Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
увидели "личную" аэрояхту Сана. "Лебедь" вернулся без пассажира.  Несчастный
случай на такой машине был совершенно исключен. Неужели сбежал?
   Но куда?  Вместе с Лианой Павловной и школьниками - своими одногодками  -
Сан не раз путешествовал на  летающей  платформе  -  учебном  географическом
классе.  Он видел сверху земные ландшафты и приземлялся во  многих  странах.
Сильное впечатление произвела на него африканская саванна.
   Решили искать Сана именно там,  а также в  североамериканских  прериях  и
южноамериканских пампасах - в тех местах,  которые больше  всего  напоминали
мальчику его родные просторы.
   ...Сану и в самом деле почудилось,  что он неожиданно оказался "дома",  в
своем веке. Однако приземлился он сравнительно недалеко от города,  к северу
от Байкала,  там,  где река  Лена,    выйдя  из  горных  сумеречных  теснин,
медлительно текла по малолесным равнинам.
   "Лебедь" важно расхаживал на своих длинных лапах вдоль берега, а Сан,  не
выходя из кабины,  вертел головой и  не  мог  наглядеться.    Что-то  щемяще
знакомое виделось ему в плавных извивах реки,  в прибрежных кустах и  густой
осоке, в ласточках и чайках, носившихся над водой.  У Сана вдруг пересеклось
дыхание: это же Большая река!
   Мальчик выпрыгнул из кабины и помчался  по  поляне,    до  головокружения
напоминавшей его любимый древний луг.  Сан все узнавал!  Со всеми травами  и
кустами он встречался словно после долгой разлуки.    Он  почувствовал  себя
птицей, вырвавшейся на свободу.
   Берега реки,  заросшие бледным камышом,  были топкими.    Но  Сан  вскоре
обнаружил среди кустов уютный заливчик с сухой песчаной отмелью. Он присел и
быстро начертил на песке круг с расходящимися лучами.   "Огненный  Еж",    -
заулыбался Сан, следя, как искристые волны постепенно смывают рисунок. Долго
сидел он так, ни о чем не думая,  счастливо растворяясь в тихом плеске реки,
в ленивом колыхании света и тени.
   Но радость, переполнявшая Сана, перехлестывала через край.  Она требовала
движений.  Мальчик снова выбежал на поляну,  где  желтыми  огоньками  горели
купавки и лютики. Прыгал и, вскидывая руки, кричал:
   - У-о-ха! У-о-ха!
   Случайный взгляд его упал на огромную  белоснежную  птицу.    В  ожидании
пассажира "лебедь" все так же  важно,    величаво  вышагивал  вдоль  берега.
Наверно, пора возвращаться?
   Мальчик еще раз огляделся вокруг и замер: Гора Духов! Как он ее раньше не
заметил? С плавными склонами, покрытыми кустами и редколесьем, она,  как две
капли воды, походила на священную гору Ленивого Фао.
   - Фао! - засмеялся Сан. - Ленивый Фао!  Мальчик снова взглянул на большую
седую птицу, и у него возникла озорная мысль.
   - Лети! - махнул он рукой.
   "Лебедь" повернул голову и посмотрел на  мальчика,    как  бы  спрашивая:
"Куда? С кем?"
   - Лети обратно! Без меня!
   Птица легко оттолкнулась ногами,  взмахнула крыльями и с лебединым кличем
поднялась над лугом.  Летела сначала низко,  потом  круто  взмыла  вверх  и,
набрав скорость, исчезла в густой синеве.
   Минуту спустя Сан,  продираясь сквозь кустарник,  взбирался на гору.   На
вершине остановился: перед ним высились почти такие  же  каменные  изваяния,
как на Горе Духов. Сан вскинул руки и закричал:
   - Ленивый Фао! Где ты? Где твои духи?
   Грозных духов Фао не было. Вместо них Сан видел другие,  вышедшие из книг
и воплотившиеся в камне образы: затейливо изогнутый гранитный столб смахивал
на древнеримского легионера в шлеме и со щитом,  а тянувшиеся рядом каменные
палатки - на пиратскую шхуну. Сан тут же дал ей название - "Альбатрос".
   Цепляясь  за  каменные  карнизы  и  выемки,    Сан  взобрался  на  палубу
"Альбатроса" и увидел,  что шхуна давно брошена экипажем.  Поперек  "палубы"
лежал поваленный ветром  ствол  сосны  -  рухнувшая  бизань-мачта.    Кругом
валялись ржавые сучья-сабли и похожие  на  ножи  щепки  -  следы  абордажной
схватки.
   Сначала Сан бегал по палубе.  Потом сел на бизань-мачту  и  замер:  внизу
перед ним  колыхалось  бескрайнее  зеленое  море  -  море  свежих  ветров  и
приключений.
   Незаметно подкрался вечер. И уже другой вид предстал перед Саном: красное
солнце,  словно корабль,  вплывало в синие тучи и роняло вниз  свои  золотые
якоря.
   Сан глядел в тихий закат,  и неясная легкая грусть  томила  его.    Потом
понял,  в чем дело: светлых и добрых духов огня,  увы,  уже не было.  Вместо
пляски веселых духов он видел в  струистом  пламени  заката  иные  образы  -
скачущую боевую конницу с развернутыми красными знаменами,  голубые  лагуны,
алые паруса...
   В конце концов,  Сан примирился и с таким закатом - он стал нравиться ему
даже больше прежних вечерних зорь.
   Закат погас. Сан спустился вниз и под каменной шхуной разжег костер.   Он
глядел в извивающиеся космы пламени и видел родной огонь - живой и  вольный,
не закованный в каменные своды камина.
   Мальчик нашел прямую палку,  конец ее обжег в пламени и заточил на камне.
Получилось что-то похожее на дротик.  Сан лег на траву лицом к огню.  Сжимая
дротик в правой руке,  левую он подсунул под голову,    и  сон,    легкий  и
приятный, охватил его. Уснул так крепко, как не спал уже давно.
   Проснулся от утренних лучей, коснувшихся закрытых век. Вскочил и,  сжимая
палку-дротик,  испуганно оглянулся.  Вспомнив,  что находится не  в  древнем
своем, полном опасностей мире, успокоился. Здесь и хищников, наверное,  нет,
а людей бояться и подавно нечего.
   Подул слабый ветер.  Вставало теплое дымное солнце,  и Сан загляделся  на
него.  В короне желтых лучей утреннее светило показалось ему живым существом
- мыслящим и добрым,  похожим на лик златокудрого античного бога.   Как  его
звали? Аполлон или Феб?
   Сану  так  и  не  удалось    вспомнить    имя    лучезарного    обитателя
древнегреческого Олимпа.  Исподволь,  незаметно закрадывалась тревога.  Если
вчера безлюдье радовало,  то сейчас оно стало тяготить.  Хотелось  встретить
кого-нибудь и узнать, как вернуться домой. Вольная жизнь, понял Сан,  хороша
до поры до времени.  Вспомнились уют каминного огня,    книги,    смешной  и
услужливый Афанасий. И, конечно же, брат. Добрый и веселый старший брат.
   А тут еще голод стал допекать. Сан спустился с горы.  Небольшая,  залитая
солнцем поляна у подножия так и светилась красными брызгами земляники.    Но
ягоды только распалили голод. После них есть захотелось просто нестерпимо.
   Поляну обступал с трех сторон густой лес.  Сан,  держа  наготове  дротик,
углубился в чащу.  И заговорили,  зазвенели в крови древние инстинкты.    Он
почувствовал себя охотником.  Шел пригнувшись,  ступая мягко и бесшумно.  На
первой же обрызганной солнцем лесной прогалине увидел лося.  Тот стоял боком
к нему и задумчиво жевал ветви.
   Сан изготовился для броска,  но тут же сообразил,  что  таким  "дротиком"
горло не проткнуть. Да и сил у него явно не хватит повалить крупного зверя,
   Лось повернул голову и посмотрел на Сана.   Мальчик  уставился  на  него,
ничего не понимая: зверь не убежал!  Не испугался  человека!    Более  того,
лесной великан словно  понял,    что  охотник  перед  ним  никудышный.    Он
приблизился к Сану,  с минуту  постоял  на  своих  мосластых  ногах-ходулях.
Затем,  мотнув головой,  презрительно фыркнул и неторопливо ушел  в  глубину
чащи.
   Мальчик с досады швырнул палку в кусты и вернулся на поляну.    Встал  на
колено,  чтобы набрать ягод,  и тут увидел выскочившего из леса зайца.   Вот
такой зверь как раз по его силам. Сан хотел кинуться за ним, но спохватился:
не догнать!
   - Зайчик! - окликнул он.
   Заяц замер, поводя длинными ушами.
   - Сюда, зайчик!  - манил рукой Сан,  хотя и понимал,  конечно,  нелепость
своих слов. - Иди ко мне!
   И тут Сан вытаращил глаза: заяц запрыгал в его сторону. Еще один прыжок -
и пушистый комочек в руках у пораженного мальчика.    "Сумасшедший  какой-то
заяц", - мелькнула мысль. Сан нащупал теплую шейку - и придушил...
   На гору он вбежал в один миг.  Костер еще не погас,  на  оранжевых  углях
скакали голубые огоньки.  Сан навалил сухих веток,  и заплясало,    загудело
пламя.
   Мальчик отстегнул от пояса металлическую пряжку и заточил  ее  на  камне.
Забыл он,  что эта пряжка особенная,  с ее помощью можно связаться  с  любой
точкой земного шара. Сан воспользовался пряжкой как ножом, освежевал тушку и
зажарил на костре.
   Через час он спускался с горы сытый и повеселевший.
   - Сумасшедший заяц, - не переставал удивляться мальчик.
   Вспомнился такой же удивительный лось, странные непуганые птицы, и в душу
начало заползать глухое беспокойство.  Решив проверить смутную догадку,   от
которой вдруг заныло в груди,  он стал подкрадываться к сосне: на ее  нижней
ветке вертелась белка.  Увидев его,   рыжая  непоседа  взмахнула  хвостом  и
затихла. Сан подошел и погладил хвост - пушистый и яркий,  как огонь.  В тот
же миг словно от ожога отдернул руку и с криком бросился в сторону.
   Он все понял!  Звери и птицы потому так доверчивы,  что привыкли видеть в
человеке своего друга и защитника.
   "Что я наделал, - в ужасе заметался Сан.    -  Зайчика  съел...    Своего
младшего друга. Дикарь я. Дикарь!"
   Чувствуя себя чуть ли не людоедом, Сан упал на траву и завыл.

   САНЯ

   Ночь Сан провел на горе около костра.  Спал плохо.  Снились страшные сны:
десятки, сотни зайцев доверчиво скакали перед Саном, а он хватал их и глотал
живьем.
   Мальчик вскрикивал,  просыпался.  Сунув в костер веток,   снова  засыпал.
Проснулся с восходом солнца. Однако и оно Сана сейчас не радовало.
   Он спустился с горы и зашагал на восток. Шел без мыслей и без желаний,  в
смутном настроении.  Давно кончилась чащоба,  где Сан  встретился  с  лосем.
Открылась степь, окаймленная по горизонту лесистыми горами.  Недалеко справа
кудрявилась березовая роща,  наполненная птичьими звонами.  Вверху,   словно
подгоняемые солнечными лучами, плыли на запад белые паруса облаков.
   В густой синеве неба сверкнули  под  солнцем  две  стремительно  летевшие
пушинки.  Это были "лебеди".  Сан укрылся под раскидистой,   одиноко  росшей
сосной. Не хотел он, чтобы его увидели люди. Стыдно ему было перед ними.
   Когда "лебеди" скрылись за зелеными холмами,  Сан вышел  из-под  сосны  и
прислушался. Его встревожил топот и чей-то звонкий голос.  Вскоре из-за рощи
выскочила великолепная черпая лошадь с белыми ниже колен ногами.  У Сана  от
восхищения загорелись глаза: лошадь мчалась легко и красиво, как на крыльях.
Лошадьптица! На ней, пригнувшись, сидела девочка лет двенадцати в коричневых
шароварах и белой блузке, облаком вздувшейся на спине.
   - Стой,  Белоножка!  Стой!  - крикнула она и соскочила с лошади.    -  Ты
откуда, мальчик?
   Сан вздрогнул и завертел головой в поисках какого-нибудь укрытия.
   - Ты чего испугался? Вот смешной!
   Девочка внимательно вгляделась и воскликнула:
   - Так это же Саня!  Санечка!  Нашелся наконец!  Тебя же ищут!  И где?   В
прериях и пампасах... А он здесь!
   Девочка решительно схватила Сана за руку.
   - Идем! Ты, наверное, проголодался? Конечно, проголодался.  Ну,  идем же!
Белоножка, за мной!
   Лошадь послушно пошла за девочкой.  Да и Сан не мог устоять  перед  таким
напором. "Ну и ну, - подумал он. - Не девчонка, а вихрь какой-то",
   - Меня зовут Зина. Запомнил? Зина! А тебя как? - и рассмеялась. - Что это
я?  Ты же Саня!  Санечка!  А еще ты похож на Буратино,  особенно  твой  нос.
Помнишь сказку про Золотой Ключик?
   Она осмотрела его закопченный костюм, обгоревшие рукава. И восхитилась:
   - Дым! Как приятно пахнет от тебя дымом. Ночевал у костра? Завидую тебе!
   Смеясь,  беспрерывно задавая вопросы и сама же  отвечая  на  них,    Зина
привела мальчика в березовую рощу.  Спиной к ним на небольшой  поляне  сидел
черноволосый с проседью человек. Рядом матово белел невысокий, почти вровень
с травой стол. Сан однажды уже видел подобный столик,  сотканный из каких-то
неведомых ему полей и умещающийся в свернутом  состоянии  в  сжатом  кулаке.
Создан он был, видимо, по тому же принципу, что и "лебедь".  На столе лежали
какие-то яства, остро ударившие в нос. Сан проглотил слюну.
   Человек обернулся и с удивлением взглянул на Сана.
   - Знакомься,  это Буратино,    мальчик  из  сказки,    -  с  серьезным  и
торжественным видом представила Зина. - Да ты что, папа? Не узнаешь?  Это же
Саня! Саня нашелся!
   - Саня?  - человек улыбнулся и жестом пригласил мальчика присесть.  -  Ты
неплохо осовременила ему имя.  Саня!  То есть  Александр!    -  он  протянул
мальчику руку.  - Будем знакомы,  тезка.  Александр Грант.  А это моя  дочь.
Придвигайся к столу, если есть хочешь.
   - Если есть хочешь!  - Зина в притворном возмущении всплеснула руками.  -
Да ты что, папа?  Посмотри на него.  Он голоден,  как сто волков.  Да он мою
Белоножку съест.
   У Сана оборвалось что-то в груди.  Мигом вспомнился съеденный зайчик.  Он
вскочил на ноги,  оглянулся по сторонам и тут же устыдился своего  намерения
бежать. Надо признаться во всем. Но как трудно это сделать! Сан сел на траву
с опущенной головой. Лицо его жалко сморщилось, на глазах выступили слезы.
   - Ты чем-то расстроен? - спросил Грант.
   - Я... - начал было Саня, но губы его задрожали, и он замолк.
   - Что стряслось? Да говори же! - торопила Зина.
   - А я... Я зайчика съел.
   - Кого? - не понял Грант.
   Саня, торопясь и запинаясь, рассказал о своем вчерашнем пиршестве.
   - Он сам виноват, - оправдывался мальчик. - Я только поманил его рукой, а
он... Сам бросился в руки.
   - Съел? Ну и что? - искренне изумился Александр Грант.  - Из-за этого так
ужасно переживаешь?
   Отец и дочь взглянули друг на друга и рассмеялись.    Если  отец  смеялся
чуточку нарочито,  то Зина хохотала так безудержно и громко,    что  лошадь,
щипавшая неподалеку траву, всхрапнула и посмотрела на свою хозяйку.
   На губах Сани робко проглянула улыбка.  Вина его,  видимо,    не  так  уж
велика...
   - Саня! Ха-ха-ха! До чего смешной! Зайчика съел!  - не унималась Зина,  -
Съел прямо у костра? С дымом? Представляю себе!
   - Видишь ли, Саня, - посерьезнев, стал объяснять Грант,  - зайчиков у нас
давным-давно никто не ест. Сотни лет люди не охотятся на птиц и животных, не
обижают их. Вот они и привыкли к человеку.
   - Я понял, - кивнул Саня. - Еще вчера.
   - Тогда давай завтракать.
   Саня набросился на паштет.  Приготовленный из искусственного  мяса,    он
казался ему вкуснее и ароматнее вчерашней зайчатины.
   Грант воткнул в землю небольшой стержень с решетчатой антенной.
   - Установлю связь с нашей квартирой, - пояснил он Сане.  - Пусть домашние
посмотрят на нас да и на тебя тоже.
   - Весть о тебе тут же разнесется по всему миру, - смеялась Зина.  - Ты же
событие!
   Она рассказала, что живут они в Австралии, но в Сибири бывают часто. Папа
ее - цветовод. Сейчас он изучает высокогорную растительность Сибири, а потом
будет разводить ее на Марсе.
   - Здесь я подружилась с Белоножкой. Лесник разрешает мне кататься на ней.
После завтрака я отведу ее обратно в табун, и мы пойдем пешком.  А ты будешь
нашим проводником.
   Далеко на северо-западе взметнулся в небо ослепительный шар.  Он повис  с
минуту, меняя цвета, потом опустился и погас.
   - Вот кто по-настоящему ходит пешком,  - с завистью проговорила Зина.   -
Это они.
   - Романтики, - усмехнулся Грант.
   - Не смейся, папа. Они молодцы.
   Зина объяснила недоумевающему мальчику,   что  в  их  сторону  из  района
Подкаменной Тунгуски идут сотрудники  "Гелиоса"  -  космической  лаборатории
Солнца.   По  пути  они  запускают  зонды,    имитирующие  своим  излучением
искусственное солнце. Его они собираются зажечь в Приполярье. В экспедиции в
основном экологи  и  биологи,    они  изучают,    какие  излучения  наиболее
благоприятны для растительного и животного мира севера Сибири.
   - Романтики, - Грант иронически хмыкнул, подзадоривая дочь.  - Выдумывают
дополнительные трудности. Подражают экспедициям древних времен.
   - Правильно делают,  - возражала Зина.  - Некоторые  изнеженные  любители
природы путешествуют с целой свитой роботов.  А они не такие!  Все несут  на
своих плечах.  Не признают никаких карманных  летательных  машин,    никакой
техники,   кроме  видеоприемника  и  пульсатора  для  разжигания  костров...
Представляешь,  - обратилась она к Сане.  - Ночуют они под открытым небом  у

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг