вашем районе совпадает по почерку с работой Кровавого Билла Бонка, две
недели назад отпущенного на поруки". Иду, ловлю Кровавого Билла, а тот еще
нож не отмыл. И дают мне оплаченный отпуск на две недели, и сажусь я на
самолет, и лечу в Париж, и оформляют мне визу в аэропорту.
Сволочи.
Ладно, думаю, пусть отведают наших харчей. Как у них говорят - "почем фунт
лиха"? Я им сейчас устрою торговлю лихом вразвес.
- Пойдемте, - и улыбка у меня при этом до ушей, как у ошалелой жабы
- Пойдемте, - отвечает Щербаков.
Мы спускаемся в наш департаментский архив. В мой самый страшный кошмар.
Мне здешние полки ночами снятся.
Встретила нас Джейн. Как ее фамилия, я давно забыла. По-моему, она ее сама
не помнит. А что поделаешь - она вообще почти ничего не помнит, склероз.
Возрастное это у нее. И климактерическое. Единственное, чего Джейн не
забывает никогда, - это где что лежит на ее ненаглядных стеллажах.
- А, офицер Тернер.
Не любит меня Джейн. Она женщин вообще недолюбливает Зависть в ней
говорит, в грымзе старой.
Представила я ее своим русским, обойдясь без фамилии. И тут Щербаков меня
удивил. Он как-то оценивающе глянул на нашу Джейн, когда она отвернулась
на секунду, состроил на лице самую вежливую мину, нас с Анджеем решительно
отодвинул и интимным голоском заявил на своем школьном английском:
- Мисс Джейн, мы с коллегой Заброцким были бы вам безмерно признательны за
помощь...
И понеслось! Через пять минут они с Джейн уже чуть не под ручку скрылись
за стеллажами, а мы с коллегой Заброцким остались пялиться друг на друга,
как два идиота.
- Знаете, Кейт, - проговорил наконец Анджей, - давайте выйдем.
- Зачем? - окрысилась я.
- Не будем мешать Сергею, - он махнул рукой в сторону полок. - Похоже, он
из этой малоприятной особы сможет выжать больше, э, сотрудничества, чем мы
с вами вдвоем.
- Не замечала в вашем коллеге таких склонностей, - фыркнула я.
- К лицедейству? Так это его работа, - ответил Анджей. - Он ведь знаете
кто? Агент охранки. Он должен уметь все. И ловить, и убеждать, и
разоблачать.
- Вы его давно знаете? - поинтересовалась я.
- Лично - неделю, - ответил Заброцкий. - А так - четыре года. Он спас
моего брата на Аляске.
- А кем был ваш брат? - против воли заинтересовалась я.
- Летчиком, - улыбнулся Заброцкий. - Это у нас семейное, с деда повелось:
все Заброцкие - летчики-истребители. Его над Аляской ваши сбили. А
Щербаков отправился на его поиски со своим взводом. Его за это потом
уволили с понижением в чине. А он, оказалось, пошел в Третье управление.
- Надо же, - покачала я головой. - Интересная какая судьба.
- У Сергея или у брата? - ухмыльнулся Анджей.
- У вас тоже, - вздохнула я.
- А разве у вас не интересная? - полюбопытствовал он.
- Что тут интересного? Родилась, училась, работала, - фыркнула я и мрачно
добавила: - Умерла. Никем не оплаканная.
- Ну да! - не поверил Заброцкий. - Неужто у вас нет семьи?
- Вы же видели мою квартиру? - раздраженно огрызнулась я. - По-вашему, там
есть место для толпы ребятишек?
- Нет, я имел в виду - родители, свойственники всякие, - уточнил Анджей.
- Родители? Так они живут в Спрингфилде, - пожала я плечами.
- Где это? - переспросил мой поляк.
- В Монтане, - уточнила я.
- Это же на другом конце страны! - изумился чему-то Заброцкий.
- Ну и что?
- Это... ненормально!
- Почему?
Диалог наш быстро приобретал оттенок идиотизма. Заброцкий явно тоже это
ощутил.
- У нас привыкли, что дети остаются там, где жили их родители, - объяснил
он. - Мы с Сергеем - скорее исключения из правила. Он - отрезанный ломоть,
кадровый военный, а я... я же младший в семье, без программы репатриации.
Ну, вам это неинтересно. В общем, иначе я бы не попал в университет.
Вот придурок! Другой бы на его месте радовался, что нашел свое место, а
этот грустит, что дома не остался. В родной тайге. Бедный мальчик. Который
водку стаканами глушит без закуски.
- Большая у вас семья? - спросила я, чтобы не молчать.
- Да не очень, - признался Анджей. - Дюжина человек наберется.
- Сколько?! - взвыла я от неожиданности. Мне начало казаться, что мне
опять дурят голову. Но Заброцкий не шутил.
- Значит, отец с мамой, - принялся он перечислять, - я, Янусь - брат мой,
он летчик, Крыся... Меня хватило только на то, чтобы икнуть.
- Кристина, - сжалился Анджей. - Сестренка.
- Это пятеро, - мстительно заметила я. - А еще?
- Еще дядя Збых, отцов брат, - продолжил Заброцкий, - тетка Янина, еще
двоюродные мои братья, их двое, потом мамина сестра, тетка Гертруда, потом
бабушка...
Голова у меня шла кругом.
- Это у вас столько родственников?! - недоверчиво переспросила я. - И вы с
ними со всеми постоянно общаетесь?
- Нет, - виновато признался Анджей. - С теткой Гертрудой мама не
разговаривает. Так что мы с ней видимся, только если столкнемся у бабушки.
Не знаю, что я бы сказала ему насчет тетки Гертруды, но тут дверь
распахнулась и оттуда вышел Щербаков, несколько смущенный и без нужды
смахивающий невидимые пылинки с воротника.
- Просто удивительно, - заметил он, ни к кому не обращаясь, - сколько
нерастраченной нежности в этой женщине. Я попытался убедить ее, что она
зря проводит тут свои лучшие годы. Ей бы гувернанткой работать, дети бы в
ней души не чаяли.
Я оперлась о стену. Хорошая такая стена, прохладная Главное, крепкая, так
что я не упаду.
- Лучше скажите, чего вы добились, - потребовал черствый Заброцкий.
- Ну... - Щербаков торжествующе улыбнулся. - Мы подали запрос на поиск
упомянутого Гильермо Мартина, а также пистолета "беретта" с нашим серийным
номером. Скорее всего пустая затея, но начинать с этого надо. Правда,
ответ будет не раньше чем вечером в четверг, а скорее утром в пятницу. Так
что завтрашний день мы можем смело потратить на обивание порогов.
Заброцкий непонимающе поднял брови.
- Сначала ФБР, потом АНБ, - напомнил ему Сергей. - А послезавтра
пошерстим, как вы, Андрей, выражаетесь, химиков.
- Тогда вы поедете в гостиницу? - с надеждой поинтересовалась я.
Мне очень хотелось сбросить этих русских со своей шеи и пойти домой
отпиваться кофе и успокаивать нервы.
- Если вы будете столь добры... - затянул свое вежливый Анджей.
- Поедем непременно, - отрубил Щербаков.
Вашингтон, округ Колумбия,
25 сентября 1979 года, вторник.
Сергей Щербаков
Обратная дорога в гостиницу заняла у нас несколько больше времени, чем
путь в управление - зачем-то перекрыли улицу, и Кейт, с почти истерическим
ужасом отклонившей предложение просто оставить машину у обочины, пришлось
с тихими богохульствами искать в округе охраняемую стоянку, а нам -
тащиться от стоянки пешком
По дороге я заметил странную надпись, выведенную масляной краской на голой
бетонной стене какого-то пакгауза: "Ya! Shub-Niggurath lives!", и чуть
пониже "Cthulhu for President!". Что-то смутно знакомое почудилось мне в
этих диких звукосочетаниях, но я не мог понять, кому в голову пришло
тащиться в столь странное место с ведерком и кистью.
Кейт же шарахнулась от стены, словно та готова была на нее обрушиться.
- Что, мисс Тернер, это подпись здешних бомбистов? - шутливо
поинтересовался я.
- Хуже, - мрачно ответила наша американка.
- Куда уж хуже?
- Это подпись "студентов Аркхема", - ответила Кейт. Преодолевая видимое
отвращение, она подошла к стене, принюхалась и облегченно вздохнула.
- Слава богу, это только краска. Вообще-то полагается добавлять в нее
кровь козла.
- Какая-то сатанинская секта? - поинтересовался Заброцкий.
- Если бы, - Кейт покачала головой. - Любители литературы.
В голове у меня со щелчком замкнулось реле.
- Лавкрафт, - произнес я.
- Именно. В послевоенные годы, когда его начали принимать всерьез, он
стал... э... культовым писателем. Во всех смыслах слова. И до сих пор
отдельные вечные студенты пожилых лет собираются ночами и призывают
Великих Древних. Думаю, он в гробу вертится от того, что сотворили из его
рассказов.Я смолчал. В России Лавкрафт пользовался известностью в основном
в декадентских кругах.
Несколько шагов мы прошли в тишине, потом Заброцкий не выдержал:
- Простите, Кейт, а где эти ваши сектанты-читатели берут в городе козлов?
- Ну как же, - американка зловеще улыбнулась. - Хватают на улице
какого-нибудь козла...
Секунду Андрей непонимающе смотрел на нее, потом поспешно извинился и
отбежал за угол. Вернулся он через минуту, бледный и необычайно задумчивый.
- Полиция, как я понимаю, здесь бессильна, - заметил я небрежно.
- А за что их привлекать? За ущерб муниципальной собственности? За
вивисекцию? - Кейт всерьез удивилась.
- За козлов, - ожесточенно ответил Заброцкий. - На улице.
- Господи! - Кейт рассмеялась. - Я же не всерьез. Хотя... пара случаев
была, но этих мы привлекли. А насчет козлов - я просто пошутила.
Андрей одарил ее совсем не влюбленным взглядом.
Я искоса глянул на нашу провожатую. С каждым днем она все больше
напоминала мне Вергилия. И каждый раз, как мне казалось, будто мы
перекинули мостик через бездну непонимания, под ногами открывалась новая
расселина. Похоже, Кейт действительно считала, что этих людей не за что
казнить и незачем ссылать.
Кейт довела нас лишь до дверей отеля, поспешно распрощалась и удрала -
полагаю, ей все же было страшновато оставлять авто без присмотра. А мы с
Андреем поднялись в номер.
Едва мы вошли, мой коллега без сил рухнул на кровать Для меня там места
уже не оставалось, и я занял кресло.
- Который сейчас час в России? - лениво поинтересовался Андрей.
- Двенадцатый, - ответил я.
- Ночи?
- Утра, - поправил я и, к стыду своему, вдруг сладко зевнул.
- Совершенно суточные ритмы сбились, - пожаловался Андрей.
- Тогда предлагаю ложиться спать, - выдвинул я идею. - Если вы не забыли,
завтра с утра за нами заедет Катерина Ивановна, и мы отправляемся обивать
пороги Федерального бюро расследований.
Пока Андрей сладострастно плескался в ванной, я от скуки включил
телевизор, подумав при этом, что надо бы где-то разжиться местной прессой.
Экран немного подумал, прежде чем разгореться. Из-за стекла на меня
глянули огромные зеленые глаза, утопающие в желтой шерсти, и
садистски-ласковый женский голос попытался внушить мне, что "меховушка -
лучший друг ребенка".
- Нет уж, - возмутился я вслух. - Не надо моим детям таких друзей!
Пощелкав кнопками, я убедился, что смотреть нечего, и передал эстафету у
телевизора вышедшему из ванной Андрею - тот захотел проверить мой вывод
сам.
Когда я вернулся в комнату, чистый и размякший, я обнаружил своего коллегу
мирно храпящим. Телевизор работал: две разбитные девахи в клетчатых
рубашках и мужских штанах тихонько распевали что-то из местной эстрады. Я
подумал, не оставить ли их щебетать - мне лучше засыпается под музыку,
потом решительно выключил аппарат. "Еще кошмары привидятся", - пробормотал
я и заснул, едва моя голова коснулась подушки.
Вашингтон, округ Колумбия,
26 сентября 1979 года, среда.
Анджей Заброцкий
Честно говоря, первый раз в жизни сплю на шелковом белье. Если быть
откровенным до конца, то шелк вискозный, но все же... К сожалению, особого
удовольствия сие занятие не доставило. Слишком уж многие на нем до меня
спали, а также, как выразился Сергей, "предавались иным занятиям". Большую
часть этих занятий можно было восстановить по запахам, пропитавшим матрас.
Не то чтобы меня это сильно волновало - на хлюпающей под пузом кочке
воняет похуже, - но вот фантазию мою ароматы эти провоцировали изрядно. И
чем ближе к утру, тем более фривольный оттенок приобретали мои
полумечты-полусны.
Вот мы с офицером Тернер перешли на "ты" - Кейт, просто Кейт, - и я
приглашаю ее в бар, где еще вчера заприметил в углу замечательный красный
диванчик, заказываю нам что-нибудь прохладительное и - она ведь курит, на
кухонном столе стояла пепельница, или это для гостей? - сигару с гашишем,
а потом протягиваю руку к пуговке костюмчика... и получаю в лицо полный
стакан мартини со льдом. Это неприятно, особенно когда лед за пазуху
попадает.
Я дрыгнул ногой, пытаясь отпихнуть непрошеное ощущение, перевернулся на
другой бок и закутался поплотнее. Не помогло. Мои подсознательные мечты
наглели все больше и больше. Доктора Адлера на них нет!
Кончилось это тем, что проснулся я наполовину невыспавшийся, зато с
абсолютно идиотской улыбочкой до ушей, едва не натянул майку задом наперед
и, прискакав к ванне, обнаружил, что из-за двери уже доносится плеск воды
и мурлыканье потайного агента. По-видимому, Щербаков, в отличие от меня,
грешными мыслями не мучился. Везет же некоторым!
Хорошо еще, местные немцы, кто б они ни были, в отличие от рижского
градоначальства, на отоплении не экономили. Иначе я бы за эти пять минут
отбил перед дверью ванной такую чечетку, что паркет бы пришлось
перестилать заново.
Дорвавшись наконец до воды, я снова, как вчера вечером, добрую минуту
боролся со смесителем душа. Вместо привычных кранов из него торчала
единственная ручка, вертевшаяся, как самолетный штурвал. Пока я с помощью
вражьей техники устанавливал температуру и напор воды, меня два раза
окатило ледяным душем. Хорошо еще не кипятком - вчера чуть не ошпарился.
К тому времени, когда я закончил сражение, пританцовывать начал уже
Щербаков. Часы показывали десять, и Кейт - нет, пусть будет офицер Тернер,
бог с ними, с мартини и сигаретами, - должна была поджидать нас внизу,
чтобы отвезти в Федеральное бюро расследований.
Поездка мне запомнилась.
Такого столпотворения я не видел за всю свою жизнь - и, дай бог, больше не
увижу. Сотни, нет, тысячи машин - и все они носились так, словно в полдень
должен был наступить конец света, а тех, кто не успеет к этому сроку
закончить все земные дела, расстреляют в полдвенадцатого.
Честно говоря, от обилия впечатлений меня потихоньку начинало мутить.
Дело-то, конечно, хорошее, но сколько же можно! Все у них не как у людей.
Антиподы чертовы. Или нет, антиподы - это те, кто в Австралии. А эти...
симметроиды. Вот.
Я осторожно покосился на Кейт, безмятежно прокладывавшую путь в этом
хаосе. Нельзя не признать, как говаривал доцент Шешковский, приняв
очередное послеэкзаменационное подношение, что отдельные прекрасные
представительницы прекрасной половины.....
- Йес! - победно выдохнула Кейт, резко выкручивая руль.
Я углядел щель, в которую она пыталась втиснуться прямо из второго ряда, -
и зажмурился, готовясь услышать звон стекол и скрежет сминаемого железа.
- Приехали.
Я осторожно приподнял веко. Прямо перед моим носом, в полувершке от
лобового стекла, висело зеркало. Именно зеркало, по размерам вполне
подходящее, чтобы какой-нибудь француз установил его над кроватью.
Н-да. Я на своем "патрульчике" в эту щель и передним колесом не зарулил
бы. Черт, я бы сюда и на самокате заехать побоялся!
- Э-э... - озадаченно протянул Щербаков. - Мисс Тернер, а не могли бы вы
найти место для стоянки чуть подальше, но с более комфортными условиями...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг