впутали меня черт знает во что, да еще в моей квартире все вверх дном
переворачивают. Вы хоть на секунду задумываетесь о том, что вы делаете?
- Мы, - глазом не моргнув, ответил Анджей, - делаем свою работу. Так же,
как и вы свою.
Я посмотрела на этого милого паренька с внешностью студента и выучкой
профессионального киллера, вздохнула и присела на корточки рядом с ним.
- Так за каким чертом вам понадобились консервы?
- Я их есть буду, - ответил нимало не смущенный Заброцкий. - Когда найду.
- Не найдете, - простонала я, присаживаясь на край стола. - Доставайте
яичный порошок и зовите своего босса, пусть готовит.
- Вообще-то он мне не начальник, - с обидой произнес Анджей, поднимаясь с
колен. - Я у него во временном подчинении, это другое дело. А где у вас
порошок, я забыл?
- Не надо, я сама достану. - Я попыталась дотянуться до полки, но не
смогла - в прошлый раз так далеко упихнула, что самой неловко. Заброцкий
сунулся было помогать, я отстранила его, шагнула на табурет, ухватила
злокозненный пакет за угол, и туг табуретка решила показать норов. И
взбрыкнула ногой.
Томительную секунду я изображала родео на табуретке, а потом ухнула вниз,
успев подумать только, что на тот свет прибуду в виде омлета из порошковых
яиц. Однако удара об пол не последовало. Меня подхватило, как в балете,
аккуратно поставило на пол и отобрало пакет.
- Ну что же вы, Кейт, - укорил меня Анджей. - Я бы достал, чес-слово!
Левой рукой он все еще держал меня за талию. Рука была горячая, точно
грелка. Я с ужасом ощутила, как меня начинает трясти. От напряжения, от
облегчения, от... черт его разберет, отчего, но я стояла перед этим
парнем, онемев и окаменев, и только тепло его ладони снимало этот знобкий
паралич.
- Да что с вами? - забеспокоился Заброцкий. Вот же скотина бесчувственная!
Плохо мне, понимаешь, нет?
- Садитесь, - Анджей решительно развернул меня спиной и так надавил на
плечи, что у меня коленки подкосились, и я совсем не грациозно плюхнулась
на проклятую табуретку. Горячие руки аккуратно и мягко принялись
массировать мне плечи.
Я хотела сказать, что нашла в Андрее неожиданный талант, но язык меня не
слушался. Откуда-то из-под ложечки - нет, ниже, определенно ниже -
накатывали жаркие волны, отнимавшие всякое соображение. Да что это со
мной? Слава богу, не девочка уже, но никогда... Впрочем, убить меня тоже
никогда не пытались. Это все посттравматический шок. Держись, Кейт,
держись, нечего гормонам поддаваться. Даже если хочется поддаться и не
сдерживать эти волны, а пропустить через себя и растаять от их жара, как
тают плечи...
- Господа, вы не заснули там? - донесся из комнаты голос Щербакова. - А то
смешно - мы четыре часа как из ресторана, а я есть хочу зверски.
Анджей отдернул руки, точно обжегшись.
- С...пасибо, - выдавила я. - Очень... помогло.
- А консервов у вас точно нет? - спросил Заброцкий, явно чтобы сменить
тему.
- Нет, - отрезала я, поднимаясь. В голове кружилось что-то мутно-розовое.
- Жалко, - вздохнул Анджей. - А я бы из крышек сюрикэн нарезал.
- Кого? - изумилась я. Слово было определенно нерусское.
- Сюрикэн, - повторил Заброцкий. - Метательные звездочки. Японцы их
придумали вместо метательных ножей.
Нет, я все-таки прирожденная неудачница. У всех парни как парни, а как
мне, так достался маньяк-оружейник.
Вашингтон, округ Колумбия,
ночь с 28 на 29 сентября 1979 года, пятница - суббота.
Сергей Щербаков
Готовить ужин пришлось мне.
Когда Андрей и Кейт вышли из кухни, оба показались мне какими-то
взъерошенными, но задавать лишних вопросов я не стал. Мало ли что там
случилось. Может, мои спутники просто поругались. С кем не бывает. Хотя
меня не оставляло подозрение, что я присутствую при зарождении урагана
таких страстей, что Шекспир отравился бы от зависти.
- Каков план действий? - поинтересовался Андрей, за обе щеки уминая
яичницу с салом.
Пока я жарил этой славной парочке яичницу, у меня было время поразмыслить
над этим.
- Плана пока нет, - ответил я. - Но я предложил бы посетить лабораторию, и
как можно скорее.
- А я бы предложил посетить сенатора, и как можно скорее, - возразил мой
коллега.
- Зачем? - поинтересовался я,
- Если кто-то и знает о Проекте все, так это он, - резонно ответил
Заброцкий. - Кроме того, не факт, что Проект связан именно с этой
лабораторией. Вдруг это лишь "крыша" - А сами работы ведутся где-то в
глухом лесу, куда даже наши орбитальные зеницы не заглядывают.
- Н-не думаю, - протянул я. - Понимаете, Андрей, вся эта эпопея отдает
любительщиной. Все-таки Комитет, при всей его силе, - это добровольческий
кружок, без четкой структуры и организации, без опыта реальной работы. Не
знаю, за что они взялись, но что бы это ни было, им недостанет опыта и
умения спрятать настоящую лабораторию, а напротив Белого дома возвести
поддельную. Вдумайтесь, даже место выбрано с умыслом - по другую сторону
реки от столицы, на самом виду. Чистой воды показуха. Нет, прятаться они
не станут, не в их характере. А что касается сенатора, по-моему, он не
знает главного для нас - технических деталей этого Проекта. Я был бы не
прочь увезти их из этой негостеприимной страны.
- Господа шпионы, - возмутилась Кейт, - а вы не забыли, что тут есть я? Я,
между прочим, офицер полиции, и я не позволю...
- Екатерина Ивановна, - отозвался я, - мне бы не хотелось выражаться так
грубо, но вы не в том положении, чтобы связывать и отпускать. Сейчас мы в
одной лодке. Если мы не сможем доказать вину господ комитетчиков и
сенатора Аттенборо самое малое в подрывной деятельности и совращении
малолетних в придачу, нас самих могут отправить на уран. Так что я бы на
вашем месте молился, чтобы мы что-то обнаружили в этой несчастной
лаборатории. Я, например, молюсь.
- А я не собираюсь! - огрызнулась наша товарка по несчастью. - Тоже мне,
нашлись Джеймсы Бонды.
- Ну, - грубый Андрей развел руками, - если желаете, можете сдаться своим
коллегам. А мы не станем.
- А может, я вас просто отвезу в посольство? - чуть помолчав, жалобно
поинтересовалась Кейт. - Пусть шпионы играют в свои игры.
Мы с Андреем переглянулись. Как раз этот вопрос мы давеча обсуждали
по-французски, чтобы не травмировать чувствительные нервы нашей провожатой.
- Понимаете, Кейт, - проговорил мой товарищ, - мы не можем. Не имеем права.
- Почему? - удивилась она.
- Мы же говорили, - терпеливо пояснил Андрей. - То, что должно случиться,
случится до понедельника. В ближайшие два дня. Даже если мы прямо сейчас
явимся в посольство со своей душераздирающей байкой, и если нам поверят на
слово - настоящие разведчики не успеют. А значит - остаемся мы.
- Это не отвечает на второй вопрос, - отрезала Кейт. - Почему я должна вам
помогать?
- Это проще всего, - ответил я. - Совершается преступление. А вы -
полицейская.
Казалось, что Кейт очень хочется что-то ляпнуть. Невежливое такое, не
по-женски грубое. Но она сдержалась.
- Мы вас убедили? - жадно спросил Андрей, когда пауза затянулась.
- Нет! - отрезала Кейт и, глянув в его печальные глаза, смягчилась: -
Однако выбора у меня все равно нет. Идемте, господа русские шпионы.
- А куда? - ляпнул мой товарищ.
- Все-таки в лабораторию, - решил я. - Как бы вам, Андрей, ни хотелось
отыграться на мистере Аттенборо за нарушенный отдых, лаборатория-это
ключевое звено. Когда мы узнаем, что там творится, тогда сразу поймем,
зачем.
- - Ладно, - покладисто буркнул Андрей и тут же радостно завопил: - Кейт,
а можно тарелки не мыть?
Посуду он, не дожидаясь разрешения, свалил в раковину горкой. Кейт только
рукой махнула.
- Вооружаемся, - приказал я.
Андрея упрашивать не пришлось - он попытался присвоить себе аж два
"кольта", и я постарался как мог убедить его, что для синематографической
стрельбы с двух рук он все же немного не дорос. Кейт заартачилась вначале,
долго шумела о ношении оружия без разрешения полиции, на что Андрей
посоветовал ей взять свой служебный и не мучиться, а я - выписать нам
разрешения и не дурить. В результате наша провожатая надулась и в качестве
мелкой мести присвоила капитанский "магнум", который даже мне тяжеловато
было удержать одной рукой.
- Все готовы? - для проформы переспросил я, когда мы поделили патроны.
- Нет! - спохватилась Кейт. - Я в последнем приличном костюме не собираюсь
ползать по-пластунски.
- Зачем по-пластунски? - не понял я.
- Ну, вы же собирались проникать в охраняемую зону, - саркастически
напомнила Кейт. - Так что марш на лестницу!
- Только соберите заодно чемодан с вещами, - напомнил я, выходя. - Дня на
два.
Покуда мы точили лясы, на улице разыгрался шторм. Когда мы вышли из
квартиры Кейт, ветер упал на нас с неба, пытаясь смять, раздавить и унести
с собой. Такой бури я давно не видел - со времен штормов на Беломорье, где
волны разбивались о берег с таким грохотом, что чайки от испуга складывали
крылья. Мы с Андреем с четверть часа припрыгивали на железных прутьях
площадки, покуда третий член нашей сборной команды не соизволила явиться.
При виде ее я сдержанно хмыкнул. Похоже было, что мисс Тернер судила о
шпионской работе по похождениям того самого агента бляха 007. Джинсовые
брюки, рубаха-размахайка в клеточку и кожаная курточка вроде Андреевой -
одеяние, едва ли подходящее для похождений Рокамболя.
- Вы замечательно выглядите, Кейт, - смущенно пробормотал Андрей.
- Слушайте, что вы мне все... как это... "викаете", да? - перебила его
Кейт. Слово "выкаете" с ее уст слетало совершенно неузнаваемым. - Давайте
перейдем на "ты".
- Давай! - с энтузиазмом согласился Андрей.
- А меня увольте, - развел я руками. - Мне, извините покорно, неловко.
- Как хотите, - бросила Кейт, осторожно спускаясь по скользким от сырости
ступенькам.
В "Форде" было почти уютно, хотя остатки тепла выдул из него пробивавшийся
в мельчайшие щели ветер.
- В лабораторию? - сухо уточнила Кейт, заводя мотор. На щеках ее горел
нервный румянец, да и вся она была какая-то... встревоженная, что ли.
Впрочем, у меня не поднялась бы рука бросить в нее камень. Ее мир разбился
за эту ночь в мелкие осколки.
- Да, офицер Тернер, - подтвердил я. - Только, если можно, остановите
машину на мосту.
- Вообще-то нельзя, - ответила Кейт, бросая "Форд" а рискованный вираж. -
Но ночью никто не заметит.
Глуха штатовская ночь. Все же для столицы в Вашингтоне слишком тихо. В
Питере, даже если ночь не бела, где-нибудь да кипит веселье до самого утра
- не в трактире, так в ресторане, не в кабаке, так в храме. ("Не веселие в
питии, а питие в веселии!" - наставительно поучал нас полковой священник,
отец Николай. Веселый был человек.) А здесь - точно в какой-нибудь Риге
или там Нововоронеже. Темные окна и пустые улицы. Редко-редко мелькнет
машина, да и то приглядишься - а это черно-белая патрульная.
На мосту через Потомак Кейт остановила экспроприированный нами "Форд".
- Отлично, - пробормотал я, когда визг тормозов перестал звенеть в ушах. -
Андрей, пойдемте глянем на эту, лабораторию строгого режима.
- Я с вами, - решительно заявила Кейт.
У меня не хватило духу ее остановить.
Со стелившегося над водой моста мы могли увидать не много - плотная ограда
защищала территорию даже со стороны реки. Но и этого нам хватило, чтобы
понять - проникнуть в лабораторию будет возможно, хотя для этого и
придется потрудиться.
И снова, как при первом взгляде, меня охватило странное чувство - не то
предвкушение опасности, не то священный ужас, страх божий. Хотя пугаться
было вроде бы нечего - за оградой стояло с дюжину белых домиков разного
размера, похожих на кубики из одного набора. Только одно здание
выделялось. С краю от прочих примостился белый же геодезический купол. Я
сделал себе мысленную заметку - первым же делом посетить его. Хотя,
возможно, там располагается пост охраны и карцер для излишне хитрых
шпионов.
- И как вы намерены туда попасть? - полюбопытствовала Кейт. - Проломить
бампером главные ворота и перестрелять охрану?
- Ни в коем случае, - ответил я. - Мадемуазель, как вы думаете, на
кладбище есть садовники?
Арлингтон, штат Виргиния,
ночь с 28 на 29 сентября 1979 года, пятница - суббота.
Анджей Заброцкий
Честно говоря, я только сейчас до конца осознал, насколько домашнюю и
нежную личность представляю из себя Меня так и тянуло забиться куда-нибудь
в темный угол и заняться самоокапыванием минут так на полтораста. Или
прибегнуть к более часто практикуемым методам снятия постбоевого шока -
выпивке, травке. Тьфу, да что ж это я! У меня же есть Кейт! И ей тоже
нужно шок снимать! О такой роскоши ни один егерь...
Тут я вспомнил, что бой, собственно, еще и не начинался, и все
депрессивные мысли немедленно порскнули прочь.
Итак, Арлингтонские лаборатории. Эх, дорого б я дал, чтобы понаблюдать за
ними хотя бы день. Устроиться где-нибудь верстах в трех с хорошей оптикой
и спокойно, обстоятельно понаблюдать. Понимающий человек из такого осмотра
может вытащить ну, почти все.
Однако, к сожалению, Сергей абсолютно прав. Дня у нас нет. Три-четыре, от
силы пять часов. Даже если предположить, что начальство этого кретина
Бранта напрочь забудет о нем и суета начнется не раньше, чем бравый
капитан разломает стул и доберется до ближайшего телефона.
Так что думай, голова, шапку куплю. Как в той притче: "Говорили дураку -
учи пароли, запоминай явки". Кр-ретин.
Что нам известно? А ни х..., в смысле почти ничего. Известно, что вокруг
лабораторий идет живая изгородь. Это, в общем-то, понятно - возвести
трехметровую бетонную стену и утыкать ее поверху чем-нибудь остреньким они
посреди столицы не могли. Другой вопрос, на кой они вообще затеяли это
посреди столицы?
Ага, вот я и пришел. Отчего-то добыть нужное мне барахло в скобяной лавке
Сергей запретил категорически, несмотря на все мои уверения, что до утра
мы все вернем. В крайнем случае оплатим в тройном размере. Иногда у моего
спутника бывали очень странные убеждения. Мне даже пришлось давать слово,
что лавки я громить не буду. Вместо этого меня послали позаимствовать
собственность правительства из сарайчика, где хранили свой нехитрый
инструмент садовники при Арлингтонском кладбище.
Пся крев, да смазывают они когда-нибудь этот клятый замок?!
Впрочем, живая изгородь может остановить только розового слоненка, да и то
надувного. Скорее всего она просто маскирует настоящую ограду -
металлическую. Нет, слишком заметно, скорее всего проволочную. И вряд ли
по этой проволоке идет какой-нибудь убийственный вольтаж - тушки ежиков,
знаете ли, тоже привлекают нездоровое внимание. Скорее простейший
замкнутый контур - дешево и сердито.
А вот внутри... Что может быть внутри, я даже опасался предположить. Все,
что угодно! Исключая разве противотанковые мины. Может, бульдозер угнать9
Наконец замок поддался моим усилиям и, лязгнув напоследок, повис на дужке.
Просто удивительно, сколько всякого полезного инвентаря можно найти в
обычном сарае! Кроме всего прочего, я обнаружил там металлические
прищепки, по поводу которых у меня были наибольшие сомнения. Ну а провода
недолго думая добыл из мотора самоходной газонокосилки геркулесовых
пропорций.
- Господи! - охнула Кейт, когда я вынырнул из темноты, с трудом выглядывая
из-за охапки добычи. - Мы что, кладбище раскапывать собрались?
- Длинная палка, - ответил я очередным перлом штабса Проценко, - лучший
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг