой.
     - Полюбуйся, пришелец! Сколько энергии! Уверен, что у вас и  похожего
нет.
     - Почему же? - возразил археолог. - И  на  Земле  иногда  совершаются
подобные операции. Их называют переливанием из пустого в порожнее.
     - Звучит неплохо - переливание  из  пустого  в  порожнее!  -  одобрил
Бессмертный No 29. - Но  согласись:  создавать,  чтобы  разрушать,  -  еще
сильней! Выразительнейшая формула. Самодумы дилоны, определенные  на  нашу
службу, установили, что эта формула прорезонирует на всю Вселенную.
     - Старайтесь, старайтесь! - хмуро ответил Бах.
     Пока Бах разговаривал с Кагулой, двое других Бессмертных молчали,  и,
как показалось Баху, не  просто  молчали,  а  почтительно.  Наверно,  и  у
рангунов табель о рангах - как у дилонов, думал академик. Тогда решают  не
сообща, а высшие в иерархии. Кагула сказал о Ватуте, что тот командует,  а
остальные вибрируют под него,  то  есть  ответно  резонируют...  в  общем,
покорствуют.
     Поселок конвой прошел быстро. За поселком высилась гора - безлесная и
островершинная. В горе зияло отверстие. У отверстия сторожили  два  рослых
хаврона: голова Баха была ниже их плеч. Наружное отверстие начинало  собой
туннель - обычные самосветящиеся стены, уклоны и повороты. И на  Земле,  и
на  других  планетах  Бах  повидал  множество  пещер  -   естественных   и
искусственных, обитаемых и безжизненных, грандиозных и крохотных. Эта была
из средних - не брала ни красотой минералов, ни обширностью пустот. В этом
логове рангунов не придется ничему удивляться, кроме них самих, - невесело
думал Бах.
     Но когда его ввели в  обширную  пустоту,  он  удивился.  Удивительное
предстало в форме ярко светящегося пятна на потолке. Какое-то естественное
вкрапление в массивный камень разбрасывало вокруг столь  яркие  лучи,  что
освещение в пещере ненамного уступало дневному свету. Бах быстро  прикинул

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг