перевёл взгляд на спящих циркачей.
Нора спала тихо и безмятежно, лишь чуть подрагивали веки, да временами
шевелились руки, поправляя одеяло. Во сне она казалась младше, чем была. По
смуглому её лицу бродили тени, она порою хмурилась, но всякий раз неясная
тревога проходила стороной, гонимая усталостью мирного сна. Тил смотрел на неё
долго, пока вдруг не поймал себя на мысли, что боится эту странную девушку не
меньше, чем Арнольда-силача, но почему - не смог себе ответить. Вдруг
показалось, что она следит за ним из-под прикрытых век. Если бы она сейчас,
открыв глаза, вдруг улыбнулась ему, Телли, наверное, закричал бы. У Норы была
странная улыбка.
Очень странная.
Проказник Олле был во сне такой же беспокойный, как и в жизни - спал,
разметавшись как морская звезда, и то и дело поворачивался с боку на бок. Узкие
ладони всё время двигались: одеяло у него было коротким, и если прикрывало ноги
- мёрзла голова и наоборот. Он и на людях носил всё то же разноцветное трико,
не делая различий между жизнью и подмостками. Соломенноволосый, узколицый,
гибкий как ящерица, он выглядел немногим старше Телли, но у него уже сломался
голос и пробивалась борода. Из вороха цветастых тряпок, наваленных у Олле в
изголовье, торчали ручки двух жонглёрских зонтиков - иногда он использовал их
вместо шеста, чтоб ходить по канату. У них была своя история. Один зонтик был
пошит из ярких лоскутков, другой был тёмным, и Олле утверждал, что если ему
хочется сегодня видеть сны, он пользуется пёстрым зонтиком, а если просто
отдохнуть, то - чёрным. Вилли посмеивался над этой его причудой, частенько
предлагая ему положить в изголовье оба зонтика сразу и посмотреть, что
получится, и даже придумал ему прозвище - Смотритель Снов. Олле не обижался.
Вилли спал на боку, приоткрыв по-детски рот и положив под голову ладони.
Красноватые отблески огня падали на его высокий лоб и прямые, отпущенные по
последней моде волосы. Лицо его было странно хрупким и красивым, даже во сне
храня какое-то мечтательное выражение; по тонким губам скользила улыбка. Тил
многое бы дал, чтоб посмотреть, что там ему такое снится. На гвоздике, вбитом в
опору шатра, заботливо обёрнутая в кожаный чехол, висела его лютня.
Тил вздохнул и перевёл взгляд на силача - тот расколол в щепу дубовый
чурбачок и теперь выстругивал стрелы для арбалета.
- Арнольд, - позвал он. Тот поднял голову, и замер, ожидая вопроса. -
Расскажи, как вы встретились.
Арнольд помедлил.
- Кто? - спросил он наконец.
- Ну, - Тил неловко указал рукой на спящих. - Ты, Нора... Все вы.
- Обычно встретились, - великан пожал плечами и вернулся к своей работе.
Нож с тихим шорохом заскользил по дереву. - Примерно год тому назад. После
войны податься было некуда, времени много, а сидеть на месте не люблю. Я
встретил Нору в Цурбаагене, она туда забрела по делам. Это она придумала
научить меня жонглировать. Она уже тогда многое умела, а я только на спор
железки гнул... - Арнольд задумался и после паузы продолжил: - Олле - местный,
он из Локерена. Из ихней труппы в войну никто не уцелел, вот он и прибился к
нам. А Вильям - тот откуда-то с островов. Он умный, даже писать умеет. Сам
стихи сочиняет и эти... как его... пиесы, вот и решил попутешествовать. Да он
сам тебе потом расскажет, спроси его, он любит поболтать. Песенки поёт...
Народу нравится.
Рудольф пришёл в полночь, совершенно неожиданно - полог у входа вдруг
откинулся, обрушив вниз поток воды, и в шатёр проникла тёмная сутулая фигура.
Арнольд шагнул было ему навстречу, но тут же сел обратно, услышав тихий шёпот
старика:
- Тише, тише... Это я.
Он успокаивающе поднял руку. На нём был тёплый плащ с островерхим,
отороченным мехом капюшоном, делавший его совершенно неузнаваемым. В руках
Рудольф сжимал тяжёлый посох с круглым набалдашником - не столько для опоры,
сколько ради обороны.
Телли кинулся к нему:
- Где ты был?
- Неважно, - старик уселся на лежак, отбросил капюшон и протянул ладони к
печке. - Ни к чему тебе об этом знать, - он огляделся. - Зря вы не уехали в ту
ночь.
- Не получилось, - грустно кивнул Телли. - У всех ворот искали Рика и
меня. Я заходил к тебе, но не застал. Там заперто.
Рудольф помолчал, затем полез за пазуху.
- Я вот чего пришёл, - сказал он, разворачивая какую-то тряпку. - Из
города вам теперь так просто не уйти. Хольц всюду понаставил своих шестёрок.
Тебя, Арнольд, они не видели, но скоро сложат два и два. Их ты драконьей
чучелой не обманешь.
- Откуда ты знаешь про чучело? - опешил Арнольд.
- Оттуда, - хмыкнул тот.
Некоторое время все молчали.
- Ну и что ты предлагаешь? - нахмурился силач. - Лезть через стену? Летать
эта тварь не умеет, хоть и с крыльями. Не на верёвке же его спускать...
Рудольф развернул свёрток. Зашуршал пергамент.
- Лисс не всегда был городом, - проговорил он, - ему от силы века полтора.
Когда-то здесь стояла крепость барона Гумберта дю Ле Шардэ, очень древняя,
потом её разрушили - он, вроде, был не в ладах с кем-то из графов Фландрских, а
впрочем, я не помню. Вот, посмотрите сюда. Телли, дай огня. Вот, видите? Раньше
селиться за пределами ограды было запрещено. Когда потом отстраивали стену, ею
обнесли уже весь посад, добавили башен и получился город.
- Ну и что? - недоумённо косясь на выцветший рисунок, спросил Арнольд.
- Здесь должен быть подземный ход.
- С чего ты это взял?
- Его не может не быть, - сказал Рудольф. - В замках всегда устраивали
подземные ходы. О нём писал Рене Блееккер, его упоминали в своих балладах
Вальтер фон дер Фогельвейде и Найдхард фон Ройенталь. Он был, без всякого
сомненья, был. Когда-то я пытался прибрать его к рукам, чтобы возить товар в
обход ворот, но мне не хватило времени как следует порыться под башнями.
- Под всеми?! - опешил Телли. - Ну ты даёшь!
- Так значит, ты не знаешь, где он, - теряя к разговору всякий интерес,
резюмировал Арнольд.
- Погоди, - старьёвщик поднял руку, - сперва дослушай. Тил, свети сюда.
Телли придвинул поближе свечу, и все трое снова склонились над планом.
- Смотрите сюда, - узловатый стариковский палец очертил западную окраину
Лиссбурга. - Город начинался вот отсюда. Видите? - на юге и на западе застройка
ровная, кварталами, и улицы прямые, а здесь сплошной лабиринт. Вот здесь
рыбокоптильни, а здесь Блошиная Канава - остатки крепостного рва, его потом
засыпали.
- У города семь башен, - продолжал Рудольф. - Их тоже строили не сразу.
Дозорная из них самая новая, да и то, если рассуждать, она вовсе даже и не
башня, а навесная бойница, только очень большая. Её горожане иногда так и
зовут: Half Turm - "Полубашня". В ней нет ни ворот, ни фундамента. Речная,
башня Синей Сойки и башня Трёх Ключей были построены лет за тридцать до неё,
когда город стал разрастаться на юг, вдоль реки. Все они с воротами.
Вавилонская ещё старше, она ровесница города. Сперва там были только ворота,
потом их фланкировали башнями, но так и не смогли подвести под крышу до сих
пор... За это, кстати, её Вавилонской и прозвали.
- Не понимаю, - нахмурился Арнольд. - К чему вся эта болтовня? Для меня
они все на одно лицо, разве только в одних есть ворота, а в других нет.
- Погоди, Арни, - замирая от собственной храбрости, перебил его Телли. - Я
кажется, понимаю. Договаривай, Рудольф.
- А вот это - Толстуха Берта - старый многоярусный донжон, оставшийся от
крепости. К востоку от неё - Горелая, её раньше звали Турнирная. Это самые
старые башни, и в обеих нет ворот. Эти две башни и есть остатки крепости.
Когда-то между Вавилонской и Горелой хотели построить ещё одну, даже стену
разобрали, но потом передумали и сложили заново. При этом малость не расчитали,
и в стене остался шов на угол - старую и новую кладку отличить легко. Вот в
этих башнях и надо искать.
- Как, ты сказал, звался хозяин замка? - спросил Телли. - Умбер...
- Гумберт дю Ле Шардэ.
- Гумберт... - нахмурив лоб, пробормотал Телли. - Берт... Толстуха
Берта... Башня Гумберта? Ты думаешь, ход там?
- Какой нам прок от этого хода? - Арнольд равнодушно пожал плечами. -
Дракон в него всё равно не пройдёт.
- Когда войско ордена госпитальеров под водительством Годфруа де Во
штурмовало замок, барон через подземный ход тайком вывел в тыл противника отряд
тяжёлой конницы в полном снаряжении. А там, где прошёл осёдланный конь, я
думаю, пролезет и дракон. Тем более, такой, как Рик.
Телли хмыкнул - пускай Рудольфу не хватило времени подкопаться под башню,
но уж в архивах-то он порылся от души.
Арнольд, однако, всё ещё был настроен скептически.
- Если только ход за это время не засыпало, - буркнул он, и подумав,
добавил: - Или не затопило.
- Вряд ли, - пожал плечами Рудольф. - Обе башни стоят на холме, река к ним
не подступает даже в разлив. Хотя, есть, конечно, некоторый риск, но оставаться
в городе вам более никак нельзя. Все остальные башни охраняются стражниками, да
и у Двойки везде есть глаза и уши...
- Двойка? - встрепенулся Арнольд. - Какая Двойка?
- Такая! - огрызнулся Рудольф и многозначительно умолк. Телли и Арнольд
переглянулись и тоже промолчали.
- Ладно, - наконец сказал старик. - Решайте сами. Рисунок я пока оставлю
вам. Да, вот ещё что... - Он вынул из-за пазухи тяжёлый свёрток чёрной кожи: -
Здесь наконечники для стрел, у меня их с полбочонка завалялось. Возьмите,
пригодятся. Ну, я пойду пока темно. Да, кстати, там у стены двое, так вы это...
поосторожней с ними. А меня искать вам ни к чему, ещё нарвётесь. Всё. До
встречи.
Он подхватил свой посох, поправил капюшон плаща и вышел в дождь. Арнольд и
Телли долго смотрели ему вслед.
Арнольд подбросил в печку дров и развернул пакет. Наконечников было
двенадцать - все узкие, трёхгранные и очень острые. Силач помедлил, выбрал из
наструганных им палочек с десяток поровнее и, осторожно постукивая молотком,
стал насаживать на древки острия.
- Завтра, - проговорил он медленно, - ты с Вилли пойдёшь к Толстой Берте.
Возьмите с собой пару свечей и посмотрите, что там. Пойдёте днём, так
безопасней - в толпе легче затеряться. Так что завтра можешь спать подольше. А
я с утра взгляну на Горелую. Если чего найдёте, не суетитесь попусту, дождёмся
вечера - посмотрим вместе.
- А как же быть с фургоном? - спросил Телли. - Продадите?
- С фургоном? - Арнольд поднял бровь. - А при чём тут фургон?
- Ну, в подземный ход ведь его с собою не потащишь...
Тот посмотрел на мальчишку с изумлением.
- В подкоп полезешь ты и твой дракон. А мы уедем так же, как приехали
-через ворота. Если всё будет в порядке, встретимся на западной дороге, на
перекрёстке у часовни. Знаешь?
Телли почувствовал, как по спине ползёт холодок. Он никак не ожидал, что
лезть в подземный ход придётся в одиночку, но иного выхода, похоже, и взаправду
не было. Он гулко сглотнул, посмотрел на спящего Рика и кивнул:
- Знаю.
* * *
- Ух ты, какая вещь! Ну-ка, дай посмотреть! Дай, дай!
Олле ловко выхватил из под носа у Тила доску с фигурками и утащил её к
себе на колени. Покрутил перед собою так и этак, перевернул и потряс.
- Поосторожней... - Телли нахмурился, протянул за нею руку. - Перестань!
Олле проворно отскочил, состроил Телли рожу и спрятал доску за спину,
потом подбросил её и поймал.
- Ха! - крикнул он. - Всю жизнь с протянутой рукой... Забавная вещица. Где
взял?
- Да так... досталось. Слушай, Олле, это не игрушка. Дай сюда.
- А что? - он тронул одну фигурку, другую и поднял взгляд на Телли. - Они
не двигаются?
- Нет. То есть... - Тил замялся. - Ну, в общем, я их двинуть не могу.
- Тогда какой от них прок?
- Не знаю, - честно признался тот. - Она...
- Давай сломаем! - предложил Олле и, увидев, как мгновенно побледнел
мальчишка, расхохотался. - Да пошутил я, пошутил... А здорово вырезано. Это
что, кость?
- Наверное.
- А круги зачем?
Тил уже и сам был не рад, что вытащил треклятую дощечку. По правде говоря,
ему просто хотелось посмотреть, не сдвинулся ли кто ещё, а более удобного
момента, казалось, не предвидится - Арнольд пошёл к Горелой башне, как и
обещал, Вильям и Нора двинули на рынок за покупками, в палатке остались только
Олле, Тил и Рик, да и то последний спал. Теперь, однако, Телли понимал, что
лучше бы наоборот остались все другие, а Олле бы куда-нибудь ушёл.
Меж тем, доска, похоже, заинтересовала акробата всерьёз. Он ухватил
фигурку лиса и попытался её приподнять. Тил напрягся, но фигурка, как и раньше,
поднялась только вместе со всей доской.
- Тьфу, - сплюнул Олле, - толком и не разглядеть... Ты что, приклеил их?
Он поднёс её к глазам и стал рассматривать, придерживая снизу пальцами.
- Занятно... Ха! - вдруг оживился он и отложил дощечку в сторону. - А у
меня ведь тоже где-то есть такая безделушка. Я сейчас.
И с этими словами он бросился к мешкам, разбрасывая тряпки.
- Так, где же это я... куда же это я... ай-яй-яй... А! Вот.
На ладони его лежала деревянная фигурка - маленький, с палец ростом
человечек с мешком за плечами.
- Нравится? - довольно ухмыльнулся Олле. - Сам вырезал. Чем хуже этих?
И, прежде чем Телли успел его предупредить, поставил человечка в самый
центр доски.
- Ха! - крикнул он, двигая его по доске туда-сюда. Человечек пересёк всё
поле вдоль и поперёк, перепрыгивая через все стоящие фигурки. - Смотри - не
прилипает. Раз, раз, и в дамки! Не то, что твои...
Тил замер, но ничего не произошло, и он с облегченьем перевёл дух. Олле
откровенно развлекался, наблюдая за его растерянной физиономией.
- Я выиграл! - объявил он, подбросил и поймал свою фигурку: "Оп!".
Протянул её Тилу. Тот машинально взял и повертел её в пальцах. Поднял взгляд.
- А кто это?
- Да просто человек, - пожал тот плечами. - С верёвкой и мешком.
- А где верёвка?
- Издеваешься? В мешке, конечно! Не в руках же её таскать... Песенка такая
есть, слыхал, наверное.
Он забрал фигурку обратно, вновь подбросил, поймал и продекламировал:
Из дома вышел человек
С верёвкой и мешком
И в дальний путь, и в дальний путь
Отправился пешком...
Он умолк.
- И что? - поинтересовался Телли. - Что там дальше?
- Да я не помню, - отмахнулся тот. - Вроде, ничего. Шёл, шёл... Не спал,
не пил, не ел. Долго шёл, в общем.
- Ну-у, так неинтересно, - разочарованно протянул Телли. - Надо, чтобы там
случилось что-нибудь этакое... Таинственное!
- Таинственное? - глаза у Олле загорелись. - Ага! Щас-щас-щас...
Тарам-парам-тарарарам... Гм... О!
И вот однажды, на заре
Вошёл он в тёмный лес
И с той поры, и с той поры
И с той поры исчез.
- Ну, как? - спросил он.
- Здорово! - одобрил Тил. - А дальше?
Проснувшийся Рик заинтересовано приоткрыл один глаз и поднял голову, но
через мгновенье снова задремал.
- Куда уж дальше-то? - опешил Олле. - Всё! Исчез он! Фьють - и нету!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг