ё, короче, опускайте, ё, вашу мать! Ниже, ниже!
- Не держит в...! - взвыл кто-то, перекрывая гул.
Контейнер тряхнуло, и он разом просел на пару метров, перекосившись так,
что угол едва не зацепил металлическое кольцо.
- Не держит у него! ... на сосну намотай! - донеслось из провала. - Щас
так ...якнет, ни ...я не соберешь!
За этой яростной отповедью последовал поток мата настолько густого, что
пристойных слов в нем отыскалось бы одно-два, да и те, верно, попали по
случайности.
- Стр-ройбат, - с великолепным презрением процедил сопровождающий. -
Лейтенант Шойхет, вам туда.
Он махнул рукой в сторону времянки, над которой развевался зачем-то
красный стяг.
Даже не подумав обидеться на перевранную фамилию, Лева послушно зашагал в
указанном направлении, стискивая в кулаке замусоленные документы. Яма, из
которой светит солнце, серьезно поколебала его представления о возможном и
допустимом.
Во времянке находилась, как понял Лева, администрация, хотя в армии ее
точно называли по-другому. Неулыбчивый парень с такими же, как у Левы,
нашивками, только другого цвета, принял у лингвиста замученные бумажки и,
сверившись с несколькими журналами и списками, выписал взамен справку на
грязно-сером бланке, напомнившую Леве освобождение от физкультуры.
- Сейчас обождите здесь, - приказал он, - в четырнадцать пятнадцать
спуститесь в ворота, там пройдете к майору Кобзеву и получите от него
дальнейшие инструкции.
- Ворота? - беспомощно переспросил Лева. Никаких ворот он на базе не видел
- только шлагбаум при въезде. Может, это о нем?
- Кольцо на стоячих камнях, - пояснил мрачный лейтенант. - Да, еще вот...
- Он вытащил из папки гектографированный бланк. - Распишитесь полностью,
здесь и здесь. И вот тут, можно коротко.
- П-позвольте, - неуверенно промямлил Лева, заметив крупно пропечатанное
"Подписка о неразглашении", - но я уже подписывал...
- Это вы в Москве подписывали, - безжалостно ответил лейтенант, - а здесь
еще нет. Собственно, вы уже почти все видели... однако порядок есть
порядок. Без подписки я вас пропустить не могу.
Лева пожал плечами, дважды вывел в указанных местах "Шойфет Л.Л." и
поставил внизу листа незамысловатую закорючку, которую не без гордости
называл своим автографом.
* * *
Майор Норденскольд стоял у подножия холма и неторопливо, вдумчиво озирался.
Наверху царила рабочая суета - протащенные на ночь через каменное кольцо
Стоунхенджа (майор, как и все участники проекта, знал, что точка перехода
расположена не в самом Стоунхендже, а в небольшом менгирном кольце
неподалеку, но название прилипло) контейнеры и технику спускали вниз,
пользуясь при этом не столько кранами, горючее для которых приходилось
тащить тем же путем, сколько грубой силой. А внизу было потише. Здесь
можно было поднять голову в небо, не опасаясь, что тебя в следующую минуту
задавит свалившимся ящиком, и долго вдыхать густой воздух, стараясь за
резким запахом пролитого бензина и разогревшегося металла различить
ароматы раскинувшихся вокруг лугов.
Все было иным в этом мире. Чуждым, непривычным, раздражающим именно этой
незнакомостью. Солнышко в небе имело отчетливый, пусть и слабый,
зеленоватый оттенок, и само небо, ясное-ясное, оттого приобретало сходство
с толщей чистых вод. В него хотелось смотреть и падать, каждую минуту
ожидая сокрушительного прикосновения глубины. Слишком близко лежал
горизонт, - глаз невольно искал его дальше, - кривизна земли в этом мире,
была иной. И майору мерещилось, что и сам он стал легче, пройдя через
портал. Не вполне слушались руки. Только этим утром он уронил папку на
походный стол адмирала Дженнистона, вместо того чтобы уложить неслышно, и
адмирал, конечно, проснулся.
- Любуетесь, майор? - осведомился кто-то из-за спины.
Обри Норденскольд был слишком хорошо воспитан, чтобы с разворота врезать
наглецу в челюсть, но именно это ему очень хотелось сделать.
Окликнувший его человек был невысок и бледен той нехорошей белизной, что
отличает кабинетных крыс. Обри видел его в первый раз, но это ничего не
значило - группу вторжения набирали из элиты вооруженных сил: на практике
это означало "с бору - по сосенке, с миру - по нитке", и солдаты прибывали
из самых неожиданных мест. Гораздо интереснее было то, что незнакомец был
одет в штатское.
- Ховард Сельцман, - представился незнакомец, не дожидаясь ответа. - Физик.
Он протянул Обри руку, и майор машинально пожал ее, с неприязнью ощутив в
ладони нечто костисто-вялое, вроде игрушечного скелетика на ниточках.
- Право, удивительное место этот мир! - воскликнул Сельцман, экспансивным
жестом обводя раскинувшиеся вокруг лагеря просторы. - Просто...
невероятное!
- Простите, мистер Сельцман, - перебил его Обри своим лучшим командным
голосом, - но что вы здесь делаете? Насколько мне известно, открыватель
портала находится на Земле.
- Верно. - Физик нимало не смутился. Похоже было, что майору повстречался
представитель не столь уж редкой породы - сухарь, увлеченный своим делом
настолько, что реальность касается его нечасто и болезненно.
- Тогда что же?.. - Обри сделал многозначительную паузу, от которой
человек нервный вполне мог рассудить, что его подозревают не иначе как в
шпионаже в пользу Советов, китайцев, кубинцев и трех с половиной корейцев
за компанию.
- О! - Сельцман всплеснул руками и, схватив Обри за руку, с неожиданной
прытью поволок майора в сторону, к палатке, над которой громоздилась
неуместная здесь развесистая антенна.
- Во-первых, мы планируем установить здесь резервную установку, - вещал он
по дороге. - Пробой потенциального барьера с этой стороны требует
значительно меньших затрат энергии. - "Господи, - ошеломленно подумал
Обри, - он что - все время так разговаривает?" - А во-вторых, вы даже не
представляете, сколько опытов нам еще предстоит провести! Этот мир -
непочатый край работы для ученого! Здесь меняются физические законы!
- Стоп! - С трудом, но Обри удалось все же освободиться от мертвой хватки
физика. - Какие законы и почему?
Настроение у него испортилось мигом. Обри Норденскольд не любил
неожиданностей, а нарушенных законов - тем более.
- Здесь, - Сельцман было, похоже, все равно, где читать лекцию, и он волок
майора к своей палатке только ради удобства, - меняются сами физические
константы. Незначительно, само собой, - иначе этот мир вовсе не мог бы
поддерживать жизни, - но заметно. Скажем, масса электрона здесь ниже, чем
в нашей вселенной. Меняются и некоторые другие постоянные. Вы заметили,
сколько здесь звезд?
Сбитый с толку Обри кивнул.
- Это из-за того, что термоядерные реакции облегчаются, - продолжал
ученый. - Здешние звезды меньше и легче, они быстрей выгорают и
возрождаются. Это светило, - он указал вверх, - тоже поменьше Солнца, и
планета к нему ближе, чем к Солнцу Земля. Здесь короче год. Здесь... - Он
снова всплеснул руками. - Нам придется строить другую физику, если мы
хотим колонизировать эту планету.
- А запрет пользоваться радио с этим как-то связан? - поинтересовался Обри.
- Запрет? - Сельцман как-то странно покосился на майора. - Какой запрет?
Мне известно только, что радио здесь не работает.
- Почему? - терпеливо поинтересовался Норденскольд.
- Во-первых, - физик для наглядности загнул палец, - из-за малой массы
электрона здесь не действуют транзисторы. Совсем. Отказываются работать. А
во-вторых, здесь нет слоя Хевисайда, и, даже если вы перетащите сюда
ламповое радио, на длинных волнах вам не удастся наладить никакой связи -
сигнал так и уйдет в космос. Кому нужно радио, работающее в пределах
прямой видимости?
Обри ошарашено кивнул. Сам он решил, что совершенно свихнувшиеся ребята из
АНБ просто поддерживают такой нелепый режим радиомолчания, и напрочь забыл
про дурацкий приказ.
- Совсем транзисторы не действуют? - переспросил он.
- Совершенно, - подтвердил Сельцман с какой-то непонятной гордостью,
словно он был тем диверсантом, который лично портил злосчастные приборы.
- Э... а лазерные дальномеры? - поинтересовался Обри. - Приборы ночного
видения? Радары, наконец?
- Э... не знаю, - признался физик. - А в них транзисторы есть?
Обри махнул рукой. Еще одна головная боль, простите, на derriers!
Окружавшая проект завеса секретности начинала раздражать его безмерно.
Приятно хотя бы знать, что русские в тех же условиях. Правда... вот тут их
отсталость окажется полезной. Ну и пусть они со времен Второй мировой со
своими "Калашниковыми" ходят - зато их примитивная техника станет работать
в этом перевернутом мире, а прогрессивная американская - откажет, потому
что здешние электроны для нее слишком легкие. Господи Иисусе, это же
сколько теперь работы - перепроверить все заказы на технику, убедиться, не
прислал ли какой-то излишне ретивый или вульгарно подмазанный снабженец
новую технику вместо полагающейся старой... если такая старая техника еще
сохранилась... Если кто-то вообще догадался учесть местную специфику при
составлении инвентарных списков... А ведь должны же были!
- И, кстати, ядерное оружие тоже здесь бесполезно, - продолжал физик, не
обращая внимания на напряженную работу мысли, отражавшуюся на лице майора
Норденскольда.
- Почему? - машинально переспросил Обри, думая о своем, и запоздало
вскинулся: - Что?!
- Спонтанное деление в этом мире происходит, - объяснил Сельцман, - но по
иным закономерностям. Резко увеличивается критическая масса.
- И бомбы выходят из строя? - нервно изумился майор.
- Нет, нет! - отмахнулся физик. - Как и транзисторы, бомбы станут
работать, стоит им вернуться в наше пространство.
И то хорошо, подумал майор. Иначе вся затея теряла бы смысл. Использовать
целый мир только как плацдарм для вторжения наземных частей через узкие
горловины порталов, вдобавок намертво привязанные к пятьдесят второй
параллели (почему именно к ней - одному богу ведомо), было нелепо. А вот
для запуска ракет порталы подходили идеально. Тем более что точки перехода
существовали не только на территории Советского Союза и Англии, где до них
легко было добраться. Точки на Американском континенте для тайного запуска
не подходили по понятным соображениям - мало того что по другую их сторону
плескался океан, но ракета так и так взлетала бы над Штатами, - но ведь
где-то в Тихом океане должна была находиться, самое малое, одна зона
перехода, которую физики на службе АНБ так и не засекли. И вполне
возможно, что там-то, по другую сторону межпространственного барьера, -
суша. Там могут встать пусковые установки. И тогда страна Обри сможет
диктовать свои условия второй половине мира. Только для этого надо
договориться с туземцами, а если не выйдет - силой пробиться ко второму
порталу и перекрыть его с этой стороны. На территории русских
располагалась, самое малое, еще одна точка перехода, но в ее окрестностях
никакой активности не наблюдалось - возможно, там, как и в американских
зонах, на другом конце перехода в новом мире было море.
- Майор Норденскольд! - окликнул кто-то. - Майор Норденскольд!
- Извините! - без особого раскаяния прервал Обри физика, разливавшегося
соловьем о перспективах сравнительной космологии, и повернулся к
встревоженному сержанту: - Что у вас?
- Майор, кажется, нам прислали партию бракованных приборов ночного видения!
Начинается, мрачно подумал Норденскольд, направляясь в сторону менгиров,
где его внимания ожидала огромная груда, в чреве которой прятались
саботажники-транзисторы.
Глава 2
При первом же взгляде на будущую базу Вяземскому захотелось выматериться.
Не выругаться, а именно выматериться, хорошо, от всей широкой русской
офицерской души, так, чтобы бывалых прапоров в краску вгоняло - а то ведь
какой же ты офицер, если собственных солдат перематюгать не можешь?! Да
чтоб тебя головой в ствол и в жопу досылателем... и так далее.
- Вы тут что строите? - осведомился полковник у Сапрыкина, с превеликим
трудом удержавшись от употребления неопределенных артиклей.
- П-простите, товарищ полковник, - растерянно моргнул стройбатовец.
- Вы курортную зону строите или укрепрайон? - рявкнул Вяземский свирепо. -
Это вот - что?
"Это" представляло собой контуры стен небольшого, на две комнаты, домика.
- Э-э, жилище для личного состава, - оттараторил Сапрыкин. - В смысле,
высшего командного. Там дальше - столовая.
Вяземский скрипнул зубами.
- Вы вообще когда-нибудь кроме военных городков что-то строили? - устало
спросил он. - Или на дачах специализируетесь?
- Обижаете, товарищ полковник! - воскликнул стройбатовец. - У меня, если
хотите знать, личная благодарность командующего округом за... - Он резко
осекся.
- Ну? - подбодрил его Вяземский. - За ударное строительство бани?
- Дома офицеров, - вздохнул Сапрыкин потерянно. - Ваша правда, товарищ
полковник. Не учили нас этому. Точнее, учили когда-то, да на практике...
дачи и казармы, склады и дачи. Какой уж тут из меня Карбышев?
- Ладно, - после недолгой паузы заключил Вяземский. - Как говорил... в
общем, наполеонов с Кутузовыми под рукой нет, будем обходиться наличными
силами. Ржевский, - кивнул он стоящему поодаль лейтенанту. - Сгоняйте-ка
за Перовским, одна нога здесь...
- Уже бегу, тов-полк!
- А вы пока... - Вяземский достал из планшета наскоро начерченный план
базы. На бумагу тут же напал внезапно поднявшийся ветерок, норовя вырвать
секретный документ из рук и унести за тридесять земель.
- Значит, так. Все эти... - Вяземский скрипнул зубами, - вышки, которые
торчат на высоте, как прыщи на роже - убрать на хер! Вам что - сто
пятьдесят метров господствующей высоты было мало?! Еще пяток захотелось?
Всю эту проволоку... смотать! Потом сделаем нормальное, но всем правилам
заграждение, а не забор этот... - Полковник вздохнул. - Товарищ Сапрыкин,
я, конечно, все понимаю, но думать-то тоже иногда нужно, даже в армии.
Особенно в армии. То, что вы тут начали сооружать, это не укрепленная
база, это даже не знаю как назвать, - концлагерь "Солнышко" какой-то.
Техника вся в одном месте скучена, боеприпасы рядом с ГСМ... брось спичку,
половина базы на воздух взлетит. Вас что - не учили, что это нужно в
первую очередь под землю убирать?!
- Так ведь была бы нормальная земля, товарищ полковник, тут же камень
сплошной!
- Туфта это, а не камень, - отрезал Вяземский. - Нашли проблему -
известняк. Пообещайте одной вашей роте по полбанки сгущенки из доппайка,
они вам как раз до обеда котлован и выдолбят. А прожекторы... ладно хоть,
подключить не успели, а то бы оставалось только надпись выложить: "Мы
здесь!" Буквами пять на пять из красного кирпича.
- Товарищ полковник, капитан Перовский по вашему...
- Вольно, разведка, - усмехнулся Вяземский, опускаясь на корточки. -
Давай, падай рядом, будем думу думать. И вы, - кивнул он Ржевскому и
Мушни, - тоже падайте.
- Я так думаю, товарищ полковник, - зачастил Ржевский, - здесь уже пора
устраивать Великую Октябрьскую. Все ломать и строить по новой.
- Слюшай, умный мысль, - восторженно уставился на друга Кордава. - Надо
же, и с тобой случается!
- Молчать, корнет, - отмахнулся Ржевский.
- В первую очередь, - начал Перовский, - предлагаю убрать к чертовой
бабушке танки с периметра. Пока для них не готовы нормальные огневые, они
изображают большую и жирную мишень.
- Какого их вообще сюда притащили? - воскликнул Ржевский. - Дали бы лучше
пару "шилок".
- Мощь нашу демонстрировать, - ответил несознательный Перовский, -
Окрестному зверью, которое от его орлов, - он кивнул в сторону оставшегося
стоять Сапрыкина, - уже давно на сто первый драпануло.
- Да, кстати, Виктор Павлович, вы тоже садитесь, - предложил Вяземский. -
В ногах, как говорится, правды нет, а думать лучше всем вместе.
- Одна голова хорошо, а полторы хуже, - сострил Ржевский.
- К вам, лейтенант, - обернулся Перовский, - как я погляжу, это особенно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг