СЕРГЕЙ СМИРНОВ
СВИДЕТЕЛЬ
1
Грабители работали четко. Пока Жерье осматривал переулок,
Вильбау карманным автогеном разрезал язычок замка и открыл
дверь.
- Ну как? - спросил подоспевший Жерье.
- Фонарик! - прошипел Вильбау.
Жерье извлек из саквояжа машинку в форме пистолета и при-
нялся нажимать на курок. Раздалось адское шипение и лампочка
вспыхнула.
Освещая себе путь, преступники вошли в дом и остановились
в длинном коридоре, в конце которого тускло сияла краснова-
тая лампа ночного освещения.
- Идиоты! - умилился Жерье и спрятал фонарик.
Вильбау открыл вторую дверь. Грабители оказались в полу-
темной, заваленной хламом комнате.
- Где-то здесь, - сказал Вильбау и, наклонившись, принял-
ся внимательно рассматривать кучу валявшихся на полу вещей:
тут было все, начиная от старых журналов и кончая велосипед-
ным насосом.
- Ишь, хитрюги, - проворчал Вильбау. - Попробуй найди ее
здесь. - Он сдвинул кучу в сторону, подошел к этажерке у
стены. Нагнулся; на него с треском посыпались книги.
- Э-э, черт! - Жерье вынул фонарик и начал - вжик-вжик! -
светить.
Наконец Вильбау радостно вскрикнул и вытащил из-под книг
небольшую, плотно закрытую и перевязанную шпагатом кастрюль-
ку.
- Это она? - затаив дыхание, спросил Жерье.
Вильбау кивнул, встал и сделал знак. Жерье пробрался в
коридор и чуть не закричал: по коридору, ковыляя вдоль сте-
ны, прохаживался очень низенький и коренастый человек. Чело-
век не обратил внимания на Жерье, и тот, вглядевшись, понял,
что пред ним всего лишь робот.
2
- Что там? - с беспокойством спросил Вильбау.
- Сторож, - ответил Жерье. - Робот старой конструкции.
- Подержи кастрюльку, - приказал Вильбау и пошел к робо-
ту, на ходу включая автоген и шипя: - Первая заповедь граби-
телей - никаких свидетелей!
Он подкрался к роботу сзади и направил горелку прямо в
его круглый, твердый, чугунный затылок. Не успел металл рас-
калиться, как робот обернулся и строго, как показалось Виль-
бау, взглянул на горелку. Горелка пискнула, погасла и изог-
нулась восьмеркой...
Вильбау выронил автоген из рук.
- Шеф!.. - позвал его Жерье.
- Заткнись! - ответил Вильбау и достал из саквояжа гвоз-
додер. Лупоглазый, прихрамывающий на обе ноги робот двинулся
было к нему, что-то бормоча, но Вильбау изо всех сил треснул
его гвоздодером. Голова отдалась чугунным звоном.
- Кто ты такой? - чуть не плача спросил Вильбау.
- Меня зовут Франсуа, - прогнусавил робот.
- Шеф, - шепнул Жерье. - А если лаской, лаской?..
- Без тебя знаю! - огрызнулся Вильбау. - Что ты здесь де-
лаешь, Франсуа?
- Гуляю, - ответил робот и, скромно потупившись, добавил:
- Ночью я сочиняю стихи.
- Безобразие! - не выдержал расстроенный Жерье.
- Франсуа, - сказал Вильбау, - ты ведь нас не видел, вер-
но?
- Видел, - возразил Франсуа.
- Но ведь ты не догадался, кто мы такие?
- Нет, догадался: воры.
Грабители вздрогнули: дело принимало серьезный оборот. Но
Вильбау вдруг воспрянул духом.
- Малыш, - вкрадчиво сказал он роботу, - а ты не хотел бы
прогуляться с нами? У нас... есть кое-что для тебя... Пода-
рок...
Франсуа засиял от радости:
- Наверно, телевизор?
- Три!..
Робот затрясся; в его железном чреве что-то запрыгало и
загромыхало. Он надел белую панамку, и все трое вышли на
улицу.
За углом они сели в автомобиль: Жерье за руль, рядом
Франсуа, позади - Вильбау. Через минуту они уже мчались по
пустынным предрассветным улицам.
3
- Я люблю кататься, - говорил Франсуа, и его бронирован-
ное лицо так и лучилось. Вильбау рылся в саквояже. Когда ма-
шина въехала на мост, он что-то шепнул Жерье, и тот выключил
двигатель.
- Франсуа, мальчик мой, - проговорил Вильбау фальшивым
голосом, - не дурно бы сейчас перекусить!.. Дорога предсто-
ит, знаешь ли, дальняя...
- Вы очень добры, - застенчиво ответил Франсуа. - По
правде говоря, я давно уже хотел скушать какой-нибудь махо-
вичок...
- "Маховичок"! - презрительно повторил Вильбау, вынул из
саквояжа бронебойную гранату кумулятивного действия и быстро
выдернул предохранительную чеку.
- Вот, дружочек, это тебе будет больше по вкусу...
Франсуа вытер руки о панамку, взял гранату и сунул ее в
рот.
- Драпай! - взвизгнул Жерье.
- Заводи!.. - крикнул Вильбау, но Жерье уже улепетывал по
мосту. Вильбау схватил кастрюльку и бросился следом.
Метров через сто Вильбау нагнал приятеля. Тяжело дыша,
они остановились и посмотрели назад. Автомобиль на ходу
странно осел и накренился, потом из него повалил дым. Вне-
запно дверца открылась, и они увидели оплывшего, раскаленно-
го докрасна Франсуа.
На голове у него догорала панамка, а на спине - остатки
кожаного сиденья. Повертевшись на месте, робот с криком "Ух
ты!" бросился через парапет в реку. Вода вскипела и пошла
пузырями; всплыла дохлая собака.
Но уже минуту спустя Франсуа выкарабкивался из воды на
набережную. При этом он немодулированным голосом распевал
куплеты, а с его круглой головы черными пластинками слетала
окалина.
Грабители устремились в ближайший проходной двор и целых
полчаса носились по тихим переулкам, заметая следы.
В предместье Жильмобль, в одном из безлюдных маленьких
парков, они сели на скамейку.
- Шеф, - сказал Жерье, - мне кажется, пора делить добы-
чу...
- Хочешь дать тягу?
- Как договорились: уходим по одному...
- Ха-ха-ха! - демонически рявкнул Вильбау и плотно обхва-
тил руками кастрюльку. Жерье молча вцепился шефу в глотку
длинными пальцами.
4
- Эй, ребята! - несколько полицейских умело скрутили гра-
бителей и надели наручники.
Один из них выступил вперед:
- Я префект полиции Лакруа. Вы арестованы по обвинению в
краже и нападении на робота-агента.
- Так я и знал, - прохрипел Вильбау. - Ваш проклятый
Франсуа, стало быть, остался невредим?
- Рецидивист, - ответил префект, - такого парня, как
Франсуа, голыми руками не возьмешь. Кстати, Буше, где он
сейчас?
- Видите ли, месье, эти молодчики скормили ему противо-
танковую гранату, он сделался от нее вроде как пьяный, и его
отправили на завод для замены кантровой гайки. Капитану Тро-
пезу пришлось дать ему отгул на сегодня.
Префект кивнул и взял в руки кастрюльку, бормоча:
- В нее, пожалуй, войдет литра два... Считай, четверть
миллиона франков, а?
Развязав шпагат, он открыл крышку и расхохотался.
- В чем дело? - спросил Вильбау, предчувствуя подвох.
- Какой идиот догадался хранить воду в негерметичной по-
суде? - ответил префект и показал кастрюлю грабителям: там
на ржавом, давно высохшем дне сидел мрачный таракан.
Это случилось в те жуткие времена, когда чистая роднико-
вая вода стала антикварной редкостью.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 01.09.2003 17:37
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг