срочно нужно протрезветь.
Викинг хмыкнул.
- Будь мы в море, я бы посоветовал тебе сесть погрести.
- Я знаю способ не хуже.
* * *
- Резче, Тил, резче! Замах короче, ладонь... Я те' понагибаю голову, я те'
понагибаю! На меня смотри! Ладонь свободней, пальцы крепче сжимай. Серединой
палки отбивайся, концом... бей... вот... так.
- Ай!
- Что, не нравится? Уж если вертишься, так спину прикрывай. Так. Хорошо!
Хоро... Гм!
Ладонь мальчишки вывернулась, посох звонко загремел по мёрзлой земле.
- У, ч-чёрт... не успел. Посох дальше не двигается...
- А он и не двинется. Тил, не должно быть остановок. Ты бьёшь, потом
уходишь в сторону, делаешь отскок, а посох убираешь за плечо. Приходится
вертеть его обратно, ты теряешь время. Смотри сюда: шаг правой, разворот и
дальше на перехват, только не через плечо, а через голову... Следи за ногами! А
дальше - или перехватом снизу, или сбоку, или с разворота, если нужно трахнуть
посильней.
Тил шмыгнул носом. Потёр ушибленный локоть.
- А если левая?
- Что - левая?
- Нога. Если я с левой ноги начну?
- Всё так же, но в другую сторону, а то тебя занесёт. И двигайся
спокойней, ты теряешь равновесие.
- Да это... Палка в сторону ведёт.
- Тил, не мели чепухи! Сто раз тебе говорил: бьёт не дубинка, а рука,
посох лишь её продолжение. Держи за середину - два конца уравновесят друг
дружку. Удар получится слабее, зато быстрее и короче.
В морозной тишине раннего утра слышался отрывистый стук палок - кружась,
подскакивая и скользя в застывших лужах, травник и мальчишка разминались в
узком промежутке заднего двора. По мнению Жуги, лучшего средства от похмелья не
существовало, вдобавок, Телли не мешало вспомнить кое-что из пройденного. На
заиндевелых верёвках, натянутых с забора до стены, парусами задубели простыни и
наволочки. Тил подозревал, что травник нарочно выбрал для тренировки это место,
ибо Агата пригрозила им всеми карами, если они запачкают бельё, а грязная
палка, которую он умудрился уронить уже раз пять, то и дело норовила засветить
поперёк висящего полотнища.
- Легко тебе говорить, - буркнул Тил, лизнул разбитые костяшки пальцев и
перехватил палку поудобнее. - Сам так, вон, мечом рубишься...
- Умеешь посохом, сумеешь и мечом, - сказал Жуга. - А впрочем, в чём-то ты
прав... Но меч - это всегда вызов, а враг не должен знать заранее, на что ты
способен. У нас в горах говорят так: "Умеешь считать до десяти - остановись на
восьми". Клинок для тебя пришлось бы делать на заказ, а подходящую палку ты
найдёшь где угодно. К тому же, меч не игрушка...
- Им убивают, - сказал Золтан, подойдя так тихо, что оба вздрогнули от
неожиданности. - Кончайте прыгать и идёмте со мной.
- Дай хоть обсохнуть. Ты нашёл Арнольда?
- Нет, но это подождёт. Сейчас есть дело поважнее.
- Тилу тоже надо идти?
- Ему - тем более.
Ходить по городу с драконом было бы слишком опрометчиво. Поразмыслив, Рика
оставили в "Пляшущем Лисе" под присмотром Орге и его приятелей, и вскоре уже
шагали вверх по узким улочкам, направляясь к окраине города. Телли нервничал,
но Золтан заверил его, что всё будет в порядке. Яльмар идти не захотел,
сославшись на неотложные дела.
- Напрасно ты затеял поселиться в Лиссе, - рассуждал вслух Золтан. -
"Городской воздух делает свободным" - это только поговорка. Ты не еврей, чтобы
тебе позволили жить в еврейской общине, не купец и не имеешь земельного
надела... На что ты вообще надеялся?
- Я купил там дом, - напомнил ему Жуга. - А по закону жителем города
считается тот, кто владеет там хотя бы восьмой частью городского дома.
Золтан покачал головой:
- Это всего лишь закон, он ничего не меняет. Нормального бюргера из тебя
бы всё равно не вышло: в гильдию мастеров тебя не приняли, пошлину ты тоже не
платил... Напрасно улыбаешься, Жуга, цех - большая сила. Они повязаны с
патрициатом и монастырями, устанавливают цены, арендуют склады, дома. Нецеховой
ремесленник не сможет выжить в городе, а чтобы постороннему вступить в цех,
одних денег недостаточно - нужна ещё хорошая родословная. Даже если бы тебе это
удалось, ты всё равно считался бы подёнщиком без права заводить собственный
очаг, "вечным" подмастерьем... В общем, дурацкая была затея.
- Знаю, - отмахнулся травник. - Мне Рудольф об этом тоже говорил. Хм... -
он с интересом огляделся. - Здесь я ещё не бывал. Куда мы идём?
- К одной гадалке. У неё здесь дом.
- К гадалке? - переспросил Вильям, который, прослышав о походе в город,
таки увязался за ними следом. - Зачем нам к гадалке?
- Это только так зовётся, - рассеянно ответил Золтан. - На самом деле она
занимается всем помаленьку - волшебством, гаданьем, собирает редкости, морские
раковины, книги... Её зовут Герта, её здесь многие знают. У меня с ней давнее
знакомство.
- Она нам сможет чем-нибудь помочь?
- Надеюсь, что сможет. Она очень много знает.
С этими словами Золтан остановился возле кирпичной ограды, проход в
которой закрывала маленькая дверца, и разговор прервался сам собой. Золтан
ухватил массивное железное кольцо, с усилием потянул его и дверца со скрипом
отворилась. Травник с удивленьем поднял бровь:
- Она не запирает дверь?
- Нас ждут.
Дома на северной окраине Цурбаагена стояли не так плотно, как в центре или
около порта. Улицы здесь были шире, иногда попадались деревья. Кабаки и
постоялые дворы остались далеко внизу. Здешние жители предпочитали уединение -
каждый дом был окружён забором или каменной стеной, кое-где были даже небольшие
сады. У Герты тоже был не особняк, но маленький, вполне приличный двухэтажный
дом с разбитым подле цветником с дорожками и небольшой беседкой из камней,
похожей издали на грот. Взгляд травника с любопытством скользнул по
беспорядочной мозаике цветных квадратных плиток под ногами и задержался на
крашеной под бронзу скамейке. Рядом возвышалась мраморная тумба солнечных часов
с торчащим кверху треугольником гномона. Увядший и присыпанный снежком, цветник
выглядел однообразно и уныло, но летом, наверное, был довольно уютен. Телли
больше всего заинтересовали часы, Вильям тоже был не прочь их рассмотреть
поближе, но Золтан уже стучался в дверь, да и небо было слишком серое, чтоб
время узнавать.
Послышались шаги, звякнула щеколда. Жуга в душе ожидал чего-то необычного
- что дверь откроется сама или чего-то в этом роде, но открыла им хозяйка дома.
Это была высокая - почти с Золтана ростом, темноволосая женщина лет тридцати,
совершенно не походившая на привычных рыночных гадалок из цыган. Одета она была
небрежно, можно даже сказать, неряшливо - какая-то накидка с широкими рукавами
и тёплый платок поверх ночной рубашки. На шее в три петли свивалась нить
речного жемчуга. Травник принял бы её за служанку, не заговори с ней Золтан.
- Здравствуй, Герта. Впустишь нас?
Мигая от дневного света, гадалка поёжилась от холода и поплотнее
закуталась в шаль.
- А, это ты... - хрипло сказала она. Оглядела остальных. - Что ж вас так
много-то?
- Я же сказал, что приду не один. Так нам войти, или как?
- Ну заходите, раз пришли... Ноги только вытирайте. И на лестнице не
упадите - у меня темно.
Сказавши так, она повернулась и скрылась в доме. Остальные направились
следом за ней.
- Неважное начало, - шепнул травнику на ухо Вильям. Жуга пожал плечами и
ничего не ответил - он давно уже привык не судить о людях с ходу.
Ступеньки скрипели. Дом был тёмен и тих, в застоявшемся воздухе витал
сладковатый запах жжёных благовоний. Вдоль лестницы, на стенах, отражая свет,
блестела дюжина тарелок красной меди; на них была чеканка, но рисунки пропадали
в мешанине символов и букв. Травнику уже доводилось видеть такое. То был
звериный круг - небесный календарь, любимая игрушка колдунов и звездочётов. Он
обернулся указать на них Вильяму, но вовремя сообразил, что тот их не увидит -
уж слишком здесь было темно.
Тил вошёл последним и теперь неловко топтался на пороге, стряхивая с
башмаков налипший снег. Потянулся закрыть дверь. Жуга услышал, как за его
спиной зашуршала юбками и тихо вскрикнула Герта, как замедлил шаг, а затем
остановился Золтан, а после замерли все остальные. Травник обернулся.
Гадалка стояла, ухватившись за перила, глядя вниз, куда-то за спину
травника. На её бледном лице с широко раскрытыми глазами медленно проступала
улыбка - появлялась и вновь пропадала, как недоверчивый зверёк. Рука бездумно
теребила ожерелье, как будто ей вдруг стало трудно дышать.
- Светлый... - тихо выдохнула Герта.
Нить лопнула и белый дождь жемчужных зёрен, сухо щёлкая, запрыгал по
ступенькам.
* * *
- Элен сила люммен омэнтиэльво, мэллон...
Слова срывались с губ гадалки торопливо, но при этом всё равно звучали
плавно, даже когда она время от времени сбивалась. Это был язык певучий,
лёгкий, с придыханием на гласных, смутно бередящий память своей похожестью на
все другие языки. Золтан с интересом наблюдал за происходящим, не пытаясь
вмешаться. Наконец Герта умолкла и Тил, всё это время неловко переминавшийся у
основания лестницы, угрюмо покосился на Жугу:
- Я что - должен ей что-то ответить? - спросил он.
Тот пожал плечами. Гадалка растерянно переводила взгляд с Золтана на Телли
и обратно.
- Не понимаю... - она нахмурилась. - Не может быть, чтоб я ошиблась... У
меня плохое произношение, Золтан? Или же, он всё-таки не ситха? Кто он? Просто
альб?
- Да нет, не альб, - ответил тот. - И произношенье у тебя, наверное,
хорошее. Он просто тебя не понимает.
Герта удивлённо заморгала:
- Совсем-совсем не понимает?
- То есть - абсолютно. Тил потерял память. Вот потому-то я и просил тебя
помочь.
- Ах, так... Ну, тогда - пройдёмте.
В комнате наверху был круглый стол, накрытый малиновой бархатной
скатертью, четыре стула и камин, в котором теплился огонь. С окна свисали
легкомысленного бежевого цвета занавески, отделанные по краям голландским
кружевом и кисточками, у стены примостился погребец с застеклёнными дверцами.
Больше здесь не было ничего, даже традиционного хрустального шара. Всё это
совершенно не походило на обычное жилище гадателей, и Жуга слегка растерялся.
Гадалка меж тем подошла к буфету, без лишних предисловий нацедила в бокал вина
и, осушив его одним глотком, кивнула на стулья:
- Садитесь, - потёрла виски, подняла взгляд на мальчика. - Как твоё имя?
- Тил.
- О, нет, не Тил, а...
- Телли, - поправился тот. - Меня зовут Телли.
- Ты один?
- У него живёт дракон, - вмешался Золтан. - Крылатый, золотой, шести шагов
в длину. Зовётся Рик.
- Крылатый?! - обернулась Герта. - Ты сказал: "крылатый"?
- Да.
- Шести шагов... - задумалась она. - Маленький, летать ещё не может...
Странно. Он с вами? - Все четверо дружно помотали головами. - Жаль, жаль. Ну,
хорошо, взгляну на него как-нибудь в другой раз.
Она опять остановилась возле шкафчика и вновь наполнила бокал. Золтан
нахмурился.
- Не пей вина, Гертруда, - с неудовольствием сказал он. - Нам нужно точное
предсказание. Если мы не вовремя, то...
- Замолкни, Хагг! - резко бросила та, не дав ему договорить. - Что ты
понимаешь в предсказаниях?! Мне впервые в жизни повстречался настоящий эльф, а
память вернуть и людям не всегда удаётся... Ладно, - она обернулась. - Телли?
Садись сюда, поближе к огню.
- Мне не холодно, - запротестовал тот.
- Всё равно садись. Мне нужен свет.
Она зажгла и укрепила в поставце тонкую, облепленную крошками лучинку;
заструился дым. Тил сжался в ожидании волны табачной вони, но вскоре принюхался
и успокоился. Травник же, наоборот, недовольно нахмурил брови, но ничего не
сказал. Гертруда между тем взяла с каминной полки медальон - каплю
полированного серебра на цепочке и присела перед Телли на колени. Покачала
медальоном у него перед лицом.
- Расслабься. Успокойся. Не закрывай глаза, следи, как движется вот это. И
считай.
- Раз, два, три... - послушно начал Телли. Закончил дюжину и сбился:
"Дальше не умею".
- Не страшно. Начинай с начала каждый раз.
- Хорошо... Раз, два...
- Теперь про себя.
Она возилась с ним минут пятнадцать, после чего встала и потёрла пальцами
глаза. Встряхнула головой. Нахмурилась.
- Не получается. Мешает что-то. Ну-ка, выйдите. Да-да, все трое. Вон в ту
комнату. Золтан! Покажи им... Ну, ты знаешь.
В соседней комнате был стол и полки, сплошь уставленные книгами,
пергаментными свитками, поделками из серебра и янтаря, и разными морскими
диковинами - кораллами, пустыми черепашьими панцирями, морскими звёздами,
раковинами, мёртвыми рыбами и осьминогами в залитых воском банках голубоватого
стекла. На подоконнике и полках, в глиняных горшках росли домашние цветы. Везде
всё было чисто и по-женски аккуратно.
Вильям при виде такого изобилия книг враз позабыл, зачем они сюда пришли,
и осмелел настолько, что решился спросить:
- А можно, я пока книги посмотрю?
Герта вопросительно скосила глаз на Золтана:
- Кто он такой, Хагг?
- Вильям. Он миннезингер.
- Ладно, пусть смотрит, только проследи, чтобы он ничего не разбил.
И Герта задёрнула занавески.
Стул здесь был только один, и по какому-то молчаливому согласию никто на
него не сел. Золтан остановился у окна, Вильям же двинулся вдоль полок, едва
касаясь пальцем книжных корешков. Из-за тяжёлой драпировки еле слышно
доносились голоса.
- Интересно она тут живёт, - заметил Жуга, обращаясь к Золтану. - Давно ты
с ней знаком?
- Порядочно, - рассеянно ответил тот.
- Она сможет вернуть Телли память?
Взгляд, брошенный Золтаном на травника, показался Жуге укоризненным.
- Она пытается, - мягко сказал он. - И лучше, если мы не будем ей мешать.
- Смотри-ка! - Вилли подхватил за корешок и вытащил какой-то толстый том.
- Амирдовлат Амазиаци "Ненужное для неучей"... Жуга! Не хочешь почитать? Тебе
должно быть интересно.
- А что это?
- Трактат по медицине.
- Да не умею я. Вот, разве, ты чего вслух прочтёшь...
- Гм! Так... - Вильям раскрыл книгу наугад и начал читать: - "Базилик
мелколистный. Лучший вид тот, что похож на чабрец. Природа его горяча и суха во
второй степени. А некоторые говорят, что суха и холодна. Она помогает при
излишках влаги в мозгу. А с холодной водой обладают вяжущими и смягчающими
свойствами. Он открывает закупорку в мозгу и выводит пар. Закрепляет кишечник.
Укрепляет грудь и лёгкие и очищает лёгкие от густой слизи. Помогает при лисьей
болезни, если смазать соком. А если дать съесть с холодной водой или понюхать,
то нагонит сок. И говорят, что его вредное действие устраняет кувшинка. Масргуз
говорит, что он помогает при ожоге огнём. Но вызывает головную боль и
заставляет много спать".
- Гм, занятно... Только почему всё сразу-то? А ну-ка, зачитай ещё.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг