Следующий магазин я расстрелял за тридцать секунд. И при этом один раз
промахнулся. Водитель резко затормозил, пуля срикошетировала от крышки
люка и врезалась в противоположное колесо. Не в лоб, так по лбу.
А вот теперь время пошло. Закрыть окна, бутылки в сумку, собрать гильзы,
семь, восемь... Где ж девятая, мать... Ага, вот. Оптику снять, винтовку
замотать. Вроде все чисто. И вниз.
На втором этаже я притормозил и в вестибюль отеля спустился спокойным,
прогулочным шагом. Все было тихо. Наряд полиции не врывался с автоматами
наперевес, и даже пальцами на меня никто не показывал. Столпившиеся в
холле зеваки с интересом наблюдали за столпотворением.
Я вышел на улицу, огляделся - около перекрестков уже маячили полицейские
сигналки. Теперь надо поторопиться, а то будет худо. Тут у них сзади такой
тихий переулок, и стены глухие...
- В чем дело?
- Выходите из машины.
- А в чем?..
Может, фэбээровская карточка сработала бы и на этот раз, но я решил
сэкономить время. Запихнул сумки на заднее сиденье, оттащил обмякшего
мужика в сторону и спокойно вырулил из переулка. Навстречу мне пронеслись
две патрульные машины.
Кр-расота! Надо было и в самом деле банк ограбить.
Я спокойно выехал за город, свернул в рощицу и принялся наводить красоту.
В первую очередь - долой ботинки! Вместо них я натянул новенькие болотные
сапожищи. Сапоги дополнила зеленая брезентовая куртка с капюшоном. Похожим
куском брезента я обернул винтовку, а сверху приспособил рыболовный сачок.
Ну и, само собой, сидор, в смысле, рюкзак.
Послужившую мне верой и правдой полотняную сумку вместе со всем
отработавшим имуществом я завернул в освободившуюся клеенку, заклеил
зачем-то - наверно, уже по привычке - лентой и утопил в луже. Затем
пошвырял остальное барахло на заднее сиденье и выехал на дорогу. Вот и
все. Теперь я уже не пижон-эфбиармен на дорогом "Кугуаре", а рыбак на
"фордике" неопределенной модели.
Поехал я не на юг, как следовало бы по-хорошему, а обратно в Локаст-Дейл.
Мне ужасно хотелось посмотреть, чем кончилась моя эскапада.
Далеко ехать не пришлось. Все нужное я выяснил на бензоколонке у городской
черты.
- Сэр, слышали, что в центре творится?! - завопил, распахивая дверцу,
лохматый неф в ярко-красной куртке.
Интересно, у него глаза всегда такие выпученные или только сейчас?
- Нет! - радостно заявил я. - А что случилось-то?
- Ох, сэр, тут такое творится! Прямо в центре города какой-то маньяк с
балкона из автомата толпу расстрелял. Трупов - горы! Все тротуары кровью
залиты!
- Не может быть!
- Ей-богу, сэр. Только что по радио, - негр махнул рукой в сторону будки,
- передали.
- И что, поймали?
- Маньяка? Нет. То ли застрелился, то ли сбежал.
- Кошмар! - искренне возмутился я. - И куда только полиция смотрит?
- Не говорите, сэр, - поддакнул негр. - Эти копы только и умеют, что с
шоферов деньги стричь. А случись что...
- Вот и случилось, - заметил я.
В окрестностях Лейк-Джексона, штат Виргиния,
29 сентября 1979 года, суббота.
Кейтлин Тернер
Щербаков появился внезапно. Как в триллере - никого, никого, стоит отвести
взгляд - а-а-а, убийца!
- Пойдемте, мадемуазель. - Он подал мне руку, чтобы я смогла выйти из
машины.
Выходить мне не хотелось - холод стоял просто собачий, а в машине хотя бы
не продувало так отчаянно. И надо же было погоде испортиться именно в тот
день, когда мы ударились в бега! Однако Щербаков в своей шинели стоял так
расслабленно, словно в спину ему дул тропический бриз, и я решила не
поддаваться на искус, и выползла, стуча зубами, наружу из своей берлоги,
где успела немного пригреться.
- И к-куда нам? - спросила я, стараясь не стучать зубами.
- В гости к мистеру Аттенборо, - ответил русский.
Я-то надеялась, что он вернется, разочарованно ломая шапку и причитая, что
пробраться через охрану никак не получится. Агент охранки не производил
впечатления человека, способного без пропуска преодолеть хотя бы
старушку-вахтера, если той взбредет в голову его остановить.
- А что с охраной? - полюбопытствовала я, спотыкаясь о древесные корни.
Черт, как неудобно по лесу бродить на каблуках!
- Все же Андрей - замечательный аналитик, только сам этого не знает, -
усмехнулся Щербаков. Я отчаянно завидовала его походке: вроде бы и не
сгибается в три погибели, не петляет, а ветки сами его огибают, чтобы так
и впиться мне в прическу, проклятые! - Помните, как он припечатал эту
виллу, еще не увидев? Так он был прав. В парк действительно выпускают
собак. Холеные такие доберманы.
- Знаете, я в детстве мечтала быть укротительницей, - созналась я. - Года
два мечтала. Правда, я больше на тигров целилась.
Русский понял, к чему я клоню.
- Сейчас они сидят под замком, - успокоил он меня. - Думаю, их выпустят
часам к восьми, когда никому в голову не придет гулять по парку. Вот до
этого времени нам и надо успеть. Дай только бог, чтобы из-за этой бури не
сменили график. Еще решат не гонять людей зря...
Сразу видно, что вы не собачник, - хихикнула я. - В такую погоду только
людей и гонять, Собак-то жалко.
- Надеюсь, вы правы, - отрешенно согласился Щербаков и добавил себе под
нос: - Б-брехливые твари, чуть не засыпался из-за них.
Под чутким руководством русского агента я ухитрилась пройти лесом до
ограды, не сломав не только шеи, но даже каблука. Впрочем, это было
лучшее, что я могу вспомнить об этом походе. Из лесу я вышла растрепанная,
исцарапанная, покрытая, как мне казалось, сплошной коркой грязи - одним
словом, живой контраст с подтянутым, чистеньким Щербаковым.
- Скажите, Сергей, вы тоже сибиряк? - поинтересовалась я, отцепляясь от
особенно настырной ветки.
- Нет, что вы! - смутился он. - Симбирские мы.
- Что-что? - мне показалось, что он повторил мои слова.
- Из Симбирска, - объяснил Щербаков. - Такой город на Волге. Не очень
большой.
По крайней мере, так понятнее. Только где он выучился так по лесам ходить?
На службе, что ли? Я представила, как этот невозмутимый тип в русском
мундире вот так же бредет, не сгибаясь, по аляскинскому заснеженному лесу.
И ни одна снежинка не слетит с ветки.
Ограда показалась мне совершенно неприступной. Еще бы - здоровые железные
прутья, покрытые черным лаком, бетонные столбы. Только колючей проволоки
сверху не хватает.
- И где подкоп? - полюбопытствовала я, глядя, как Щербаков проходится
вдоль ограды взад-вперед.
- Что? А... - Мне показалось, что шутки он не понял. Вот Анджей бы понял.
- Нет, подкопа я не вел Через ограду мы просто перелезем.
- Говорите за себя! - возмутилась я. - Я - полицейский кабинетный.
- А вас я подсажу, - пообещал агент. - Я бы вовсе не тащил вас за собой,
но, во-первых, я не очень полагаюсь на свой английский, а во-вторых, мне
ужасно не хочется разделяться. Уже и то плохо, что мы отправили Андрея в
самое пекло. Если еще и вас оставлю отсиживаться в машине, потому что
ничего другого вам поручить я не могу. По лесу вы ходить не умеете,
прятаться не умеете. Вообще подпольщик из вас никудышный. А машина эта
торчит в лесу, как, простите, бородавка на плеши. Боюсь, поймают раньше,
чем вы пискнуть успеете.
Я почувствовала себя уязвленной.
- А где вы учились на подпольщика? - ехидно поинтересовалась я.
- Ну как же? - очень серьезно ответил Сергей. - У меня работа - ловить
всяких бомбистов-социалистов. Я должен их повадки знать назубок.
Безо всякого предупреждения он ухватил меня за талию, подбросил, и я
охнуть не успела, как восседала на бетонном столбе, будто экзотическое
украшение. Флюгер такой. Сам агент подпрыгнул, подтянулся, выполнил
какой-то трюк, сделавший бы честь цирковому акробату, и очутился по другую
сторону забора.
- Прыгайте, - приказал он. - Ко мне на руки.
Я прыгнула, машинально прикидывая, мягкий ли коврик выйдет из секретного
агента. Об Анджея точно можно все кости оббить... Черт, да что меня тянет
на всякие глупости? Тоже мне, нашла парня своей мечты - мальчишку с
привычками серийного убийцы!
Щербаков поймал меня... корректно, иначе не скажешь! Во всяком случае, ни
на какие непристойные мысли меня его прикосновение не навело.
- А будь там сигнализация? - запоздало ужаснулась я. - Или провод под
током?
- А там была сигнализация, - безмятежно отозвался Щербаков. - Только
теперь она не работает. Кстати, вы бы привели себя в порядок. Палая листва
на рукавах привлекает излишнее внимание.
Дальнейшее походило на бредовый сон. Мы шли по лужайке к дому, будто имеем
на это полное право. И вокруг не было ни одного человека.
- Куда все подавались? - шепотом спросила я, семеня за русским агентом.
- Не понижайте голоса, - посоветовал Щербаков, не оглядываясь. - Просто
тут никого нет. Подумайте - сенатор проводит здесь только выходные, на
неделе он в городе. Значит, прислуги самая малость, охраны - тоже. А
усадьба большая. Поэтому внешнюю ограду почти не охраняют - так,
сигнализация. Охраняется дом.
- И как мы в него попадем?
- Через дверь, - ответил Щербаков.
- Парадную? - Запасы моей иронии стремительно таяли. Еще немного, и я
начну огрызаться. Как же холодно, господи Исусе!
- Нет, черным ходом, - поправил меня русский.
Сказано - сделано. Правда, вначале Щербаков загнал меня в сарайчик с
газонокосилками и заставил просидеть там еще с четверть часа. Когда дверь
открылась снова, я была бело-синяя, как аргентинский флаг - золотой блямбы
на грудь не хватает.
- Путь открыт, - сообщил он. Я не стала расспрашивать, как. И без того
жутко. Дом и правда выглядел... опустевшим, наспех приведенным в порядок к
приезду хозяина, но, в сущности, нежилым.
- Где, по-вашему, может находиться кабинет сенатора? - негромко
поинтересовался Щербаков. Я обратила внимание, что он перешел на
английский. - Я плохо ориентируюсь в вашей архитектуре.
Я чуть не ляпнула "я тоже". Оглянулась - просторный холл, коридор,
лестница наверх...
- На втором этаже, - решительно прошептала я. - Или еще выше.
- Выше некуда, - заметил Щербаков. - Я заметил с улицы - мансарды
декоративные.
Мы поднялись на второй этаж. Я очень старалась ступать бесшумно, но
каблуки все равно отбивали по паркету предательскую дробь.
Внезапно Щербаков поднял руку.
- Что?.. - начала я.
- Тш! - нетерпеливо оборвал меня русский.
Из-за поворота донеслись шаги. Мой спутник скривился, будто хотел сказать:
"Ну вот, путаются под ногами".
Дальнейшего я никогда не забуду. Охранник, наверное, заслышал что-то,
потому что выскочил из-за угла как ошпаренный, размахивая пистолетом.
Щербаков сделал три быстрых шага вперед и ударил. Не припомню, рукой или
ногой - слишком быстро это произошло. Охранник рухнул как подкошенный, и
русский агент проворно оттащил его к креслу.
- Задремал, болезный, - пробормотал он, проверяя пострадавшему пульс. Еще
бы, от такого удара не то что в нокаут на тот свет отправишься. - С кем не
бывает.
Я приободрилась. Если мистер Щербаков разделывается так со всеми
встречными охранниками, то наш визит к сенатору грозит превратиться в
увеселительную прогулку. Р-раз - и в нокаут! И черт с ним, с патриотизмом.
Когда твоя страна вытирает о тебя ноги, даже не глянув, трудно оставаться
патриоткой.
А эти русские, что бы о них ни думать, патриоты. Вот и гадай, то ли это
загадочная славянская душа, то ли просто страна о них valenki еще не
вытерла?
Меня что-то понесло вперед, однако Щербаков резко остановил меня.
- Сейчас, - прошептал он четко, - будет второй. Я собиралась спросить:
"Второй - кто?", но наткнулась на ледяной взгляд и осеклась.
Через полминуты из-за угла донесся ленивый голос:
- Бак, ты где? Молчание.
- Бак, где тебя носит? Хорош шутить. Щербаков промычал что-то
неразборчивое.
- Чего-чего?
- Мм-ммм!
После столь выразительного ответа второй охранник вышел из-за поворота,
упирая руки в бедра - наверное, собирался распекать несознательного Бака.
Щербаков уложил его двумя пинками.
- Еще будут? - деловито прошептала я.
- Не должны, - спокойно ответил русский. - Охранники обычно ходят парами.
Только второй, заметив, что первого нет, должен сразу поднимать тревогу.
Дилетанты, что вы хотите.
Это охрана сенатора для него - дилетанты? Он хоть знает, как этих парней
выбирают? По какому конкурсу?
Наверное, я заразилась от своих русских их безумной логикой, потому что
мне пришло в голову - а может, их не по тем критериям выбирают? Надо будет
спросить у Заброцкого, какие экзамены он сдавал в своем сибирском полку.
Когда выйдем отсюда. Если выйдем.
- Куда теперь? - поинтересовалась я,
- Искать кабинет, - ответил Щербаков. - Тут я доверюсь вашему чутью.
Кстати...
Он отворил ближайшую дверь - это оказалась, кажется, гостевая комната,
потому что всю мебель в ней покрывали чехлы, - и без натуги затащил туда
обоих незадачливых охранников, после чего связал им руки крест-накрест
шнуром от настольной лампы и заткнул рты импровизированными кляпами.
- Спите, родимые, - пробормотал он, отряхиваясь. - Так они у меня долго
развязываться будут. Во всяком случае, их раньше искать начнут. Пойдемте,
мадемуазель.
И что он привязался со своей мамзелью?! Нашел француженку.
Я брела вдоль череды дверей, оглядывая каждую. Не знаю, какой инстинкт
меня вел, но, пройдя мимо четырех, около пятой я остановилась так резко,
что шедший за мной русский едва не наступил мне на пятки.
- Здесь, - без тени сомнения произнесла я. Щербаков постоял мгновение,
прошептал "Отлично" и без стука распахнул дверь.
В окрестностях Ричмонда, штат Виргиния,
29 сентября 1979 года, суббота.
Анджей Заброцкий
Спрыгнуть с поезда особого труда не составило. Если бы я так не дергался
за сохранность "оптики", мог бы и раньше соскочить. В конце концов
натаскивали меня и не на таких скоростях. Но, имея на руках хрупкий
инструмент, пришлось подождать, пока этот, нельзя же не сказать, эшелон,
чуть ли не затормозил на повороте, и только тогда - прыгать.
А в общем, решил я, этап отрыва тоже прошел успешно. Полагаю, что никто не
сумел засечь меня на станции, а проводника я застращал на совесть, минуты
три тыча ему под нос по очереди фэбээровское удостоверение и "вессон". Не
думаю, чтобы у него раньше чем через пару часов челюсть отклеилась.
А мне больше часа и не нужно.
С машинами пока придется завязывать. Только что мы минут двадцать ехали
параллельно дороге, и машин полицейских на ней - что блох на собаке. Чуть
ли не в прямой видимости. Прям-таки хочется встать во весь рост и
возгордиться собственной популярностью.
Зато, похоже, в мозгах аборигенов мысль, что перемещаться можно без помощи
колес, просто не укладывается.
По крайней мере, к такому выводу я пришел чуть погодя. Вне дорог никакой
разумной деятельности по розыску преступников не велось вообще. За
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг