экспертизы по байку Анжелы, помнишь тот серый налет на материнской плате?
Сравни его с этим порошком, результаты анализа сразу мне.
- Что, появились сдвиги? - полюбопытствовал эксперт.
- Пока нет, - ответил Гор и добавил: - Но с твоей помощью, надеюсь, скоро
появятся. - Он уже всей кожей чувствовал приближение удачи, словно
охотничий пес, взявший твердый след.
- Алле! - Голос Барича говорил о высокой степени раздражения. - Если ты,
урод, опять забыл...
Вообще-то Барич, насколько я его помню, старательно культивировал
собственную вальяжность и даже некую барственность, созвучную фамилии.
Видимо, он принял меня за кого-то другого, с кем можно было не
церемониться. Очевидно, у него свои напряги, и конфликтовать по пустякам,
еще не начав разговор, по меньшей мере глупо. И так я рискую, в открытую
вызывая его на разговор. Хотя... Милко почти не имел дел с Гильдией, по
крайней мере, старался не иметь, однако регулярно отстегивал долю, как и
все остальные. Он неплохо представляет себе, чем я зарабатываю на жизнь и
каково становиться у меня на пути.
- Привет, Хамовник. Узнал? - весело и несколько свысока произнес я.
Хамовником Барича величали только в очень узком кругу. Кроме меня в него
входили еще человека два или три, включая Клавдия. Не уверенный, что мои
голосовые модуляции уже полностью восстановились, я добавил. - Это Окунь.
Привет.
- О, дьявол! Окунь? В чем дело? У меня же есть еще целых десять дней!
Какие еще, к дьяволу, десять дней?! Милко словно ждал моего звонка. Ждал и
боялся. Странно. А может, и не моего?.. Он явно пребывает в сильном
смятении.
- Ничего не понимаю, дружище. Какие десять дней?
- Не валяй дурака. Я говорил с Арчи, и он твердо мне обещал, что время у
меня есть! - Голос Барича чуть не сорвался, поставив меня в тупик. О чем
этот истерик мог говорить с Арчи? И с каким Арчи? С порученцем Клавдия?
- Ладно-ладно, какие еще десять дней? Брось мне баки забивать. Нужно
свидеться и желательно сегодня. Есть о чем поговорить.
- Окунь! Ты же знаешь, что не в моих правилах вилять. Ты же меня уже не
первый год знаешь. Я тебе еще раз говорю, - в голосе Барича сквозило уже
неприкрытое отчаяние, - что срок истекает только через десять дней. Я все
верну, клянусь! Но через десять дней. Сейчас я пуст, как бутылка из-под
рома.
- Послушай, Милко, я вижу, что у тебя какие-то проблемы. Ты пуст - это я
уловил, но я как раз и предлагаю тебе поучаствовать в наваре.
Наклевывается одно неплохое дельце вроде того, в Курске. Помнишь? А ни о
каких сроках я и понятия не имею. Какие еще, черт побери, десять дней?
Если ты занят, так и скажи, а то я могу подумать, что у тебя крыша съехала
и голуби разлетелись. Тогда я найду другого партнера.
Пауза на том конце затягивалась почти до неприличия, потом Барич наконец
отозвался.
- Так ты серьезно не от Клавдия? - спросил с надеждой, такой явной, как
очередное подорожание операций по омоложению. - Это правда?
Вот тут все мне стало понятно: еще бы, если вы должны деньги не
кому-нибудь, а самому Клавдию, и вам позвонит человек моей профессии, то
вполне можно не только барственность растерять, но и подштанники замарать.
Значит, Милко тоже скрывается от Гильдии. Это удача, большая удача.
Значит, не знает, что я вне закона. И этим надо воспользоваться. А если
ему еще подсунуть "телегу" про прибыльное дельце с алмазами, то он мне не
только информацию вольет, но и с Красновым сведет за милую душу.
Для вескости я помолчал с полминуты:
- Успокойся, Хамовник, я не от зкселенца. - Это слово мне удалось
выговорить с должным уважением, как в старые времена, когда я еще не стал
тем, что я есть теперь. То есть изгоем. Ронином. - Я к тебе от себя
самого. Ну что, назовешь место и время, или мне и : вправду с кем-нибудь
другим связаться? - И дело в натуре колбасное? - теперь его голос звучал
как механический кассир в соседнем супермаркете.
- Еще бы! Необработанные камушки.
- Ого! Это интересно, это очень интересно, Окунь Тогда давай в казино
"Радуга". Не забыл еще, где оно? В десять вечера по-местному. Идет?
- Идет, - сказал я, а про себя ругнулся. Казино - это возможность нос к
носу столкнуться с хейворками Гильдии. Ну да делать нечего - рожи у нас
пока еще старательские, так что по лицу меня не опознают. Мне нужен этот
парень и нужен срочно Краснов. А в казино разберемся. - "Радуга" так
"Радуга", - сказал я и добавил: - Я буду не один.
- Понял. - И Милко отключился.
Я тоже отключился от компорта и вышел из кабинки. Теперь в первую очередь
нам следовало поменять машину - после такой заварухи в Кемерове внешникам
уже наверняка известны приметы флаера. Затем "скакнуть" с Е5 на Е27, где
находилось место встречи, тоже в Карловых Варах - линия курортов, давно
облюбованная Баричем для деловых свиданий, а возможно, и жительства.
* * *
Ронин остановил новоприобретенную машину - подержанный внепогодник
"Сузуки" - неподалеку от покинутого только что портала и обвел взглядом
внутреннее убранство, всю свою слабосильную команду и особенно внешний
вид. Да, в таком виде появляться в казино, где собираются местная элита
средней и мелкой руки и прочие темные личности, никак нельзя. Там
встречают по одежке, и наряд старателя не прокатит. Могут просто не
пустить. С лицами проще - там никого не волнует, что у тебя рожа покойника
трехнедельной давности и вдобавок бугриста в стиле незабвенного Хорька, но
если на тебе не костюм от Каррераса из настоящей саржи и ботинки дешевле
двух сотен за пару, то дело дрянь. Так что траты предстоят серьезные.
- Грабер, что там имеется на нашем многострадальном счету? Нам срочно
требуется обновить гардероб. Мы идем в казино. Вы и я.
Грабер хмуро глянул на ронина. И так в последние пapy дней его нервозность
усилилась, а упоминание о личной золотой карте да еще в таком контексте
его откровенно покоробило. Жмот такой.
- Надеюсь, Бессон, вы не собираетесь играть там в азартные игры?
Ронин усмехнулся:
- Все возможно, мон шер партнер, все возможно. Видите ли, в некоторых
кругах нельзя отказаться от предложения сыграть партию-другую в карты. Это
полная потеря авторитета. Лица, по-нашему. Проще говоря, с нами никто не
станет после этого иметь дело.
- Вам, Бессон, конечно виднее, - ядовито сказал Грабер. - Вы вращаетесь в
таких кругах, где приличному человеку появиться просто стыдно. Но я не
намерен транжирить свои деньги на ваши безумные прихоти.
Ронин почувствовал прилив неконтролируемой злобы. Но клановый инстинкт, -
а эти три столь разных человека все же теперь его клан, взамен утраченного
гильдийского, - этот инстинкт удержал его руку от горла Грабера. Нет,
Грабер все же круглый идиот, но с этим ничего не поделаешь. Вот так-то.
Придется терпеть. Ронин осторожно выдохнул, беря себя в руки:
? Конечно, партнер. Я вращался во многих кругах, в том числе и вашем
обществе, и что-то мне подсказывает, что мы в любой момент можем
прекратить наше партнерство и расстаться. Нет? - Он уставил взгляд в
переносицу Граберу. Тому стало неуютно. Он даже чуть заметно поежился, но
глаза за миг до того, как Грабер их отвел, полыхнули такой бешеной злобой,
что ронин подумал про себя: "Как бы и впрямь не пришлось от этой сволочи
избавляться. Этот предаст при первой же возможности". - Ну, так что,
дадите карту или мне взять ее с вашего тела?
- Дам! - заорал Грабер. - Дам! Но пойду с вами и лично буду присутствовать
при разговоре. Я больше не доверяю вам, Бессон. Особенно после случая в
порту, когда вы хотели от меня избавиться. Ронин перевел дух:
- Не советую вести диалог в таком тоне, Грабер. Если вы еще не поняли, в
какую игру ввязались, то мне будет проще треснуть вас по черепу и оставить
в ближайшей канаве.
- И почему же вы этого не сделаете? - "Вот сволочь, но ведь в смелости ему
не откажешь, это приходится признать".
- Видимо... - ронин помедлил и опять усмехнулся: - Видимо, привык к вашему
идиотизму. Все. Хватит препираться. Времени у нас в обрез. Сейчас закажу
такси, и мы едем в бутик. И советую вам держаться в казино подчеркнуто
строго, можно даже сурово. В разговоры не вступайте. Думаю, вам по силам
изобразить большую шишку. А вы, - он обернулся к Жен и Рунгe, -
покрутитесь по городку. Здесь есть на что посмотреть. Вызовете
автоэкскурсовода, он вас провезет по стандартному маршруту. Прикупите
съестных припасов, но из машины старайтесь выходить поменьше. Это займет
часа четыре, потом ждите нас здесь. - Ронин поглядел в окно - они
остановились напротив портала, откуда только что выехали. Рядом имелась
небольшая автостоянка. - И я вас прошу, профессор, очень прошу -
пожалуйста, обойдитесь без выкрутасов, как тогда в баре. Лишнее внимание
нам ни к чему. Акция, похоже, вступает в завершающую стадию. Как только мы
получим от Краснова "сердечник"...
- Кейс, Бессон, черный кейс. - На губах Грабера блуждала нехорошая
улыбочка. Ронин повернулся к Рунге:
- Я так понимаю, в кейсе и лежит заветный "сердечник". Не правда ли,
профессор?
- Не могу сказать точно, молодой человек. Индукторный "сердечник" должен
быть упакован в специальный контейнер.
- Контейнер?
- Да, спецупаковка, непроницаемая для любого известного сканирующего
излучения, а также имеется повышенная силовая защита. Помечена грифом
секретности...
- Я же вам говорил, Бессон, что кейс имеет лишь опосредованное отношение к
"сердечнику", - внезапно вмешался Грабер, лихорадочно блестя глазами. -
Получим кейс, потом вы доставите нас в безопасное место. Затем профессор
соберет агрегат. И только тогда я передам вам "сердечник" и стану первым
клиентом уважаемого господина Рунге. Вот так, только так, а не иначе.
В салоне воцарилось молчание. Жен с тихим стоном откинулась в кресле и
закрыла глаза, всем своим видом указывая, куда стоит отправиться Граберу,
ронину и профессору вместе со всеми их сердечниками, надпочечниками и
поджелудочниками. И как можно быстрее. Рунге задумчиво почесал лысину
через парик. Лишь Грабер был весел, и настроение его было приподнятым с
легким налетом истерии.
Так. Ронин встал, зачем-то отряхнул колени. На дальнейшее выяснение
отношений времени уже не оставалось. Хлопнул Грабера по плечу:
- Ну и ладненько. Значит, сначала добудем кейс. Пошли, Грабер. - Уже
покидая вслед за бывшим начальником салон, обернулся к Рунге и быстро
спросил:
- Размеры контейнера?
- Тридцать семь и три десятых стандартных сантиметра в длину и тридцать
два и две в ширину. Толщина семнадцать стандартных сантиметров.
- Хорошо. Спасибо, профессор. И присмотрите, пожалуйста, за Жен. Мне не
очень нравится ее настроение.
* * *
"Ну что ж, очевидно, что контейнер и лежит в искомом кейсе", - думал ронин
в такси-автомате по дороге к магазину. Кроме того, ссоры с Грабером
участились, и это не вызывает оптимизма. Партнер нервничает, а значит,
может подвести в любой момент. Например, совершит какую-нибудь глупость.
Попадать в руки внешников, как, впрочем, и Левински под микроволновое
ружье, в двух шагах от "сердечника" совсем не в кассу. О Гильдии уже и
говорить не приходится.
"Понять Грабера вполне можно - он и сам осознает, что, как только
"сердечник" будет у меня в руках, он больше никому не нужен". В то, что
ронин не собирается его убивать, Грабер упорно не мог поверить. Скорее
всего, окажись он на месте ронина, он именно так бы и поступил. И Жен бы
тоже убрал. Да вот загвоздка - командовать парадом Граберу никто не даст.
Да и не любит он руки сам марать, а подручных нет и не будет. Хотя в
известной смелости ему не откажешь. Да и в старании выжить тоже.
Ну это ладно. Кроме всех насущных проблем, стоит подумать еще вот о чем:
придется искать берлогу где подальше и попробовать собрать аппаратуру. А
ведь если прибор действительно сработает, на этом можно будет еще и
неплохие бабки сделать. Грандиозные бабки, если правильно подойти к делу.
Но об этом думать еще рано - ничего не кончено, гонка продолжается.
- Бутик "Каррерас и сыновья", господа. Счет - двадцать восемь пятьдесят,
господа. - Механический голос пилота вывел ронина из задумчивости. Он
привез Грабера в магазин одежды, где одевался всегда, когда бывал в
Карловых Варах. Не самый шикарный. Но достаточно респектабельная фирма, а
самое главное - одежда без новомодных выкрутасов. Удобна и практична.
- Грабер, дайте ему полтинник наличными. - И пояснил, видя непонимание в
глазах партнера: - Мы с вами не просто обыватели или туристы. Мы деловые
люди и должны следовать общепринятым для определенных кругов нормам.
Грабер вздохнул, помянул про себя чью-то мать и сунул в приемное окошко
одну из пятидесятирублевых купюр, полученных от господина Скрыля. Автомат
пощелкал и выдал сдачу. Ронин перехватил руку Грабера:
- А вот сдачу мы брать не должны. Это тоже в привычках делового человека.
- Деловой человек, Бессон, должен быть расчетливым и экономным. И потом,
нас сейчас все равно никто не видит, - попытался возразить тот.
- Мы с вами "другие" деловые люди, и нам надо заранее входить в образ.
Слушайтесь меня, партнер, и перестаньте капризничать. - Пока они
пререкались, аппарат заглотил сдачу обратно - щедрые чаевые для
техперсонала транспортной компании, скромно предусмотренные самим же
техперсоналом. - Да, кстати, - сказал ронин, когда они отпустили такси, -
не вздумайте требовать сдачу и в магазине.
Фирма "Каррерас и сыновья" располагалась в уютном отдельном особняке, где
сам магазин занимал два этажа. Предупредительный швейцар - человек, да-да,
не робот какой-нибудь - проводил их на второй, эксклюзивный этаж, где
предлагали одежду из натуральных материалов. Как ронин и предполагал, их
прожженные старательские морды не вызвали у персонала ни малейшего
удивления. Он тут же повел Грабера в дальний конец, где висели костюмы
полуспортивного покроя.
- Выбирайте, партнер.
Для себя ронин выбрал роскошный светло-серый пиджак и черные брюки
свободного покроя, а также черную водолазку из корнуолльской шерсти. Затем
подобрал кожаные туфли. В кабинке, прежде чем одеваться в новое,
"ополоснулся" предусмотренным здесь ионным душем. Все заняло не более
получаса, и он уселся в кресло - весь с головы до ног новенький,
чистенький, чуть ли не хрустящий, - ощущая себя иным человеком.
Предупредительная девушка из обслуги тут же подкатила столик с напитками и
налила ему коньяк. Ронин отхлебнул. Коньяк оказался весьма неплох. Видимо,
девица оценила стоимость выбранной им одежды.
Когда ронин допивал уже вторую порцию, из примерочной появился наконец и
Грабер, своим видом заставивший ронина поперхнуться - свободный пиджак из
шотландки, рубашка апаш и широченные брюки делали бывшего шефа похожим на
кряжистый английский дуб, а золотой браслет невообразимой толщины на
правом запястье (надо же, не поскупился!) вообще поражал воображение. Что
ж, надо признать, что при всем своем пренебрежительном отношении к
"некоторым кругам, где приличному человеку..." и так далее, Грабер оделся
именно соответственно понятиям тех самых пресловутых кругов. Кроме того,
Грабер успел обрить голову, что придавало ему агрессивный и устрашающий
вид.
- Ну, партнер, ты даешь!.. - смог произнести ронин, подумав при этом, что
взамен одного лысого задиры, ставшего теперь кучерявым, они получили
другого - истеричного.
Расплачиваться пришлось карточкой. Советы ронина не пропали даром: Грабер,
не меняя сурово-недовольного выражения на пятнистой физиономии, оставил
фирме такие чаевые, что женщина-менеджер просто растаяла, как мороженое
под тропическим солнцем. Грабер же, напротив, окончательно заледенел,
словно бригантина во льдах.
- Заходите еще, всегда будем рады таким клиентам... - рассыпалась дама
мелким бисером, одновременно вызывая "дорогим гостям" такси.
Ну что ж, вперед, к инженеру Краснову. Точнее, к Милко Баричу в казино
"Радуга", и помоги нам, святой Ден!
* * *
Следящая система на входе проводила нас подозрительным поблескиванием
объектива, но, не обнаружив признаков оружия, яда и других опасных вещей,
сникла. Фойе оказалось практически пустым. Это понятно - основной
контингент собирается после полуночи. Возле стойки скучали несколько девиц
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг