Сергей СМИРНОВ (г.Томск)
Город Драконов
Рассказ
"Скучать по Казахстану
Не буду, перестану..."
Агния БАРТО. Переводы с детского.
- Если они нас поймают, то обязательно убьют. Обязательно, - сказал
старший. - Ну, тебя-то, может быть, еще пожалеют, а меня...
Младший кивнул.
Они шли без дороги, в голой степи. Город давно остался за холмом, и
вокруг теперь не было признаков жилья, только кое-где, в начинающем цвести
ковыле, возвышались странные угловатые камни.
- А за что нас убьют? - спросил младший; глаза у него внезапно
округлились от страха.
- Мы ведь преступники, - деловито пояснил старший, шмыгнул носом и
поправил криво сидящие на носу очки. - Сбежали из дому. Ну, ты-то из дому,
- опять поправился он. - А я-то... Я же наврал, что нас из интерната на
каникулы отпустили. Там не бывает каникул. Там как тюрьма. А я сбежал...
Помолчали. Они шли поодаль друг от друга, но теперь младший старался
держаться поближе к старшему.
- Твой интерант мама дурдомом называет, - сказал младший.
- Ну да, это и есть дурдом. Забор там, колючая проволока...
Только я все равно сбежал. Мне знаешь, кто помог?.. То-то.
- А какие они? - спросил он почти шепотом.
- Кто?
- Те, что за нами гонятся.
- Ну, такие... - старший немного подумал. - На мотоциклах с колясками.
С забинтованными головами. И с уколами в руках...
Ну, я тебе говорил.
Он ничего подобного не говорил, но младший промолчал. Еще чего доброго,
получишь подзатыльник. А этих, на мотоциклах, он видел: на старой афише,
на стене кинотеатра "Арман", в котором давно уже никаких фильмов не
показывали.
Они поднялись на сопку. С нее были видны трубы и дымы - а больше
ничего, как будто город тоже спрятался. А впереди были новые сопки, и они
поднимались одна за другой все выше и выше, волнами.
- Мама нас ищет, наверное, - неуверенно сказал младший.
- Маму они уже взяли, - ответил старший. - Пытают и спрашивают, где мы.
- Пытают? - испугался младший.
- А то как же... Только чего ее пытать - она же не знает, где мы.
Они добрались до самой вершины и присели в куцей тени каменного
обломка. Небо было ослепительно синим, солнце пекло, как в июне, хотя был
лишь конец марта, и ветер, налетавший изза сопок, пробирал до костей.
Старший - его звали Славик - достал из рюкзачка фляжку и кусок хлеба с
сыром. Откусил, передал младшему. Фляжка была старая, армейская - кажется,
ее отец из армии привез. Младший опасливо отпил из нее: отец заметит
пропажу, будет дело...
- Не боись, - как бы прочитав его мысли, сказал Славик. - Мы будем под
защитой. Там все преступники перестают быть преступниками. Как только,
допустим, убийца, входит в Город Драконов, его уже перестают искать. Он
под защитой, понимаешь?
Только выйти обратно не может.
Младший кивнул.
- Когда-то вся земля была их царством. Видишь обломок? - Славик хлопнул
по горячему шершавому каменному обломку. - Это остатки их городов.
- А куда они делись?
- Города-то?
- Нет, драконы.
- Ну, куда... Те, кто спасся, укрылись в своем городе. Этот город,
понимаешь, трудно найти. Его поискали-поискали, да и плюнули. Построили
свои города, шахты...
- Но драконы же сильные. Почему они не отнимут назад свою землю?
- Людей очень много, - пояснил Славик. - У людей - машины, гранаты,
автоматы, - много чего. Или вот ракета, например. Бац - и нету дракона.
- А у драконов же тоже огонь изо ртов...
- Что огонь! Только в ближнем бою. А ракетой можно выстрелить знаешь
откуда? Из Москвы. И она сюда прилетит, и - бац!
Он поболтал оставшейся во фляжке водой, завернул крышечку на цепочке.
Вздохнул.
- Вставай. Пора идти.
* * *
Вечерело. Поднимался ветер, и младший, одетый в вельветовую курточку,
ежился. Нос у него становился синим, и руки - тоже.
Руки он прятал в карманы штанов - вытертых порванных джинсиков, из
которых Славик уже вырос.
- Долго еще? - спросил он. Ноги у него до того устали, до того ныли и
болели, что казалось, будто кто-то невидимый выворачивает их, как
выворачивают из земли палки.
Славик пожал плечами. Поднял голову. Откуда-то - казалось, что из-под
земли - нарастал странный гул. Младший тоже стал смотреть вокруг. Но
ничего не менялось, гнулся под ветром ковыль, древние черные камни немо
глядело на него.
- Да ты не туда смотришь, - Славик толкнул младшего, Женю. - Во-он там.
Женя тоже задрал голову. В темнеющем небе серебрился самолет.
Гул от него катился по степи, накатывал на сопки и отражался, как
огромный невидимый мяч.
- Это за нами? - младший в ужасе ухватил Славика за рукав.
- Не... Это в Павлодар. Город такой. Далеко. Там большой аэропорт.
Они проследили, как серебряная точка, пересекая стрелы темнеющих
облаков, скрылась вдали.
- Славка! Я устал, - сказал младший.
Славик вздохнул.
- Мало каши ел, значит... А в лапы этих, на мотоциклах, хочешь?
- Я к маме хочу.
- Мама тебе тоже задаст...
- Тебе сначала. Ты же большой!
Славик насупился. Действительно, перспектива была удручающей.
Мама, когда была не в себе, могла и за волосы оттаскать.
Однажды он от нее под кроватью спрятался - так она его шваброй оттуда
выгоняла. Голову рассекла...
* * *
Солнце скатывалось все ниже и ниже. От сопок вытягивались густые
ледяные тени. Младший все чаще ежился, и все глубже совал руки в карманы,
но это не помогало.
- Не боись, - говорил Славик. - Если до ночи Города не найдем - костер
разведем. Согреемся. У меня еще картошка есть. Любишь картошку?
У Жени аж рот свело - и он зажмурился.
- Лю-юбишь... - протянул Славик. - Сейчас вот до того камня дойдем. Там и
остановимся.
До камня оказалось далековато. Солнце уже зашло, и небо стремительно
наливалось тьмой, когда они, уже плохо различая предметы вокруг себя,
дошли до камня.
Камень был высокий - со взрослого человека, - и очень удобный - с
большим углублением сбоку.
Славик натаскал в углубление травы, нарвал несколько охапок
прошлогодней - для костра. Чиркнул спичкой. Трава дымила, но не горела - и
внезапно пламя взметнулось выше камня, едва не опались Славику ресницы и
брови.
Женя, прижав колени к подбородку, сидел в углублении. Славик подсел к
нему.
- Ну как? Согрелся?.. Сейчас картошки напечем...
Трава прогорала мгновенно. Славик заставил Женю таскать ее и таскать,
чтобы испеклась картошка. Но жара не хватало - он возникал мгновенно и
мгновенно сходил на нет.
Перепачкавшись золой, Славик выкатил картофелину. Разломил, обжигаясь.
Она была сгоревшей снаружи и сырой внутри. Но они не замечали этого. Им
казалось, что ничего вкуснее они еще не ели.
Когда съели картошку, стало как будто теплее. Прижавшись друг к другу,
они задремали в углублении, возле остывающего костревища.
Шум мотора разбудил старшего. Он приподнялся, выглянул из углубления.
По черной степи скакал одинокий луч света.
Славик рывком приподнял Женю и зашипел ему в ухо:
- Только тихо! Не ори!.. Они едут.
- Драконы? - спросил Женя.
- Дурак!.. Пошли быстрее!..
Славик потащил Женю прочь от камня, прямо в темноту. Сначала он
пригибался, а потом побежал. Женя начал было упираться и хныкать, но
Славик рявкнул:
- Это мотоцикл! Беги!..
И сам припустил, что было духу. Женя помчался за ним, упал, разревелся
в голос, но видя, что брат не спешит на подмогу, вскочил и побежал дальше.
Луч света сверкнул у них над головами, осветив подножие дальней сопки.
Славик упал и крикнул Жене:
- Ложись!
Женя ткнулся рядом, сдавленно хныча.
- Тихо! - прикрикнул брат. - Смотри...
Отсюда было видно, как, громыхая на неровностях, мотоцикл кружил по
степи. Потом остановился и послышались далекие голоса.
- Это они наш костер увидали... - шепнул Славка. И дернул Женю:
поднимайся, мол.
И они снова побежали вверх по склону, который становился все круче, и
казалось, что это не сопка, а настоящая гора - до самого неба. Падая,
исцарапав руки и лица, они наконец выползли на гребень: навстречу
пронзительно засвистел ветер, а внизу...
Далеко внизу стояли темные корпуса, подсвеченные кровавыми отблесками,
а за корпусами поднимался целый лес труб.
Славка поднялся на ноги и присвистнул.
- Что? - испуганно спросил Женя, вытирая разбитую губу.
- Вот, - торжественным голосом сказал Славик. - Город Драконов...
Женя замолчал, разглядывая странное скопище черных зданий и метавшийся
между ними тусклый, как остывающий металл, свет.
- А ты точно знаешь? - спросил Женя.
- Точно - не точно... Откуда мне знать, как он выглядит?
Помолчал.
- Идем, что ли?..
И они двинулись вниз.
* * *
Внизу оказалось теплее. Склоны заросли дикими яблонями, акациями,
серебристой ивой. Они пробрались сквозь заросли и очутились на площади,
окруженной странными домами без окон, с ребрами крыш, с облупленной
штукатуркой.
Света здесь почти не было, черные контуры здания тесно стояли вокруг
асфальта, взломанного корнями.
Младший остановился. Слезы у него высохли и он спросил:
- Это Город Драконов, да?
- Наверное, - ответил Славик. - Я же его не видел. Мне же только
рассказывали. Там, в интернате. Пойдем.
- Страшно.
- Драконы - добрые. Не бойся.
Они пошли по какой-то улице. За высокими зданиями слева с треском
что-то горело, ядовитый дым поднимался над ребрами крыш, и воняло жженой
резиной. Красноватые отблески ложились на странную улицу.
Они дошли до перекрестка и свернули в переулок - узкий, как труба. В
конце переулка стоял двухэтажный дом в окнах его светился огонек.
Славик уверенно пошел к нему. Женя стал спотыкаться - Славик взял его
за руку.
Они вошли в проем подъезда, черный, как после пожара.
Поднялись по полуразрушенной лестнице на второй этаж. Огонь светился
из-за дощатой дверцы, и Славик толкнул ее.
За дверцей была большая комната. А посреди комнаты, у железной бочки, в
которой горел огонь, на старом продранном матраце сидел старик в
телогрейке.
Старик был похож на какого-то мудреца из учебника: белые волосы ниже
плеч, густая белая борода.
Он поднял голову.
- Здравствуйте, - сказал Славик. - Можно погреться?
Старик почесал бороду, хмыкнул.
- Это вы откуда такие? - спросил он скрипучим голосом; чтобы спросить,
ему пришлось прочистить горло.
- Мы - оттуда. Из Шолпана.
- А... - сказал старик. - Далековатенько. И что там у вас, в Шолпане?
Вода в кранах есть? Свет есть?
- Иногда, - сказал Славик. - А вообще-то я в Караганде живу.
Это вот он из Шолпана, - Славик ткнул Женю.
- Ну, грейтесь, - сказал старик.
Мальчики подсели к бочке. У нее по бокам были сделаны прорези, и пламя,
бившееся внутри, хорошо освещало все вокруг.
Когда-то здесь жили богатые люди. На закопченых стенах еще оставались
следы от картин, а на полу - остатки выломанного паркета. Окна были
затянуты целлофаном. В углу стояла кровать, в другом углу высилась груда
старых книг и журналов.
Славик и Женя сели на матрац, из которого лезла старая вата. От печки
исходило приятное тепло.
- Вот так и живу. Курчатовград умер. Акбай умер. Коктюбинск умер.
Шолпан тоже скоро умрет... Я все эти края обошел. Везде одни призраки
живут. - сказал старик. Взял стоявшую у ног солдатскую кружку, плеснул в
нее из бутылки. Протянул Славику:
- Будешь?
Женя потянул носом.
- Это же водка! - сказал Славик.
- Она горькая, - добавил Женя.
Старик беззвучно рассмеялся, широко разинув рот - черный, с обломками
зубов.
- Горькая! - повторил он. И сказал наставительно:
- Водка горькая, пока жизнь сладкая... А потом - наоборот.
Он отхлебнул из кружки.
- Жалко, мало ее, - он поглядел на кружку. - Последнюю канистру из
шахты достал...
- А здесь тоже шахты есть? - спросил Славик. - Как в Шолпане?
- Есть... Только не угольные. Другие. Там, в солончаках.
Старик еще отхлебнул, аккуратно отставил кружку.
- Возле них ничего не растет. И ходить туда нельзя. Везде знаков
понаставили: ходу нету. Только мы все равно ходим...
Вот странность жизни: возле шахт ни одной былинки, а здесь - вон как
все разрослось. Из акации можно бревна делать. Да пила не возьмет.
Можжевельник у КПП разросся - как кипарис. А яблоки - вот, с два моих
кулака... Вот, значит, какая штука.
Радиация. Она как водка - только в малых дозах на пользу. А в больших -
смерть.
Женя толкнул Славика: "Спроси!" - "Сам спроси!" - огрызнулся Славик.
Старик подмигнул Славику замаслившимся глазом:
- Чего вы там?
- Да вот, - Славик показал на брата. - Женька про драконов спросить
хочет.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг