- "Жир слона. Если человек смажет им тело, то звери не приблизятся к
нему."
- Не знаю, проверять не доводилось.
- "Ох горе свербит, полезти мыться..." А, нет - это переписчик, на
полях... А, вот ещё интересно: "Жир крокодила. Гегианос говорит, что если его
салом смазать место его же укуса, тотчас же успокоит боль и исцелит."
- Чьим салом? Гегианоса?
- Да нет, крокодила.
Травнику припомнилось чучело огромной ящерицы, виденное им когда-то в доме
мага Бривеллиуса. Он хмыкнул и с сомнением покачал головой.
- Может, оно и так, а только вряд ли то поможет, если цапнет крокодил:
сдаётся мне, там мазать будет уже нечего.
- "Лисий жир. Успокаивает ушную боль. Если растопить с маслом лилии и
кусочек жира положить в ухо, то успокоит также и зубную боль. А если смазать им
кусочек дерева или щепку и положить в каком-нибудь углу дома, то все блохи
соберутся там. Испытано".
- Однако... - травник выглядел немного ошарашенным. - Знаешь, Вилли, ты
там этого... того. Пожалуй, хватит. Как-нибудь в другой раз почитаем.
- В другой раз, так в другой раз, - согласился бард, захлопнул книгу и
продолжил своё путешествие вдоль полок.
Из-за драпировки вдруг донёсся топот ног, негромкий смех и быстрая
скороговорка. В разговор двоих вмешался кто-то третий. Жуга встревоженно
приблизился к двери и, потихоньку сдвинув занавеску, замер, где стоял. Замахал
рукою:
- Золтан, посмотри.
Хагг приблизился бесшумным мягким шагом, заглянул в приоткрывшуюся щель и
с удивлённым лицом повернулся к травнику.
- Ты уверен, что это он?
- Он самый.
- Если бы сам не видел, ни за что бы не поверил! Откуда он взялся?
От книжных полок донёсся радостный возглас Вильяма:
- Эй, посмотрите-ка, что я нашёл!
Жуга и Золтан в ответ разом зашикали на него, и вновь приникли к дырке в
занавеске.
* * *
- Телли... Телли, ты меня слышишь?
- Да, я слышу.
- Год назад... Ты вспоминаешь, что случилось год назад? Ты можешь
рассказать, как ты сюда попал?
- Вода... Её там очень много. Дверь... В прошлый раз была непроходима, я
думал...
- Что ты думал? Телли, что ты думал?
- Не должно... было... быть... Второй бросок через грань... Аи... аи
рив'ен таил, таэсс ам'ен эллома... Эсс'аэдрин ам'ен...
- Ох, Господи, опять... Кьен... кьен... Чёрт, как это по-ихнему? Кьен
аэдрив ам'ен? Тьен Рик?
- Эсс'а, тьен Рик.
- Рик - энно деа мэллон эс?
- Таисс'а неа мэллон... Рик - хиа лор ам'ен эллома. Ювин.
Герта откинулась на спинку стула перевести дух. Они говорили уже десять
минут, то и дело переходя на эльфийский. Порою она просто не понимала, о чём
идёт речь, но основное ей было ясно. В горле у Гертруды пересохло. Она
потянулась за бокалом и испуганно вздрогнула, обнаружив, что в комнате кроме
них двоих есть кто-то ещё.
Это был невысокий гибкий паренёк, затянутый от шеи и до пят в цветастое
трико, рядом с ним лежали два сложенных зонтика - чёрный и пёстрый. Он сидел
прямо на столе, качал ногой и с интересом наблюдал за происходящим, а когда
обнаружил, что его заметили, захихикал и спрыгнул на пол.
- Ты откуда здесь взялся? - Герта еле нашла в себе силы, чтоб задать
вопрос. - Кто ты такой?
- Я Олле, - с готовностью раскланялся тот. - Я прихожу, когда спят. Но
сейчас ты не спишь, и я пришёл не к тебе. Эй, Тил! Ты слышишь меня?
- Слышу, - отозвался тот, не открывая глаз.
- Я Олле, ты помнишь меня? Настала твоя очередь. Я пришёл, чтоб сказать,
что отныне ты больше не будешь забывать свои сны. Эй, ты меня понял?
- Да. Я понял.
- Ну, вот и отлично. А теперь - вспоминай.
И он хлопнул в ладоши.
А затем пропал.
* * *
- Он всё ещё не проснулся, Герта?
- Не знаю. Я не думаю, что он проснётся сразу - было очень непросто
погрузить его в транс. Задал ты мне задачку, Золтан... Но я тебе благодарна.
Нечасто узнаёшь за раз столько нового.
- У него глаза закрыты. Тил! Тил, очнись! Ты меня слышишь?
- Помолчи, Жуга.
- Этот парень с зонтиками... Олле... Такое впечатление, что он тут взялся
ниоткуда: я не видела, как он вошёл. Вы его знаете?
- Я потом тебе расскажу. Тебе что-нибудь удалось узнать?
- Очень немного. Его память как дуршлаг - он многого не помнит, но дыры
постепенно затягиваются фантомными воспоминаниями. Он думает, что потерял
память после войны и тогда же нашёл яйцо дракона. На самом деле он младший
навигатор из клана зелёных эльфов. Очень интересная амнезия... Без заикания и
без потери речи. Глубинные пласты побиты здорово, поверхностные почти не
затронуты. Так бывает очень редко.
- А почему он всё забыл?
- Была какая-то сильная травма при переходе сюда. Я не совсем поняла, о
чём он говорил - много незнакомых слов...
- Герта, брось прибедняться! Если кто и знает в этом городе язык Светлых,
так это ты, иначе я обратился бы к кому-нибудь другому. Давай, рассказывай.
- Ладно. Если вкратце, то суть такова: они с Риком отрабатывали обряд
перехода, но Врата почему-то оказались активными. Этого не должно было быть: их
запечатали очень давно. Произошёл пробой. Телли не был к этому готов, они
натолкнулись на что-то - я не поняла, на что - и теперь не могут найти обратный
путь: Телли повредился в памяти, а Рик ещё слишком молод - всего четыре
линьки...
- Ясно... - нахмурился Жуга. - Одного я только не пойму: зачем ему был
нужен Рик?
- Драконы - великие мастера путей, - Гертруда перевела свой взор на
травника. - Тил говорит, что переход возможен только в некоторых зонах, их
называют Вратами. Чаще всего они находятся в воде и в воздухе; наземные Врата
использовать опасно - неоднородная среда. Только Высокие эльфы могут своей
волей открывать Врата и проводить сквозь них корабли, остальные так не умеют. А
драконы открывают их где угодно и когда захотят. Зелёные эльфы в дружбе с
драконами и путешествуют на них...
- И что?
- В общем-то, всё. Да, чуть не забыла: дракон заляжет в спячку, если
станет холодно. Он уже сейчас то и дело убегает и подыскивает себе подходящее
убежище. Телли говорит, что Рик недавно полинял. Первое время после линьки
шкура мягкая и дракон растёт очень быстро. Если он не опробует крылья до
зимнего сна, то складки ссохнутся и затвердеют. Тогда он никогда не сможет
летать.
- Никогда? - переспросил Жуга.
- Во всяком случае - до следующей линьки.
- Это сколько ждать примерно?
- Трудно сказать. Я думаю, лет сто или двести.
- Сколько?! - невольно вырвалось у Вильяма.
- Я не спрашивала, но, насколько мне известно, промежутки между линьками у
дракона раз от разу возрастают. От вылупления до первой линьки проходят дни, от
первой до второй - недели, от второй до третьей - месяцы, потом уже в ход идут
годы, а после - сотни лет. Молодой дракончик вылупляется фиолетовым, потом
цвета сменяются обратной радугой: синий - голубой - зелёный... Ну, и так далее.
Вам понятно?
- Не совсем, - признался травник. - Все эти слова...
- Сейчас он жёлтый. В этом возрасте драконы учатся летать. Потом он
подыщет себе подругу и снова сменит цвет.
- Я слыхал, что старые драконы чёрные как ночь, - вмешался Золтан.
Герта покачала головой.
- Чёрного дракона никто и никогда не видел, - сказала она. - Но спорить с
тобой я не стану. Кто знает, сколько лет живут такие существа?
- О, - послышался чей-то насмешливый голос от стола, - драконы живут
долго... Вам и не снилось, как долго они могут жить!
Все обернулись и с изумлением уставились на Олле, который снова восседал
на краешке стола, вертя в руках раскрытый зонт.
- А, это снова ты, - нахмурился Жуга. - Что на этот раз?
- Хотел уйти, но вы так интересно говорили... А Тил всё ещё спит.
- Что ты с ним сделал?
- Я? Да, в общем, ничего. Я просто позабыл сказать вам об одной вещи: он
не проснётся, если не позвать его по имени.
- Но мы же звали...
- Ой, - Гертруда наморщила лоб и снова потёрла виски. - Верно. Я тоже
забыла сказать: его зовут не Телли, просто это имя "всплыло" в первый раз и
закрепилось в новой памяти. Тельри - так называется большой род Светлого
народа.
- А его какое имя?
- Он не говорит. Не хочет говорить.
- Вообще, - вмешался Олле, - я бы мог вам помочь...
- Ты знаешь его имя? Откуда?
- Из снов, - просто ответил Олле. - Из его же собственных снов.
- Олле, кончай загадывать загадки! - рявкнул Жуга, багровея лицом. - Нам
не до этого сейчас. Что весело во сне, то скучно наяву.
- А, верно, верно! - Олле закивал, прищурил глаз и погрозил травнику
пальцем. - Но я-то вам всем снюсь. А может, и вы все кому-нибудь снитесь.
Ладно, Лис, я позову его. А тебе, чтоб не скучал, загадаю ещё. Слушай:
Часы покажут нос и глаз
в холодном ноябре.
Лекарство при тебе сейчас,
как муха в янтаре.
Попутчика себе найдёшь,
где скисло молоко.
Чужой корабль поведёшь
на запад далеко.
Когда засветится в воде
осенний солнца луч,
Конец игры настанет, где
кипит Драконов Ключ.
- А теперь - прощайте. Оп!
Он захлопнул свой зонтик и прежде чем Жуга успел сказать хоть слово,
пропал без всякого следа.
- О какой игре он говорил? - нахмурилась Гертруда.
- Я после расскажу, - угрюмо сказал травник и спросил, не оборачиваясь: -
Кто-нибудь запомнил всю эту галиматью?
- Я записал, - несмело сказал Вильям. - Вот...
Он протянул ему раскрытый том, который машинально прихватил с собой из
соседней комнаты. На титульном листе свинцовой палочкой карандаша, подобранной
Вильямом со стола, коряво были выведены строки.
- Идиот! - Герта выхватила книгу у него из рук. - Кретин! Нашёл, где
рисовать свои каракули... Золтан, ну кого ты ко мне привёл?
- Прости, Гертруда, - нахмурился Хагг, - но эти "каракули" для нас сейчас
важней какой-то книги. Если хочешь, я заплачу за чистку.
- А, ладно, - гадалка устало махнула рукой. - Свинец всё равно не
стирается. Кстати, зачем ты её взял?
- Я только хотел попросить почитать... Это Артур Брук. Я думал... Я...
И в это мгновение Тил открыл глаза. Все сразу умолкли.
- Телли! - травник склонился к нему. - Как ты?
- Рик... - хрипло сказал тот. Сглотнул слюну и посмотрел на травника. -
Где Рик?
- Наверное, в корчме. Ты что-нибудь помнишь?
- Не знаю... - Телли медленно встал. - Нет... Не помню. Но у меня такое
чувство, что мне срочно нужно найти Рика. Это очень важно. Не знаю, почему.
- Я знаю, - сказал Жуга. - Пойдём. Я объясню по дороге.
* * *
- Всё, хватит! Я сейчас с ума сойду...
Жуга вскочил из-за стола и нервно зашагал по комнате. Попавшаяся ему под
ноги табуретка с грохотом улетела в угол.
Золтан осторожно поставил на стол свою кружку. Нахмурился:
- Эй, возьми себя в руки! Я не хочу второй раз тратиться на ремонт.
- Чушь какая, - травник остановился и сжал кулаки. - Чтоб он провалился,
этот Олле, со своими шутками!
- Скажи спасибо, что он сказал хотя бы это.
- А что толку, Золтан, что толку? "Часы покажут нос и глаз..." - как это
понимать? Как часы могут это показать? Ну, нос ещё туда-сюда: быть может, это
значит, что часы меня обманут, но глаз... Странно. Необычно. Зачем?
- Не придавай этому такого значения. Такие предсказания всегда звучат
туманно и становятся понятны, лишь когда сбываются.
- Тогда какой мне прок от них?
- Да никакого, если будешь бегать и орать!
Жуга покосился на Золтана, опустил глаза. Прошёлся пятернёй по волосам.
- Извини. Я просто устал. Ты прав - нет смысла так беситься, я подумаю об
этом позже... Ты узнал, где Арнольд?
- Ещё нет. Из города он вряд ли выходил - уж слишком он заметен. Он где-то
очень хорошо залёг, должно быть, у своих друзей, иначе мои люди давно бы его
сыскали.
- Н-да... Вилли, может, ты чего надумал?
Вильям, сидевший на другом конце стола, покачал головой:
- Не знаю... "Чужой корабль" - это может быть корабль Яльмара, если только
ты уговоришь его куда-то плыть. "Попутчик", "Молоко"... Не знаю.
- Драконов ключ... - Золтан сцепил пальцы. - Может, это тот источник возле
Лиссбурга?
Сидевший у камина Телли поднял голову:
- Это значит - мы должны вернуться?
- Чушь, - нахмурился Жуга. - Он не кипит, это просто спокойный родник. Тут
что-то другое.
- А лекарство? Может, это что-то из твоих запасов?
- Да я сто лекарств с собой таскаю! - взорвался травник.
- Жуга-а, - Золтан предостерегающе поднял палец. - Мы же договорились.
- А? Да, да, извини, - он снова сел за стол. - Как Рик, Телли?
Тил отвёл свой взгляд. В глазах его блестели слёзы.
- Он засыпает, Жуга. Он засыпает.
Как бы подтверждая его слова, дракончик широко зевнул и завозился,
поудобнее устраивая голову как кошка - на передних лапах. Лежал он в странной
позе - задние ноги были вытянуты параллельно длинному хвосту. Сложенные крылья
покоились на спине.
- Видишь...
Жуга промолчал.
Они очень спешили, возвращаясь от гадалки, но спешка оказалась ни к чему -
дракошка мирно спал под временным присмотром Орге и Агаты, и вовсе не собирался
исчезать. Тил толком ничего не помнил из того, что говорил Гертруде.
Собственные его слова оказались для него полнейшим откровением. Он молчал почти
всю дорогу, и лишь когда увидел Рика на прежнем месте, вздохнул с облегчением.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг