поиграть - мигом все на свете забываете Ну вот скажи мне - зачем этому
шерифу такая винтовка?
- Может, он и в самом деле местный чемпион по стрельбе из лука, -
предположил я. - Но скорее всего, как говорят мои соседи хохлы, "Шоб
було". То есть чтобы стояло и вызывало гордость. Как ты сама только что
правильно заметила, мы, мужчины, такие игрушки очень любим. Правда, вас,
женщин, мы любим еще больше.
- И что ты теперь будешь с ней делать? - осведомилась Кейт. - Я ведь по
глазам твоим вижу - тебе ее из рук выпускать не хочется.
- Ну что ты, милая! - довольно-таки неискренне возмутился я. - Хочешь, я
ее тебе отдам? В знак искренней любви и уважения
- Запросто.
Я чуть не застонал. Ну кто меня, идиота, за язык тянул?! Надо ж было
ляпнуть такое!
- Ты хоть обращаться с ней умеешь? - тоскливо вопросил я, протягивая ружье
Кейт.
- Я-то? - Кейт ловко продернула затвором и, прицелившись в противоположный
угол, плавно нажала спуск. Тихо щелкнул боек. - Я на ферме у дяди со ста
шагов жестянку с забора сшибала.
- И по кроликам небось, - вздохнул я. Кейт рассмеялась.
- Да забирай ты свою винтовку, только не гляди на меня таким тоскливым
взглядом.
- Что, в самом деле, - забеспокоился я, - так и гляжу?
- Нет, Анджей, ты просто прелесть.
С этими словами Кейт чмокнула меня в щеку и умчалась. А я остался стоять -
с винтовкой в руках, помадой на щеке и полным разбродом в голове. Господи,
и за что мне это, а?
Помимо чехлов для винтовки и прицела, в шкафчике обнаружились три коробки
патронов - по полсотни в каждой - и приспособления по уходу. Глушителя,
который вообще-то входит в стандартный комплект поставки, к моему
величайшему сожалению, в наличии не было. Наверно потому, что в Америке,
как я припомнил, глушители считаются вещью насквозь незаконной и
аморальной - в отличие от нашей великой и разгильдяйской, где они
преспокойно числятся охотничьей принадлежностью. Ну да глушитель не
проблема - была бы винтовка, а глушитель я уж как-нибудь да сооружу. Учен,
слава богу, изрядно.
Как оказалось, штейровская винтовка была самой ценной вещью в участке. По
крайней мере, из того, что мы сумели выловить при поверхностном обыске.
Стаффорд и окрестности, штат Виргиния,
29 сентября 1979 года, суббота.
Сергей Щербаков
Зато на стоянке позади домика нас ждал праздник души и именины сердца. Там
караулили хозяев шесть машин на выбор - одна патрульная, огромный
вездеход, три колымаги неопределенной марки и различной степени
раздолбанности и новенькая "Крайслер-Бригантина". И все - с ключами в
замках, просто бери и уезжай. Определенно, наш визит пойдет местной
полиции на пользу. По крайней мере разгильдяйства станет поменьше.
Из-за этих машин у нас разгорелся нешуточный спор, который разрешился
очень просто - мы решили угнать не одно, а два транспортных средства.
Решили, что я, как самый представительный, сяду в черно-белое, как тапир,
патрульное чудище - авось никто не станет приглядываться к моему костюму,
а Анджей с Кейт станут изображать несчастную пару, препровождаемую в
участок. По крайней мере, обывателей этот маскарад должен сбить с толку.
Кейт приладила мне на лацкан пиджака шерифскую звезду и посоветовала
надеть темные очки. Мне казалось, что я выгляжу в них преглупо, но когда
просит красивая женщина, отказать трудно.
Мы решили вернуться в Вашингтон. Если на нас объявлена такая дерзкая,
безумная охота, то времени у нас - и у комитетчиков - меньше, чем мне
казалось. Все должно решиться очень скоро. А наша первоочередная задача
сейчас - все же сообщить о случившемся в посольство. Не дать штатникам
перехватить нас. Что бы ни случилось, данные об Арлингтонском проекте
должны попасть в Санкт-Петербург.
Я еще не знал, насколько безумна и масштабна облава.
Дорога ложилась под колеса, как муаровая лента. Густо рычал мотор.
Неплохая машина, правда, содержится в безобразном состоянии. Но это уже
вина не мастеров, а хозяев.
На самом деле я вовсе не был уверен в правильности того курса, который
только что рьяно отстаивал. Я вообще ни в чем не был уверен. Перед моим
мысленным взором стояла картина, невольно вызванная профессором, -
открывающиеся в воздухе двери в иной мир. Двери, которые может открыть
любой.
Только такой чудак не от мира сего, как Талбот, мог подумать, что это
открытие станут применять в мирных целях. Сама идея заставляла меня
мыслить по-военному.
Не нужны больше ракетные снаряды, бомбардировщики, даже пушки. Зачем,
когда можно перенести атомный заряд в соседний мир, там отволочь его на
место и зашвырнуть сквозь открытый на секунду проход? Можно высадить
десант в столице противника и захватить страну без единого выстрела.
Можно, многое можно, пока ты владеешь тайной один.
А когда ей завладеют многие, наступит хаос. Период безудержной гонки.
Последствия первой такой гонки мы расхлебываем до сей поры - когда атомные
бомбы начали прибавлять в мощности, начали появляться все новые
разновидности: "феникс", лучевая бомба, крохотные, безумно дорогие
афиниевые заряды. Кто-то подсчитал, что накопленного атомного оружия
хватит, чтобы уничтожить все армии на Земле. Если секрет деформатора
распространится, гонка начнется снова. Появятся сверхмощные деформаторы,
портативные деформаторы, импорт оружия в соседние патахро-ны, наемники из
бедных или неприютных миров. Но альтернатива - это граната в руках дикаря.
Я еще не знаю, что сделают комитетчики с деформатором, но эту игрушку у
них надо отобрать. Пока они не поранились сами и не поранили других.
Шоссе 95, участок Стаффорд - Арлингтон, штат Виргиния,
29 сентября 1979 года, суббота.
Анджей Заброцкий
- Слушай, он вообще правильно едет? Теперь нам прямо? - поинтересовался я,
следуя за Сергеевой машиной. Городок окончательно скрылся за холмом.
- Да.
Кейт с силой потерла виски и невидящим взглядом уставилась на серую ленту
шоссе.
- Голова болит? - озабоченно спросил я.
- Нет.
- А что? - не унимался я.
- А все! - взорвалась Кейт. - Вся моя жизнь. Прошлись по ней как... как
казак по степи, - фраза была, похоже, заученная, - перевернули все с ног
на голову. Да, конечно, если на голове стоять, она заболит. А вы на моей
голове не стоите - вы на ней пляшете!
- Ага, - не удержался я. - Вприсядку. Наверно, от пощечины меня спас
только тот факт, что я был за рулем.
- Право же, Кейт...
- Ну что Кейт, что?! Я уже двадцать восемь лет Кейт! И все эти лет - псу
под хвост! Из-за вас!
Несколькими лихорадочными рывками она опустила стекло, вытряхнула из мятой
пачки очередную сигарету - я успел-таки обнаружить на приборной доске
колпачок прикуривателя - и жадно затянулась.
Почему-то меня страшно беспокоил, что ли, запах ее сигарет. Такой
неповторимый, надрывно-щемящий, чуть горький, как и она сама. Ох, Кейт,
Кейт. Что же вы со мной делаете, а, офицер Тернер? Такого наверняка ни в
каком штатовском законе нет. Потому что нету таких людских законов.
- А ведь говорили! - Кейт щелчком отправила окурок за обочину. - Не
связывайся с русскими! Ничего хорошего ждать от них не приходится! А я,
дура, не верила. Надо же, хоть в чем-то, оказывается, не врали.
- Вот и нам говорили, - в тон ей, с наигранной горечью, подхватил я, -
ничего хорошего быть не может у этих янки. Брехали, сволочи, как всегда.
Секунду Кейт непонимающе смотрела на меня, а затем нацепленная ею
страдальческая маска дрогнула, расплылась - и моя спутница заливисто,
правда, немного истерично расхохоталась.
- Нет, ты все-таки потрясающий тип, - выдавила она сквозь смех. - За
черт-те сколько миль от своей страны, разыскиваемый всей полицией,
Комитетом.. Черт, да все, кому не лень, за твоей головой охотятся, а ты
шутки шутишь! Эй, парень, а ты вообще как - нормальный?
- В каком смысле? - не понял я. - Любовных предпочтений?
- Нет, головы!
- Обижаете, мамзель, - осклабился я. - У нас в полиции с этим строго -
каждые полгода полное медицинское обследование, в том числе и это...
насчет головы.
Я счел за благо промолчать о том, что в рижской полиции я до упомянутой
проверки не дослужил. Не успел.
- Да? - с подозрением переспросила Кейт. - Не похоже.
- И потом, - продолжил я. - Осталось-то всего ничего. Прорвемся в
посольство, а там - хоть трава не расти. Через неделю, максимум, будем
дома.
- Это вы будете дома! - взвыла Кейт. - А я где буду?! В... - Она
употребила какое-то американское слово, значения которого я, понятно, не
знал, но примерно понял. И покраснел, словно барышня.
- Нет, ну, я думаю, все как-то уладится, - пробормотал я. - В самом
крайнем случае можешь поехать со мн... с нами. У нас очень хорошо
относятся к политическим беженцам.
Да. Помещают о них пару статеек - преимущественно в бульварных, падких на
сенсации газетенках, выплачивают скудное иммигрантское пособие - и валите,
господин (я покосился на Кейт) или госпожа хорошая, на все четыре стороны.
Россия - страна большая, мест, где пара хороших рук нужна, навалом, а
таких, где светлая голова, - еще больше. А не сможешь - значит, зря бежал
из своего социализма Здесь тебе не тут, по будням не подают!
- И что я там буду делать, в этой вашей России?! - громко осведомилась
Кейт.
"Будешь моей женой!" - подумал я. Или... не подумал?! Я испуганно
оглянулся на Кейт. Моя спутница вдруг стала непривычно притихшей и
задумчивой. Или все-таки сказал вслух?!
Матка боска, пресвятая богородица, все святые и архангелы! Чур меня, чур!
Что ж я натворил-то?!
Шоссе 95, участок Стаффорд - Арлингтон, штат Виргиния,
29 сентября 1979 года, суббота.
Кейтлин Тернер
От этого взгляда мне сделалось не по себе. Он не испепелял, нет, он жег,
жег - и навстречу ему откуда-то из глубины поднимались давешние жаркие
волны.
Да что ж это со мной делается?! Слава богу, не наивная девочка. Давно уж
не наивная, а не девочка еще дольше. Почему же меня снова начинает
знобить?!
Простыла я вчера, определенно! Все эти шпионские игры в бушующей ночи.
Никакая это не любовная лихорадка, а самая обычная.
- Мадемуазель Кейтлин Тернер, - четким командирским голосом произнес
Заброцкий. - Я. Прошу. Вас. Стать. Моей. Женой.
- What?!
Очень уж это неожиданно у него вышло. Я просто ошалела. Выйти за этого...
русского маньяка?! Дикого сибиряка с кучей каких-то подозрительных
родственников?! Да ни за... За... ой, я бы еще и приплатила!
Во мне боролась сразу дюжина каких-то подозрительных голосов. Один
бормотал: "Да ты на него посмотри, это же жердь в костюме!", второй:
"Соглашайся, дура, это когда ж к тебе иностранцы сватались в последний
раз, хоть за кордон свалишь...", третий: "А как же Америка, патриотизм,
папа с мамой... Ой, боюсь..." Голоса уговаривали, ныли, бубнили, а я
сидела, замерев, и боялась спугнуть наваждение.
- Слушай, я же тебя совсем не знаю, - попыталась я обратить все в шутку. -
Какая уж там свадьба...
- Ну и что? - непритворно удивился Анджей. - Это не главное.
- Да я тебя даже не люблю! - воскликнула я и осеклась. Мне показалось, что
фальшь в моем голосе слышна за милю, что сейчас даже Щербаков из
патрульной машины обернется и покажет мне нос - дура, мол, кого
обманываешь?
- А разве можно любить человека, которого не знаешь? - возразил Анджей. -
Когда отец сватался к маме, он ее видел два раз мельком. И до сих пор
дарит ей букеты по двенадцатым числам.
- Почему по двенадцатым? - спросила я ошеломленно.
- Традиция, - безмятежно ответил Заброцкий. - Честно сказать, я никогда не
выспрашивал, почему. Но на моей памяти он не забыл ни разу. Не бойся, я
помню, что разводы только папа римский дает.
Я смотрела на него и видела, точно в первый раз. И этот парень с первого
взгляда показался мне мальчишкой? Да все его мальчишество - тонкая пленка,
а внутри растет здоровенный сибирский кедр, который ни срубить, ни
свалить. Он такой же непоколебимый, как Щербаков, только сам этого не
знает.
Полюбить можно всякого, по себе знаю. А вот положиться... Таких если
найдешь, то держи и не отпускай!
- Выйдешь ты за меня замуж?! - неожиданно заорал Анджей, вдавливая педаль
газа в пол - меня, соответственно, вжало в спинку сиденья. - Или дальше
будешь голову морочить?!
- Да! - рявкнула я в ответ и сразу успокоилась.
В конце концов, что меня привязывает к дому? У меня и дома-то нет. У меня
теперь ничего нет. Я всю жизнь думала, что свободна. Теперь я свободна.
Так почему же мне страшно?
Я накрыла ладонью руку Анджея на рычаге передач И мне стало спокойнее.
Арлингтон, штат Виргиния,
29 сентября 1979 года, суббота.
Сергей Щербаков
Признаюсь откровенно - я недооценил наших противников. Мне и в голову не
пришло, что охота на неведомых этапников ведется с таким, хотелось
сказать, российским размахом.
Первой я заметил пробку. Нет, не бутылочную - автомобильную. В подсознании
у меня брякнул звоночек, и я поспешно свернул с магистрали на неширокую
параллельную улицу. "Бригантина", едва не опоздав, повторила мой маневр.
Как оказалось, я не зря ввел в недоумение товарищей. С улицы, где мы
остановились, мост просматривался плохо, но мне и не надо было подъезжать
ближе. Я и так видел, чем вызван грандиозный затор на арлингтонских улицах.
Мост через Потомак был перекрыт. Полностью. В обе стороны. Полицейские
кордоны досматривали каждую машину, требуя у водителей документы и сличая
их со своими загадочными ориентировками.
- Вот вам и приехали в посольство, - пробормотал Андрей озадаченно.
Кейт не произнесла ни звука. Вообще у меня сложилось впечатление, что за
время поездки между моими спутниками произошло нечто. И оно заметно
изменило их отношение и друг к другу, и к миру. Впрочем, если они не
хотели об этом говорить, я мог только уважить их желание.
- И что делать теперь? - полюбопытствовал Андрей. - Мотаться в объезд?
- Без толку, - махнул я рукой. - Держу пари, мосты перекрыты все. И паромы
через залив - тоже. И позвонить в посольство мы не сумеем.
- Почему? - удивился мой товарищ.
- Разве непонятно? - удивился я. - Все это для того и задумано, чтобы
отрезать нас от своих. Голову в заклад даю - рядом чинили канализацию и
порвали телефонный кабель. Случайно.
Очень логично мыслят наши противники. Ну правда - что смогут сделать три
человека, отрезанные от помощи, на враждебной земле, в кольце облавы? Тем
более - за ограниченное время. Сутки, двое - разве у нас будет больше?
Едва ли. Машина запущена, маховик раскручен.
- Знаете, господа и дамы, - я перебрал варианты и остановился на самом
простом, - предлагаю прежде всего выспаться. У нас за плечами бессонная
ночь, и, похоже, покоя не предвидится и в следующую.
- А где мы будем отдыхать? - спросила Кейт. - В гостинице?
- Отпадает, - покачал я головой. - Снимать номера ради нескольких часов -
подозрительно... Кроме того, вы сами говорили, что устроиться в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг