Волкодав наклонился еще ближе и таинственным шепотом произнес:
На складе готовой продукции фабрики игрушек!
Конечно! - вскричал ди Гриз. - Это очень просто! Я должен был
догадаться! Они ведь загримированы под плюшевых мишек!
О, дорогой! - проговорила Ангелина и пылко поцеловала мужа. - Какой
ты догадливый!
Я сейчас же отправлюсь туда и разнесу профессора и его зомби на
молекулы! Вот только, - ди Гриз похлопал себя по карманам, - заберу свой
плазменный гранатомет из номера...
Не трудитесь, - остановил Джима Волкодав. - Возьмите мой. Я уверен,
он стреляет не хуже вашего.
По правде говоря, Волкодав понятия не имел, что это за пистолет. Теххи
сунула его в последний момент перед отправкой со словами "Возьми,
пригодится", а Волкодаву было не до того, чтобы поинтересоваться
происхождением оружия...
Хмм... Хорошо, возьму, - проговорил ди Гриз, рассматривая оружие. -
Но скажите мне, что Вам за дело до профессору Франкенштурма и меня?
Здесь Волкодав оказался уже в пределах хорошо продуманной части
легенды.
Я представитель ППШ - Подпольной Повстанческой Шайки. Жители планеты
Баунти, зная, какое будущее их ждет, если зомби Франкенштурма захватят
планету, объединились с целью скинуть столь ненавистную их сердцу тиранию...
Джим ди Гриз откровенно зевал. Волкодав улыбнулся, поскольку его речь
произвела ожидаемый эффект.
Ну, хорошо, хорошо. Можете не продолжать, - поспешно сказал Джим,
воспользовавшись паузой. - Я отправляюсь прямо сейчас. Не хотите составить
мне компанию?
Волкодав утвердительно кивнул. В такие минуты он становился
немногословным.
До игрушечной фабрики они добрались за пять минут, еще минут десять
ушло на то, чтобы открыть замок: после того, как ни одна из отмычек не
подошла, ди Гриз со злости пнул дверь ногой. К его удивлению, дверь
оказалась незапертой.
Войдя внутрь, они растерянно огляделись. Склад представлял собой
огромное помещение, заполненное стеллажами с бесконечными рядами картонных
коробок. Джим первым нарушил молчание:
Ну и как мы найдем здесь этих зомби Франкенштурма?
Вдруг откуда-то сзади и сверху раздался скрежещущий звук, напоминающий
одновременно визг пилы и звук двигателей взлетающего планетолета:
Профессор Франкенштурм сам нашел вас! Теперь я обезврежу своих главных
врагов, и моя армия пополнится еще двумя зомби! Ха-ха-ха!
Полчища зомби, напоминавших плюшевых мишек с острыми зубами и когтями,
со всех сторон обступили Джима и Волкодава. Джим молниеносным движением
попытался выхватить пистолет, но тот зацепился за ремень брюк. Зомби все
полнее обступали их, а хохот Франкенштурма становился все злее и злораднее.
Покраснев и покрывшись испариной от натуги, Джим все дергал и дергал
пистолет. Наконец, ремень поддался; пистолет удалось вытащить, но в этот
момент с Джима начали сползать штаны. Сжимая одной рукой пистолет, другой
рукой ди Гриз судорожно вцепился в брюки.
Раздался издевательский голос профессора:
Мои зомби неуязвимы! Даже твой любимый плазменный гранатомет не сможет
тебе помочь! Ха-ха-ха!
Хорошо смеется тот, кто смеется хорошо! - храбро выкрикнул Джим и
нажал на курок.
Однако вместо плазменной гранаты из дула пистолета вылетело миндальное
пирожное.
Вот черт! - вскричал было Джим, но тут же остановился.
Пирожное, попав в зомби, произвело неожиданный и, прямо скажем,
совершенно поразительный эффект. Зомби загорелся, упал, но, падая, задел
нескольких соседей, которые тоже не замедлили вспыхнуть. Цепная реакция
распространялась со страшной скоростью, и вскоре ди Гриз и Волкодав стояли
посреди целой кучи обгорелых плюшевых мишек.
Мятку растерялся. Его план не предусматривал победы ди Гриза, но ведь
профессор еще не сдался! Оставалось ждать и надеяться.
Дьявол, дьявол, дьявол! - вскричал репродуктор голосом Франкенштурма,
и тут же перед Джимом и Волкодавом появился сам профессор.
При одном взгляде на профессора возникала мысль о зомби. Один его глаз
был большой и голубой, другой - маленький и коричневый, из углов рта
торчали трубка и сигарета одновременно, руки были разной длины и обе левые.
На профессоре был черный плащ, явно с чужого плеча, поскольку на плаще было
изображение летучей мыши, а снизу стоял штамп "Second hand".
Откуда ты узнал, что моих зомби можно убить только миндальными
пирожными? - загремел голос Франкенштурма. - Впрочем, неважно! Мне они не
навредят, а другого оружия у тебя нет! Ха-ха-ха! - расхохотался профессор и
наставил на Джима пистолет с широким дулом. - Даже будь ты и впрямь из
стали, мой плазменный газоразрядный пистолет напряжением в десять миллионов
мегаватт запросто расплавит тебя!
Ди Гриз меж тем не опускал пистолет и уже почти нажал на курок, когда
Волкодав понял: Джим целится в глаз профессора и хочет его ослепить!
Последним, отчаянным усилием Волкодав толкнул ди Гриза, но, падая, тот нажал
на курок, и великолепное миндальное пирожное угодило профессору между ног.
Профессор буквально сложился пополам. Лежавший на полу ди Гриз
извернулся, вскочил на ноги и моментально защелкнул наручники на запястьях
Франкенштурма.
Именем Галактической лиги объявляю вас мужем и... То есть, тьфу... вы
арестованы! - прокричал ди Гриз.
Обернувшись, он окинул взглядом поникшую фигуру Волкодава. Джим подошел
и дружески хлопнул его по плечу:
Не унывай, друг! Все кончилось, и теперь твоя планета навсегда свободна
от угрозы тирании!
Волкодаву оставалось лишь смотреть, как ди Гриз удаляется вместе с
арестованным Франкенштурмом. Потом он подобрал пистолет, валявшийся на месте
схватки, и нажал на кнопку, замаскированную под одну из медных бляшек на его
поясе. Свет вокруг него на мгновение померк, а когда снова появился,
Волкодав уже стоял посреди одного из помещений агентства. За пультом
находился Хоб, рядом сидела Теххи в короткой юбочке и футболке с надписью
"Айболит-66"; левая нога была соблазнительно закинута на правую, но Волкодав
этого не заметил. Он был убит горем.
Я неудачник, - сказал он мрачно. - Я провалил задание, и теперь вы
обязательно выгоните меня.
Да ты что! - Теххи вскочила и обняла Волкодава, притянув его к себе.
- Ты все проделал просто блестяще!
Ты хорошо выполнил задание, - подтвердил Хоб. - Ни один редактор ни
за что не напечатает подобную чушь.
Хоб хотел сказать еще что-то, но, окинув взглядом целующуюся пару,
молча вышел из комнаты, поплотнее притворив дверь.
ГЛАВА IV. Понедельник начинается и не кончается, или та еще суета.
Волкодав и Теххи полулежали на низкой кушетке и целовались. В паузах
между поцелуями Волкодав пытался что-то сказать:
Знаешь... (пауза)... Теххи... ... я хочу... (пауза)... тебе ска...
(долгая пауза)... сказать, что...
Тут над кроватью противно заверещала сирена селектора. С трудом оторвав
руку от восхитительной груди девушки, Волкодав дотянулся до кнопки ответа.
Контрольный пост вызывает агента Волкодава! Контрольный пост вызывает
агента Волкодава! Форма срочности 1-А! Повторяю: форма срочности 1-А! Агент
Волкодав, подтвердите прием! - мелодично проворковал селектор.
Твою м... э-э... извини, милая... вот черт! - в сердцах выругался
Волкодав.
Спасибо, прием подтвержден, - невозмутимо откликнулся селектор и
отключился.
Милая, прости, кажется, мне пора, - Волкодав с трудом оторвал от груди
Теххи и вторую руку. - Я, наверное, пойду...
Иди, милый, - улыбнулась Теххи, - только не забудь застегнуть
ширинку.
А, конечно-кон... Что?! - рука Волкодава судорожно дернулась, но
застыла на полпути. - Ах, так это шутка! - облегченно вздохнул он.
Теххи заливисто расхохоталась. Волкодав вышел, прикрыв за собой дверь,
но, пока он шел к контрольному посту, ее смех продолжал серебристо звенеть у
него в ушах. Однако на контрольном посту было не до смеха. Хоб, Йон и
Валькирия сидели у большого экрана и со скорбными лицами наблюдали за
большим черным котом, ходившим вокруг зеленого дуба то туда, то сюда. Один
конец толстой золотой цепи был прикреплен к дубу, другой котяра с трудом
удерживал в передних лапах. Похоже было, что кот что-то говорил, но с такого
расстояния до наблюдателей доносились только какие-то обрывки:
Мнэ... Полуэкт... полумнэ... мнэмяу... полумяу...
Дальше пошло нечто совсем уж невообразимое.
Ну, и чего вы такие печальные? - преувеличенно бодро поинтересовался
Волкодав.
А иди ты!... - произнесла Валькирия, даже не прикоснувшись к кистеню,
чем окончательно убедила Волкодава в серьезности ситуации.
Понимаешь, сынок... - Волкодав поморщился от громкого голоса Йона,
хотя, учитывая Йонову манеру разговаривать, это следовало считать шепотом.
- У нас тут сложная ситуация...
Ага, и, конечно, мне надлежит ее распутать? - Волкодав отчаянно
цеплялся за последние остатки чувства юмора.
Вместо ответа Йон указал на экран:
Взгляни, сынок, вот один из наших лучших агентов.
Волкодав послушно посмотрел, но, за исключением кота, дуба и цепи,
ничего больше не заметил.
Кот, что ли? - язвительно спросил он.
Зато никто не заподозрит, - пожал плечами Хоб.
Гоблин немного помолчал, задумчиво глядя на экран, после чего
продолжил:
Первый вызов поступил вчера. Мы ожидали объяснения, но ничего не
последовало; тогда мы начали волноваться, правда, не слишком сильно, -
ведь, согласно визуальным наблюдениям, все было в полном порядке! Но
сегодня, взглянув на экран, мы... просто ужаснулись!
Все повторяется, - как во сне прошептала Валькирия. - Сегодня там
точь-в-точь как вчера, а вчера - точная копия завтра...
Ну и что? - не понял Волкодав. - Что тут такого? Это уже было где-то
- временная петля там и все такое... Я даже фильм об этом видел - не то
"Тень хомяка" называется, не то "День курка"...
Представляю, каково это... - проговорила Валькирия, - каждый день -
один и тот же понедельник, и ты повторяешь в точности то же самое, что делал
вчера, и позавчера, и год назад, и все как всегда, и ничего не меняется, но
хуже всего - ты понимаешь, что происходит, но бессилен изменить даже самую
мелкую деталь!... Совершенно беспросветное существование - ужас какой-то!
После этих слов Валькирии Волкодав почувствовал себя просто обязанным
спасти мир от гибели во временной петле.
Когда отправляться? - только и сказал он.
Сейчас, - сказал Хоб, - только возьми документы. Там ты будешь
стражем порядка; без этого трудно, - режимное предприятие, да и вообще...
так спокойнее.
Волкодав раскрыл красную книжечку, протянутую ему Хобом. Документы были
выданы на имя майора госбезопасности Волкова. Какое-то смутное нехорошее
предчувствие зародилось у него внутри, но Мятку тут же задавил его.
Ну что, поехали?! - спросил Йон.
Поехали! - кивнул слегка оглохший Волкодав и тут же очутился рядом с
дубом. Отсюда было видно, что котяра и впрямь был необычайно крупный, так
что, возможно, и хорошо было, что на Волкодава он не обратил ровным счетом
никакого внимания.
Волкодав осмотрел себя со всех сторон, и результаты осмотра ему не
понравились. Вместо ожидаемой серой униформы на Волкодаве была черная
кожаная куртка, из-под которой виднелись красные бархатные штаны и
сафьяновые сапожки с загнутыми кверху носами. Волкодав решительно нажал
кнопку универсального пояса-коммуникатора.
Агент Мятку, подтвердите готовность! - донеслось из коммуникатора.
Какая, к черту, готовность?! - прошипел Волкодав. - Эт-то что еще за
маскарад?!
Виноват, ваш-сиятельство, исправлюсь! Айн секунд! - ответил
коммуникатор совсем уж подхалимским тоном.
Через пару секунд воздух вокруг Волкодава замерцал, а когда мерцание
прекратилось, на нем уже была стандартная серо-зеленая форма. Вдруг в листве
дуба что-то зашуршало, задвигалось, и за шиворот Волкодаву посыпалась рыбья
чешуя. Погрозив кулаком невидимой русалке, Волкодав развернулся и решительно
зашагал к зданию института.
Мимо демонов-охранников, игравших в орлянку, Волкодав прошел
незамеченным. Неясно, что сыграло здесь главную роль, - форма или временная
петля - скорее всего и то, и другое сразу.
Волкодав шагал по лестницам и переходам НИИЧАВО, не имея ни конкретного
плана действий, ни даже каких-либо мыслей по этому поводу. Все мысли
почему-то сворачивали на проторенный путь, то есть в сторону Теххи. А
задание... Что задание? Авось кривая вывезет... Не раз уже вывозила его эта
генеральная кривая; не подведет и на этот раз.
Спускаясь по лестнице, что вела с первого этажа в машинный зал,
Волкодав услышал крайне интересный разговор. Два голоса - высокий и низкий
- судя по всему, спорили и, видимо, спорили давно.
Ну, Саша, ну чего тебе стоит? - канючил низкий, грубоватый голос.
Сколько у тебя в институте по радиотехнике было? - вопрошал другой.
А тебе-то какое дело? - огрызался первый.
Нет, ты скажи, сколько? - настаивал второй.
Ну, три... - уныло говорил первый.
Тройка, и та из жалости! - устало ответствовал второй. - Ты пойми,
что если это вот, - тут раздался глухой стук, как будто кулаком стучали по
металлической стенке, - это вот... что ты напаял, к "Алдану" подключить, не
только предохранители, а пол-Алдана полетит!
Ну Саша, ну а может, все-таки... - затянул было первый.
Нет, я сказал, и все, на этом точка! - твердо сказал второй.
Послышались приближающиеся шаги, и Волкодав поспешил нырнуть за угол, в
результате чего быстро прошагавший мимо Привалов ничего не заметил. Выждав
несколько секунд, Волкодав поправил форму и, стараясь не слишком шуметь,
пошел в сторону машзала. У него было предчувствие, что главным событиям
суждено разыграться именно там.
Посреди машзала стоял Витька Корнеев - обладатель того самого низкого
и грубого голоса, который Волкодав слышал на лестнице. Корнеев возился с
какой-то аппаратурой, соединяя кабели и разъемы, которых было бесчисленное
множество. "Так, это сюда" - бормотал Корнеев, - "это сюда, а М-поле
перпендикулярно... Фазовый хронопереход... Обратная контрамоция - это вам
не фунт изюму..."
У Волкодава зачесались руки в связи с появившимся страшным желанием
набить лицо тому графоману, который так испоганил одну из самых чистых и
светлых Вселенных. Тем временем Корнеев, до ужаса напоминавший Выбегалло,
вроде бы закончил монтировать установку.
Ну а теперь - включаем! - провозгласил Витька и посадил в центр
установки попугая, почему-то очень похожего на ворону. Корнеев,
зажмурившись, ткнул пальцем в большую красную кнопку. Установка загудела,
зашумела; изнутри посыпались сине-зеленые искры, но попугай, по крайней мере
внешне, ничуть не изменился.
Корнеев открыл глаза.
Эй, а где же обратная контрамоция? - вопросил он и для проверки ткнул
в попугая пальцем. Попугай раскрыл клюв и неуверенно каркнул.
Да, что-то тут не так, - констатировал Корнеев и попытался выключить
установку, но кнопка упорно не желала выскакивать обратно. - Наверное,
заело, - глубокомысленно заметил он и попытался выдернуть шнур из розетки,
но шнур заискрился, и Корнеев отлетел в сторону на пару метров, по пути
задев бедром угол установки. - Ну и ладно, - проворчал он, потирая
ушибленное место. - Не выключается - и не надо.
В коридоре послышались шаги возвращающегося Привалова. Витька быстро
подпрыгнул и, по-кошачьи извернувшись, выключил рубильник. Огоньки на
панелях погасли, но гудение установки не прекратилось, а лишь перешло в
другую тональность.
Слышь, Сашка, я тебе уже все обесточил! - закричал Корнеев. - Пошли
домой, чай пить!
Сейчас, только задачку Кристобалю Хозевичу досчитаю, - откликнулся из
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг